Хочу сказать, что я отошел на второй план, но это было бы наглая ложью. В конце концов, я был новым переводчиком в самом конце февраля, и колье на шее с его маленьким беспроводным динамиком не было чем-то отдаленно близким к тому, чтобы быть частью единых правил, но ни один из учителей, извините, инструкторов ничего не сделал по этому поводу, кроме подтверждения того, что у меня был отказ, который не только разрешал, но и требовал, чтобы я носил его постоянно. Плюс, несмотря на то, что у меня был выделенный шкафчик...
Я никогда не подходил к этой долбаной штуке ближе чем на десять футов, если в этом не было крайней необходимости, несмотря на то, что это означало, что я должен был все время носить с собой практически все мои книги. Не имело значения, что он был слишком мал для меня, чтобы в него поместиться. От одной мысли мои руки стали холодными и липкими, и, хотя я держал свои крылья крепко внутри, я чувствовал, как крутятся мои двигатели, тихий грохот, который прошел через все вплоть до пальцев ног.
Удивительно, но в первый день никто прямо не спросил, Парахуман ли я.
Меня спросили на второй день во время обеда.
— — — — —
Все члены моей группы ели ланч вместе, поскольку в Дулиттле было не так много детей по сравнению, скажем, с Уинслоу. Плюс? Это означало, что мне не нужно было перемещаться по плотной толпе, что было спасением для кого-то с таким же социальным беспокойством, как у меня. С другой стороны, это только помогло мне выделиться еще больше. С другой стороны? Даже в младшем ROTC на базе ВВС национальной гвардии еда была невероятной. Куриный терияки с белым рисом и гарниром, который действительно выглядел как ресторан.
В тот момент я дал торжественный обет вечно защищать честь и целостность ВВС США исключительно из-за еды.
Я едва села, чтобы поесть, удобно устроившись спиной в угол, как ко мне за моим маленьким столиком присоединились еще три человека, еще одна девочка и два мальчика. Полагаю, это не совсем редкость, и мы все кивнули, принявшись за обед.
"Так ты плащ?" — выпалил один из них, как раз в тот момент, когда я начал жевать свой куриный терияки. Небесный вкус обуздал мое непосредственное чувство раздражения, которое оставило только растерянное замешательство, когда я сидел с выпуклыми щеками.
"Что, черт возьми, Дэвис?" — сказал другому один из двух мальчиков, у которого, вероятно, были самые выдающиеся скулы, которые я когда-либо видел, — черный ребенок, который, как я искренне думал, щурится на меня, но его глаза на самом деле такие узкие.
Что, это правильный вопрос, Миярес ", — сказал Дэвис, защищаясь, пожав плечами. Скучный мальчик, Миярес, закатил глаза, а другая девушка только раздраженно покачала головой.
" Дэвис, чувак. Все знают, что нельзя просто спросить кого-то, плащаница ли он ", — сказала она тонко завуалированным тоном человека, который знал, что человек, к которому они обращаются, был идиотом, но был слишком вежлив, чтобы открыто призвать его к этому
". Ну да, МакНил, но она не пытается скрыть это или что-то в этом роде, — защищаясь, сказал Дэвис.
Я уже упоминал, что все обращались друг к другу по фамилии? Мне требовалось некоторое время, чтобы привыкнуть, потому что я не знал, зачем люди это делают, и в этот момент я боялся спросить. К счастью, "особенность" моих способностей означала, что мне действительно не нужно было ждать, пока мой рот не опустеет, прежде чем я смогу что-то сказать.
"Нет, я не Кейп", — подчеркнула я, медленно жевая и наслаждаясь вкусом обеда. О, черт возьми, я почувствовал вкус базилика. "Хотя я парахуман".
Мои трехлетние товарищи остановились и уставились на меня с различными выражениями удивления. Я старалась не краснеть.
"... Ладно, говорить с набитым ртом — это невероятно крутой трюк, я первый признаю, — прямо сказал Дэвис. — Но ты действительно утверждаешь, что ты не плащ, даже если ты буквально только что сказал, что да? " Он выглядел... сбитым с толку. Да, давайте с этим.
