Совместимость

— А какие еще шуманы?

Мы неспешно двинулись по коридорам здания, больше всего напоминающего дворец. Высокие своды, пышная старомодная обстановка.

Меня и Мидеса сопровождают двое внушительных охранников из числа шуманов. Оказывается, мужчины дежурили за дверью моих апартаментов.

— Шуманы довольно прямолинейны и просты. Возможно это из-за того что в нашем теле все очень сложно устроено, человеческий организм гораздо проще, только не обижайтесь, это не мое субъективное мне, а результаты исследований. Зато люди владеют в сотни раз большим спектром эмоций, вы принимаете решения в больше степени не благодаря логике и расчету, а под властью, порой, секундного настроения. Особенно это свойственно человеческим женщинам.

— Это плохо?

— Нет, что Вы. Просто иначе. Потому и возникают между людьми и шуманами трудности в межличностном общении. Мы Вас порой просто не понимаем.

— Это все Вы мне говорите из-за Леогана?

— Отчасти. Теперь Вы отчасти тоже стали шуманкой, да и будете часто общаться с нашей расой. Зная наши особенности, Вам будет немного легче.

— Понятно. Скажите, а для чего за нами идет охрана? Чтобы я не сбежала? Или следят, чтобы я не обняла кого-то из мужчин ненароком? Я ведь теперь ядовитая.

— Я не знаю, почему с нами охрана, но могу предположить. Вы теперь занимаете довольно высокое положение и пока не освоились в новой среде. В наибольшей степени Вас скорее всего защищают.

— От кого? Я же теперь бессмертна.

— Бессмертие это не панацея. Вас могут похитить, Вы можете потеряться, кто-то захочет Вас обидеть — бессмертие от боли не избавляет. Возможны и приведенные Вами причины.

— Может, Вы будете обращаться ко мне на 'ты'? А то я себя неудобно чувствую.

— Конечно.

Следующие два часа мы с новым учителем провели в безуспешных попытках выявить во мне хоть что-то необычное. По просьбе дедушки я пыталась мысленно двигать предметы, передавать ментально фразы нашим стражникам, летать, мгновенно решать сложные задачи, казаться или становиться невидимой, одной левой уложить стражника на лопатки и много чего еще. Увы, но у меня ничего не получалось. С каждой новой неудавшейся попыткой, взгляд старичка становился все печальнее.

— Странно... хотя бы что-то должно же было проявиться, — Мидес озабоченно покачал головой.

— У меня обострились слух, зрение, осязание и другие органы чувств.

Учитель отмахнулся.

— Это у всех так, — задумчиво пошамкав губами, дедушка одарил меня утешающим взглядом. — Ничего, не переживай. Мы еще не все испробовали. Будем искать.

Пожала плечами.

— Да я и не переживаю, не было, и не надо.

— Ну, это ты зря, деточка. С дополнительными умениями тебе же будет проще жить в дальнейшем.

— Мирес, я хочу еще узнать у Вас о шуманах.

— Спрашивай, — улыбнулся дедушка.

— Шуманы образуют пару с человеческой девушкой. Что происходит с женой, мне уже известно. А вот, что с мужем? Организм девушки претерпевает столько изменений, а у мужчин что-нибудь меняется?

— Не многое, но все-таки да. Но опять же здесь все индивидуально. Возникает привязанность к своей паре. Ты знаешь, шуманы могут выявлять потенциально совместимых девушек, по анализу крови их в лабораториях, но это еще не значит, что девушка станет кому-то парой. Главное у нас в этом вопросе — запах. Шуманы способны определить свою потенциальную пару по запаху. Чем запах сильнее и приятнее шуману, тем больше вероятность, что пара в итоге образуется. После того, как девушка стала женой, ее запах становится еще более привлекательным. По нему муж вычислить свою пару в огромной толпе и найти за несколько километров. Еще, но это больше относится к наиболее сильным шуманам, муж может не только по запаху, но и ментально ощущать, где его пара, ощущать ее эмоции. Да и кхе-кхе, жены для шуманов куда более желанны в интимном плане, чем все остальные женщины.

