Битвы Света и Тьмы

Я скромно подошла к ним.

— Получается, что вы вновь воссоединились?

Оба брата повернулись ко мне и почти что синхронно кивнули.

— Пойми, мы не встречались столько лет...— со вздохом произнёс Риланд, опустив голову. — И только из-за меня — если бы я тогда не решил свести счёты с жизнью, мы с братьями вообще никогда бы не расстались...

Рэйдос коротко кивнул.

— Я оставался единственным из братьев. Как ни странно, мне удалось прожить дольше всех, и при этом даже сохранить молодость...— он обаятельно улыбнулся. — Но у меня нет собственного дома — я Скиталец в Мирах. Заработок — случайный — воровство и шулерство. Сто восемьдесят один привод за мошенничество, девяносто пять — за бродяжничество. Тысяча девятьсот девяносто девять арестов. Сидел уже не помню, сколько раз, но в общей сложности — пятьсот тридцать два года тюремного заключения, восемьдесят семь лет в колониях строгого режима. За огромный промежуток времени успел тысячу раз перекрасить волосы и изменить внешность. Сейчас перед вами стоит истинный Рэйдос Д'Арнекко, моя внешность сейчас возвращена к прежней...

Я улыбнулась и положила руку ему на плечо.

— Интересно, а рыжим ты тоже уже побывал? Думаю, такой вид тебе бы больше подошёл...

— Ой... Ты напомнила мне!!! — воскликнул Рэйдос, хлопнув себя ладонью по лбу. — Я же засветился!!! А ярко-рыжего цвета волос, кстати, я ещё почти не опробовал...

Рэйдос попятился... И внезапно на его месте возник миловидный юноша с огненно-рыжими волосами и хитрым прищуром ярко-зелёных глаз. Он был одет в чёрного шёлка брюки, алую рубашку, перетянутую дорогим бардовым кожаным поясом, плащ ярко-зелёного атласа, а через грудь шла перевязь с закреплёнными дротиками и метательными ножами.

— Величайший шулер и мошенник Хрустального Королевства приветствует вас, — с поклоном провозгласил преображённый Рэйдос. — Не называйте меня теперь Рэйдосом, моё имя теперь для всех Джокер Рэй!!! Я вернулся!!!

Риланд усмехнулся.

— Куда ты хочешь отправиться теперь, о хитроумный герой карточной колоды? — преувеличенно честным и невинным голосом спросил он, не забыв похлопать ресницами.

Джокер Рэй щёлкнул пальцами и повернулся на каблуках ярко-красных сапог.

— Oh, yes!!! This is very good nickname for me!!! "Hero Of Card Pack", isn't it funny? — воскликнул он на чистейшем английском. — Wow!!! Швайне, хенде хок, я попёр к дальним родственничкам!!! Забреду сначала к Иклими и Кару, после попугаю Саниаса, а после займусь своим естественным кровным делом — воровством...

Рэй цокнул каблуком по полу и щёлкнул пальцами. Риланд усмехнулся, и встал, возвысившись над ним.

