другие

Самый большой подвесной мост, был закончен. Кроме всего прочего, это был вообще, самый длинный мост, не имеющий дополнительных опор. Его строительство затянулось на два года, но теперь торговля между домами эльфов, и поселениями гномов и прочих рас, существенно облегчится.

Четыре высоких белоснежных мачты, надежно поддерживались специальными опорами, и были установлены так, что бы был большой запас прочности, и даже вероятность выстоять при землетрясении.

— мастер Дмитрий, беру свои слова назад, это действительно потрясающее зрелище. — Торжественно изрек высокородный эльф, обозревая завершенное на его глазах архитектурное произведение.

— ваша похвала, уже весомая награда для столь скромного труженика. — Ответил Дмитрий, облаченный в небесного цвета камзол, и зеленые сапоги.

— скромного? Да такого шумного гуляки, и необыкновенного распутника, наш мир еще не видал. — Весело заметил другой наследник высокого рода, и расхохотался, подстегивая своих приятелей.

— увы, но он прав, с тех пор как ты появился в наших землях, молодые мужья стараются не отпускать от себя своих супруг. — Добавил первый дворянин.

— что ж, я что ли виновать, что молодым эльфийкам, больше по вкусу беседы с архитектором, чем с напыщенным аристократом?

— не зарывайся дружище, ато, думаю среди наших общих знакомых, найдется не один рогоносец, желающих назначить награду за твою голову. — Отсмеявшись произнес второй аристократ.

— ладно вам, давайте лучше прокатимся по новому мосту, и если он обвалится под моим весом, Дмитрий, моя сестра тебе этого не простит.

Трое друзей, вскочили в седла подведенных слугами, белых лошадей, и поскакали к мосту.

Веселая болтовня не замолкала, даже тогда когда конские копыта застучали по настилу из толстых досок.

— жизнь хороша. — Воскликнул высокий блондин, одетый в зеленый камзол.

— ты о чем? — спросил его другой блондин, в желтом камзоле.

— да только представь, мы молоды, в большинстве богаты, и впереди нас ждет множество интересных приключений и свершений.

— для того что бы попасть в приключение, надо для начала покинуть собственный дом. — Поддел друга Дмитрий. Он отличался от других эльфов, но столь слабо, что на первый взгляд это было незаметно. Главным отличием были волосы, каштановые, и не по эльфийски, завивающиеся.

— а на счет путешествий, гляньте, у нас гости. — Эльф в желтом камзоле указал на группу всадников, большинство из которых были одеты в дорогие кольчуги, и носили щиты с изображением цветущего дерева.

Отряд остановился в десяти метрах от моста, и стал дожидаться троих друзей. Капитан всадников выехал чуть вперед, но на мост так же не въехал.

— приветствуем посланника дома короля. — Церемонно склонил голову Дмитрий, подъезжая к капитану.

— и я приветствую тебя, мастер архитектор.

— что привело тебя в эти края, ниужели короля заинтересовало строительство?

— король рад, что его подданные сумели сотворить такое чудо, и обещает прибыть лично, через несколько декад, что бы наложить на мост защитные чары.

— для меня это большая честь. — Дмитрий вновь склонил голову. Он уже успел осуществить некоторые свои проэкты, одним из которых было строительство мельницы на бобровой запруде, но еще никогда король не присылал своих послов, что бы поздравить строителей.

— его величество распорядился, что бы я привез во дворец, Дмитрия, мастера архитектора. Явиться необходимо незамедлительно, никаких посторонних гостей с собой брать не нужно. Кроме вас, на встрече будут присутствовать целительницы, Катерина и Светлана, а так же воины, Александр и Алексей. Вы согласны последовать в замок?

Тирада выданная капитаном, выбила Дмитрия из колеи, не хуже копья, выбивающего всадника из седла. Он обернулся на присмиревших приятелей, не зная что и сказать.

— давай уж, не заставляй короля ждать. — Хмыкнул эльф в зеленом камзоле.