Макнил фыркнул на него и с ухмылкой сказала: "Вся эта старая манга, которую вы читаете, гниет вам в мозг, Дэвис. Она просто говорит, что у нее есть силы, но не бегает в костюмах Хэллоуина в поисках людей, чтобы ударить по ним. лицо."
Я кивнул.
"В значительной степени. Большинство людей думают, что если ты парахуман, ты должен быть плащом". Я фыркнул. "Это глупо, если вы спросите меня. К тому же, я не знаю" Я больше не особо беспокоюсь о Кейпсах ".
Я сказал это более сердито, чем намеревался, но, к счастью, все трое были достаточно чувствительны, чтобы не комментировать это. Ну, Миярес и МакНил были. Дэвис начал открывать рот, но тут же вскрикнул, когда Макнил быстро щелкнул его ухом средним пальцем.
"Плохой Дэвис, плохо", — монотонно отругала она.
"На этот раз я ничего не сказал!"
"Ты думала об этом", — возразила она.
"Ты полный отстой."
"Ты хочешь."
Миярес подавился своим ригатони, затем прикрыл рот салфеткой, одновременно кашляя и смеясь. Мне не намного лучше, но мне, по крайней мере, удалось избежать вдоха.
"Дэвис, МакНил, вам двоим лучше не флиртовать там! Это составляет удовольствие, и мы не в этом деле!" — крикнул старший инструктор у двери, и, как один, они выпрямились и закричали в унисон. , "Сэр, кадет МакНил / Дэвис доложит о приказе, никакого технического сержанта Патрика!" Я мог видеть, как эти двое изо всех сил стараются не улыбнуться и не покраснеть, и по тому, как Миярес и несколько других наших одноклассников хихикали или закатывали глаза, это, вероятно, был не первый раз, когда их выделяли.
"... Бва?" Я красноречиво вопрошал, используя самые тонкие изощренные объяснения, доступные юной леди с моим превосходным диктором.
"Технический сержант Патрик обладает странным чувством юмора", Миярес объяснил.
Я кивнул, а затем случайно заметил бледную блондинку, недовольно взглянувшую на наш столик.
"А что с ней? Эта блондинка?"
Миярес тут же нахмурился, Макнил вздохнул и закатил глаза, в то время как лицо Дэвида оставалось совершенно пустым.
"Зеленые глаза, наполненные кипящим презрением к удовольствию в целом? Вы заметили Соколову. Не волнуйтесь, она, вероятно, не страдает бешенством, но вы все равно можете дать ей свободу", — сказал он очень невозмутимо.
"Дэвис имеет в виду, что она огромная сучка и любит причинять свою стервозность любому, кого она считает позором", — добавил МакНил.
"Ребята, да ладно, она не так уж плоха", — прервал ее Миярес.
"Ты говоришь это только потому, что хочешь пробраться за ее железный занавес", — резко возразил МакНил, и, когда он, запинаясь, отрицал, она бросила на меня предостерегающий взгляд.
"Серьезно, держись на расстоянии, не лажай с ней, и ты будешь счастливее, и ради любви к Богу не давай ей повода думать, что ты пытаешься превзойти ее в чем-либо. Она будет считай это супер личным ".
— — — —
Две недели спустя во время PT мне очень хотелось, чтобы я прислушался к совету МакНила. Мне не потребовалось много времени, чтобы уловить тот факт, что Наталья явно имела чип на плече, что меня беспокоило. Это было легко, так как она каким-то образом нашла способ быть рядом со мной во время каждого упражнения в тот день.
Когда мы делали отжимания и приседания, она все время была справа от меня, свирепо и сердито глядя на меня, когда инструктор физкультуры не смотрел, с презрительной легкостью подгоняя меня. Когда мы пробегали круги, она прилипала ко мне, как прилипатель, с постоянной насмешкой.
