— Странный он. Зачем с нами так возиться?
— Это дело пяти минут, не подумай. Правда сам ритуал довольно серьёзен, и нарушение договора обернётся весьма прискорбными последствиями...
— Ну-ка. — Взяв с кровати пергамент, Андреа на несколько минут погрузилась в чтение. — Хмм... А к чему тут пункт о ненападении?
— А то ты не знаешь. — Хмыкнул Вальтер. — Не строй из себя дурочку. Пока что ты не представляешь для меня особой угрозы без своих обожаемых рептилий, но как только надобность во мне для тебя будет исчерпана... Да что я рассказываю, ты ведь и сама все прекрасно понимаешь, незачем так удивляться.
— Ну хорошо. — Словно делая одолжение, произнесла девочка. — К остальным пунктам у меня нет вопросов. Я помогаю тебе достать из магловского мира некоторые виды техники и химикаты, и в дальнейшем мы вместе обучаемся магии на протяжении года перед Хогвартсом.
— Я здорово удивлён, что тебя всё устроило. — Честно признался Майкл. — Неужели тебе знакомо чувство благодарности?
— Тренировки мне также необходимы, как и тебе. Ну, а что касается остального — не вижу никакой проблемы. Рисковать чем-либо ради тебя я все равно не собираюсь.
— Это и не потребуется. — Заверил её ребёнок, уже направляясь к выходу из комнаты. — Ну, а теперь пошли наконец-то заключим соглашение, а потом мне надо будет сходить в книжный...
* * *
Магические договора никогда не являлись панацеей от нечестных сделок, скорее даже наоборот, в истории мира было множество глупцов, которые из-за своей недальновидности понадеялись на этот вид магии.
В отличие от того же "Непреложного обета" опытный менталист при желании мог не только отсрочить откат в виде наказания за невыполнение сделки, но ещё и полностью отменить его. Однако Майкл вполне осознанно пошёл на этот шаг, небезосновательно полагая, что ребёнку не в силах обмануть в общем-то довольно сильное проклятие.
Да, Андреа имела предрасположенность к ментальной магии (та просто не входила в общую классификацию по причине отсутствия атрибута), но и только. Ни опыта, ни знаний, ни надлежащей силы в конце концов у неё не будет для совершения подобного в ближайшее десятилетие точно.
Вальтеру же достаточно соблюдение на протяжении пары лет. Как раз он опять-таки с помощью неё станет сильнее, добудет всё необходимое для создания андроидов, а уже затем возьмётся более основательно за исследование магического мира.
Ритуал проходил прямо в лаборатории. При помощи собственной крови они активировали сам договор, а Бэйкер при этом помогал удержать поступающий поток магической энергии прямиком в надриор. В подобной страховке нуждались лишь дети, а взрослые естественно могли самостоятельно распределить такую нагрузку по всему организму.
Майкл заранее всё предусмотрел, а потому купленный в магазине артефактов специализированных на ментальной магии договор был невидим для остальных, точнее, его содержание, для составления которого использовалось особое магическое перо (ещё один артефакт, в структуре которого Вальтер пока что не разобрался).
Собственно, ему ещё многое предстояло постичь. ИИ чип имел огромные возможности, но за две с лишним недели Майкл просто физически не мог ознакомиться со всей доступной информацией.
Он уже попробовал колдовать и без волшебной палочки. Ему удалось при помощи Скай разработать примерную схему действия заклинаний первой категории сложности.
Более того, он даже смог рассчитать, как много крэйлинтов тратится на невербальное беспалочковое при использовании заклинания "инсендио".
Почему он выбрал именно это заклинание? Хотел проверить свою совместимость со стихией огня. Результат приятно поразил — стихийная предрасположенность значительно снижала расход частиц, однако половина "резерва" у Вальтера мгновенно "сгорела".
Учитывая медленную скорость восстановления крэйлинтов и их общее количество, колдовать без палочки более двух раз в день не представлялось возможным. Положительный результат обрабатывался Скай на предмет выявления различия в трате частиц с остальными заклинаниями и последующее сравнение их эффективности.
Ну, а пока его резерв восстанавливался, он занимался зельеварением.
Сейчас он даже и не пытался проводить с отварами какие-либо эксперименты. Существовала определённая таблица ингредиентов, описывающая свойство каждого по отдельности, и именно благодаря ей можно было выявить чёткую закономерность даже в этом магическом направлении. Часть ингредиентов естественно не взаимодействовали между собой, а другая часть и вовсе добавлялись исключительно как "дестабилизаторы".
— Поздравляю вас, вы своего добились. — Хмыкнул мужчина, убирая палочку. — Не знаю, зачем вы решили использовать магический контракт, но запомните — это не игрушки. Вы ведь понимаете, что в случае его несоблюдения просто лишитесь крэйлинтов?
— Не беспокойтесь. — Равнодушно произнесла Бэйтман, моментально теряя интерес к происходящему. — Лично я все уже давно поняла. Приятного дня.
