| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Я поднялась, опираясь на его ладонь и решительно пресекая попытки поддержать меня за талию.
Игра-игрой и самоконтроль самоконтролем, но в данный момент он все еще под приворотом. Вот вернется из своего тура по дамам, тогда уже относительно безопасным станет.
Ох... Водяной, все логично и правильно. Алинро Нар-Харз — мерзкий, самодовольный, расчетливый и беспринципный мерзавец. Я желаю, чтобы он оставил меня в покое.
Но... почему мне так не хочется представлять этого мужчину с другой женщиной?
Я встряхнула головой и, беспомощно улыбнувшись на прощание, торопливо вышла из кабинета куратора.
Уже потом поняла — я ведь так и не спросила, что же лис умудрился сделать с проклятьем.
Хотя разве важно, что именно? Де факто — оно не работает.
Какая досада...
Глава 7
Днем ранее
Ведь гюрза — это не только отличная шкурка,
но и 40-50 грамм качественного яда!
Вечер медленно опускался на столицу Риотской империи.
Алинро Нар-Харз неторопливо шел по улицам и пребывал в самом отвратительном расположении духа. Тому было несколько причин, но самое неприятное заключалось в том, что они были взаимосвязаны.
Итак, Невилика, она же Невиая, беглая княжна рода Водный Блик, вновь его удивила.
Лис на миг крепче сжал черную кожаную папку и досадливо дернул уголком бледных губ.
Закон подлости в действии! Всякий раз, когда лис считал, что эта мавка уже ничем не сможет его удивить, она наглядно доказывала обратное.
И что мы имеем? Болотная, очаровательная пакость к привороту добавила еще и проклятье мавочного рода, которое засвидетельствовал ни кто иной, как Водяной! Какая прелесть...
Это поистине дивное событие, вынуждало лиса обратиться или к родне или к начальству.
Беспокоить мать не хотелось, хотя бы потому, что главная леди клана северных кицунэ отличалась вспыльчивым нравом, и предугадать ее реакцию было совершенно невозможно.
А других знакомых магов которым покровительствовали божественные сущности, у Алина не было.
Поэтому вариант оставался один и весьма нерадостный. Докладывать начальству о том, что работать дальше кицунэ не может по чисто техническим причинам!
Наконец, Алин достиг неприметного особнячка на одной из тихих центральных улиц и зашел в него с черного хода.
Дом, как дом. Обычный, ничем не примечательный. Не считая того, что он слишком уж обычный. Жители этой улицы смогли бы описать его только в общих словах. Даже соседи не обращали внимания на то, кто там живет, и приходящих туда гостей.
А шастало туда немало очень разного народа.
Но все, кто дал себе труд поинтересоваться и вложить в это немного денег и времени, узнали бы кое-что весьма любопытное.
Это была одна из контор Тайной Канцелярии его императорского величества.
Алин прошел в холл, порывшись в карманах, передал вышедшему к нему неприметному дворецкому свои документы и сказал:
— Проводите меня к Пустынному лорду.
— Как прикажете, агент Нар-Харз, — поклонился дворецкий.
Коридоры. Пустые и голые, лишь вытертая ковровая дорожка змеится по ним, да сбегает по ступеням вниз.
Как ни странно, Пустынный оборотень выбрал себе кабинет именно в подвале. Хотя, почему странно? За всю долгую карьеру Песчаного в него стреляли, его травили и даже взрывали. Поэтому актуально. И Алин был уверен, что потайных ходов, как в самом доме, так и ведущих из него, очень много.
Наконец, Нар-Харз достиг неприметной двери и, постучав, тут же зашел в светлый кабинет.
Внешне он был выдержан в стиле минимализма. Шкаф с документами, стол, три жестких кресла и маленькая тахта. Ходили слухи, что начальство на ней спит.
И глядя на невысокого, худого до невозможности Пустынного, лис в это верил. Поместится!
— Алинро... — Хозяин кабинета едва заметно улыбнулся. По скулам и лбу пустынной гюрзы даже в человеческом облике вилась чешуйчатая вязь.
