Аида

Высокая трава прятала более серьезную угрозу. Десант мог видеть только колышущуюся траву и шорох стремительнонадвигающейся опасности. Но вот стрелки за турелями корабля разведки вовремя обнаружили противника и открыли огонь по извивающимся телам многоножек.

Противник приближался стремительно, но стрелкам все же удалось остановить четырех многоножек, но на горизонте появилось несколько скоплений стрекоз и им пришлось переключиться на воздушные цели.

Многоножки атаковали базу с той стороны, где оборону держало отделение Чена.

'Похоже, настало время запачкать руки', подумал Чен, нажав на браслетах кнопки деактивации перчаток. У него не было никакого оружия и сержант командовавший отделением, протянул ему автомат.

— Спасибо, но я справлюсь, — отказался Чен и, перепрыгнув через бетонный блок, оказался между десантниками и приближающимися многоножками.

Сержант смотрел 6а него как на сумасшедшего и не мог поверить в то, что видит собственными глазами. Не отличающийся особыми габаритами китаец, стоит без оружия в легкой броне разведчика, и спокойно наблюдает за появившимися из травы тремя многоножками.

На самом деле Чен только внешне казался, спокоен, но в реальности его мозг работал на полную катушку. Он определял скорость противника и делал поправку на ускорение во время атаки, а его тело подстраивалось под выбранный режим.

В кровь была выброшена дикая порция адреналина, и Чен почувствовал, как его тело начало трясти. Адреналин необходимо срочно утилизировать иначе сердце может не выдержать. Хотя его сердце убить не так-то и просто, но проверять это ему не хотелось.

Первая многоножка, увидев перед собой легкую добычу не раздумывая, бросилась на него. Чен верно сделал поправку на скорость атаки противника и смог избежать опасных челюстей. Многоножка вгрызлась в землю вместо того чтобы перекусить слабое тельце жертвы.

Она еще не понимала, что ее промах ознаменовал кончину ее жизни. Чен приземлился на голову монстра и его ладони коснулись панциря чудовища. Ладони мгновенно стали влажными и два направленных взрыва оставили на панцире две дыры.

Вторая многоножка остановилась и изменила направление, повернув от базы и сосредоточившись на бегущем по спине мертвого собрата человеке.

Многоножка просчитала движение жертвы и ударила в то место, где должна была оказаться жертва — она промахнулась. Ядовитые шипы возились в панцирь мертвого собрата. Вынуть обратно она их уже не успела.

Несколько направленных взрывов отделили голову многоножки от тела. Сколопендра начала извиваться в предсмертных конвульсиях едва не задев Чена, но ему удалось избежать мечущихся конечностей.

Оставшаяся в живых многоножка оказалась, куда сообразительней своих погибших собратьев и решила не нападать сразу на опасного хищника, хотя и намного уступающего ей по размерам. Она стала кружить вокруг Чена с виду совершенно не опасного существа, но каким-то образом умертвившего ее собратьев.

Сколопендру не мучили никакие моральные принципы, их у нее просто не было. Мертвых многоножек она воспринимала не иначе как смертельных конкурентов, от которых теперь была избавлена. Но она не собиралась составлять им компанию, поэтому и осторожничала.

Ее план не сработал, несколько пуль пробили ее тело, и она была вынуждена реагировать на это. Чен воспользовался ситуацией и покончил с многоножкой, оставив на ее панцире отпечатки своих ладоней.

Гигантских многоножек оказалось всего три, не считая тех, кого разнесли в клочья орудия корабля. Видимо остальные находились где-то в другом месте и пока сюда не добрались.

Покончив с многоножками, Чен активировал браслеты и его руки покрыл специальный материал, препятствующий случайным взрывам. Бросив взгляд на тела огромных монстров, Чен глубоко вздохнул и стал возвращать тело в нормальное состояние. Адреналин был утилизирован мышечными тканями и теперь его не трясло. Чен уже успокоившись, вернулся к своему отделению, которое смотрело нанего с большим уважением.

Космические десантники итак знали что (О.В.Р.) и подобные им организации в других цитаделях не зря едят свой хлеб. Но видеть в реальности как работают их агенты, это действительно производит неизгладимое впечатление.

У каждого космического десантника в этот момент, скорее всего, промелькнула мысль о том, что все же хорошо, что они на их стороне. А главное у них теперь появилась реальная уверенность в том, что им удастся выжить на этой плане. И возможно даже вернуться домой с целыми конечностями.

— Вы все такие? — спросил сержант, когда Чен проходил мимо него.

— Возможно даже лучше, — пожал плечами китаец.

Больше вопросов ни у кого не возникло и Чен спокойно сел обратно на ящик с боезапасом, с которого он раньше наблюдал за подступами к базе.

С противоположной стороны за оборону отвечало отделение Рут. Там тоже обстановку спокойной назвать было нельзя. Десантников теснили пауки-охотники, и бойцы вынуждены были оставить позиции и отойти к входу в базу. Пауки выпрыгивали из высокой травы, словно черти из табакерки.

