Истории после конца мира

— Никогда не думал, что буду по собственной воле пытаться попасть туда обратно, — пробормотал Лиам.

Клайв промолчал. Здесь слова были ни к чему: он тоже ненавидел это место всей душой. Исследовательский центр особо одарённых имени Дональда Грэхэма. Старикан скромностью не страдал. Сколько всего с ними случилось здесь, о чём не хотелось вспоминать. И поначалу они ведь участвовали в этом, как они считали, добровольно! Единственное светлое воспоминание — Мэтт. Что ж, ради него они опять здесь. Круг замкнулся.

Вдруг ворота начали медленно открываться. Лиам и Клайв распластались в траве став ещё незаметнее. Что происходит? Их всё же засекли и сейчас им навстречу выйдет вооружённая до зубов охрана? Расстреляют прямо на грядке. Мимо по подъездной дороге пронеслась вереница представительских автомобилей — привезли кого-то важного. Ворота медленно закрылись.

— Думаешь, приехали на Ричарда смотреть? — Спросил Клайв.

— Скорее всего, — согласился Лиам. — Нам только наруку. Больше паники выйдет.

Клайв кивнул:

— Ты остаёшься здесь, я перебираюсь на ту сторону дороги, — повторил он предыдущую договорённость. Лиам кивнул:

— Начинаем по твоей команде.

Пригибаясь как можно ниже Клайв двинулся в сторону дороги, торопливо перебежал её и отошёл ещё немного в кусты. По хорошему для достижения максимального эффекта им с Лиамом нужно было встать с двух сторон от цели, как тогда, когда они жгли мистера Дэрила с мистером Виллемом, но въезд на территорию был только один, и в этом случае они потеряли бы непростительно много времени на перемещения. Поэтому они выбрали пусть немного потерять в мощности, зато выиграть в мобильности: угол для взаимодействия был не идеальный, зато до КПП они доберутся быстро. Да и потом, когда они окажутся внутри, с более близкого растояния можно будет поджечь ещё что-нибудь, если потребуется.

Задумка была проста, и хотелось верить, что как многие простые вещи, сработает. Первой целью были антены — даже если техника успеет зарегистрировать вспышку силы, определить её источник без выносных элементов противник вряд ли сможет. Следующий удар должен был прийтись на административный корпус — нейтрализовать охрану комплекса (ну, и посеять панику, куда без этого). Потом — главный лабораторный корпус кроме двух нижних этажей. Защищённые залы для натурных экспериментов с особо опасными одарёнными находились на первом и минус первом этажах. Скорее всего Ричард в лазарете, но возможно, что и в главном корпусе. Если это так, то наверх его не потащат, он должен быть где-то внизу. Предпоследним с небольшой задержкой они подожгут третий корпус, он находился по дороге от главного корпуса к воротам, а потом — КПП и ворота, будто бы они отступают. Пока все будут думать, что они сделали что нужно и ушли (и, возможно, даже отправят за ними погоню), они наоборот проникнут на территорию и под прикрытием всеобщих паники и хаоса найдут Ричарда и отступят в этот раз на самом деле. Последняя часть с отступлением была самая непроработанная: что, если Ричард действительно жив и всё их мероприятие не просто акт мести, хотя они много раз торжественно обещали, что никогда не будут мстить, уж слишком это небезопасно? Что, если Ричард не сможет сам идти, а ведь если он жив, его должны держать в таком состоянии, чтобы он не мог использовать силу? А до машины — два километра по пересечённой местности. Одним из вариантов было взять автомобиль кого-то из работников и отступить на нём, а потом пересесть на свой, но было непонятно будут ли работники эвакуироваться или никто не будет пытаться уехать с территории — тогда машину банально расстреляют. И это не учитывая того, что что-то может случиться и с ними самими. Да, маршрут отступления после того, как они выберутся отсюда, одобрен, и точки встречи на случай, если придётся разделиться, оговорены, но оба понимали, что это скорее всего их последнее мероприятие — уж слишком оно попахивало самоубийством. Выступить всего вдвоём против твердыни Грэхэма, защищённой в первую очередь как раз против одарённых, да ещё и без особого плана и подготовки. Чистой воды сумасшествие.