— Советую тебе быть с ней поосторожней, Майкл. — Заявил Адам, стоило девочке громко хлопнуть дверью снаружи. — Не нравится она мне, без обид.
"Да какие обиды..." — Мысленно усмехнулся Вальтер. — "Твоё мнение, мужик, схоже с моим собственным..."
Не сказать, чтобы его прям уж так сильно бесила Андреа, просто он не совсем её понимал. Ну вот к чему были те же убийства детей? Он понял бы, если бы речь шла, скажем, о спасении собственной жизни, но...
По мировоззрению Майкл всегда придерживался нейтралитета (адекватности, как он сам считал). Да, однажды он был вором и даже мелким дилером, но многим в его случае удалось бы сохранить свою человечность?
Они договорились подождать пару дней перед общими тренировками, поскольку Андреа хотела сперва узнать местный расклад более детально. Пока что он решил вернуться вновь к собственным исследованиям.
Нет, он не считал это исследованиями как таковыми. На самом деле, выяснить ему удалось не так уж и много, ведь в прочитанных учебниках содержалась лишь поверхностная информация.
Однако сегодня он наконец-то собирался проверить одну гипотезу, предполагая использовать полный резерв частиц для проведения одного занимательного опыта.
Раньше он хотел сливать частицы магии "впустую". Сейчас же понимал, насколько это глупое и не оправдывающее себя занятие, ведь куда проще при помощи Скай перенаправить излишки магии на изучение заклинаний первой категории.
Но что произойдёт, если направить не всю, а ЧАСТЬ магии при помощи крэйлинтов в органы? Не конечности, а именно органы?
Например — глаза. Что-то подсказывало ему, что опыт выйдет весьма занимательным.
Вальтер не боялся за свой организм, ведь процесс будет целиком и полностью под его контролем (Скай). А значит — риск минимален.
Осталось только воплотить это на практике...
Глава 7. Покупка волшебной палочки.
Как в море льются быстро воды, так в вечность льются дни и годы.
Гаврила Р. Державин
28.08.1990 год. Лондон. Косой переулок. Магазин магических ингредиентов "Чёрный эдельвейс". 20:31
"Скай, начинаем".
Выполняю...
Майкл сидел в позе "лотоса" в лаборатории на полу, полностью сосредоточившись на проведении эксперимента. Он решил аккуратно провести часть излишков магической энергии лишь в один глаз, просто ради перестраховки.
Ожидаемый эффект — неизвестен. Но, исходя из логики, должно было получиться "магическое зрение". О нем Вальтер вычитал в книге о способностях некоторых магических рас. Существовали также специальные артефакты-очки и линзы, дающие возможность видеть потоки магии.
Что давала эта возможность? Прежде всего она была необходима артефакторам или разрушителям проклятий. Каждый атрибут имел собственный цвет в магическом зрении, тем самым различаясь от остальных подвидов магии.
Ну, а плетения, направленные в свою очередь на уничтожение того или иного проклятия — иногда срабатывали лишь при соответствующей стихии. Проще говоря: очищающее от энергии некрона заклинание вполне естественно сработает только при взаимодействии с этим самым некроном.
3...
2...
1...
Направление...
Майкл почувствовал резкую боль в районе левого глаза, а затем появилось весьма странное ощущение, будто он умыл его в горячей воде.
Ещё одна короткая вспышка боли — и Вальтер, закрыв ладонью правое око, мог наблюдать при помощи левого уникальную картину: переливавшуюся синим цветом мантию, которую он заранее положил перед собой специально для подтверждения гипотезы.
Она была зачарована на водоотталкивание, соответственно синее сияние магического потока обозначало отношение к стихии воды.
Майкл удивился подобному факту, ведь более логичным бы было наличие огненного атрибута. Хотя при более детальном рассмотрении он также был обнаружен, но в гораздо меньшем объёме.
В магическом зрении все остальные вещи, что не содержали в себе магической энергии теряли свои краски, становясь более блёклыми и неказистыми.
"Отмена". — Мысленно отдал приказ Вальтер.
Выполняю...
Он решил задействовать функции протоколов, назначая временами командны на те или иные действия.
Команда "Отмена" соответствовала названию — при её активации ИИ чип моментально отменял все свои предыдущие действия, что было довольно удобно в случае необходимости быстрого реагирования.
Вальтер планировал вместо заклинаний на латыни использовать цифры, ведь так гораздо удобнее, разумеется, на первых порах. Да и все необходимые связки заклинаний можно будет произносить как набор чисел — это не только будет быстрее и эффективнее, так ещё и введёт противника в заблуждение. Как только он разберётся в принципах воспроизведения и активации заклятья, то сможет менять "код" к результату по собственному желанию.
Хотя он не думал, что это ему удастся, но в любом случае попробовать стоило. Но для получения большей информации необходимо было посетить или узкоспециализированный магазин, или же попасть сперва в тот же Хогвартс.
