Хроники из другого мира - 9

В рабочем пространстве объемного экрана были разбросаны различные диаграммы, чертежи моделей и формулы. Сложно было понять, что это такое, но в базе представленных архивов таких объектов не было. Что показывал датчик плагиата в углу.

— А она даром времени не теряла.

Старик заинтересовался чертежами на голограмме. Но понять, что это такое, все же не смог. Пока Тори осторожно будила Шуру, он запустил симуляцию на главном проекторе. Это был самый простой способ определить тип файла, если тот вообще был рабочим.

Но данный набросок оказался вполне жизнеспособным и даже завершенным. Оба замерли, завороженно рассматривая голографию посреди зала.

Сначала под потолком появилась багровая луна. Она плыла местами и мерцала на неуловимой для человеческого глаза частоте. После чего вдруг исчезла и тут же взорвалась прекрасным сияющим цветком. Словно древний восточный фейерверк он распался на пурпурные искры и плавно осел алым туманом.

Уже на уровне глаз из тумана начали проявляться бесчисленные вариации лунного цветка. Танцующими снежинками они неспешно опускались на пол.

Старик задумчиво поднес ладонь к одному из цветов, но объемное изображение прошло сквозь пальцы.

— Красота, — выдохнул он. — Если мне не изменяет память, я не видел у вас подобных анимаций.

— Я тоже, — пораженно кивнула женщина и, склонившись над девочкой, мягко позвала: — Кнопка, уже вечер.

— А!?. — резко подскочила та и сонно проморгалась. — Опять уснула.

— Ага. Прости, что я так долго.

— Ничего страшного. У компании интересные... — душераздирающий зевок, — графические программы. Но довольно сложные. Еле разобралась в нужных функциях, — она осеклась, заметив еще одного гостя, который задумчиво смотрел в центр зала.

— Господин Варо Соломирский — председатель нравственного отдела, — пояснила Тори.

— Очень приятно! — Шура тут же подскочила с кресла и почтительно склонилась в поклоне, пытаясь незаметно поправить на себе тунику. Спустя полсекунды поняла, что в данном случае требовался иной регламент приветствия, и поспешно исправилась: — Точнее, у Вас очень гармоничное имя.

— Ах, как родители назвали, — старик повернулся к ней с широкой улыбкой и глянул на стоящую рядом блондинку.

По этикету, если имелся старший представитель, подросток не должен представляться сам. Это было нетактично и неуважительно.

— Алессандра Раш — дочь Улима и Лели, — спохватилась Тори.

— О! Та самая?

— Да.

Девушка озадаченно косилась то на женщину, то на старика из нравственного отдела. Она не могла припомнить, что же такого в ее поступках заслуживало словосочетания "та самая".

— У Вас тоже звучное имя, — склонил голову Варо.

— Если Вы не возражаете, предпочитаю, когда меня зовут Шура. Так куда мягче и короче.

— В этом что-то есть. Я не возражаю, — задумчиво кивнул старик и протянул ладони для пожатия. — Своих внуков у меня нет, но если Вас не затруднит, прошу называйте меня дедушкой Варо. Вам по силам выполнить маленькую просьбу капризного старика?

Тори рядом тихонько прыснула.

— Конечно, — не обращая на ту внимания, кивнула девушка.

— В таком случае очень приятно с Вами познакомиться, Шура. Особенно после увиденного.

Девушка пожала руки и замерла с немым вопросом в глазах.

— Я позволил себе подсмотреть результат Вашей работы. Надеюсь, Вы не сочтете мое любопытство за оскорбление?

Та все еще непонимающе хмурилась.

— Цветущая луна, — уточнил Варо и кивнул на рабочую голографию. — У Вас очень хорошие навыки и фантазия. Вы в полной мере унаследовали таланты родителей.

— Эм, — Шура нервно сглотнула и коротко кивнула на этот комплимент. — Я... Она не готова. Сейчас удалю.

Она стремительно повернулась к терминалу.

— Куда!? — кинулась к ней Тори. — Кнопка, ты что делаешь?

