Сначала, я для страховки по второму кругу отпинал ногами горе дружинников, которые как тараканы уже начали расползаться по поляне и только затем снова обратил внимание на боярыню.

Боярская прислуга разбежалась, кто куда, но сама пресветлая боярыня Пелагея Воротынская лица не уронила и, заслонив собой двух девочек, гордо бросила мне в лицо:

— Со мной делай что хочешь — тать! Детей только не трогай, я тебе выкуп за них заплачу!

Эти слова очумевшей от страха женщины вызвали у меня невольную улыбку. Какой может быть выкуп, когда мне самому нужно со свистом уносить ноги, а все что имеется у боярыни ценного, я могу забрать и без спроса.

— Чего лыбишься убивец? Моя родня тебя из-под земли достанет, да и Господь не простит кровь младенцев убиенных! Вечно гореть тебе в Аду, пес смердящий!

Видимо у меня пошел адреналиновый откат, потому что гневная отповедь боярыни меня окончательно развеселила, и я ответил на незаслуженные оскорбления, даже не подстраиваясь по местный диалект:

— Ну конечно! Я сейчас все брошу и стану кровь христианских младенцев пить, а потом еще тебя боярыня изнасилую на закуску! Да если бы твои 'горе вояки' на меня не кинулись, то и не было бы ничего! Я вообще не понимаю, как ты с такой охраной живая до Москвы доехала, да еще и назад вернулась? У тебя в дружине не воины, а одни зайцы трусливые!

От моих насмешливых слов из глаз боярыни брызнули слезы и она, срываясь на крик, зло бросила мне в лицо:

— А где мне ладную дружину-то набрать? Мужниных боевых холопов татары под корень выбили, а мне одни трусливые закупы остались! Верея место хлебное и желающих на нее свою лапу наложить много! Меня по злому доносу в неурочный год в Москву на княжий смотр вызвали, поэтому мне всего десяток этих охламонов набрать и удалось! Дьяк в 'Разрядном приказе' из моей мошны последнюю деньгу вытряс, чтобы в 'Писцовой книге' запись сделать, что боярыня Воротынская три десятка воев на смотр привела 'конно, людно и оружно', иначе мужнину вотчину в казну отобрали, а саму с малыми детьми на выселки отправили! Тиун мой и только подолы девкам задирать может и смердов на конюшне пороть, а дела воинского совсем не разумеет! Может ты тать, мне дружину обучишь делу воинскому? Горазды вы мужики сладки речи в уши бабские лить! Возьмешься? Я тебя тиуном вместо Андрюхи Мытника поставлю, все равно он негож для ратного дела!

От сказанных боярыней слов меня словно током ударило.

— А это ведь шанс! Только нужно грамотно все прокачать, — промелькнула в голове неожиданная мысль.

— Что тать задумался или хочешь, чтобы я крест поцеловала? — продолжила наседать боярыня Пелагея.

— Боярыня, ты можешь мне верить, а можешь и не верить, но я в холопы не пойду. Невместно сыну боярскому в холопы идти! — начал я набивать себе цену, почувствовав, что началась торговля за мою душу.

— А в боярские дети пойдешь? — поколебавшись несколько мгновений, спросила боярыня.

— Пойду! — ответил я, поняв, что это последнее слово в торговле.

— Тогда бери мое воинство под свою руку и командуй, а то до усадьбы сегодня не доедем! — бросила мне Пелагея и повернулась к дочерям, которые были едва живы от страха.

Что-то в поведении боярыни меня насторожило, и я неожиданно заявил:

— Пресветлая боярыня, ты крест целовать обещалась, что нет обмана в твоих речах. Так что негоже от своих слов отказываться, да и я не малец какой, чтобы пустым обещаниям верить!

— Да как ты смеешь, смерд? — вспыхнула боярыня.

