Безумный Лорд

Ворота медленно наливались белым свечением, пока на них не стало больно смотреть, а потом я просто ударил по ним открытой ладонью. И огромные ворота полуметровой толщины, разлетелись на осколки подобно разбитому стеклу. Но эти осколки не упали на пол, а закрутились вихрем, в котором начали проскальзывать багрово красные разряды молний. А потом эта рукотворная буря влетела в тронный зал, заполнив его полностью. В зале среди белёсой пыли мелькали красные разряды и светящиеся белым светом обломки врат, но с каждым мгновением осколки становились меньше, они, казалось, таяли, как лёд в горячей воде, и по мере их исчезновения пыль составляющая шторм приобретала кроваво красный цвет. И вот, через пару секунд, зал заполнил красный туман, а потом, повинуясь моему лёгкому воздействию, этот туман полетел ко мне, втекая в меня и наполняя Силой. В зале стоял молодой юноша и с любопытством осматривал мумифицированные тела своих охранников. Техника, которую я применил, была весьма сложна, требовала большой власти над Силой от применяющего её, и нуждалась в материальных компонентах, но всё это компенсировалось её эффективностью. То, что я применил, было кардинально модернизированным выпиванием жизни, совмещённым к тому же с техникой создания шторма, которая была достоянием моего клана. Созданный в зале вихрь выпивал жизненную Силу находящихся в нём и заполнялся ей, а потом передал её мне. Конечно, я не нуждался в восстановление сил или лечение, для чего обычно применяется закачка Жизненной Силы, но для боя с Нурак Хордом мне пригодится хотя бы немного сровняться в уровне наполненности тел Жизненной Силой.

— Очень необычно, я бы даже сказал остроумно, напитать себя жизненной Силой моих слуг для боя со мной. Кстати не мог бы прояснить мне один вопрос, почему ты напал именно на мой клан? Мы ведь всегда были вне политики.

— Ты самый сильный из Совета, и единственный кто может представлять для меня угрозу.

— Значит, ты собираешься убить меня, а потом как ни в чём небывало заявиться на завтрашний полный Совет. И надеешься просто напугать этих пауков своим окровавленным мечом и моей отрубленной головой? — Нурак имел вид полностью расслабленный и даже скучающий, будто ему не впервой ходить по заполненному трупами залу своего дворца и беседовать со своим потенциальным убийцей. Но на самом деле такое поведение было не более правдивым, чем внешность этого Лорда. Нурак оценивал меня, прикидывал возможные варианты развития схватки. Всё-таки он действительно был самым сильным воином в империи. — Хотя, что я знаю о ситуации в совете, возможно у тебя есть основания надеяться перестать быть только номинальным Тёмным Лордом? Тогда ответь вот на такой вопрос. Почему твои воины берут так много пленных?

— У твоего клана уникальные знания, недопустимо было бы их потерять.

— То есть ты не просто хочешь подчинить Совет, — благодаря развитию способностей предвидения я знал, что Нурак уже готов атаковать, но медлит, потому ведь сейчас ему действительно было интересно услышать мои ответы. — Ты ещё надеешься поставить во главе моего клана своего человека?

— О нет, мне не нужен твой клан, а только его знания, — я тоже не просто болтал без дела, я подчинял себе всю Силу, текущую через воздух и стены этого зала. Ещё я подготавливал к применению с полдюжины различных техник, потому что в бою Нурак точно не даст мне на это время. — Я вообще собираюсь отменить клановую систему, не нравится она мне, знаешь ли.

— Поздравляю, ты первый ситх, в котором я ошибся дважды, в первый раз во время твоей дуэли с Симусом, когда я принял тебя за дуболома с прорвой Силы. А во время твоего появления в зале я принял тебя за хитреца, сумевшего скрыть свои умения. Но теперь я вижу, ты просто безумец... — Я знал, когда Нурак закончит свой монолог. Я знал, что закончив, он нападёт на меня. Я знал, как он будет атаковать. Но я никак не мог его остановить, ибо его Сила и скорость позволяла игнорировать, все мои попытки замедлить его.

