2. Иркат - темный повелитель

Всех обрадовало, что напарницы живы. По метке я ничего больше определить не мог. Стоило принять решение, когда отправляться за ними? Сразу после ужина или утром? О том, чтобы пропустить ужин я даже не думал. Кто пойдет в бой на голодный желудок? Нормальный демон точно так не поступит.

Очень хорошо, что я решил поужинать. Хорошие новости сами нашли дорогу в наш дом. Аккурат когда мы заканчивали трапезу, к нам пришел гость. Прилично одетый мужчина вежливо попросил уделить ему минуту. Пока не могу определить, что это за человек, но впечатление скользкого типа он производил, хоть и говорил витиеватыми фразами с соблюдением приличий.

— Господа. У меня послание к господину Иркату, — взгляд незнакомца безошибочно остановился на мне.

— Рассказывай, — не стал любезничать с посланцем я. Можно было догадаться, что я услышу.

— Меня уполномочили сообщить, что вас ждут, чтобы обсудить некоторые возникшие проблемы.

— Какое мне дело до ваших проблем? — включаю дурака.

— Кхе, — кашляет от неожиданности гость. — Проблемы не у нас, а у вас, уважаемый Иркат.

— Да нет у меня проблем.

— Две молодые девушки утверждают, что проживали с вами. Так вот, они попали в неприятную историю и утверждают, что вы с этими двумя господами сможете им помочь.

— И в какую историю они попали?

— Вам это объяснят на месте.

— Каком месте?

— Я готов вас проводить, это недалеко за городом.

Нет, дружок, так мы до места можем не дойти. Лучше мы своим ходом доберемся.

— Мы сами доберемся до места. Рассказывай — куда подойти?

— Но ворота уже закрыты, как вы сможете выйти из города?

— А ты как собираешься выйти? Или не собираешься? — мой вопрос гостю не понравился.

— Есть способы.

— Так чего ты на наш счет беспокоишься? Говори, куда подойти. Не выйдем сейчас, придем утром. Раз барышни накосячили, пусть ждут.

— Дело не терпит отлагательств.

— Потерпит. Не нравится — вали отсюда и разбирайся с дамочками сам.

— Постоялый двор одноглазого орка за северными воротами, — гном кивнул головой, подтверждая, что знает это место.

— Хорошо, мы придем. Ты передай своему хозяину, что я меньше чем за две тысячи золотых на дело не хожу. Если вы меня отвлекли по пустякам, заплатите неустойку.

— Я передам, — хищно оскалился гость. Его улыбка не предвещала ничего хорошего.

— До встречи.

Развернувшись, гость вышел из комнаты. Когда за ним захлопнулась дверь, все взгляды скрестились на мне. Понимаю, товарищи. Только нужно немного подождать. Пока я хотел отследить по метке, куда направился гость. В том, что это ловушка, чтобы выманить нас из города, сомнений не было. Только посыльный не похож на охотника за головами. Скорее он похож на местного урку. Неужели за нас взялись из-за работорговца? Почему нет? Тем лучше. Мне самое время отточить полученные за последние дни навыки. Улыбка, появившаяся на моем лице, обеспокоила моих соратников.

— Не переживайте, я не о вас сейчас думаю.

— Ты нас иногда пугаешь, — признался Лоран. Матерые спецагенты тактично промолчали, не с руки им в трусости признаваться. Хорохорьтесь сколько хотите, вам страшно, уж я то знаю.

— Подумай, каково нашим врагам.

— Что будем делать?

— Пойдем за нашими барышнями.

— Это ловушка, — высказался гном.

— Конечно ловушка. Только кто кого ловит?

Я не стал улыбаться. Мои товарищи поняли меня без слов. Теперь улыбались они. Хорошо, что они в меня верили. Главное, чтобы не подвели.

— Дима, есть вопрос. Как поставить экран от моего воздействия на моих людей? Неудобно, когда в самый нужный момент они впадают в ступор.