Видимо мой решительный настрой заставил женщину унять эмоции, поэтому она достала висящий на груди крест и поцеловала его, а затем продолжила:

— Видит Бог, я слово свое не меняю, но и с тебя спрошу за каждую промашку! В усадьбе рядную грамоту напишем, а если к весне у меня не будет дружины, чтобы на смотре в зачет пошла, то запорю тебя как собаку на конюшне за клятвы ложные!

Я согласно кивнул и с завидным рвением приступил к своим новым обязанностям, а уже через час боярский обоз отправился в сторону Вереи.

Глава 6.

Первые лучи солнца робко выглядывали из-за леса, а я уже был на ногах. Быстро сполоснув лицо из бочки стоящей у крыльца боярской усадьбы я, поеживаясь от утренней прохлады, пробежал легкой трусцой к казарме дружины, которую построили по моему проекту рядом с надвратной башней. Часовые на башне службу несли исправно и давно заметили своего злющего командира, а поэтому когда я вошел в казарму, дневальный уже стоял столбом у тумбочки, вытянувшись по стойке смирно. Я не позволил дневальному заорать при моем появлении и махнул рукой, чтобы он не начал доклад и пошел вдоль ряда двухъярусных кроватей, на которых сладко спали мои бойцы.

— Рота подъем! — рявкнул я, так начался очередной день солдатской каторги для деревенских увальней, которые к весне должны были стать воинами.

Личный состав мгновенно выполнил приказ и уже через минуту бойцы с голым торсом выстроились в проходе. Двухъярусные кровати, тоже были моим ноу-хау из прошлой жизни, ибо народ на Руси поголовно спал на лавках и полатях, стоящих в избах вдоль стен. Отдельная кровать была непозволительной роскошью и полагалась только представителям высших сословий, поэтому, когда я приказал плотникам сколотить персональные кровати для дружинников, то меня едва не стали считать убогим. Однако удобство отдельного спального места быстро перебороло врожденный крестьянский скептицизм и вскоре подобные сооружения появились сначала в комнатах боярской дворни, а затем и в тесных избах жителей Вереи, экономя место для многочисленного семейства.

— На зарядку бегом марш! — скомандовал я и бойцы пулей вылетели из казармы, а их новый воевода следом за ними.

За исполнение обязанностей боярского сына и воеводы, я взялся со всем рвением, но решил не подражать местным порядкам и традициям, которых не знал в принципе, а поэтому мог проколоться на любой мелочи. Когда пресветлая боярыня, глядя на мои чудачества, резонно поинтересовалась, не заболел ли ее воевода головой, я резко ответил, что такие порядки в гвардии императора ромеев, в которой мне довелось служить на чужбине, да и вообще не бабское это дело соваться в дела воинские. Мое наглое по своей сути заявление сразу сняло все остальные вопросы, ибо на Руси всегда относились с почтением ко всему заграничному, даже если это откровенная лажа и глупость.

Как говориться — 'слухами земля полнится' и обо мне по Верее поползли самые идиотские сплетни, вплоть до того что я чуть ли не внебрачный сын ромейского императора, сбежавший на Русь от своих законнорожденных братьев. Как ни странно, но эти сплетни распространяла по селу моя бывшая хозяйка Прасковья, которую по воскресеньям навещал сын Прохор. Смышленый парнишка был у меня за адъютанта, и чтобы повысить свой статус среди сверстников в селе, врал на мой счет как сивый мерин. После показательной порки розгами на конюшне, Прохор заткнул свой фонтан красноречия, но слухи уже расползлись по округе и обрастали новыми подробностями, поэтому народ почтительно ломал передо мной шапки, едва повстречав на пути.

Местной системы воинской подготовки я не знал, а поэтому не стал ничего выдумывать и тупо скопировал курс молодого бойца ВДВ, который у меня буквально засел в печенках. Отсутствие электрического освещения на древней Руси предопределило кардинальное отличие существующего распорядка дня от норм нашего времени. Рабочий день начинался с рассветом и заканчивался с закатом солнца, правда предусматривался двухчасовой перерыв на обед и послеобеденный сон, но о существовании КЗОТа здесь никто даже не подозревал. Я довольно легко привык к такому распорядку, так как по складу характера был 'жаворонком', а поэтому не позволял личному составу нежится по утрам в постелях.