Вообще-то Рэй — метр девяносто на каблуках, но Риланд выше. Мой друг, как и все герои, подчинялся традиционному описанию: "Под два метра ростом, силы немереной, круче только яйца, а если даст в зубы — ты труп"... И всё это при чрезмерной худощавости и почти полном отсутствии мышц!.. В общем, тип "последняя отрыжка Шварценеггера". То есть, если этот Шварценеггер попытается на него рыгнуть, Риланд оскорбится и с полного размаха даст в зубы... А это, как известно, прямая дорога в "мир иной". А в Ад, или в Рай, это уже кому как повезёт... Риланд говорил, у них там есть какой-то Мир-"предбанник", где сортируют людей на нормальных и праведников... Попрошу угадать, к кому отнесли самого Риланда?.. Правильно, к нормальным челам! Во-первых, из-за самоубийства — Риланд к тому же ещё и католик по вероисповеданию, а у них всё не так, как у людей. Так что, самоубийство — смертный грех. Но один вопрос меня мучил очень долго — ведь если, как Риланд, решишь сначала наглотаться цианистого калия, когда не помогло — попытаться утонуть, когда и это не помогло, пытаться разбиться, спрыгнув с небоскрёба, но когда и это не помогло, вскрыть себе вены и медленно умирать, ожидая, пока вся до капли кровь вытечет. Короче, был бы православным, стал бы, как минимум, великомучеником, а как католик, увы... К тому же, Риланд был (и сейчас остаётся!) очень милым полукровкой-демоном... Так что ему обеспечили встречу с роднёй в Аду, в облике демона, и с билетом в один конец. За ним последовал его младший брат Алексис, православный, умерший точно таким же способом, не в силах пережить намечающейся разлуки с братом... Почему только намечающейся? А потому, что братьями они были по милости бати-демона. Естественно, братья встретились в Аду, а через несколько тысячелетий к ним, матерясь и потирая ушибленные места, поочерёдно сыпались один за одним братья... Кто-то пал жертвой инквизиции, кого-то обезглавили за воровство, кое-кого ещё застукали за делом наставления рогов Шаху Мира Тени со всем гаремом, но после его восстановили в жизни. И так далее, и тому подобное, в общем, естественная кончина постигла лишь незабвенного Айлесиса. А батька, господин Малкираз Д'Арнекко, в Аду вообще замечен не был... По Риланду, дядька Люци рвал и метал, но найти своего единственного во всём Аду противника по картам, который у него всегда выигрывал из-за карты с названием "джокер", никак не мог. Малкираз испарился, исчез, но что странно, так это то, что в день его исчезновения у Рэйдоса отобрали замок. Что натолкнуло меня на мысль зайти и проведать нынешнего хозяина замка...

Ребята полностью одобрили мой план, к тому же, как оказалось, Рэйдос сейчас был в том самом облике, в котором и правил небольшим клочком земель Мира Яркой Краски.

— Самый чокнутый Мир из всех! — убеждённо произнёс Рэй. — Если ты не одет, как попугай, ты не как все!

Мы перенеслись в тот самый чокнутый Мир...

* * *

Нам повезло перенестись прямо во двор замка.

— Вот здесь я раньше и жил! — с гордостью произнёс Рэй.

Нда... Замок Рила в огромном формате... И с укреплёнными стенами... Думаю, что здесь можно просидеть в осаде не одно тысячелетие при полностью заполненных кладовых. И при этом не бояться подкопа или ещё чего-нибудь... Ведь при такой высоте и ширине стен они должны уходить в землю, как минимум, наполовину.

Двери отворились, и из них выглянул какой-то престарелый попугай.

— Мой господин желает видеть вас, — гордо проскрипел он и юркнул обратно.

Рэй пожал плечами и направился куда-то вглубь замка. Мы с Риландом последовали за ним.

Нынешний господин замка Рэя стоял спиной к нам, у окна.

— Я ждал вас, — тихо произнёс он.

Риланд широко открыл глаза.

— Прошу прощения, но ваш голос кажется мне знакомым...

Господин замка засмеялся.

— О, нет, вы можете ошибиться, сударь... И ошиблись. Я — мессир Замка Радуги, Найамари Лаландэ...

Рэй покачал головой.

— Прошу прощения, мессир, но сир Риланд ещё никогда не ошибался...

— Риланд? — мне показалось, что голос Найамари Лаландэ дрогнул. — А... разве он не... мёртв?..

— Нет, мессир. Но позвольте узнать, откуда вы знаете о том, что он якобы мёртв?

Мессир ещё стоял к нам спиной, но, похоже, захотел повернуться... Но почему-то не сделал этого.

— Хм... У меня неплохие осведомители. Видимо, их данные устарели...

— На два с половиной года! — вмешался Риланд и улыбнулся. — Отец, ты можешь повернуться. Я уже узнал тебя.

Найамари Лаландэ повернулся... Или, может, правильнее сказать, что Малкираз Д'Арнекко решил показать своё истинное лицо?

Малкираз горько улыбнулся, подойдя к нашей троице.

