Кастер ухмыльнулся, вращая своим посохом, размахивая им в противника. "Если ты так сильно меня недооцениваешь, не жалуйся, когда я тебя побью, Лансер!"
Он оглянулся на меня. "Привет, принцесса. Ты тоже Мастер, верно? На твоих руках нет командных заклинаний, но я понимаю тебя.
"Я должен был быть, да", — сказал я нейтрально. "Почему? Вы что-то имели в виду? "
Я мысленно перебирал возможности. Собирался ли он спросить, о чем я думал, он собирался спросить? Верно, мы пытались вызвать другого Слугу на помощь раньше, но могли ли мы доверять этому, когда казалось, что он был конкурентом в этой Войне Святого Грааля, которая пошла навстречу? Было ли это просто вопросом того, что он устранил конкурентов, или мы могли бы доверять ему оставаться с нами до конца?
Возможно, лучший вопрос был в том, есть ли у нас выбор, учитывая ситуацию. Нищие, избиратели и все такое.
"Давай заключим контракт, ты и я", — сказал Кастер, его ухмылка стала акульей. "В конце концов, ваша группа выглядит так, будто ей нужен еще один Слуга, а я, ну, эй, у меня сейчас нет Мастера. На мой взгляд, здесь мы оба можем помочь друг другу.
Как я и думал.
И я не мог ему отказать. Не в такой ужасной ситуации. Мне просто нужно было выяснить, насколько это повлияло на его планы и будут ли эти планы тем, о чем нам нужно будет беспокоиться позже.
— Мисс Тейлор, — обеспокоенно прошептала Мэш.
"Я знаю", — пробормотала я в ответ. Громче я сказал: "Принимаю, Кастер".
Он протянул руку над выступом щита Мэш, и, прежде чем я смог придумать что-то получше, я взял его своим.
"Тогда с этого момента мой меч будет с тобой".
Как лирика к старой песне, ответ слетел с моих губ. "И моя судьба будет с тобой".
Вспышка света, краткая вспышка боли, которая подействовала на мои нервы, и моя левая рука судорожно сжалась, когда три Командных Заклинания нарисовались красным цветом на спине. Я не стал изучать дизайн, кроме подтверждения того, что он там был.
По крайней мере, я смогу приказать ему убить себя, если он попытается предать нас. Холодное утешение, но такая отказоустойчивость почему-то заставила меня почувствовать себя лучше.
Кастер отдернул руку, его лоб опустился, и он склонил подбородок к груди. "Похоже, наш контракт заключен, Мастер".
Медуза расхохоталась и безумно кудахтала.
"Вы достигли нового минимума, Кастер! Неужели ты так отчаялся, что согласился бы сейчас принять даже бегающую крысу за своего Учителя?
"Хех. Если ты думаешь, что я слабее сейчас, когда у меня более стабильная связь с этим миром, тебе действительно предстоит еще кое-что, Лансер ".
"Ну, в любом случае это не имеет значения". Медуза взмахнула косой. Ее глаза, казалось, светились из-под капюшона. "Я надеюсь, что тебе понравится этот краткий момент снова иметь Мастера, Кастер. Долго это тебе не протянет.
"Достаточно долго, чтобы я прикончил тебя первым!"
Медуза оторвалась от земли, устремившись к Кастеру, как ракета, но Кастер не уклонился, как я мог ожидать, он поймал рукоять ее косы своим посохом и повернулся. Его свободная рука поднялась и схватила его прямо под креплением для клинка, и с умелым мастерством он провел толстым изгибом на конце своего посоха прямо перед лицом Медузы.
Офорты на нем засветились ярко-оранжевым светом, а затем огненный шар вырвался из него — и попал в глаза Медузы.
"Ага!"
Она отшатнулась, закрыв глаза рукой, хотя остальная часть ее выглядела неповрежденной, и Кастер воспользовалась открытием, чтобы выгравировать в воздухе серию рун с такой быстрой скоростью, что это застало даже меня врасплох. Руны ярко засветились, а затем загорелись, и из них вырвался огромный взрыв, отбросивший Медузу назад.