Таким способом атаки они действительно доставляли серьезные проблемы десанту. На капитана Рут бойцы смотрели без особой надежды. Разумом они понимали, что она оказалась здесь не за красивые глазки, хотя в этом ей тоже не откажешь. Но весь ее вид говорил, нет, пожалуй, он даже кричал, что она сама нуждается в защите и опеке.

Скромная девушка двадцати лет, которая и в глаза-то десантнику посмотреть, не способна. Что она может противопоставить огромным и смертельно опасным монстрам? И даже наличие у нее двух пистолетов опасной ее совершенно не делали. Поэтому когда десант отступил к входу на базу, и вперед вышла Рут, сержант попытался ее остановить, преградив ей дорогу.

— Вы действительно думаете, что сможете меня остановить? — тихо произнесла она, посмотрев в глаза сержанту.

Матерый воин знал, что вожак стаи никогда громко не гавкает. Он издает едва различимое клокотание в глотке. И в этот момент все тявкающие псы знают, что сейчас лучше не вставать на пути вожака. Подобное поведение вбито у них в спинной мозг многовековым опытом их предков.

Рут в данный момент олицетворяла вожака и у сержанта, когда он посмотрел в глаза этой девушки, полностью поменялось о ней мнение.

— Прошу прощения, — ответил он, делая шаг в сторону.

'И как только я мог подумать, что ей необходима защита, это ведь она нас защитит', промелькнула у него в голове мысль.

Рут сколько себя помнила, всегда была застенчивой. А вот в Техасе такое поведение не считалось нормальным. Там каждая женщина без исключения носит при себе оружие. А если ты застенчивый значит стрелок ты никакой, но к Рут это не относилось.

Многие кто воспринимал ее застенчивость как слабость, впоследствии об этом сильно жалели. То, что она не могла раскованно общаться с людьми, она с лихвой компенсировала в стрельбе. В свои пятнадцать она выиграла все, что только возможно в стрелковом деле. Именно тогда она и попала в поле зрения корпорации 'Винчестер'.

В то время ей казалось, что она знает об оружии практически все и отлично с ним обращается. Но, только попав в проект 'Немезида', она поняла, как мало она знает и еще меньше умеет.

Она действующий обладатель всех гражданских титулов в стрельбе едва успела выхватить из кобуры пистолет. А ее инструктор агент Смит успел поразить пять мишеней и убрать оружие в набедренную кобуру.

Рут в тот момент испытала настоящий шок, замерев с пистолетом в руках и не производя ни единого выстрела.

— Извини, но этобыло необходимо, — произнес Смит. — Ты должна осознать, что теперь ты чистый лист и за пять лет, что нам отвели, мы напишем новую историю. Впоследствии мы с тобой поменяемся местами. Вот только я буду точно знать, что никогда не достигну той скорости, что будет у тебя.

С течением времени Рут удостоверилась в том, что агент Смит оказался прав. Она действительно стала недосягаема для него, как и для многих кого отобрали в проект 'Немезида'.

Рут догадывалась, что ее готовят для чего-то очень важного, но о том, что ей предстоит полет на другую планету, узнала буквально за пару недель до окончания подготовки. За прошедшие пять лет участия в проекте ее тело тоже подверглось усовершенствованию.

Она была слишком ценным продуктом, чтобы позволить ей умереть от легкого ранения. Сотрудничество с (О.В.Р.) позволило усилить ее тело 'Силовыми волокнами' и повысить скорость. Зрительные органы так же прошли модификацию. В основном это касалось правого глаза, именно эта операция и отсеяла всех остальных участников проекта 'Немезида'.

Она своего рода стала единственным прототипом у корпорации, как и созданное для нее оружие. Пистолеты у Рут стреляли нейтронными импульсами. Попадая в цель, они разрушили атомы практически любого материала, а выделявшееся при этом тепло и энергия производили взрыв, который полностью разрушал объект.

Рут готовили чтобы защищать и сейчас настал именно тот момент когда она должна показать, что пять лет потраченные на подготовку и боль которую она испытывала после операций не прошли даром.

Вынув пистолеты, она перепрыгнула бетонный блок, за которым укрывались десантники, убившие последнего паука из первой волны. Но в шуршащей траве ужа показалась следующая волна арахнидов.

Зрачок правого глаза Рут, расширился до максимальных размеров, словно она переборщила с дозой наркотиков. Но перейдя в боевой режим, она получила доступ к квантовому компьютеру, имплантированному в правый глаз.

Сейчас она видела все пятьдесят две цели и знала, что на ликвидацию их ей потребуется пять с половиной секунд. Волна арахнидов рванула к входу на базу, даже не обратив внимания на одиноко стоящую жертву. Ведь самое вкусное находится внутри этого квадратного гнезда, куда их влекла непреодолимая сила, которой они не могли сопротивляться.

Глава 6

Дарья прекрасно понимала, что нападение членистоногих никак не связано с их голодом. Они не могли все одновременно проголодаться, а значит необходимо выяснить, что их сюда привлекает. Она уже поставила задачу перед своими сотрудниками и теперь ей самой необходимо включиться в поиск.