Часовые уже открыли перед моим воинством ворота, и дружина строем резво выбежала за стены боярской крепости. Чтобы задать темп пробежке я подал команду:

— Запевай! — и дружинники громко заорали немного переделанную армейскую кричалку привезенную мною из другого мира.

Бог — придумал рай

Черт — Татарский край

Бог — любовь и ласку

Черт — копье и каску

Бог — отбой и тишину

Черт — подъем и старшину

Бог — любовь и дружбу

Черт — войну и службу

Как ни странно, но новая традиция быстро прижилась в новом мире и очень помогала бойцам преодолевать десятикилометровую дистанцию. Особенно дружинникам нравилась 'кричалка', которая была привязана к вешкам, отмерявшим дистанцию, поэтому их вопли с утроенной силой разносились по округе, когда отряд пробегал мимо такой вешки.

1 км — Нас было много!

3км — Никто не хотел помирать!

5км — Живые не мертвые!

8км — Нас знали только в лицо!

10км — Мертвые не потеют!

В первое время посмотреть на наши пробежки собиралась почти вся Верея, и насмешек было предостаточно, но когда несколько критиканов попытались пробежать всю дистанцию вместе с моими бойцами, то быстро выяснилось, что это им не под силу, после чего дружинников начали уважать. А когда личный состав завершил первый месяц занятий рукопашным боем, то ввязываться в драку с дружинниками рисковал только полный придурок. Конечно, за пару месяцев тренировок дружинники не стали супер-бойцами, но накостылять паре тройке деревенских мужиков могли запросто.

Пообещав боярыне Пелагее подготовить к будущей весне новую дружину, я взял на себя неподъемную ношу, но отправляться в бега было глупо, потому что у меня появился реальный шанс легализоваться в новом мире. Если Пелагея меня не кинет и как обещала, внесет запись обо мне в 'Боярскую книгу', то весной на Руси появится новый боярский сын Алексашка Томилин — сын Данилы Томилина из Пскова, по совместительству потомок древнего боярского рода Томилы Ворона-Боротинского, малая толика крови которого действительно текла в моих жилах.

Прошли уже больше четырех месяцев с той поры, как судьба закинула меня в прошлое, и я уже не воспринимал окружающий мир, как страшный сон, мечтая каждое утро проснуться в двадцать первом веке, а не в пятнадцатом. Странное дело, но антураж древней Руси уже не бил по нервам, а воспринимался, как должное, тем более человеческие отношения за прошедшие века не претерпели особых изменений и были мне до боли знакомы. Дурак и в древней Руси оставался дураком, а сволочь — сволочью. Правда, словоблудие властьимущих еще не поднялось до заоблачных высот, а закон 'силы' не требовал от князей и бояр особых доказательств их права на грабеж и насилие. Хотя на Руси уже существовали писаные законы, но население в своем большинстве было безграмотным и народ жил в основном по 'понятиям', очень схожим по духу с 'понятиями' нашего времени.

Единого государства Российского в эту пору еще не существовало, а Русь походила на лоскутное одеяло, где в каждом княжестве имелся свой персональный 'самодержец всея Руси'.

Все Великие русские князья были беззаветными патриотами и мечтали объединить матушку Русь именно под своим персональным правлением, поэтому регулярно лизали задницу татарским Баскакам (представителям монгольского хана в завоёванных землях) и телегами возили в Золотую Орду взятки, чтобы татары признали именно его любимого самодержцем.

Я попал на Русь во времена Монголо-татарского ига, но ига как такового не ощущалось. Иго в основном касалось князей, которые платили дань Великому хану и получали ярлык (лицензию) на княжение от Золотой Орды. Именно русские князья, устраивая грызню за власть приводили на русские земли татарских наемников, которые грабили и уводили в полон жителей Руси в качестве оплаты за службу.