Все произошло так быстро, что мои волосы даже не успели уложиться после того, как они были отброшены назад из-за их первоначального столкновения.
Медуза приземлилась на ноги, как кошка, но взрыв ее сильно измотал. Ожоги покрывали ее обнаженную кожу, а части ее боди были оторваны, но, несмотря на то, что она выглядела израненной, это все еще казалось не более чем поверхностным повреждением. По крайней мере, это лишь рассердило ее.
"Кастер!" она выла.
Она снова оторвалась от земли, подбрасывая куски асфальта в воздух, и снова помчалась к Кастеру, но Мэш взлетела в то же время, встав между ними со своим щитом, чтобы принять удар. Медуза ударилась с громовым лязгом, и Мэш хмыкнул, поскольку сила удара угрожала ее пристегнуть.
"Уйди с дороги, засранец!" Медуза плюнула.
Кастер протянул свой посох через плечо Мэш и прошел мимо одной из спиц ее щита, но Медуза усвоила урок и использовала круглую базу как трамплин, чтобы прыгнуть с пути следующего огненного шара и взлететь в воздух. Она вскинула руки, и ее волосы зажили собственной жизнью, превращаясь в длинные цепочки, которые цеплялись за Мэш, как будто связывая ее на месте, чтобы она не могла вмешиваться.
У нее даже не было шанса уйти с дороги, прежде чем Кастер двинулся перед ней, и он взмахнул своим посохом по дуге, гравюры засияли, и быстро начертил круг рун. Цепи Медузы врезались в него и отскакивали, как дождь, отклоняясь по совершенно разным траекториям, которые были далеко от ее противников.
Я отступил от боя, когда Медуза приземлилась, потому что любая атака любой из сторон, вероятно, убила бы меня, если бы они пролились достаточно или Мэш или Кастер просчитались. Схватка продолжалась, как будто ничего не изменилось, и если я отбросил свою гордость, то мое отключение в любом случае ничего значимого не изменило.
"Дайте-ка подумать!" — прошипел директор, когда я вернулся в их группу.
Я послушно протянул ей левую руку, и она схватила ее, как голодный нищий, изучая удары моих командных заклинаний. Я позволил ей это сделать, наблюдая, как Кастер и Мэш сражаются с Медузой, танцуя по полю битвы и разбрасывая куски асфальта при движении. Мэш на самом деле мало что помогало — Медуза была намного более опытной и удобной со своими способностями, по сравнению с Машом, который был для них очень, очень новичком. Однако Кастер был почти таким же, и хотя он в основном играл в обороне, отражая атаки и медленно окружая территорию, так что Медуза была спиной к нам, он чувствовал себя так же комфортно, как и Медуза, и так же уверен в себе.
Однако ни одна из его атак, похоже, не была успешной. Медуза была слишком быстрой и слишком хорошо их знала, потому что то, чего она могла избежать, она избегала и с чем могла справиться без проблем, она отклонялась или просто проталкивала.
"Это не командные заклинания Халдеи", — объявил Директор.
Моя голова резко повернулась, и близнецы, очарованные битвой, тоже обратили свое внимание на нее.
"Они не?"
"А?" — недоверчиво сказала Рика. "Но они похожи на наши!"
Она протянула руку, демонстрируя свой набор, и Рицка взглянул на его, но хотя его руки и руки его сестры были похожи, даже они не были совсем такими же, и они оба сильно отличались от моих. Их выглядели вроде как щит со стилизованным лицом, только лицо было по— другому между ними, в то время как мой ... Я не был уверен , что мой была похожи, точно, и это не казалось важным , чтобы думать об этом слишком сильно, именно тогда.
"П-ну, — возразила Рика, — может, не совсем как у нас..."
"Что это значит?" — спросил я директора.
Она поморщилась.