Сумерки тем временем плавно перешли в уверенную темноту. Только территория центра сияла прожекторами и фонарями из-за стены — огни трассы сюда не доставали.

— Начинаем, — сказал Клайв в клипсу.

— Принял, — отозвался Лиам.

Клайв закрыл глаза сосредотачиваясь, разгоняя силу в крови, вызывая огненный ураган. Самый мощный ураган, что он призывал в своей жизни. По растущему давлению силы он чувствовал — Лиам включился и делает то же самое.

Почти одноверменно осыпались антенны с искрами и треском. Расплавленный металл мачт белыми дугами хлестал во все стороны. Сирены оповещения завыли как раз когда они ударили по административному зданию. Следующей в расход пошла лаборатория. Пока что всё шло по плану. Отсчитав условленное время, они подожгли третью лабораторию. Потом — взорвали в раскалённую шрапнель ворота, и охранный пункт КПП заодно.

Быстрыми перебежками они добрались до стены, каждый со своей стороны, без препятствий прошли внутрь. Возле тлеющих остатков КПП лежал один из охранников, изрешеченный осколками ворот. Лиам снял с него куртку, отряхнул и надел поверх камуфляжа. В неверном свете пожара на ней почти не было видно дырок и крови. Клайв заглянул в домик — возле опрокинутого кресла на полу валялась ещё одна куртка, даже снимать ни с кого не пришлось. А вот и владелец-труп, чуть ближе к стене, без половины головы. Кроме курток они взяли ещё табельные пистолеты, глоки, — это позволит использовать меньше силы и дольше протянуть, Клайв уже чувствовал накатывающую слабость, ещё немного и начнут дрожать ноги. Они закатали балаклавы вверх на манер шапочек и теперь вполне походили на местных. Для полного слияния с образом ещё нужно было бежать, желательно с перепуганным выражением лица. Это было несложно — со стороны главной лаборатории вдруг раздался мощный взрыв. Через несколько секунд последовала серия ещё нескольких взрывов, послабее. Видимо, огонь добрался до баллонов с газом или ещё чего-нибдь эдакого.

Без препятствий они добрались до лазарета. К этому времени к сирене центра добавились сирены скорых, пожарных и полиции. Над головами грохотали лопасти вертолётов.

— Слышишь? — Спросил Клайв. Лиам кивнул:

— Быстро доехали.

Появление большого количества посторонних людей так рано не было частью плана. Да, с одной стороны это могло внести больше неразберихи и больше шансов уйти незамеченными, но с другой, если полиция начнёт хватать всех без разбора, они могли бы очень глупо попасться.

Лиам выглянул из-за угла лазарета: один из охранников стоял на крыльце и тянул шею пытаясь рассмотреть что происходит у главного корпуса. Даже без силы и маскировки он мог легко подкрасться к нему незамеченным. Ударить рукояткой пистолета по затылку, снять пропуск, ещё минута — и они уже внутри. Второго охранника Лиам застрелил, третьего, сидевшего в бронированном аквариуме управления и наблюдения, Клайв испепелил. В таком взбудораженном состоянии сила отзывалась мгновенно и мощной волной, но Клайв чувствовал, что истекает ею, как решето водой. От короткой схватки с охранником его зашатало так, что пришлось на несколько секунд остановиться, чтобы восстановить зрение и равновесие. Они забрались в аквариум, воняющий горьким дымом, и вперились в мониторы — это был самый быстрый и простой способ найти нужного человека, чем бегать по этажам и заглядывать в каждую камеру: лазаретом это место было весьма условно. В основном здесь держали одарённых под препаратами. Если одарённый не может сосредоточиться, то и даром управлять не может. А правильно подобранная дозировка блокирует даже призыв силы наверняка.

— Ищи самого обдолбанного, — пробормотал Лиам жадно вглядываясь в мониторы. И почти сразу ткнул в один из экранов: — Вот!

Им прямо космически везло: Ричард был жив, и Ричард был здесь.