Дарья, находясь в самом центре базы, попыталась ментально просканировать внутренние помещения, но тут же получила сильную головную боль. Болезненный сигнал исходил из того же места где она стояла.

Двое техников сопровождавших ее успели вовремя подхватить начальницу, чтобы она не упала на бетонный пол.

— Я в норме, — быстро пришла в себя Дарья. — Сигнал идет откуда-то снизу и я, честно говоря, не рассчитывала, что он будет настолько сильным.

Техники кивнули и приступили к поиску места, где они смогут спуститься вниз. Используя приборы, они довольно быстро нашли замаскированный вход ведущий куда-то вниз. Извилистый тоннель вывел их к какому-то странному организму. Биологический объект представлял собой пульсирующий шар, к которому были подключены какие-то механизмы. В тех местах, где стальные шипы врезались в тело шара, виднелись потеки слизи.

Она явно была свежей, а значит, все это время организм находился в летаргическом сне. Видимо когда они прибыли на планету активировались старые протоколы и организм был пробужден.

Дарья осторожно приблизилась к пульсирующему шару и после небольшого раздумья коснулась его поверхности ладонью. После ее прикосновения шар словно сжался от страха и на краткий миг перестал пульсировать.

Дарья почувствовала какую боль он испытывает от вонзенных в него механизмов и ничего с этим поделать он не мог. Ее он тоже боялся, но только потому, что она была похожа на мучивших его терраформеров. Дарья попыталась выйти с ним на контакт, и у нее получилось.

Она передавала ему видеоряд, появлявшийся в ее воображении. Дарья представляла, как техники осторожно вынимают из его тела стальные шипы. Вначале он испугался, но затем успокоился и позволил техникам выполнить, то, что им приказала эта странная женщина терраформер. В том, что она была терраформером, он не сомневался, хотя глаза у нее и не были красными.

После того как последний шип был извлечен, пульсация шара уменьшилась и он похоже окончательно успокоился. Странный организм по-прежнему не доверял ей, но просьбу Даши он выполнил и отогнал насекомых от базы.

Насколько поняла Дарья, этот организм живет на этой планете со времен образования на ней жизни. Он был одним из первых организмов, а затем на планету прибыли терраформеры и поверхность заселили насекомые и паукообразные существа.

И чтобы как-то выжить в стремительно изменившемся мире ему пришлось приспосабливаться. Он научился привлекать и отпугивать от себя насекомых, а так же использовать их, чтобы передвигаться. А потом опять прилетели терраформеры и, поймав его, поместили в этом месте. Из него он уже никак не мог выбраться и стал служить им помимо своей воли.

Прибор, к которому он был подключен, заставлял его привлекать сюда насекомых, чтобы они убивали тех терраформеров, которые находились здесь. Зачем они это делали, он не знал, но терраформеры поместившие его сюда пытались создать что-то страшное, гораздо страшнее насекомых и главное опаснее.

Это существо должно убивать терраформеров, которых сюда привозили гораздо быстрее, чем насекомые. Шарообразный организм чувствовал, что у них это получилось. Они создали нечто, что реально представляет угрозу даже для них самих.

Нечто находилось в спячке, а теперь оно пробудилось, и шарообразный организм был уверен, что никто на планете теперь не будет находиться в безопасности. Передав Акуловой эту информацию в виде сжатого видеоряда в качестве благодарности за то, что она вернула ему контроль над телом. Шарообразный организм начал уменьшать пульсацию до тех пор, пока она вообще не прекратилась. Даша убрала руку с тела странного организма, поняв, что он мертв.

В это время на подступах к базе сержант смотрел на Рут, которая казалась такой беззащитной. Особенно перед надвигающейся на нее лавиной пауков. Внутри ему хотелось бросить все и рвануть всем отделением ей на помощь, но холодный рассудок спокойно объяснил, что это будет ошибкой и ему не нужно мешать капитану, выполнять свою работу.

Он видел, как Рут вынула пистолеты, а спустя несколько секунд убрала их в кобуры. Пауки продолжали приближаться и сержант начал сомневаться в том, что все идет по плану. Но в этот момент арахниды начали падать на землю с прижатыми к груди лапами, а затем их тела один за другим стали взрываться.

Ни один из них не смог приблизиться к Рут. Самый шустрый из арахнидов догорал в десяти метрах от нее. А потом что-то произошло с насекомыми, они почему-то перестали атаковать и отступили.

Стрелки за турелями разведывательного корабля в пылу боя не сразу сообразили, что стрекозы отступают и, выстрелив им в вдогонку, уничтожили парочку из них. Рут как раз зашла под крышу базы, когда за ее спиной упало два трупа обгорелых стрекоз.

В пятидесяти километрах от того места где сдерживали атаку прибывшие на планету люди. На глубине сорока метров под землей в изолированном коконе пробудилась Королева. Ей потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, кто она такая и взять тело под контроль после тысячелетнего сна.