* * *

Нурак Хорд дарт-Аклар-ар был весьма удивлён, когда почувствовал вторжение в свой дворец, вначале он хотел кинуться в бой, но нападающие действовали так стремительно, что большая часть дворца была уже заполнена агрессорами. Нурак даже растерялся, не понимая где его помощь нужна больше всего, но нападающие сами решили, где предстоит сражаться главе клана. По парадному коридору в сторону тронного зала шел тот, кого Нурак меньше всего ожидал увидеть, но этот фонтанирующий Силой мальчишка, несмотря на отсутствие искусства в его техниках, требовал к себе повышенного внимания. А потом Нурак удивился ещё больше, когда Тёмный Лорд применил совершенно незнакомую и вместе с тем невероятно сложную и опасную технику, выкачав жизни из всех находящихся в зале. Конечно, сам Нурак обладающий абсолютной властью над своей Жизненной Силой не пострадал от этой атаки, но он не смог защитить своих слуг, и Марка Рагнос напился их Жизненной Силы, сделав себя намного сильнее, выносливее и быстрее. Нурак даже обрадовался возможности скрестить мечи со столь ловким и умным противником, но Марка его откровенно разочаровал, мальчишка, действительно научившийся чему-то стоящему, совершенно сошёл с ума на почве мании величья. Так что Нурак решил закончить с ним одним ударом и атаковал.

Глава клана Аклар в отличие от большинства кессай никогда не пользовался прыжком Силы, ведь им совершенно невозможно управлять, а за счёт невероятного контроля Жизненной Силы и её количества Нурак мог развивать скорость бега в разы превосходящую скорость прыжка. Поэтому он с лёгкостью увернулся от препятствий, возникших на пути его атаки, и все попытки вздыбить перед ним пол оказались тщетными. Воздух, сгустившийся до состояния киселя, обойти возможности не было, ведь Марка изменил его во всём зале, оставив лишь двухметровую сферу нормального пространства вокруг себя. Но Нурак не слишком замедлился от такого воздействия, всё-таки он умел контролировать своё тело лучше любого другого ситха, и мог без особого напряжения заставить свои мускулы выдавать совершенно невозможные мощности. Но Мрка сумел удивить его ещё раз, уклоняясь от препятствий и подняв скорость для преодоления сопротивления изменённого воздуха, Нурак угадил прямо в ловушку, и вот от летящего ему в грудь заряда Силы он увернуться уже не успевал. Но и это не остановило того кто ещё сто лет назад получил Имя Силы Хорд — неуловимый. Напряжение мышц рук, лёгкое Силовое воздействие на свой меч, и невидимый простому глазу удар слились в одно мгновение. Нурак мог по праву гордиться собой, являясь самым слабым в Совете в плане власти над Силой, он за счёт одного легчайшего воздействия разрушил технику до предела накачанную Силой. И вот он остановился в шаге от Тёмного Лорда, жить которому оставалось лишь мгновение.

Мальчишка, нужно отдать ему должное, сделал всё возможное для своего спасения, почти без использования мускулов на одной лишь левитации он отпрыгнул и начал отклонять голову назад, к тому же его голову защитил венец сокрытия мыслей, приняв удар на себя. И меч вместо того чтобы раскроить череп Рагноса лишь чиркнул по его лицу, оставив длинный порез начинавшийся на левой части лба и проходя через глаз заканчивается лишь на подбородке. Поэтому Нураку пришлось переводить рубящий удар по голове в укол в грудь. Марка пытался ответить и его меч уперся Нураку в живот, но тот, решив быстрее расправиться с мальчишкой, не стал обращать на это внимания, ведь его плоть имела прочность железа, а любая рана зарастала с умопомрачительной скоростью. Но лёгкий укол Рагноса заставил Нурака впервые за очень долгое время запаниковать, потому что меч этого мальчишки не просто разрезал сверхтвёрдую плоть как бумагу, он не просто не давал ранам восстанавливаться, и он не только перехватывал власть над Жизненной Силой текущей в теле Хорда. Этот меч блокировал саму возможность Нурака управлять Силой, и к тому же явно пытался взаимодействовать с самой его сутью. А неожиданно оказавшийся в роли охотника Марка приложил всю свою Силу, чтобы не дать своей жертве отпрыгнуть и снять себя с меча, и поскольку Нурак был лишён власти над Силой, положение для него выглядело совершенно безрадостно.