"Ну, ты сделалзаключить контракт со Слугой этой боковой Войны за Святой Грааль ... Если бы я должен был догадаться, я бы сказал, что это Командные Заклинания, переданные Граалем, что означает, что он все еще существует и выполняет по крайней мере некоторые из своих функций ".
"Разве мы не знали об этом?" — спросила Ристука. "Я имею в виду, что Слуги вызваны Святым Граалем, верно? Так они бы все еще были здесь, если бы его тоже не было? "
"О-конечно, я думал об этом ракурсе!" — взволнованно пробормотал директор. "Н-но вся эта ситуация странная, знаете, так что даже это не было гарантией — н-нет, это не самая важная часть! Эбер ". Она посмотрела мне в глаза. "Как Мастер этой Войны Святого Грааля, ты должен обладать чем-то, что называется Ясновидением Мастера. Халдея сейчас в плохой форме, поэтому наша версия, вероятно, не работает, но вы сможете увидеть характеристики и способности любого из Слуг, с которыми мы столкнемся, здесь.
"Верно", — пробормотал я. "Вы упомянули об этом еще во время тренировки команды А."
Способность видеть насквозь навыки Слуги и Благородные Фантазмы, просто наблюдая за ними в действии ... Ходили разговоры, что это может не сработать ни с одним Слугой, не связанным с системой FATE Халдеи, но не было никакого способа узнать, пока мы не проверили это в поле. Учитывая весь ущерб, который Халдея получила в результате атаки на объект, вполне вероятно, что сейчас он даже не функционировал должным образом.
Но заключив контракт с Кастером, я дал нашей команде преимущество перед любым из слуг, оставшихся после войны за Грааль.
Я повернулся к битве как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кастер снова провел рукой по воздуху, посылая поток огненных шаров в Медузу. Она танцевала вокруг них с змеиной грацией, и от чего не могла увернуться, она отбивалась в землю, где они взрывались, как ручные гранаты. Мэш поднялся сбоку, подпрыгнув в воздухе, и с криком попыталась ударить нижним краем своего щита в Медузу.
Медуза не позволила ей и отпрыгнула с дороги, затем помчалась обратно к Мэш и снова использовала щит как трамплин, чтобы броситься на Кастер.
"Если вы сосредоточитесь, вы сможете увидеть их статистику", — сказал директор. "Фактически, вы также должны иметь возможность напрямую контактировать с Кастером своим разумом..."
" Директор . "
Ее челюсть захлопнулась с слышимым щелчком.
Я взглянул на Кастера и отточил свое внимание, и когда я это сделал, его навыки и способности развернулись в моем воображении.
"Магия рун" — подумал я. Он использовал это весь бой.
Защита от стрел и выхода из боя . Это объясняло, как он, предположительно, смог уйти из нескольких боев с Медузой, по-видимому, невредимым. Отключениебыл полезным навыком для отступления, но тот факт, что он был у него, означал, что я должен был высматривать его резкость и бегство, независимо от того, что он говорил о прыжке, потому что он не мог позволить нам умереть, увидев нашу готовность жертвовать собой.
Он был заклинателем. Когда половина остальных классов имела некоторую степень сопротивления вашим атакам, вам приходилось проявлять хитрость и изобретательность, чтобы их обойти. Если бы это был я, я бы никогда не вступил в бой с противником за пределами моей специально подготовленной территории, где он на каждом углу натыкается на ловушки и уловки.
Быстрый взгляд на Мэш ничего мне не дал. Это было примерно то, чего я ожидал.
Когда я посмотрел на Медузу, я увидел ее умение Мистические глаза, а также Чудовищная сила и независимое действие — навык, обычно предназначенный для класса Лучник. Однако ее классовые навыки, в частности ее сопротивление магии...
Удобно. Что ж, не так удобно, как то, что у нее не было ее для начала, но все же хорошо для нас, потому что это было не так высоко, как могло бы быть. Может быть, этот низкий ранг был каким-то побочным эффектом отсутствия Мастера или даже тем, что вызвало сингулярность?
Пока не важно.