— Я должен был учесть, что ты знаешь мой голос и мою манеру разговора, Риланд...— он вытер слёзы кулаком. — О, да. Я выдохся. Так и запишите, что старый плут Малкираз стал слишком стар, чтобы мошенничать...

Я удивлённо осмотрела его... Нет, Малкираз производил впечатление моего ровесника...

— Что, мой юный друг заметила, что старый Малкираз не похож на старика? — произнёс он с понимающей улыбкой. — Риланд может подтвердить — я очень и очень стар. И магия, которой я владею, кое-какая оч-чень древняя, появившаяся ещё до моего рождения... Но это не значит, что я веду себя, как, к примеру, наш Риланд...— Малкираз хитро прищурился и весьма выразительно посмотрел на моего друга и коллегу. — Короче, я был и на Земле. В наше время это чуть ли не точка, с которой могущество мага из Миров считается супер-пупер-гипер-труппер. Понятно я выражаюсь? — он подмигнул мне.

Я кивнула. Малкираз отскочил.

— Ну что ж, предлагаю парням направо, — он кивнул в сторону одного из коридоров, — а девушкам — налево, — уже прошептал он мне на ухо.

Риланд, уже было направившийся к коридору, остановился.

— И не думай! — угрожающе прошипел мой друг, обернувшись.

Малкираз невинно захлопал ресницами.

— А в чём дело? — спросил он с выражением месячного ягнёнка в голосе. — Что-то не так?

Риланд зарычал на него...

Я и не думала, что Риланд способен на такое! Уже через долю секунды он выкручивал Малкиразу руки, наступив коленом на спину несчастного...

— Риланд, успокойся!!! — закричала я.

Риланд поднял голову.

— Ты не можешь читать мысли этого демона!!! Я — могу, и потому знаю, что он хотел сделать с тобой...

Я не заметила, как руки Риланда опустились на горло Малкираза. Бедняга побледнел, на его лице проступили веснушки.

— Риланд... Нет!..— прохрипел Малкираз, судорожно хватаясь за руки Риланда.

— Отелло, мать твою!!! — рявкнула я так, как только могла.

У Риланда, сверхчувствительного к громким звукам, сами собой разжались руки и стали дыбом волосы. Малкираз обессилено распластался на полу. У меня после крика запершило в горле, и я закашлялась.

Я опустилась на пол рядом с Малкиразом.

— Я не могу поверить...— прошептал он и открыл глаза. — Неужели мой Риланд может пойти на такое?..

Я усмехнулась.

— А он вроде разозлился... И не думала, что Рил вообще злиться умеет...

Малкираз тряхнул головой.

— Странная ты, блин ё-моё! Или просто вакантное место на должность в твоём сердце уже занято? — обиженно буркнул он. — Раньше никто не мог перед моими чарами устоять...

Я обернулась. Малкираз улыбнулся.

— И всё же, я старею... Я теперь стар даже по нашим, демоническим меркам... И, прошу, запомни — я очень ветреное существо — сейчас у меня одно настроение, через мгновение — иное... Кстати, в памяти Риланда я прочитал, что ты неплохо поёшь — так спой же мне, прошу тебя, во имя вновь вспыхнувшей звезды...

— Какой звезды? — ошарашенно спросила я.

— Звезды любви моей...— пропел Малкираз и встал.

— Я рождён на границе меж Светом и Тьмой,

Был распят за безумные игры Судьбой,

Но нетленное тело лежит подо льдом,

А душа полыхает огнём!

Обескровленный Тьмой, Светом проклят навек,

Падал камнем на дно, птицей рвался наверх.

Только серые тени в сплетении крон -

Я устал, моя жизнь - страшный сон!

Я в Сумерках, проклят и Светом и Тьмой,

Круг жизни замкнулся, пути нет домой!

В безрадостном Мире нет звёзд в небесах,

Мечты обращаются в прах!

Так кому мне молиться - здесь нет богов!

Мир похож на темницу - дворец для рабов!

Я скован цепями, хочу умереть -

Не могу, не по силе лететь!

Грянет гром, серый странник придёт в этот Мир,

Небеса ярким пламенем вспыхнут над ним,

Это место покинуть мечтает любой,

Чтоб увидеть рассвет над собой!