— Рассказываю, — дальше пошел короткий урок. Все было просто, после стольких дней обучения, знания давались значительно легче. Я бы даже назвал многое из того, чему меня учил демон, особенностями применения базовых приемов в определенных условиях, для большей эффективности воздействия. Проще говоря — маленькие хитрости. Были, конечно, совершенно новые приемы, затем особенности их применения. Освоив новые знания, ставлю блоки моим товарищам. Теперь страхом их не возьмешь. Кроме меня самого, конечно.

— Ронган, ты мне обещал кольчугу. Сейчас самое время, чтобы прикупить полезную одежку.

— Не уверен, что с нами захотят разговаривать в столь поздний час.

— Может, попробуем? От денег еще никто не отказывался.

— Так я хотел тебе не простую кольчугу прикупить, а лучшую из возможных.

— Так за чем дело стало?

— Попробуем, но не уверен, что мастер нас примет.

— Отсюда незаметно можно выбраться?

— Есть запасной выход, через комнату на втором этаже. Выйдем на задней улице в неприметной подворотне.

— Берите все, что вам нужно из экипировки, деньги на покупки и вперед.

На сборы ушло пара минут. Лоран вообще никуда не пошел. Правильно, нож у него всегда при себе. Выходили секретным ходом. Только на выходе нас поджидали соглядатаи. Один прямо в этой подворотне, второй в соседней. Причем, люди похоже из разных команд.

Короткий рывок и душа соглядатая пополняет мой энергетический запас. Как же долго я обходился без нормального питания. Сколько можно было кормить лишь плоть, забывая о моей демонической сущности. Вкусно, питательно, но мало. Боевой азарт потихоньку накатывал на меня.

— Лоран, вскрой ему горло, чтобы было похоже на нападение.

Шорох одежды, скрип разрезаемой плоти. Лоран вовремя успевает отскочить от брызнувшей струи. Рывок и следующая вкусняшка проглочена мною.

— Дроган, в соседней подворотне еще один, обеспечь маскировку, — воин проворно скользнул в указанном направлении.

Дальше мы без помех следуем по городским улицам. Темно, опознать нас сразу вряд ли кто-то сможет. По пути подчиняю мелких духов. Обо мне уже знают и принимают мое покровительство охотно. Сразу озадачиваю духов сбором информации. Мне нужен секретный выход из города. Путь, по которому ушел посланник, я знаю. Только нет уверенности, что нас там не будут поджидать. Не верю, что из города нет больше тайных проходов. Про проходы придется расспрашивать духов поблизости от стены. Направление мне уже дали, но детали придется узнавать на месте.

Оружейная лавка, к моему удивлению, располагалась в среднем городе. Я ожидал, что лучшие доспехи продают в центре. Все оказалось до банальности просто. Лавки в центре действительно продавали дорогие, добротные доспехи. Только упор там делали на красоту и изящество, иногда с небольшим ущербом для функциональности. То, что нам нужно продавали в среднем городе.

Лавка была закрыта. Пришлось долго стучать в дверь. Я ожидал, что нам откроет дверь гном. Кто же еще может быть хорошим оружейником? Совсем забыл, что мне об этом уже рассказывали. Опять мои земные стереотипы из прошлой жизни. Дверь открыл орк. Думаю, что не ошибся в расовой принадлежности этого здоровяка.

— Чего шумим? — спокойно спросил хозяин лавки.

— Мастер нам срочно нужно купить доспех.

— Приходите утром, — отшил гнома здоровяк.

— Мой друг забыл сказать, что нам нужен лучший ваш доспех, причем срочно. Или нам дали неправильную рекомендацию? — вмешался я в разговор. Посмотрим, как у орка с самолюбием.

Хозяин лавки окинул нас оценивающим взглядом, определяя, потянем ли мы дорогой доспех.

— Вы хоть представляете, сколько стоит приличный доспех?

— Мы ожидали, что профессионал нам все разъяснит, вместо того, чтобы держать в дверях.

Конечно, я нарывался. Орк мог послать нас куда подальше. Но видимо мой напор сработал, как я и хотел.