— и не зазнавайся, может тебя вообще собираются вешать. — Усмехнулся эльф в желтом камзоле.

Повернувшись к ожидающему ответ капитану, Дмитрий коротко выпалил.

— еду.

Двое воинов с желтыми повязками на руковах, медленно двигались вдоль колючего кустарника, прекрывая друг другу спины. Такие же группы двигались раралельно, прочесывая лес, метр за метром.

Мечи тускло поблескивали отражая солнечные лучи, и это было единственное, что явно выдавало воинов.

В воздухе чувствовалось напряжение, испалинские деревья казались застывшими великанами, ожидающими бури, которая могла разразиться в любой момент. Даже птицы перестали непрерывно щебетать, почувствовав общее напряжение.

Едва слышный хруст, и в следующее мгновение, туча стрел ударила из зарослей. Если бы воины не успели скрыться за деревьями, то сражение уже закончилось бы. Следом за стрелами, из зарослей вылетела плотная группа воинов с синими повязками.

Тишина была разорвана скрежетом металла, который мало походил на тот красивый звон, который так любят изображать в художественных фильмах.

Отряды схлестнулись, и бойцы с желтыми повязками, составили строй похожий на выгнутую дугу, в то время как воины с синими повязками, продолжали держаться плотным "кулаком" концентрируя всю силу атаки в одной точке. К сожалению эффект неожиданности был упущен, и теперь предстояло решить, кто сильней, в более равных условиях. При этом первые, старались выдернуть из общего строя одного бойца, умело работая в парах, а вторые, попеременно отдыхали в центре строя, и после этого проводили некоторое время на периметре, уавствуя в активном сражении.

Постепенно более опытные и умелые воины с желтыми повязками, сократили численность противников до двоих, в то время как их самих осталось семеро.

Два бойца, с волосами у одного пшеничного, а у другого огненно рыжего цвета, застыли встав спина к спине. Парные мечи были опущены к земле, и внешн позы казались расслабленными, но окружившие их противники не торопились атаковать, собираясь завершить схватку с наименьшими потерями.

Воин с пшеничными волосами, слегка сдвинулся влево, два противника одновременно провели ложные выпады, а третий ударил с другой стороны. В воздухе свистнули клинки, и боец с синей повязкой, ударом ноги отправил в полет меч одного из нападавших, заставив его вскрикнуть и отступить. Однако этот финт заставил на секунду раскрыться, и сразу три меча, со звоном опустились на кольчугу.

Рыжеволосый, отразил меч направленный ему в живот, и резко провернулся на одной ноге, три раза подряд, при этом бешено вращая мечами. В результате этих действий, бойцам с желтыми повязками, пришлось отступить, что бы не попасть под удар "стального вихря". Как только движение воина с синей повязкой замедлились, на него обрушился ливень ударов оставшихся шестерых противников, товарищ которых до сих пор разминал руку.

— достаточно! — Рявкнул высокий эльф с седыми волосами, выходя из-за дерева. — Элендил, если бы это был настоящий бой, то твой отряд полег бы в полном составе, даже не вступив в сражение. Скажи мне, кто надоумил тебя вести подчиненных парами, да еще по открытой местности?

Командир желтого отряда, виновато опустил голову, понимая, что его спасла лишь ошибка одного из лучников.

— теперь вы, моя извечная головная боль. — Инструктор обернулся к сгрудившемуся чуть в стороне, синиму отряду. Туда попадали все новички, а так же, те кто не смог сдать экзамен на мечника или разведчика, с двух попыток. — Как вы умудрились растерять такое преимущество? Почему не перестреляли противников по одиночке, хотели накрыть всех сразу? И ты Александр, почему не поддержал соратника, хотя видел, что он совершил ошибку в последней атаке?

— но ведь нас тогда обоих бы изрубили. — Попытался оправдаться рыжеволосый.