Майкл решил пока что оставить попытки разобраться в принципах работы "слова-активатора", тем более он порой напоминал самому себе, что это магия, а потому не все в ней можно просчитать наверняка.
А ещё его немного напрягали живые Поттеры. Ну вот как они отреагируют на его появление в школе в следующем году? Он понятия не имел, но лучше бы они просто оставили его в покое. Каких-либо чувств кроме презрения Вальтер к ним не испытывал, всё-таки не конкретно он сам страдал десять лет в детдоме.
* * *
Время шло, а Майкл все больше и больше погружался в книги, буквально как губка впитывая любую информацию о магии.
Естественно, он думал и об отдыхе, уделяя часок другой времени на ежедневные прогулки по косому. Да и наращивать мускулатуру путем физических нагрузок и режимом здорового питания он не забывал, в следствие чего его тело становилось привлекательнее с каждым днём.
Конечно, ещё было рано говорить такими громкими словами о его внешности, но факт оставался фактом: он больше не напоминал собой натуральный скелет, обтянутый кожей.
Тренировки с Бэйтман проходили регулярно, каждый день. Девчонка окончательно переселилась в "Дырявый котёл" лишь спустя неделю после заключения договора. Касательно материалов — они всё-таки решили подождать какое-то время, ведь им было всего десять лет, а операция предстояла довольно рискованная.
Занимались они в основном теорией и ментальной магией, для практики же были необходимы волшебные палочки. Пусть он и может обойтись без неё посредством выведения излишков, Бэйтман об этом было знать не обязательно.
Майкл несмотря на это тщательно фиксировал её результаты в освоении магии (те редкие минуты, когда они переходили к практике), и при помощи Скай смог рассчитать примерное количество крэйлинтов, что содержались в крови оной.
Выходило не менее десятка тысяч, что немного удручало мальчика. Вальтер не являлся андроидом, а потому вполне закономерно испытывал зависть.
Правда она была "приглушена" здравым смыслом, ведь он не был ребёнком в чисто духовном плане, и прекрасно понимал, что подобные эмоции погоды не сделают. Ему необходимо было усиление в плане повышения количества частиц, вот только как это провернуть на практике?
Он ещё не знал ни одного заклинания из разряда тёмной магии, что уж тут говорить о каких-то невероятно мощных ритуалах?
Ещё через два месяца наконец-то настал тот самый знаменательный момент, а именно — покупка волшебной палочки. Та должна была здорово снизить затраты частиц на одну активацию.
Гаррик Олливандер по каким-то причинам уезжал заграницу, а потому на протяжении месяца был, естественно, недоступен. Можно было бы пойти и к другому мастеру, но вот только свою первую зарплату Майкл получил ещё в первую же неделю, приобретя на неё повседневную одежду и остальные необходимые для комфортного проживания вещи, а потому был вынужден ждать окончания второго месяца, ведь аптекарь наотрез отказался давать деньги на палочку предварительно.
Андреа также не купила катализатор по причине нехватки средств. Вальтер понятия не имел где она работает и работает ли вообще, но судя по тому, что девчонка была готова к практике в любой момент...
Где Бэйтман брала деньги его также не интересовало. Средства есть — и отлично, хотя он в любом бы случае не стал ей помогать в этом вопросе.
— Ты хорошо поработал, и помимо основной зарплаты заслужил премию. — Заявил ему Адам спустя месяц пребывания в аптеке.
Подойдя к стойке, Майкл с нескрываемой радостью взял мешочек с галеонами.
— Спасибо, сэр.
— Я могу пойти с тобой к Олливандеру, ты же хочешь купить палочку, не так ли?
— Благодарю, но не стоит. Знаете, я хочу сделать это самостоятельно, всё-таки такой знаменательный момент... А вы уверены, что он мне её продаст?
Бэйкер кивнул:
— Уверен. Просто передай ему это. — Аптекарь протянул ребёнку запечатанный конверт с письмом. — Мы с Гарриком хорошие знакомые. Простому десятилетнему маглорождённому он бы наверняка отказал, ссылаясь на законодательство. Однако ни для кого не секрет, что он продаёт палочки большинству аристократов и в гораздо более раннем возрасте.
— Связи решают все, верно? — Улыбнулся Вальтер.
Мужчина поднял указательный палец.
— Именно! Даже благородные гриффиндорцы с возрастом это осознают, хотя... факультеты, Майкл, такая фиговая штука, скажу я тебе... слизеринцев не любят из-за их предрасположенности к темной магии, но почему-то все забывают, что и из гриффиндора частенько выходили тёмные лорды.
Вальтер хмыкнул. Да уж, если в каноне нелюбовь к слизеринцам объяснялась банальными предрассудками, то здесь все было куда прозрачнее.
Мировоззрение — штука хрупкая. Оно может меняться подобно водному течению, однако предрасположенность к тёмной магии все равно не возникала на пустом месте, довольно часто передаваясь по наследству вместе с генами (в его случае скорее всего аура подверглась изменениям в ходе "переселения душ").