— Заходите, — пропустил нас вовнутрь торговец.

Пока орк зажигал светильники я с интересом осматривал лавку. Я ожидал большего. Какие-то невзрачные предметы средневекового вооружения. Похоже, здесь самообслуживания нет и в помине. Все индивидуально по желанию покупателя.

— Что желаете купить?

— Мне нужна лучшая кольчуга для срытого ношения, — не стал тянуть я.

Торговец окинул мою фигуру оценивающим взглядом. Провел в уме какие-то подсчеты, прежде чем озвучить цену.

— Тридцать золотых, — наконец прозвучала стоимость.

Ого, цена кусалась. Ее что плели из золотой проволоки?

— Почему так дорого?

— Так вы же просили самое лучшее, — усмехается торговец.

— Вот я и спрашиваю, что в ней столь особенного за эту цену.

— Двойное плетение из эльфийской стали. Но главное не в этом. Каждое звено оплетено волосом дикого тавра. При движении звенья не издают звука, волос практически не снашивается. Нижний слой набран из небольших пластин, защищающих от прямого попадания стрелы или болта. Правда пластины были только на груди и спине. По бокам два слоя плоских колец.

Я не знал, что это за тавр, но общий принцип уловил. Похоже вещь действительно стоящая. Гном незаметно кивнул мне, подтверждая пояснения торговца.

— Если купим четыре таких кольчуги, какую дашь скидку?

Дальше начался торг. Орк оказался не прочь, поторговаться. Жаль, у нас не было времени. Минут через пятнадцать сошлись на том, что платим за три, а четвертую получим в подарок. Мои спецназовцы подтвердили взглядами, что цена нормальная.

— Так, если кому еще что-то нужно, спрашивайте, пока торговец дает хорошие скидки на большую покупку.

— На кольчуги цену ниже не опущу, — сразу отрезал орк.

Странно, но никто из товарищей ничего не хотел приобрести. Их выбор. Может они правы, идти на дело с новым, непривычным оружием, не стоит. Хорошо, что от кольчуг отказываться не стали. Товар оказался высшего качества. Звенья действительно не издавали звука при движении. На вес изделие было килограммов семь. Пластины были очень тонкими, но меня заверили, что металл держит удар болта. Хорошо, что не нужно было подгонять размер. Крючки по бокам имели запас хода, как дырки на ремне. Через полчаса мы покинули лавку, обеспечив себя достойной защитой.

Еще через пятнадцать минут мы стояли у городской стены. Здесь не было построек, и регулярно ходили патрули городской стражи. В отличие от приграничного Трапката, нападения здесь никто не опасался. Поэтому стража несла службу не так бдительно. Ни одна банда не решится напасть на огромный город. Самый простой способ выйти за стену — подкупить стражу. Вернуться обратно ночью будет сложно, а выйти без проблем. Золотой с человека, обычная такса, озвученная мне духом. Всего делов, сказать правильный пароль в нужном месте.

— Мне нужен внук жирной мамы, — говорю стражнику возле караулки условную фразу.

— Тебе или вам всем?

— Всем, — четыре золотых перемещаются в руку стражника.

— Идите за ним, — указывает охранник на своего напарника.

Нас ведут через караулку к воротам. Для нас специально открывают небольшую дверцу. Рядом еще двое стражей с обнаженными мечами. Все-таки на всякий случай подстраховываются от неожиданного нападения стражники.

— Вас обратно пропущу, таксу знаете, — раздается нам вслед голос стража.

Здесь действовало негласное правило. Если вы вышли из города, стража могла впустить вас обратно, но уже за три золотых. Причем пропускали только тех, кого выпустили. Нам с девушками вернуться было нереально.

Вышли мы не в том месте, где проходил посланник, поэтому нам пришлось огибать городскую стену, чтобы попасть на северный тракт. Двигались быстрым шагом, не разговаривали. До указанного места добрались через полчаса. Постоялый двор еще не был виден, как я заметил неладное. Девушки находились в лесу слева от дороги. Рядом с ними двое.