Как ни странно, но большие преференции от татар получала православная церковь, которая освобождалась ханским ярлыком от всех налогов, а священники и монахи находились в особо привилегированном положении. Так называемые 'татарские набеги' на Русь, совершались в основном мелкими ханами пограничных татарских племен и разноплеменными бандами отморозков, среди которых русских тоже хватало. Центральная власть Золотой Орды жестоко боролась с такими набегами, ибо после такого кровавого беспредела резко снижались налоговые отчисления от разоренных набегами русских княжеств, однако полностью пресечь бандитские вылазки не могла.

В данный момент и в самой Золотой Орде творился бардак почище, чем на Руси матушке. Хан Большой Орды Махмуд, сцепился за власть со своим родным братом Ахматом, и татарская кровушка текла рекой. Помимо Большой Орды была еще Орда Ногайская, а также Крымская — подвластная Османской империи. В общем, сам черт ногу сломит во всех этих политических раскладах, и великая империя Чингисхана со страшной силой стремилась к своему неминуемому закату.

В результате кровавой междоусобицы, Золотая Орда фактически развалилась на несколько кусков, и русские князья начали смотреть на сторону, отлично понимая, что в Орде сейчас не до них. Князья, которые получили ярлыки на княжение до начала ордынских разборок, особо на этот счет не парились, а у молодежи, только что вступившей на княжеский престол, начались проблемы, ибо не было ясно, куда обращаться за лицензией на власть.

Особенно отличился в этом вопросе Великий князь Московский Иван III Васильевич. Ивану III было всего двадцать два года, а его покойный батюшка был далеко не в фаворе у татар, поэтому князь не поехал в Орду за ярлыком на княжение, прекрасно понимая что ярлыка не получит, а прирезать могут запросто. Поэтому Иван III провозгласил себя Великим князем без одобрения Великого хана, хотя тогда это считалось 'не по понятиям'. Демарш по тем временам был громкий и молодой князь резонно опасался, что когда в Орде все устаканится, татары его за такой фортель по головке не погладят.

А как Ивану Васильевичу было поступить, когда в Орде неожиданно нарисовались сразу два Великих хана, которые требовали платить дань именно в свою казну, а у молодого князя 'финансы пели романсы'? Ивану III ничего не оставалось, как попытаться подчинить Москве сопредельные княжества, и чтобы с помощью грабежа пополнить казну и увеличить княжескую дружину. Однако не все было спокойно в 'датском королевстве' (цитата из Гамлета). Новгородская и Псковская республики, приведенные к покорности еще отцом молодого князя, начали своевольничать и ручеек дани, которую они платили Москве, стал иссякать. Псков и Новгород держали в своих руках всю торговлю с Европой, а вместе с ней и основные финансовые потоки. Ссорится с купеческими городами, князю было опасно, так можно было остаться без гроша в кармане. Если перефразировать слова Папандопулы из 'Свадьбы в Малиновке' — 'А какой ты князь, если у тебя нема золотого запаса?'. Большая княжеская дружина требовала больших денег, вот и изворачивался князь, как мог, обещая золотые горы соратникам своего отца, которые держали в руках нити управления московским княжеством, а без их поддержки татары с зарвавшегося князя живьем шкуру сдерут.

Эти политические расклады объяснил мне по дружбе новгородский купец Афанасий Ключник, недавно приплывший в Верею из Казани. Купец был не дурак выпить на халяву и я в рекламных целях напоил его самогоном собственной выделки. Мой эксклюзивный самогон был крепостью градусов под сорок, чем выгодно отличался от местных спиртных напитков не крепче джин-тоника. Есть поговорка — 'что у трезвого на уме, то у пьяного на языке', вот и провел окосевший купец политинформацию для щедрого собутыльника.