Глава клана Аклар не зря считался лучшим воином империи, для получения этого титула мало одного мастерства в управлении Силой, для этого нужны отточенные до остроты клинка рефлексы. Именно благодаря им он, не задумываясь, схватил левой рукой такой неожиданно опасный клинок и снял себя с него, а потом, восстановив власть над Силой, разорвал дистанцию. Остановившись на расстоянии, которое его противник точно не сможет преодолеть слишком быстро, и, давая тем самым себе возможность уклониться от схватки, Нурак занялся лечением своих ран, но, не смотря на свои выдающиеся познания в целительстве, лечение провалилось. Сила как будто выпадала из власти Нурака, протекая по повреждённым участкам, таким образом, он не только получил глубокую рану в живот, но и его левая рука оказалась сильно порезана, и теперь ему придётся сражаться одной рукой.

"Во имя Древних, что это было? — Нурак внимательно следил за своим, неожиданно оказавшимся столь опасным противником, сохраняя дистанции, которую посчитал безопасной. — Я бы понял, если меч этого мальчишки пробил моё тело, ведь он просто кипит от переполняемой Силы. Артефакты, лишающие власти над Силой встречаются только в легендах о подвигах Древних, но про них я хотя бы слышал. А на счёт последней компоненты, то я до сего дня был уверен, что это просто невозможно! Лишь благодаря начатым десять лет назад экспериментам, по познанию природы смерти и жизни я ощутил действие этого клинка, который точно пытался как-то захватить мою душу. Но как топорный артефакт этого тупого мальчиш... О демоны какой же я идиот, вот уж кто действительно туп. Этот Марка Рагнос постоянно носил маску накаченного Силой глупца, скрывая за ней филигранное мастерство выполнения техник, и на свой меч он тоже надел маску, скрыв топорностью и прорвой Силы истинный шедевр!"

— Тёмный Лорд Марка Рагнос дарт-Тор-ар, я Нурак Хорд дарт-Аклар-ар выражаю восхищение вашему искусством манипуляции Силой и непревзойдённому мастерству создания возвышенных мечей [042]! — Эта фраза была совсем не попыткой примирения или признания власти над собой, это был именно признание чужого искусства и мастерства от выдающегося исследователя не чуждого поиску прекрасного в своей работе.

А потом Нурак решивший, что понял основную опасность своего противника, решился на атаку. В этот раз его бегу не мешали никакие препятствия, но он не стал атаковать в лоб, он специально ударил мечом по клинку противника, а затем использую всю Силу в своём теле одним движение отвёл столь опасный артефакт в сторону. И вот через миг после первого шага Хорда, он, держа меч единственной целой рукой, отводит оружие Марка в сторону, и при этом его между его мечом и телом Тёмного Лорда нет никаких препятствий. Ещё одно молниеносное движение, и меч главы клана Аклар пересекает шею своего противника. В следующую секунду рефлексы спасли Нурака во второй раз за сражение, потому что вскинутый лишь на них меч заблокировал удар мальчишки, который совершенно точно должен был быть мёртв.

"Да что за демонщина здесь происходит?!? Я чувствовал, как мой меч прошёл через его плоть, а сейчас он стоит чуть дальше, чем был только что, как ни в чём не бывало, и его голова находится на месте. Всё это выглядит так, будто у меня галлюцинации и я только что пытался убить пустое место!"

Собрав вся доступную Жизненную Силу, Нурак выдавил из своего тела всю возможную скорость и атаковал Марка, нанеся рубящий удар в грудь. И в третий раз лишь молниеносные рефлексы позволили ему увернуться от укола, которым его атаковал Рагнос, оказавшийся невредимым, только стоял он в чрезвычайно низкой стойке, почти прижавшись к полу. Хотя в такой стойке удар Нурака должен был пройти над головой Марка.