Эмоции? Если Леоган сможет ощущать все то, что чувствую я, то не завидую тогда Великану. Но вообще, на мой взгляд, чтение настроения — покушение на и без того небольшое личное пространство.

— Жены вынуждены быть верны своим мужьям. А мужья женам?

— Здесь никаких изменений. Шуманы могут быть с человеческими девушками, если те не в паре. Чужая пара неприкосновенна. Шуманских женщин осталось очень мало, с ними тоже возможна близость, но с нюансами. Об этом если будет интересно, я расскажу в следующий раз.

Мы неспешно двинулись в обратном направлении.

— Это нечестно!

Учитель лишь развел руками.

— Увы, так уж получается. Но везде можно найти свои положительные стороны. Мужчинам необходимо иметь контакт с женщинами чаще, а если пара отказывается от близости... — тут Мидес остро взглянул на меня, видимо дал мне возможность сделать вывод самой.

— ... то пусть бы мучился, так же, как и жена, — мстительно докончила фразу я.

Дедушка печально вздохнул и одновременно усмехнулся.

— Ох, и тяжело придется Леогану.

Комментировать данное высказывание не стала. Вместо этого решила сделать комплимент.

— Знаете, а Вы гораздо лучший учитель, чем были у меня до этого.

— Да, я слышал про ту ситуацию. Жаль, что так получилось. К сожалению, наш правитель хорошо разбирается в шуманах, но в людях пока не очень. Больше доверяет сухим характеристикам, забывая, насколько вы многослойны и сколько разных мотивов можете преследовать. Но ничего, еще научится, просто раньше Леогану не приходилось много общаться с людьми, теперь же придется.

Мирес в оставшееся время более подробно познакомил меня с резиденцией, проведя по основным коридорам, залам и кабинетам. Как я поняла, резиденция — основное место обитания правителя. Половина этого дворца отведена под рабочую часть основного шуманского управленческого аппарата, вторая половина — жилая, для тех же сотрудников и их семей, но именно живет здесь ограниченное число лиц, приближенное к главному шуману.

Здание оказалось слишком большим, чтобы обойти его за один раз. А еще я оказалась совершенно не готова к встрече с группой, состоящей исключительно из жен шуманов.

Девушки и женщины подобрались. И вроде бы продолжают улыбаться, сидя в одной из комнат, куда мы с Миресом зашли, но у меня появилось стойкое ощущение, что я попала в компанию настоящих хищниц, сильных, умных и опасных. Во мне разглядели новенькую, и, возможно конкурентку за место в их стае. Они еще не понимают, что я по сравнению с ними котенок, причем необученный и не подготовленный к жизни в их среде, а потому ни на что не претендую.

— Мирес, как рада видеть Вас! Вы так редко появляетесь в резиденции, — воскликнула женщина лет тридцати на вид. С виду самая старшая из всех, и похоже главная. Отметила одежду женщины — как и у меня сейчас платье в пол, но почему-то больше напоминает деловой костюм. Отметила, как незнакомка поздоровалась с учителем — невероятно изящно склонила голову, приложив руку к сердцу. Это дань глубокого уважения женщины шуману, тем не менее, формально стоящему ниже ее по социальной лестнице, хотя при этом все шуманы, по идее, на ступень выше людей. Вот такая вроде бы не состыковка. Я пока тонкостями этикета себя не утруждаю, и если и здороваюсь с кем-то, то исключительно как обычный человек, одинаково ко всем, — Ой, а кто эта очаровательная девушка с Вами? Вы нас познакомите?

Далее начался обмен любезностями и представления. Надо было видеть, насколько ошарашено на меня посмотрели женщины, когда узнали, чья я жена. Комната тогда не меньше, чем на минуту погрузилась в молчание. Учитель лишь едва заметно довольно улыбался, глядя на стайку девушек.