Старик тоже опешил и дернулся было к девушке, но оказался менее проворным.

— Ой. Простите, — замялась та и зажалась. — Просто хотела убрать за собой.

— Ты молодец, — исправилась блондинка, понимая, что напугала девочку. — Но зачем удалять? Можно сохранить в облаке и позже доделать, если анимация не завершена.

— Мне она не пригодится. Это была тренировка в новой программе, — пояснила Шура, чем вызвала когнитивный диссонанс у обоих собеседников.

— То есть она тебе не нужна? — уточнила Тори.

— Нет.

— Ты не против, если я ее заберу?

— Конечно. Но зачем?

— У нас много различных набросков. В релиз идут не все, но свежая и необычная анимация вполне может понравиться и даже стать частью Изнанки.

— Тогда оформите авторство на маму. Не хочу, чтобы у Вас были проблемы, — прагматично заключила девушка, завершая сохранение работы. Она подхватила маленький рюкзачок и замерла в готовности.

— Хех. Ну и молодежь пошла, — зафыркал Варо. — С детства знают, как обходить законы.

— Ой, нет! — замахала руками Шура и нервно затараторила: — Я не то имела ввиду. Просто у компании нет права получать выгоду с несовершеннолетних. Поэтому любая коммерческая деятельность, связанная с этим рисунком, тут же подпадет под незаконные действия. А так все законно. На данную работу я не претендую. Могу дать официальное согласие.

— А Вы были правы, — улыбнулся старик блондинке, которая заботливо сохраняла файл в облаке. — Она умная.

От этого Шура насупилась и с явным недоверием покосилась на Варо.

— Только учиться не хочет, — проворчала Тори и забрала у девочки пропуск, возвращая тот на законное место.

— Неужели двоечница? — хитро прищурился дедушка и последовал за двумя леди на выход.

— Отличница, — тяжело вздохнула блондинка, а девушка рядом с ней еще ниже опустила взгляд. — Но выбирать специализацию не желает и в ВУЗ поступать не планирует.

— Как же так? Даже если Вы богаты, нужно приносить пользу обществу. Имея деньги, навыки и способности можно свернуть горы и сделать великие открытия.

— Предпочитаю придерживаться постулатов Гиппократа: не вредить. А пользу я могу принести пожертвованиями в научные сферы, — тихо ответила Шура.

— Эх, лихая молодость: максимализм и возведение в абсолют. Где мои годы? — вздохнул старик. — Наверняка до старших классов десять раз передумаете.

— Если бы, — фыркнула Тори. — У нее меньше декады на выбор. Потом списки закроют.

— Как меньше декады!? — опешила девушка и замерла на ступеньках.

Варо лишь приподнял брови. А блондинка как сведущая в широком спектре социальных вопросов пояснила:

— Списки специализаций формируют до конца средней школы. Потом будет проблемно перевестись в другую научную группу. Тебе не говорили?

— Сказали, чтобы я поторопилась. Но сроков не называли.

— И кто тут жаловался на безделье? — пожурила ее женщина.

— Ох, вселенские боги, я же еще профориентацию не прошла, — Шура схватилась за голову с круглыми глазами.

Тори подошла к ней и мягко приобняла за плечи.

— Сейчас мы спокойненько сядем в ближайшей кафешке и вдумчиво пройдем первый этап, — успокаивающим тоном сказала она. — А потом ты вернешься домой, выспишься как следует и пройдешь оставшиеся два этапа. После чего вы с Аском сядете и вдумчиво выберете дисциплины. Ладно?

— Угу, — девушка позволила себя увести, задумчиво пялясь перед собой.

— Да уж. Такой талант, а может пропасть, — негромко заметил Варо. — А что же родители? Леля с Улимом так заняты?

Тори обернулась к нему и состроила кислую гримасу.

*

Покидать общество прекрасных дам Соломирский не торопился, позволив себе присоединиться к ним за ранним ужином.