— ну и что, ты хочешь сказать, что в одиночку справился с противником? То что ты уже почти мечник, не значит, что нужно забывать элементарные правила. Прекрой ты Алексея, и возможно вы бы смогли убрать двоих, а то и троих, и вырвались бы из кольца.

Синий отряд весь, как будто уменьшился в росте.

— ладно, на сегодня все. Можете быть свободны. — Иболее не говоря ни слова, инструктор быстро удалился.

— ну что, мечник, попал в герои? — насмешливо толкнул локтем Александра командир желтого отряда.

— да пошел ты, Эл, сам чуть весь свой отряд не положил. — Раздраженно огрызнулся рыжеволосый.

— но не положил ведь. — Еще шире улыбнулся эльф. — да ладно тебе, пошли отметим это дело, не каждый день нас отпускают с учений еще до полудня.

— просто экзамены через пять дней, вот инструкторы и суетятся. — Произнес проходящий мимо низкий лучник.

— так что получается, девчонок тоже раньше отпустили? — Этот вопрос резко поднял настроение всем участникам тренировочного сражения, а сам задавший его, на несколько секунд почувствовал себя центром вселенной.

— есть только один способ выяснить это. Отряд, слушай мою команду, к полаточному городку, шагом марш! Кто последний, платит за первую кружку в ближайшем трактире! — Договаривал Элендил уже набирая спринтарскую скорость, далеко вырываясь вперед от товарищей.

— ну вот какого черта Лех, что ты вечно нас подставляешь?

Этот вопрос лучше кисти художника, стер с лица светловолосого парня, даже намек на улыбку. Александр часто попрекал его слабым владением оружием, и необдуманными действиями на тренировках.

Повезло что до палаточного городка было довольно далеко, и душевные терзания не сказались на физических способностях. Последним пришел беловолосый эльф из синего отряда, который был наследником салидного состояния, а потому не особо расстроился из-за того, что ему придется налить всем приятелям. Главное было то, что бы соратники поскорее забыли, что это именно он наступил на злосчастную ветку.

В лагере эльфов ждал сюрприз, Девушки оказались несколько быстрее, и уже успели не только закончить тренировку, но и отправиться в город. К одной из палаток был прикреплен лист бумаги, на котором было написано "опоздали мальчики, мы в единороге".

Переодевшись, эльфы стали сбиваться в компании, и отправляться к ближайшему городу. Никто и не заметил, как в лагере появились два воина с королевскими символами на плащах.

— Александр и Алексей. — Окликнул один из воинов, двух молодых парней, собирающихся догнать своих товарищей.

— да, чем можем быть полезны? — Алексей откликнулся первым.

— у нас приказ от короля, доставить вас в столицу на экстренное собрание. — Ответил посланец.

— неужели в столице заметили наши скромные персоны? — Язвительно осведомился Александр, еще раздраженный провалом на тренировке.

— королю потребовались ваши уникальные знания, и насколько мне известно, вас собираются использовать как консультантов в военных вопросах. Кроме вас на собрание прибудут мастер архитектор Дмитрий, и целительницы Катерина и светлана. Разумеется присутствовать будут советники и генералы.

— вы можите отправиться прямо сейчас? — Спросил второй посланец.

— мы бы рады, но сперва необходимо оповестить наставника, и командира нашего отделения. — Замялся Алексей, которому очень не понравилась мысль о том, что их могут начать допрашивать на тему, "оружие и методы войны другого мира". Тем более что подобные расспросы должны были начаться уже давно, но постоянно откладывались из-за более важных дел.

— все формальности уже улажены, отправляться нужно сейчас. Это личное распоряжение короля. — Посланей достал свиток, скрученный в тугую трубку.

— мы вам верим, и готовы подчиниться. Разрешите сперва собрать вещи? — Спросил Александр.

— так точно, у вас четверть часа. Кони стоят за лагерем, мы будим ждать вас там.

Посланцы удалились, а друзья остались собирать вещи.