Кажется, наибольшим ударом новость оказалась для старшей женщины. Я помню, читала, что в среде жен, главная та, которая это сумеет доказать по каким-то своим личным качествам. Похоже, эта женщина, представившаяся как Эмили, посчитала, что своим появлением я могу ее сместить. Ну-ну.

Меня стали заваливать вопросами, под час каверзными и едкими, но все подавалось так чинно, что не придерешься. Меня явно начали испытывать и проверять на прочность, но куда мне сейчас? Только если послать известным маршрутом, но по мне, так это будет еще большей слабостью. Отбивалась, как могла, но быстро устала и сославшись на дела капитулировала из комнаты. Учитель проводил меня до комнаты и попрощался.

Настроение мое оказалось близко к депрессивному. Чужой дом, чужие люди, ненужные обязательства. С раздражением вспомнила слащавый голос одной из жен: 'Как Вы не воспитывались с детства в пансионе, а жили с мамой?', и все многозначительно между собой переглядываются. А как я познакомилась с нимархом? У меня наверное большая любовь с их правителем? Я такая молодая... А планирую ли я посвящать себя делам управления и помогать мужу? Вот какая им всем разница?

Отыскала Мусса в спальне Леогана, которая теперь для меня, похоже, всегда будет открыта, и уселась в кресло, пытаясь успокоиться, тисканьем кота.

Почему вообще я должна жить рядом с Леоганом и участвовать в фарсе под названием семейная жизнь? Потребую сегодня от него, чтобы мы жили раздельно. И желательно на разных концах планеты. Да и зачем вообще показывать меня? Ну, жена и жена, зачем меня всем показывать? Да и зачем Леогану я вообще нужна? Хочет семьи. От меня он взаимности вряд ли когда-нибудь дождется.

Тут меня прошиб холодный пот.

Великан ведь давно взрослый, наверняка детей хочет. А вдруг поступит, так же как и раньше, не спрашивая моего мнения по этому вопросу?

Заледенела.

А если я уже сейчас беременна? Как у шуманов это происходит?

Долго не находила себе место. Больше о чем-то еще думать или делать не получалось. Ждала Леогана. Как назло, шуман появляться не спешил. Только глубокой ночью, когда я уже легла в кровать, а глаза стали предательски слипаться, услышала шорох открываемой двери. Мужчина подошел к моей кровати практически незаметно. Огромная тень заслонила проем. Не жди я Леоган, и не имей обостренных чувств, вряд ли бы что-нибудь заметила.

Вместо того чтобы подскочить и начать задавать вопросы, я отчего-то затаила дыхание, испугалась, словно жертва перед хищником. Почему Леоган зашел так поздно? Почему, ничего не говоря, долго стоит возле кровати?

Постаралась унять бешено колотящееся сердце. Подтянулась, сев на кровати, при этом постаравшись укутаться в одеяло по самый нос.

— Леоган? — прозвучало сипло и испуганно. Прочистила горло. — Ты поздно. Я тебя ждала, нужно поговорить.

— Конечно, — мужчина, как ни в чем не бывало, отошел от кровати, но тут же вернулся, притащив с собой, как пушинку, массивное кресло. Я включила прикроватный светильник, находится в темноте с Великаном наедине, оказалось тем еще испытанием для моих нервов.

Словно вторя моим мыслям, на кровать плавным прыжком взобрался Мусс. Мягко урча, кот подлез под руку, требуя погладить. Вот теперь мне совсем спокойно.

— Так о чем ты хотела поговорить? — обратил на себя шуман.

Дико краснея, сразу выпалила свой вопрос, боясь, что потом просто не решусь.

— Я могу быть сейчас беременна?

К моему облегчению, шуман отрицательно покачал головой.

— Нет, обещаю, ребенка мы заведем только по взаимному согласию.

Обрадовалась, и одновременно жутко смутилась. Сама темя меня смущала, и то с какой уверенностью Великан, говорил, будто был точно уверен, что это самое 'взаимное согласие' когда-нибудь настанет, я же в этом сильно сомневалась.