Заодно помог юной Раш с первым этапом теста на профориентацию. Тот требовал скорее вдумчивого и всестороннего рассмотрения вопросов, чем знаний. Что у Шуры и без посторонней помощи отлично получилось.

— А Вы не задумывались о карьере государственного чиновника? — поинтересовался он у девушки.

На что та отреагировала несколько нервно:

— Нет. Не люблю ответственность и принятие сложных решений.

— Этого никто не любит. Но на другой чаше весов власть, контроль, всеобщее признание и влияние.

— Благодарю Вас, — подняла она глаза с вежливой улыбкой. — Теперь я точно уверена, что это не мое.

Старик коротко хохотнул:

— И все-таки я надеюсь дожить до Вашего восхождения. Было бы замечательно увидеть юную госпожу Раш рядом с родителями.

— М-м-м... — скривилась Шура. — Я не фанат Изнанки. Не хочу разрушить надежды и мечты миллионов людей, что-нибудь испоганив.

— Тогда придут другие и сделают это за Вас, — грубо заключил Варо.

— Такое тоже может случиться. Но есть много желающих занять места ведущих разработчиков. И, что самое главное, часть этих желающих талантливы, компетентны и полны энтузиазма. У меня данные качества отсутствуют. Выбор очевиден.

Старик показательно надул губы.

— Они издеваются? — тихонько проворчала девушка, глядя в коммуникатор.

— Что там? — Тори склонилась, читая следующий вопрос теста: — "Ваша детская профессия мечты." И в чем проблема? Как по мне вопрос самый очевидный.

Но для Шуры это был крайне болезненный вопрос ввиду фанатизма родителей с родом занятий своего дитяти. Настолько, что те отбили интерес к чему-либо.

— Аналитик, — с косой ухмылкой вписала девушка. Ей понадобилось несколько секунд на размышления.

— Кнопка, не паясничай. Это серьезный тест, который может определить твою дальнейшую жизнь.

— Отказавшие тормоза на грузовике тоже могут определить мою дальнейшую жизнь. Как и бесконечность непредсказуемых случайностей. От ошибок никто не застрахован, — отмахнулась та и радостно заключила: — Это был последний. Что тут у нас? Эм?.. Чего?

— И что же? — Тори любопытно сунула нос, а Варо прислушался. — Маркетолог. Замечательная профессия.

— Угу, — озадаченно нахмурилась девушка, тихо добавляя под нос: — Ненавижу маркетологов.

— Не переживай. Это всего лишь оценка твоих субъективных желаний, — утешила ее блондинка. — Тут целый список на выбор.

— А если объективная оценка моих способностей придет к такому же выводу?

— В Вашем случае это абсолютно не страшно. Ведь вы обеспечены и можете не работать, — ехидно заметил старик. — Хотя было бы ужасно потерять такой талант из-за банальной неприязни к профессии.

— Угу. Маркетолог — крайне полезная профессия. Кто же еще будет втюхивать товары покупателям?

— Между прочим, это очень сложно, — обиженно заметила Тори. — Покупатели зачастую сами не могут определиться с выбором.

На этот аргумент девушка не ответила, лишь с суровым видом насадила на вилку последнюю помидорку и отправила в рот. Для нее маркетологи находились на самой границе человеческого зла. Где-то перед чиновниками, берущими взятки.

*

*

Глава 319. Вперед!

— Ура! Ты вернулась! — радостный Аск с порога подхватил сестренку на руки и закружил в опасном маневре.

— А-а-а... Наша еда! — девушка еле удержала пакеты.

— А что там?

— Заказала с собой тушеного мяса и салатов, пока ужинала с тетей Тори.

Парень дал Шуре возможность пройти на кухню, чтобы сгрузить поклажу.

— Я соскучился, — и тут же обнял, утыкаясь носом в плечо.

— Ох, опять? — тяжело вздохнула девушка.

— Не в том смысле. Просто скучал. Тебя не было дома, когда я вернулся, — завершающим штрихом стал фирменный щенячий взгляд.

Отчего Шура не удержалась и чмокнула Аска в кончик носа.