Она неприятно напоминала мне Софию, и только то, что она не пробовала ничего физического, даже "случайно", мне удалось удержать в своих руках настолько крепко, насколько это было возможно.
Но к тому времени, когда мы закончили, мои глаза стали ярко-красными, как прицельная бомба, а дорожка PT под моими кроссовками была деформирована в нескольких местах, где мой вес частично сместился с девочки-подростка на самолет почти за двести тысяч фунтов.
Наш инструктор физкультуры, который, к моему огромному ужасу, оказался до боли знакомым SSgt Мерфи, не был удивлен.
"Хеберт!" Она рявкнула, когда мы закончили остывать. "Я не потратил полтора месяца на то, чтобы привести тебя в форму, чтобы ты мог уничтожить мое прекрасное поле физкультуры!
К настоящему времени это был рефлекс выживания, чтобы привлечь внимание, который, очевидно, разделяли мои одноклассники, или, может быть, это был просто инстинкт выживания, который внушали всем сержантам. В любом случае, несмотря на то, что она явно обращалась ко мне, все обратили внимание, включая бледного светловолосого психа рядом со мной, который пассивно-агрессивно изводил мою задницу.
"Мэм! Кадет Хеберт доложит о приказе! Мое ??самоконтроль ненадолго потерял контроль, мэм!" Я, затаив дыхание, ответил.
Она нахмурилась и посмотрела на меня сердито. Затем она резко обратила свое отточенное презрение на тщательно невыразительное лицо Натальи.
"Кадет Соколова, — сказала она тихим зловещим тоном, — вы случайно не заметили, как кадет Герберт теряет контроль над своими способностями?"
"Сударыня, кадет Соколова докладывает по приказу!" Акцентное произношение Наталии было очень отчетливым. Ее "S" больше походило на "Z", а ее "V" — на "F", и она имела тенденцию удлинять свое "Ees". "Я шагал за кадетом Эбертом и, должно быть, напугал ее, подлетев слишком близко на поворотах, мэм!"
Сержант Мерфи задумчиво кивнул, как будто то, что только что вышло из уст Наталии, не было полной чушью. Затем, несмотря на то, что она была намного ниже любого из нас, она каким-то образом по какой-то жуткой тайне преподавала только унтер-офицерам и, возможно, матерям, нависла над Наталией и пристально посмотрела на нее в эти яркие зеленые глаза.
"Кадет Соколова, я считаю похвальным то, что вы так посвятили себя тому, чтобы помочь своему новому товарищу полностью реализовать свой потенциал в отношении физических стандартов, требуемых нашей программой Junior ROTC. Поскольку вы выразили такой большой интерес к прогрессу кадета Эберта, я заставляю вас лично отвечает за то, чтобы она была полностью способна соответствовать вашим впечатляющим стандартам к концу следующего месяца. Если вы проиграете, я обещаю, что вы оба не испытаете последствий. Я понял, кадеты? "
"Да, мэм!" мы оба почти кричали. SSgt пристально посмотрел на нас обоих еще мгновение, затем отвернулся и рявкнул: "Класс уволен, теперь убирайтесь к черту с моего поля PT".
В тот момент, когда сержант Мерфи скрылся из виду, Наталия сразу же повернулась и посмотрела на меня.
"А теперь посмотри, что ты натворил, ленивый урод, — прошипела она мне.
"Что, черт возьми, твоя проблема ?!" Я огрызнулся ей в ответ и увидел, как ее губы скривились в презрительной усмешке.
"Такие уроды, как вы, принадлежат вашему протекторату, а не настоящей армии. Вам здесь не место. Вы должны пойти поиграть с остальными уродами, вместо того, чтобы подвергать опасности людей, которые хотят быть здесь". От явного презрения и презрения в ее тоне могла оттолкнуться краска, и на мгновение я опешил.
Затем гнев вспыхнул, и я попал прямо ей в лицо, когда почувствовал, как мои крылья ненадолго натянулись на спину моей футболки, но мне удалось заставить их снова опуститься, прежде чем они вырвались наружу. Но это никак не повлияло на то, как земля вокруг моих ног провалилась из-за моего кратковременного увеличения чистой массы.