Но пора перейти к другим вопросам.

— Я не хочу здесь жить. Обязательно оставаться в этой резиденции?

— А где ты хочешь жить?

— Подальше отсюда. Хотя бы в прежнем доме в поселке. Раньше же там жила.

И вновь получаю отрицательное покачивание головой в ответ.

— На тот период я отложил почти все дела, занимаясь своими обязанностями постольку-поскольку. Но так долго продолжаться не может. Если у тебя возникнет желание, мы будем летать в тот домом, когда выдадутся свободные дни.

— Все равно не понимаю. Почему я не могу там жить одна?

Леоган окинул меня тяжелым взглядом.

— Если мы будем жить раздельно, не имея друг с другом постоянного контакта, фактическая физическая близость потребуется гораздо чаще, чем раз в полгода.

Напряглась.

— Насколько чаще?

— В нашем случае, возможно, каждый месяц.

Каждый месяц?! Нет, на это я точно не пойду. Как пережить следующий раз через полгода, и то не понимаю, а тут раз в месяц.

— Еще есть вопросы? — поинтересовался Великан, правильно растолковав эмоции на моем лице.

— Да. Я бы хотела увидеться с мамой. Это можно устроить?

Кажется, я смогла удивить Леогана.

— Можно, но ты уверена?

— Вполне. Только я хотела бы это сделать не здесь, а на нейтральной территории, может быть даже приехать к ней.

— Хорошо. Что-то еще?

— Пока все.

— В таком случае, — тут Великан достал из кармана брюк маленькую бархатную коробочку и протянул мне. — Хочу сделать тебе подарок. У тебя недавно был день рождения, к тому же у вас, людей, обычно принято мужу и жене носить кольца...

Дальше Великан замялся и даже покраснел. Не устаю удивляться тому, как этот здоровый, устрашающего вида, мужчина может смущаться в моем обществе.

С неохотой беру коробочку, открываю и осматриваю красивое, наверное дорогое кольцо, усыпанное камушками. Мне неприятно и хочется запустить этой коробочкой в Леогана, но глядя на взволнованного мужчину, понимаю, что этого не сделаю, не смогу, как бы ни хотела.

Натянуто улыбаюсь и примериваю подарок.

— Спасибо. Очень красивое кольцо. И впору пришлось, — интересно, узнал размер пальца, когда я в отключке в больнице валялась? — у тебя такое же будет?

Поискала взглядом руку Леогана, но у мужчины она была с моего места не видна.

— Да, не совсем такое, но похожее.

— Понятно. Леоган, извини, я устала и хочу спать.

— Добрых снов.

Дождалась, пока мужчина уйдет, затем сняла кольцо и положила на прикроватную тумбочку. Кольцо носить не буду, даже если заставят.

Уткнулась в подушку. Как мне надоели эти слезы, но они все катятся и катятся, а на душе такая тоска, что хоть вой.

Утром, после завтрака, вновь пришел учитель. В парке мы вновь испытывали меня на предмет наличия, каких бы то ни было способностей, но осталось только разводить руками. Ничего.

— Я все равно думаю, что у тебя что-то должно быть, не может не быть, — недовольно пробурчал Мидес. — Просто мы не в той области ищем. Способности бывают совершенно неожиданные.

— А почему Вы так уверены, что они все-таки есть? Насколько мне известно, примерно у девяноста пяти процентов жен шуманов так ничего и не проявляется.

— Ты замужем за особо сильным шуманом. Я уверен, что хоть что-нибудь тебе должно было достаться. Продолжай экспериментировать и без меня, рано или поздно найдешь.

— А Вы больше не будете меня тестировать?

— Нет смысла. Я тебе дам одну брошюру, будешь дальше по ней сама работать, если что-то в себе найдешь, тогда зови меня — будет тренировать и развивать способности.

Я расстроилась.

— То есть сегодня у нас с Вами последнее занятие?