Нас приметили на дороге и потихоньку стягивали силы. Много людей, человек десять и шестеро орков. Их я опознал по родовой защите. Девушек тоже охраняли орки. Как удачно, будет, на чем навыки отработать. Я ничуть не боялся схватки. Исход мне был известен заранее. Ох, какие орки хитрецы, решили выставить достойного противника? Так даже интереснее, поединок для меня полезнее, чем избиение младенцев.

Рассказываю товарищам, где девушки. Все соглашаются со мною, что нам нужно сразу туда направляться. В доме явно ловушка. Сворачиваем в лес. Такого маневра от нас не ждут. Противник движется за нами. Один из наблюдателей бежит в сторону постоялого двора, до которого метров триста. Когда он пробежал полпути, тело, споткнувшись, упало в дорожную пыль. Никто на досадное падение не обратил внимания. Зато я получил сладкую душонку. Перед схваткой силы мне понадобятся. Нечего противнику знать о нашем перемещении.

Определив, что за нами явно идут недруги, начинаю пожирать их души. Конечно, приятнее их напугать вначале, но нельзя раскрывать себя перед шаманом орков. Пока мои действия остались незамеченными. Бандиты один за другим, беззвучно падают среди деревьев. Зачистку провожу с хвоста, поэтому первые не знают о потерях среди своих замыкающих бойцов. Когда мы добрались до поляны, где орки охраняли девушек, за нами больше никто не шел. Ничего, что в лесу прибавилось трупов, полученная энергия того стоила. Меня немного подстегивало боевое возбуждение. Конечно, я хотел еще больше душ, но держал себя в руках.

Орки умерли так же быстро, как люди. Родовая защита им не помогла. Только теперь шаман точно знает, что я здесь. Вижу, как ауры из дома быстро движутся в нашу сторону. Опасности больше нет, можно будет насладиться вкусным блюдом. Хорошо, что в темноте никто не видит моего лица.

Девушкам развязывают руки. Обе в сознании, только с кляпом и связанными руками.

— Эльфийской пыльцой выключили, — шепотом из пересохшего горла говорит Лирита.

Ставлю девушкам защиту от моего воздействия. Нечего им волноваться по поводу того, что сейчас произойдет. Похитители, не скрываясь, несутся к нам, ломая на ходу ветки. Топот ног и хруст сучьев слышны издалека. Я жду, пока нас окружат. Ба, у двоих орков взведенные арбалеты. Тут придется повозиться, но так даже интереснее.

— Чего же ты к нам не зашел? — отдышавшись, спрашивает мужик криминальной наружности. Удивительно, но никто не зажег огонь. Похоже у всех амулеты или эликсир ночного зрения.

— Зачем? Вы сами прибежали. Кто из вас будет платить?

— Ты о чем?

— Я просил передать, что если побеспокоите по пустякам, с вас две тысячи золотых.

— А, ты об этом. Все будет наоборот дружок. Ты нам должен две тысячи, которые забрал у Жардона.

— Неужели?

— Да. Это наши деньги, — уверенно заявил главарь. Только голос его слегка дрогнул. В этом не было ничего удивительного, ведь я начал раскачивать страх. С уголовниками все решено. Не буду я их в живых оставлять. Энергия от бандитов текла ко мне полноводными струями. Вот он долгожданный миг, я готов каждую неделю с такими бандами разборки устраивать.

Пока я наслаждаюсь приятными минутами, шаман решил со мной разделаться. Шаман был молод. На что он надеется, у него нет опыта. Легко отклоняю его нападки, затем в три коротких приема вскрываю его защиту. Пара рывков и шаман полностью в моей власти. Остальных орков пока не трогаю. Точнее им страшно, я питаюсь их страхом, но пока не убиваю.

— Я могу оставить тебе жизнь, если ты готов служить мне, — делаю шаману предложение.

— Нет. Ты не обманешь меня порождение тьмы.