Вот уж, и правда, оборотень в погонах.
Желтые глаза Пустынного сощурились, а на лице расплылась улыбка, которую сам начальник наверняка полагал доброжелательной. Нар-Харз почувствовал себя крайне неуютно.
— Здравствуй, хвостатый мой, здравствуй, — ласково проговорил начальник и кивнул на кресло. — Присаживайся, что стоишь? В ногах правды нет.
Садиться кицунэ тоже очень не хотелось, потому как он прекрасно знал — кресла тут с секретами. Часто весьма вредными для здоровья секретами.
Но, делать нечего. А потому белохвостый послушался.
— Ты рано. Есть причины? — сразу перешел к делу Пустынный.
Лис подумал и все же решил начать с деловых моментов.
— Да, — кивнул Алин. — Мне нужна информация о передвижениях объекта 'В' и его масках-иллюзиях.
— Хм-м-м... будет. — В янтарном взоре Пустынного появился интерес. — Как дела с объектом 'А'?
— Пока никак. — Белохвостый едва заметно поморщился. — Но как только мы провернем запланированную операцию с объектом 'В', я рассчитываю перейти к финальному рывку.
— Я в тебя верю, — это было сказано таким тоном, что кто угодно бы понял, разочаровать гюрзу — смерти подобно.
— Я оправдаю. — Алинро развернул плечи.
— Вот и отлично. — По тонким губам Пустынного вновь скользнула откровенно неприятная улыбка, а после он потянулся к бумагам, начав их внимательно изучать, и как бы между делом заметил: — Я скоро отзываю Шарриона. Вдвоем вы там не нужны. А мне он пригодится в другом месте.
— Надеюсь, операция не боевая? — бесстрастно осведомился Нар-Харз. — Хочу обратить ваше внимание на то, что Шарин еще не до конца отошел от прошлой.
— Ты от контузии вот тоже не отошел, а головой работаешь, — пожал плечами начальствующий змей. — И не переживай, пока там нет ничего слишком опасного для жизни.
Лису стало не по себе. То, что для Пустынного 'не очень опасно', для его подчиненных равнялось ситуации 'а вернемся мы по частям'.
— Я вас понял.
— Вот и молодец, дорогой мой, молодец. — Пустынный улыбнулся и так, словно между делом, заметил: — Надеюсь, ты помнишь, что у тебя нет шанса на ошибку или вторую попытку? Императору нужен этот источник энергии, Нар-Харз! И если мы не справимся, то нас самих распылят на мелкие частицы! Конечно, отдача не такая, как от Ильсора Дершворта, но зато в назидание остальным.
М-да... почему-то у белохвостого имелось стойкое ощущение, что этот гюрза благополучно вывернется из любой ситуации. А вот ему, и правда, может не слабо достаться.
— Я все помню, мой лорд. — Алинро встал и склонил голову.
Змей в погонах лишь небрежно взмахнул рукой, отпуская подчиненного.
— Правда... возникла одна проблема.
— Опять? — Начальник вскинул бровь и позволил саркастической улыбке скользнуть по неприятно узким губам. — Неужели тебя еще кто-то покусал, Алин?
— Никто не кусал. Меня прокляли, — сухо ответил Нар-Харз, ощущая вспышку глухого раздражения от неприкрытой иронии в голосе Пустынного.
— Ого! — восхитился змей новым витком неприятностей подчиненного. — И кто же?
— Мавка...
— Та же?!
Дождавшись неохотного кивка Алинро, гюрза несколько секунд пристально смотрел на него, а потом расхохотался.
Кицунэ не разделял позитивного настроя своего собеседника, поэтому вежливо ждал, пока тот закончит смеяться.
— Вот это девочка! — не мог успокоиться Пустынный. — Слушай, Нар-Харз, на моей памяти тебе еще никто не доставлял столько неприятностей!
Алин мог бы добавить, что он подобного тоже не упомнит, но решил быть выше этого и продолжил следовать истине: 'Молчание — золото!'
Начальника Алинро откровенно недолюбливал. И прекрасно знал, что его эмоции разделяют почти все труженики 'плаща и кинжала'.