Этого было достаточно, чтобы глаза Натальи промелькнули от тревоги. Тревога и страх.
"Я не являюсь и никогда не буду членом Протектората", — прорычал я ей. "Я здесь, потому что это то место, где я принадлежу. Тебе это не нравится? Слишком плохо для тебя!"
Я не стал протискиваться мимо нее, как бы мне ни хотелось. Я отказалась быть похожей на Софию.Плюс, если бы я был, я бы, наверное, сломал Наталье руку и половину ее грудной клетки в лучшем случае.
А потом, что еще хуже, нам позже сообщили, что я буду заниматься с Наталией английской литературой, чтобы она не отставала, и на мою итоговую оценку за год будет влиять ее оценка за курс.
Блядь.
Интерлюдия 3 — Хорошая, сильная, послушная дочь.
Я ненавижу девушку Хеберта, папа. Не надо, потому что она товариыш , сейчас товарищ, одноклассница. Она выбирает путь честной, доброй и правильной защиты своей родины, и это единственный способ, который имеет значение. Она высокая и хорошенькая, что напоминает мне о доме и друзьях, которые у меня когда-то были, которые, вероятно, теперь мертвы. Может быть, мы могли бы быть друзьями , она и я, но она одна из нихи когда я вижу ее, ужас вспыхивает, и мне снова одиннадцать лет, я отчаянно сжимаю папу руку и бегу со всех ног по улицам Луганска. Мама бежит за нами с маленьким Пилипом, который слишком молод, чтобы понять, что мы умираем, потому что Элитная решили нас убить, но он плачет и плачет, потому что чувствует опасность. Не весь город горит, но достаточно, чтобы наполнить воздух дымом, как ...
А потом я снова в настоящем и немного дрожу. Но в этот раз я не писала сама, поэтому называю это маленьким благословением.
Я ненавижу девушку Хеберта, потому что это единственный способ подавить ужас, который цепляется мне за горло и делает мои ноги слабыми, а сердце готово разорваться в груди.
Такие люди, как она, принадлежат американскому Протекторату , где не представляют опасности для всех остальных. Видеть, как она ходит по залам Академии Дулиттл, смеется и улыбается, как будто она не демон, чудовысоко из самых пугающих сказок Наны, который убьет всех, если кто-то даже хотя бы посмотрит на нее неправильно ...
Я не могу понять, почему все остальные не так боятся ее, как я. Неужели они не понимают, насколько она опасна ?! Что она могла сделать ?! Сколько она могла убить ?!
Поэтому я похоронил страх под яростью, потому что как она посмела притвориться похожей на нас? Как я ? Что чудовысёко знает о боли, страхе и страдании, когда такие существа, как она, живут только для того, чтобы вызывать их ?!
Но я не осмеливаюсь сказать это своим одноклассникам, потому что они слишком молоды и невинны, чтобы понять. Я ясно это вижу, особенно в том, как она так легко превосходит всех нас во многих вещах, но при этом делает вид, будто для этого требуется усилие. Меня не обмануть, и это еще больше разжигает мою ярость.
Достаточно здорово, что я забываю о себе и демонстрирую свое неповиновение единственным способом, который я могу придумать, потому что это, как говорил папа, — это когда ты впадаешь в страх, что ты проиграл. Так что я проглатываю свой страх и открыто ненавижу.
А потом девушка Хеберт смотрит на меня демоническими глазами, из которых ясно, что она убьет меня в первый же момент, и мои внутренности превращаются в ледяную воду.
Я помню, как солдаты охотились за нами по улицам и убивали всех на своем пути, потому что папа был верен не тем людям. Я помню чудовысокчто вело их, и что она сделала с мамой и маленьким Пилипом с не-светом, который исходил из ее руки, и как он стер все от мамы, от груди вниз. Пилип ушел мгновенно, ничего не почувствовал. Маме на это потребовалось время.