На сером зернистом экране мерцала пустая комната, такая же, как и остальные: в ней были только больничная кровать, стойка с капельницей, маленькая прикроватная тумбочка и дверь. На кровати лежал человек , привязанный к ней мягкими ремнями. На Ричарда он походил разве что ростом и стрижкой. В нижнем правом углу светилась надпись '203'. Второй этаж, от лестницы направо, если Клайв помнил правильно.

Лиам нажал кнопку на пульте и дверь камеры на мониторе открылась. Клайв помедлил, прежде чем бежать следом. Ещё несколько секунд он смотрел на мониторы, на всех людей, которые бесцельно сидели и лежали на кроватях или в углах комнат, бродили кругами или пытались разобрать, что происходит снаружи и прижимались ушами к стенам, стояли в странных позах посередине комнаты. Оставить их? Он знал, что другого шанса выбраться отсюда живыми у них скорее всего не будет. Кнопка аварийного открытия дверей. С противным звуком общего оповещения двери открылись. Клайв включил громкую связь:

— Идите к главной лаборатории, где самый большой пожар. Там гражданские спасатели, они забеут вас отсюда. Помогите тем, кто самостоятельно идти не может.

Люди на мониторах засуетились. Многие настороженно смотрели на открывшиеся двери своих камер, словно это была ловушка. Лиам вопросительно посмотрел на Клайва.

— Мы смешаем его с беженцами и вывезем на скорой, — сказал Клайв. Лиам кивнул. И они опять побежали.

— Быстрее! Быстрее! — Поторапливали они встречающихся им на лестнице и в коридорах 'пациентов'. Никто не задавал им никаких вопросов, никто не пытался выяснить почему охрана вдруг не мешает пленникам разбегаться, а наоборот поторапливает. Отвязать Ричарда было самой простой частью, но вот как поднять и нести его? Тем более, что руки у них в этом случае будут заняты и на возможную угрозу отреагировать они не успеют.

— Повезём прямо на кровати, — нашёлся Лиам. — Это же больничная кровать.

Они сняли кровать с тормозов. Пришлось рискнуть и воспользоваться лифтом, но им опять повезло — лифт не застрял. Медперсонала, если он здесь и был, они не встретили. Докатить кровать до скорых, вереницей прибывающих к главному корпусу и такой же вереницей уезжающих, было пустяковым делом. Фельдшеры без вопросов подхватили 'больного' у двух 'охранников' и занялись оказанием необходимой помощи. Один из них посмотрел на пакет капельницы, который Клайв с Лиамом не стали откреплять и удивлённо хмыкнул. По крайней мере у них не возникнет вопросов почему Ричард в глубокой отключке. Другой посмотрел на Клайва:

— Поехали с нами, — сказал он, — выглядите неважно.

Соблазн был велик, но Клайв сжал волю в кулак и запыхавшимся голосом ответил:

— Я чуть позже. Нужно помочь остальным.

Фельдшер кивнул и Ричарда уже повезли к машине, когда Клайв спохватился и окликнул его:

— В какую больницу его доставят?

— Сейчас всех везут в Святую Мэри, пока не кончились места.

— Спасибо.

Они отошли, дождались, пока Ричарда погрузят в машину и с мигалками покатят к раскуроченному выезду с территории. Многие из лазарета тоже уже добрались сюда, и теперь их тоже паковали и вывозили наравне с работниками центра.

Что ж, они сделали всё, что могли. Пора и самим выбираться. Избегая простреливаемых пространств они добрались до выезда, сбросили куртки и оружие охраны и растворились в ночи.

Обратный путь к машине занял вдвое больше времени, чем путь к центру. В глазах плавали яркие пятна от огней пожара, тело дрожало от пережитого напряжения. Хотелось просто лечь и немного полежать, ну и пусть, что под ногами ледяная жижа, а на хвосте вот-вот появится погоня. В термосах воды осталось на самом дне. Когда они добрались до автомобиля, Клайв шёл скорее на автопилоте, чем осознавал происходящее вокруг. Если здесь их и поджидала какая-то опасность, он её не чувствовал. Наконец, они переоделись в цивильную одежду. Камуфляж пока что просто бросили в багажнике — на большее не осталось сил.