Но еще кицунэ очень хорошо оценивал свои шансы против этого оборотня. И знал, что врагов у Пустынного не было только потому, что долго они не жили. Те, кто ему откровенно вредил, в мире живых не задерживались. А Нар-Харзу жить нравилось. Он вообще был на диво привязан к своему бренному телу и не собирался с ним прощаться по такой глупой причине, как вражда с заведомо более опасным противником.
Поэтому дипломированный интриган проглатывал иронию Пустынного, которая временами граничила с оскорблениями. Проглатывал, опускал глаза, сжимал губы... и запоминал. Счет к оборотню в погонах был уже немалый. А лисы — существа терпеливые. Особенно, когда нет иного выбора.
Просто однажды, когда Пустынный лорд оступится... рядом будет стоять Алинро Нар-Харз и не оставит это чудесное событие без внимания.
— Я рад, что мои сложности с выполнением задания настолько поднимают вам настроение, — сухо проговорил лис.
— Алин, я не особо вникаю в твои методы, благо, как правило, они весьма результативны. — Гюрза махнул рукой, все же успокаиваясь. — Но в этот раз ты спотыкаешься на одной и той же девушке. Притом, она, будучи совершенно безобидной, умудряется доставлять тебе такие неприятности, куда там идейным противникам! С приворотом мы разобрались и, у тебя все вроде прошло, так?
— Так, — несколько покривил душой кицунэ.
— Отлично, — довольно кивнул Пустынный и рассеянно провел пальцами по линии чешуек на голове. — Что за проклятье?
Гюрза потянулся вперед и, схватив графин с морсом, налил освежающий напиток в бокал и неторопливо поднес к губам. Воду этот ползучий гад жарких песков не жаловал, и на его столе стояло, что угодно, но не она!
— Проклятье княжны-мавки. Засвидетельствованное Водяным-Под-Корягой,
Начальник разведки, заслышав такие потрясающие новости, поперхнулся морсом и ошеломленно уставился на ретивого подчиненного.
— Как ты умудрился настолько довести мавку, чтобы она воззвала к богу, и он ее услышал?!
— Ну-у-у... — Алин опустил взгляд, почувствовав себя неуютно. В этом случае ему, и правда, было нечем гордиться.
Пустынный со стуком поставил бокал на стол и порывисто встал, начав нервно ходить по комнате.
— Но так проклинать могут только те, кто имеет право на статус главы! Прямые наследницы...
— Она княжна крови...
— Как?! Вот как ты вообще додумался загонять в угол наследницу рода, кретин хвостатый?!
Озвучивать, чем в тот момент думал Алин, было бы неприлично, а потому лис благоразумно промолчал.
— Так... — Пустынный остановился, переводя дух и напряженно размышляя. — Мавка на данный момент ключевая фигура? Без нее никак?
— Можно. Но сложно.
— Хорошо... — Гюрза подошел к стене, и нажав на несколько панелей, открыл доступ к сейфу. Заклинание отсканировало ауру змея, и дверца неслышно приоткрылась. Порывшись там, начальник Тайной Канцелярии выудил синий бархатный мешочек и небрежно кинул его лису. — Держи. Во временное пользование!
— Что это? — поинтересовался кицунэ, впрочем, не торопясь развязывать тесемки и удовлетворять свое любопытство. Горький опыт говорил — там может быть что угодно. От смертельного артефакта, до пустынного скорпиона повышенной ядовитости.
Помнится, однажды одному особо 'отличившемуся' агенту начальник выдал веревку и мыло. А также пожелание 'Чтоб я тебя больше не видел!'
— Это амулет, который некогда подарил мне один василиск, — задумчиво ответил Пустынный. — Очень талантливый василиск. Маг, ученый, путешественник и изобретатель. Жаль, что умер...
— И что же с ним случилось?