Я сильно сосредоточился, пытаясь направить свой разум наружу, к Кастеру. Я чувствовал себя немного глупо, делая это.
Кастер?
В бою шаг Кастера запнулся на долю секунды, настолько короткий, что я едва уловил его, и когда он снова отразил Медузу, мне показалось, что я увидел, как его глаза метнулись в мою сторону.
Хо? Слово пришло ко мне, как будто издали, чужое и навязчивое, но не вторгающееся. Похоже, я действительно получил довольно компетентного Мастера. Что-то нужно, Мастер?
Он продолжал сражаться, но теперь в его движениях было что-то более осторожное. Я должен был действовать быстро — чем дольше я тратил время, тем больше я отвлекал его, и чем дольше он отвлекался, тем больше шансов, что что-то пойдет не так.
"Чудовищная сила, независимое действие и мистические глаза", - проецировал я на него. Важная часть — ее сопротивление магии. Это только ранг C. Если у вас есть достаточно сильное заклинание, чтобы бросить в нее, вы сможете убить ее одним ударом.
Кастер ухмыльнулся. Хорошо знать. Значит, этот трюк с ней справится.
Их танец продолжался. Кастер продолжал кружить, сбавляя шаг только для атаки или защиты. Медуза боролась между ним и Мэш, но между массивным щитом Мэш и удивительным мастерством Кастера с его посохом она не нанесла точного удара. Не с деловым концом ее косы.
Впрочем, как и Мэш и Кастер.
Я прикусила нижнюю губу, ища отверстие, но чувствовала, как Кастер черпает мою магическую энергию, сражаясь. Немного, потому что у него явно было намного больше, чем я когда-либо мог надеяться, но достаточно, чтобы я не был уверен, что было бы хорошей идеей рискнуть использовать Гандра, чтобы снова попытаться отвлечь Медузу.
Если бы это было действительно отчаянно, я бы мог. Даже несмотря на то, что Кастер, очевидно, работал над своим собственным планом, желание принять участие было сильным. Предоставление вещей другим никогда не было моей сильной стороной; Я предпочитал быть в центре событий, и, возможно, это было пережитком влияния моего пассажира, и, возможно, мой пассажир выбрал меня специально, потому что это было частью того, кем я был, но в любом случае так оно и было.
Но если я отключусь, что это будет значить для Кастера? Теперь, когда у него был Мастер, было ли его исполнение больше связано со мной, чем очевидная свобода Медузы дала ей? Не стоило рисковать, когда Кастер казался таким уверенным.
Кастер завершил свой круг. Мэш ворвался внутрь, пытаясь ударить Медузу своим щитом, и когда Медуза отступила, чтобы увернуться от него, она взмахнула этим щитом почти как топор, ударив Медузу самой длинной спиной внизу. Медуза снова отступила, чтобы избежать этого, а затем перешла в наступление с шквалом атак своей косы. Мэш блокировал каждый удар, кряхтя под их силой.
"Девочка!" — крикнул Кастер. "Назад!"
Мэш собралась, и в момент между одним взмахом и другим она отпрыгнула назад. Медуза попыталась последовать за ней, но ей снова пришлось увернуться, когда Кастер бросил в нее еще один огромный огненный шар, прыгнув, чтобы очистить расстояние. Она приземлилась в том, что, как я понял через мгновение, было центром круга, по которому шел Кастер, или достаточно близко к нему.
Под ее ногой засветилась руна, и она посмотрела на нее, на ее лице было написано потрясение. "Что ..."
"Увидимся позже, Лансер".
— и круг светящихся рун воспламенился вокруг нее, вздымаясь вверх столпами пламени, которые изгибались и извивались друг вокруг друга, вращаясь, закручиваясь, объединяясь в огненный твистер, изрыгавший языки красного и оранжевого цветов. Туша оставалась сдержанной, никогда не покидая круга рун, из которых она выросла, и воздух ревел, когда огонь втягивал кислород, чтобы продолжать, поддерживать горение, становиться все горячее, горячее и горячее.