— Спи, — сказал Лиам. Лицо его хоть и тоже было серым от переутомления, держался он лучше. — Я отвезу нас в город, приткнёмся на стоянке у Святой Мэри, отдохнём часок. Потом продолжим.

— Ок.

Как Лиам выруливал с просёлочной дороги на шоссе Клайв уже не помнил.

Глава 12

Клайв проснулся от унылого пиликанья будильника. Сработал таймер, но Лиам спал слишком крепко, чтобы услышать и выключить его. Клайв нащупал часы в темноте и отключил звук. Осторожно потянулся разминаясь. Машина за прошедшие два часа остыла, изо рта вырывались облачка пара.

— Лиам, — он потормошил напарника. — Лиам, просыпайся.

— Ммм...

Клайв посмотрел на часы. Четыре утра. И они до сих пор живы. И Ричард где-то в Святой Мэри скорее всего тоже жив. Клайв размял пальцы заодно разгоняя кровь по всему телу.

— Мы ещё живы? — Хрипло со сна спросил Лиам.

— Представляешь.

Лиам тихо ругнулся. Повернулся на другой бок. Но Клайв по дыханию слышал, что он проснулся.

Они немного размялись, справили нужду, перекусили.

— Как пойдём? — Спросил Клайв. — Применим твой дар или мой?

— Тебе нужно экономить силы, — сказал Лиам. — Тебе ведь ещё машину скрывать, когда мы будем отступать.

— Предлагаешь прикинуться медбратьями? — Спросил Клайв.

— Я бы начал с этого.

— Больница большая, мы будем его всю жизнь искать.

— Начнём с приёмного покоя, — возвразил Лиам. — Если там уже нет, пойдём в терапевтическое отделение. Не думаю, что его положили в реанимацию или инфекционку.

— Гинекологическое отделение и лора, думаю, можно тоже исключить, — хмыкнул Клайв. — Да, ты прав. Ладно, давай попробуем с медбратьями.

Они нашли Ричарда в терапевтическом крыле. Капельницы из центра Грэхэма при нём больше не было. Лиам сказал, что теперь это просто какая-то поддерживающся смесь. Хорошо, что они успели до того, как он очнулся. Кто знает как он повёл бы себя поняв, что находится в какой-то палате? Скорее всего не очень дружелюбно — кто знает, что он успел увидеть и запомнить, когда его схватили? А что появилось бы в СМИ, устрой он здесь разнос? Кстати, о СМИ: они катили Ричарда в коляске по холлу, когда Клайв немного замедлился, а потом и вовсе остановился перед телевизором. Там с выключенным звуком как раз крутился репортаж из центра Грэхэма, он легко узнал горящее здание лаборатории. Снизу огромными буквами бегущая строка сообщала 'ПРЕСТУПЛЕНИЕ ПРОТИВ ЧЕЛОВЕЧНОСТИ. ЭКСПЕРИМЕНТЫ НАД ЛЮДЬМИ.' Лиам остановился рядом и тоже стал смотреть. Бегущая строка рассказывала о применении пыток, удержании против воли и каких-то других зверствах. О почти сотне пострадавших одарённых. Выходка Клайва в итоге имела далеко идущие результаты.

— То-то я думаю здесь как-то слишком много народа, — пробормотал Лиам. И правда, они несколько раз чуть не попались, и только талант Лиама, уболтавшего два патруля, позволил им избежать раскрытия. — И охрана строже, чем обычно.

— Угу.

Нужно было убираться отсюда как можно быстрее.

'ТЕЛО ДОНАЛЬДА ГРЭХЭМА ОПОЗНАНО', — вдруг также добавила бегущая строка. 'ЗАСЕДАНИЕ СЛЕДСТВЕННОГО КОМИТЕТА НАЗНАЧЕНО НА ВОСЕМЬ ЧАСОВ УТРА'.

Клайв даже моргнул ещё раз, чтобы убедиться, что не спит, и ему не мерещится.