Я в Сумерках, проклят и Светом и Тьмой,

Круг жизни замкнулся, пути нет домой!

В безрадостном Мире нет звёзд в небесах,

Мечты обращаются в прах!

Не улететь,

Не уползти,

Не умереть,

Не унестись!..

Не улететь,

Не уползти,

Не умереть,

Не унестись!.. — пропела я песню "Жизнь в Сумерках" группы "Эпидемия".

Малкираз открыл глаза и вздохнул.

— Звезда любви моей сияет ярче, чем когда-либо сияла, ибо нашлась вдруг та, кто песней усладить смогла переживанья души старой...— пропел он.

Я удивлённо посмотрела на него.

— Малкираз, что с тобой?

Малкираз улыбнулся и подмигнул мне, но промолчал.

* * *

Я проснулась и увидела, что рядом со мной сидит Риланд.

— Рил? Что ты здесь делаешь? — спросила я, дотронувшись до его руки.

Риланд вздохнул.

— Ты не знаешь, на что способен мой отец... Как ты думаешь, почему вдруг я и мой брат-близнец появились на свет?..

Я приподнялась и обняла его.

— Успокойся, друг мой...

Риланд кивнул.

— Да... Конечно... Скажи, ты не пела отцу?

— Ну... Он попросил меня... А почему ты спрашиваешь? — я заглянула в глаза Риланда.

Он облегчённо вздохнул.

— Фух-х... Хорошо, что меня угораздило пересидеть эту ночь в твоей комнате... Пойми, на моего отца песни действуют... Возбуждающе. Он рассказывал мне, что и мою мать он полюбил после того, как она спела ему песню. А результат сидит перед тобой...— Риланд опустил голову.

Я погладила его по щеке.

— Ты думаешь, мы должны уходить?

Риланд кивнул, закрыв глаза.

— Обязательно. И сегодня же...

Я прижалась к нему.

— Рил... Ну не могу же я показаться перед Варансуни в таком виде...

Риланд кивнул.

— Ещё темно. Поспи...

— А ты?

Он усмехнулся.

— Что я? Я наотдыхался! Ведь ты вырвала меня из сна лишь два с половиной года назад!

Я подвинулась.

— Рил, прошу тебя, вздремни ещё хоть чуть-чуть...

Риланд вздохнул.

— Ну... Если этого желаешь ты...— он нагнулся, чтобы снять сапоги.

Странно... Мне почему-то всегда нравилось наблюдать за Риландом. Гибкость, мягкость и изящество его движений всегда удивляли меня. Он мог даже просто нагнуться, но и это простое движение выглядело у него изящно...

— Виктория, — тихо позвал он меня, обернувшись. — Умоляю, не надо смотреть на меня так... Это смущает меня...

Я кивнула и закрыла глаза.

— А вот это необязательно, — прошептал мне на ухо Риланд уже через секунду.

Я открыла глаза. Риланд сидел передо мной, обхватив колени руками.

— Ничего, что я нагишом? — просто спросил мой друг.

Я покачала головой. Риланд скользнул под одеяло рядом со мной.

— Прости, это привычка... Не думаю, что мне удастся от неё избавиться...— он улыбнулся.

Я открыла рот. Риланд, видимо, понял, что я хотела что-то сказать, и поцеловал меня. И тут же я забыла, что вообще хотела что-то сказать — теперь для меня существовал лишь этот слепой полудемон. Его чары свели меня с ума... Но вскоре это закончилось — Риланд отклонился и улыбнулся мне.

— Прости... Со мной это лишь второй раз за всю жизнь...— он вздохнул и покраснел. — Но мне всегда хочется ещё...

Я посмотрела на него.

— Не волнуйся... Ты можешь поцеловать меня ещё раз?

Риланд улыбнулся...

Всё повторилось вновь. Это обаятельное существо околдовало меня, заставило забыть обо всём, согрело мою душу теплом своих губ... Риланд очаровал меня, и мне так не хотелось, чтобы это окончилось... Но вновь всё кончилось вместе с поцелуем...