— Доверять стал окружающим. Как оказалось, это плохо влияет на продолжительность жизни. — Несколько секунд оборотень смотрел, словно вглубь себя, а гладкий лоб прорезала морщинка. Но задумчивость длилась недолго, и Пустынный деловым тоном продолжил: — Что касается амулета... Он подавляет действие любой божественной магии, а твое проклятье подпадает именно под эту категорию. Но учти, подавлять-то подавляет, но нейтрализатором не является! Так что... ты без фанатизма там.
— Понял. — Алин коротко поклонился.
— Первые две-три недели носишь при себе, потом под любым предлогом презентуешь своей мавке. Тогда воздействие вообще сойдет на нет.
— Даже так? — Лис довольно улыбнулся. — Спасибо.
— Свободен, — отмахнулся Пустынный. — И сообщи в Академии, что после каникул у них будет замена педагога по боевке.
— Тоже наш?
— Разумеется, — как-то уж слишком воодушевленно улыбнулся змей горячих песков. — Разумеется!
— Позвольте откланяться.
И снова лестницы, вновь коридоры, быстрое прощание с привратником.
Вздохнуть полной грудью лис смог, только отойдя от штаб-конторы на сотню метров. Общение с Пустынным всегда действовало на него на редкость угнетающе.
Уже у себя дома, в кабинете, сидя в уютном кресле за чашкой чая, Алин, наконец, заглянул в мешочек.
Теперь на столе лежал изящный серебряный браслет, изображающий странную тварь с шестью лапами и препогано ухмыляющейся мордой.
Василиск. Василиск...
Желтые топазы глаз ящерицы словно смеялись над белохвостым.
Изящные пальцы лиса скользнули по украшению.
— Это обещает быть интересным.
Глава 8
О 'выгодных' предложениях, от которых к счастью, можно отказаться
Я сидела и занималась крайне полезным делом. Думала.
Прикрыла глаза и глубоко дышала, стараясь привести мысли в порядок.
Первое и самое важное. Ближайшая неделя будет непростой. Мне предстоят занятия с Шаррионом и выбранными им специалистами. Ну, как известно, в любой ситуации бывают свои плюсы. К началу нового семестра в моей голове будет гораздо больше новых знаний. А еще, я счастлива, что общаться придется со старшим лисом. Младшим я уже сыта по горло! От души надеюсь, что мавочный приворот пройдет.
И да, я буду рада! И не буду сейчас думать, какими именно методами он планирует это проверять!
С этим закончили, и теперь стоит поразмышлять о другом. О его загадошестве Ильсоре! Загадошество... какое всеобъемлющее в данном случае слово!
Хотя, я несправедлива к Ильсору. И этого стоило бы ожидать. Духи духами, но они не вездесущи, особенно днем.
Кстати, еще неизвестно, чем бы мне пришлось расплачиваться с третьим благодетелем! Так что недавний гнев необоснован. Скорее, это горечь... все вокруг продажные, меркантильные, двуличные личности!
И мои смелые мысли о мести... Я не справлюсь одна. Была бы самоуверенной глупышкой, если бы так решила. Все равно нужен покровитель. Вариантов у меня всего два, и так как Нар-Харз отметается сразу, остается лишь призрачный глава Ассамблеи, с которым, кстати, уже есть определенные договоренности. А еще он почему-то очень не любит белохвостых лисов. Да и сил, ума и возможностей у него больше, чем у меня.
А в крайнем случае, если что-то пойдет не так, то я всегда могу сдать призрака Алинро, намекнув на обещанную защиту.
Пока размышляла, достигла лестницы и начала неторопливо спускаться по широким, темным с серыми прожилками ступеням. Раз-два-три — скок. Ухватиться за изгиб перила, выравнивая траекторию, и снова раз-два-три— скок!
Все у меня пока складывается относительно неплохо. А проблемы... так у кого их нет? Просто на разных этапах жизни у нас разные сложности.Видимо, Небесной Паучихе, которая сплетает полотно наших судеб, сверху виднее, что и когда организовывать маленькой и скромной мавке. Кстати, о Паучихе... надо бы в храм сходить! Свечку поставить, да попросить о снисхождении. Ну и чтобы виражи дороги моей жизни не были настолько крутыми.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