— а ведь день так неплохо начинался. — Вздохнул Алексей.

— да ладно тебе, зато увидимся с ребятами. — Попытался улыбнуться Александр, но получилось плохо. Его тоже мучали неприятные предчувствия.

Катя шла по светлому коридору, чуть сзади доносились шаги Светы. Прибыв в столицу, они едва успели периодется, как были приглошены на специальное собрание.

Подружек забрали с приема у молодого наместника южного города, и без остановок везли по главным дорогам. Конечно карета была оснощена всеми необходимыми удобствами, вплоть до ванной комнаты, но все равно, нахождение в замкнутом пространстве, сводило с ума.

Дверь в зал заседаний распахнули два эльфа в цветастых левреях, и взору Катерины предстал длинный стол, за которым сидело множество чиновников и военных. Кроме всего прочего, во главе стола сидел сам король, а рядом с ним, Александр и Алексей.

В дверях, Светлана догнала подругу, и в зал они вошли вместе.

— что ж, теперь мы можем начинать. — Король говорил спокойно, но в воздухе висело напряжение. — я бы хотел что бы вы, мои молодые друзья, посмотрели одну иллюзию, извлеченную из памяти беженца с северных земель.

Дождавшись, когда девушки займут свои места, слуги погасили светильники, и в центре помещения, на высоте одного метра, появилась трехмерная иллюзия.

С самых первых секунд, Катя смотрела округлив глаза. Во время пути, никто так и не объяснил причины столь необычной срочности, и секретности, и теперь она понимала почему.

На картинке был город, защищенный высокой стеной, на гребне которой толпились защитники. Если рассматривать войну с точки зрения развития этого мира, то город можно было считать почти неприступным. Но дело было в том, что штурмующие стену войска, использовали оружие не принадлежащее этому времени и миру.

Катапульты — это еще понятно, для их создания не требуется особо много воображения, но вот снаряды, которые эти орудия перебрасывали через стену, приводили в ужас. Железные шары, ударяясь о каменную мостовую, взрывались тысячами осколков, и маленьких железных шариков, которые колечили всех попавших в зону досягаемости, и даже крошили стены зданий.

Но самым поразительным было другое, а именно — пушки. Они не были похожи на современные орудия двадцатого века, но несомненно являлись местным аналогом.

Иллюзия прервалась, и вновь заговорил король.

— теперь, я бы хотел узнать ваши мнения.

— этого просто не может быть. — Тихо прошептал Александр.

— чего именно? — Осведомился генерал сидящий напротив.

— это оружие, очень похоже на то, что использовалось в нашем мире. — Ответил Алексей, заслужив раздраженный взгляд приятеля.

— мы это подозревали. — Произнес король. — по нашим сведениям, двенадцать лет назад, примерно в то время как вы появились в нашем мире, на севере материка начали происходить странные вещи. Сперва никто не придал этому значения, все таки в землях дикарей часто происходят странности, но со временем, ситуация стала усложняца.

По кивку короля, генерал начал свой доклад.

— все началось с небольшой банды, в две сотни орков и сотню людей. Изначально ими руководил маг полуэльф, в последствии погибший при попытке подчинить детеныша дракона. Все было бы хорошо, но один из учеников мага, сумел таки подчинить ящера, и захватил власть в банде. Последующие шесть лет, он захватывал мелкие города и крупные деревни, освобождая людей и присоединяя их к своей армии. За тот же срок, ООН сумел заполучить еще трех драконов, и стал уже достаточно грозной силой. Вместе с тем, армия состоящая из людей и орков, стала использовать неведомое оружие, производящее много грохота, и способное метать металлические ядра с такой силой, что пробиваются даже створки укрепленных магией ворот. Надо признать, что в определенный момент, мы упустили возможность подавить активность зарождающегося государства, а теперь вынуждены иметь дело с сильной страной, армия которой не только состоит из обученных воинов, но и использует оружие, против которого мы не знаем как, сражаться.