Нурак решил отступить, но за ним прыгнул Марка в первый раз сначала боя сам, атаковав противника. Хорд легко мог бы улизнуть от него, но ещё в прыжке Силы Марка размножился и вот в зале стоит уже семь Тёмных Лордов, которые перекрывают все возможные пути отступления. Ближайший к нему фантом атаковал, а остальные просто истаяли. Несмотря на одну рабочую руку Нурак легко отвёл меч противника и нанёс молниеносный удар... который был заблокирован ещё одним мечом, который держала другая пара рук Рагноса. Перед изумлённым до глубины души Хордом стоял Марка Рагнос, его ноги уверенно попирали пол зала, а вот выше начиналось что-то невообразимое. Из пояса Рагноса росло два торса, частично накладываясь один на другой, и пока левое тело блокировало удар Нурака, правое завершало свою атаку. Нурак ускорился ещё больше, хотя ещё минуту назад считал, что достиг не просто своего предела, а предала для скорости сокращения даже модифицированных Силой мышц в принципе! Удары сыпались на тёмного лорда один за другим, но они блокировались всё появляющимися и появляющимися конечностями сжимающими клинки. А потом Марка атаковал сам, и эта атака была страшна, с дюжину мечей одновременно рухнули на Нурака, ведь благодаря накладыванию самого на себя Марка совершенно не мешал сам себе. Хорд совершил невозможное и заблокировал всё, но его меч, который он небезосновательно считал истинным шедевром сплетения железа и Силы, не выдержал чуждой всему существующему ауры клинка Рагноса и разлетелся на осколки. И мечи Рагноса ничем не сдерживаемые соединились в один и разрубили Хоорда от левой ключицы до середины груди. Несмотря на такое ранение и способность меча блокировать власть над Силой при касании, Нурак, чьи разогнанные за предел мышцы позволяли ему выжимать воду из камней, попытался освободиться. Но лишь попытался, потому что не успел меч, который Марка держал правой рукой, пройти и половину своего пути, как дюжина его левых рук схватила Нурака. Он дёрнулся, и этого его мускульного усилия хватило, чтобы раскидать многометровый каменный завал, но руки его держащие, казалось, утратили материальность, расплылись, а потом как бы сфокусировались и железной хваткой остановили уже конвульсии умирающего тела.

— Так вот каково это сражаться с Гекатонхейром [043], — произнес последние в своей жизни слова великий воин и исследователь Нурак Хорд дарт-Аклар-ар.

* * *

Я с большим трудом проделал те пятнадцать шагов, которые разделяли меня с троном главы клана Аклар. Несуществующие раны, нанесённые фантомным телам, заболели все разом, так Сила отыгрывалась за мой обман реальности. Эту технику я создал совсем недавно, и только она помогла мне справиться с Хордом, всё-таки он действительно был непревзойденным воином. Всё началось с того Тхето Колон с помощью своих провидческих приёмов легко находил меня настоящего среди фантомов. Оказывается среди связывающей меня с ними Силой была информация, где подделка, и пророку умеющему слышать Силу, текущую через грядущие, было совсем не сложно разгадать этот трюк. Все попытки скрыть эту информацию ни к чему не приводили, и тогда я решился просто стереть эту информация, в конце концов, она хранилась в моей Силе, которая была мне подвластна. Нельзя сказать, что это получилось у меня легко, со временем это превратилось из улучшения техники фантомов, весьма сомнительного, ведь мало кто обладал способностями Колона, в навязчивую идею, в вызов мои способностям. В итоге я добился своего и теперь ни Тхето, ни я не могли определить, где подделка, а где я настоящий. А потом во время тренировки я по ошибки развеял свой оригинал и вышел из зала тренировок фантомом. Я понял это, лишь дойдя до своей каюты, и проведённые после эксперименты это подтвердили. Ведь если Сила не может определить, где копии, а где оригинал то и для всей вселенной всё мои тела настоящие, обладающие одним сознанием. Как показали исследования, эти тела обладали меньшей материальность, и могли накладываться друг на друга, частично занимая одни объём. Способность создавать не просто фантомов, а свои полноценные копии открывала передо мной невероятные возможности, хотя мои отражения и не могли расходиться далеко друг от друга. Так же я научился размножать свой меч, ведь он был моей частью на глубинном уровне Силы, ну или если вспомнить участь, ожидающую меня после смерти, то я был его частью. В любом случае эта возможность только усиливала меня.