— Я вафельницу купил, — просиял тот и умчался в гараж.

Не теряя даром времени, девушка быстро выложила еду из пакетов.

Долго ждать не пришлось. Ее брат вернулся через полминуты. Параллельно тащил не только вафельницу.

— Что это?

— Хомяк! — парень водрузил огромное, плюшевое, круглое и почему-то сиреневое создание на один из стульев. На полу остались две разноразмерные коробки с неизвестным содержимым. — А еще полезный подарок. Откроешь?

Девушка несколько секунд буравила взглядом ящики без каких-либо опознавательных знаков, после чего уверенно вопросила:

— Спасибо за вафельницу, но зачем нам надувной матрац?

— Он в виде единорога, — довольный Аск пнул меньшую из двух коробок.

— Ладно. Когда-то пригодится, — и под нос проворчала: — Полезный? В каком месте?

От этого вывода парень заулыбался еще шире. Было видно, как его распирало желание что-то рассказать, но тот себя сдерживал.

Испытывать его терпение Шура не стала. Поэтому без лишних раздумий предложила поужинать. И даже составила компанию, хотя, будучи сытой, лишь вяло ковырялась в тарелке.

— Я тут прошла первый этап основного теста на профориентацию. Предлагают податься в маркетологи, — прозвучало это совсем не радостно.

Аск замер, подбирая слова.

Практически каждый раз, когда они с сестрой выбирались в торговый центр, от той можно было услышать ворчание вроде "гребаные маркетологи".

— Хорошая профессия. Интересная и требующая всестороннего развития, — осторожно заметил он через минуту тишины.

— Угу.

— Или ты можешь положить болт на рекомендации и податься в моряки-навигаторы.

— У меня нет болта.

— Закажи в сети. Страпон нам по карману. Только на мне не применяй, пожалуйста. Члены не в моем вкусе.

На что девушка наконец-то улыбнулась.

Аск был прав: в данной жизни у нее оставалась свобода выбора. Чем и был хорош статус обеспеченной прослойки общества.

* * *

У брата оказалось радужное настроение, которым тот невольно заразил и меня.

— У тебя завтра будет свободное время? Твоей подопечной нужна помощь с выбором дисциплин.

— Угу. После четырех буду дома.

— Хорошо. Я чуть не просрочила заявку на выбор группы. Оказывается, что ее подают до конца учебного года.

Парень удивленно поднял брови.

В свое время он не парился со специализацией. Поэтому сдавал лишь базовые дисциплины. Да и те с натяжкой.

— Еще восемь дней в запасе, — беспечно отмахнулся Аск.

— А когда мы переезжаем? — поинтересовалась я, сгребая посуду со стола. — Дом уже готов?

— Пока дизайнер с мебелью разбирается, остались вопросы по мелочам. Так что еще минимум декада.

— Ого! Что там за мебель?

— Часть на заказ изготавливают. Чтобы подходила по цвету и размеру, а не абы как. Плюс в который раз необходимо проверить работоспособность всех систем. На это нужно время, — скучающим тоном пояснил брат и улыбнулся: — Кстати, газон везде постелили. Такой густой и зеленый. Сейчас занимаются посадкой декоративных деревьев для тени. Ивы, ясени и всякие разные. Как ты любишь.

— О! — просияла я. — Спасибо.

Не думала, что он запомнит. Ведь я упоминала об этом лишь раз.

— Кстати, садовник одобрил выбор. Еще будет пара рядов высокого бамбука. С ними какая-то особая морока.

— Ага. Длинная траншея и корень-барьер, чтобы не разрастался. Он же как сорняк.

Аск сделал вид, что понял мои объяснения.

Засиживаться допоздна мы не стали, укатываясь на боковую.

Казалось бы, спала целый день. Но нет, меня вырубило настолько быстро, словно я приняла снотворное.

*

— Ух. У тебя снова какая-то наркомания. Обожаю твои сны, — расхохоталась я во время наблюдения за прибрежной битвой лемуров и репчатого лука.