История Часть первая

Створки окна скрипнули-и я дернулась, резко оборачиваясь. Сейчас я как никогда жалела о том, что не умею обращаться даже кухонным ножом-готовила всегда мама-не то чтобы кинжалом или мечом.

Существо, влезшее ко мне в окно, иронически заметило:

— Хорошо же тебя охраняют, прямо как Повелительницу...

— А почему ты решила, что я-не Повелительница?

— О, так ты ли Повелителя... А я Веста. Мне дед сказал, что ты-мой работодатель.

— Рада познакомиться-меня зовут Гелла. И у меня действительно к тебе работа. Сначала ты поживешь сл мной во дворце... Как ты смотришь на то, чтобы отомстить твоему безответственному папаше, а?

— Меня дед ввел в курс дела. Я лично не против. Это и есть работа?

— Это часть работы-помимо всего прочего ты должна играть роль моей компаньонки для окружающих, роль телохранителя-для недоброжелателей. Ну а дальше посмотрим. Насчет оплаты-я договорюсь с Данте... Не думаю, что он пожалеет денег...— для себя-пометка о том, что неплохо бы обзавестись собственными деньгами.

— И еще, Веста. Я хотела уточнить-тебе не претит та роль, которую тебе придется сыграть для Тьеррана?

— Нет. Я его как отца не воспринимаю.

— Это хорошо. Но давай так-со всеми сомнениями как по этому, так и по любому другому поводу ты идешь ко мне.

— Это ясно, леди.

В дверь постучали. Черт, только Данте мне тут не хватало! Ну или кого другого...

— Веста, быстро под кровать, — яростно зашептала я.

Та хмыкнула (я пообещала ей это припомнить) и полезла под кровать). Стук повторился.

— Да, заходите.

За дверью на самом деле ждал Данте. Со свитой-Шерланом и Тьерраном. Вот кого уж нелегкая принесла.

— Что-то случилось, малыш?-Данте окинул меня подозрительным взглядом, будто искал царапины, повреждения или что-то еще, что указало бы ему на то, что я в опасности. Параноик. Не знает, что первое впечатление-оно самое верное.

— Да нет, уже ничего. Вот не знала-куда любовника спрятать... А так уже все в порядке, — Данте зашипел, схватил меня в охапку и принялся яростно обнюхивать. Не знала, что у демонов настолько хороший нюх...

— Врешь!-однозначно заявил он, под подхихикованье Шерлана и презрительный фырк Тьеррана.

— Если знаешь-зачем спрашиваешь?-иронично поинтересовалась я, пытясь выбраться из захвата. Меня не отпускали.-Будем стоять в дверях до утра?

— Я не против, — прямо замурлыкал гаденыш, зарываясь лицом в мои волосы.

— Против я.

Вздохнув, Данте, все также не выпуская меня из кольца рук, переместился в кресло. Шерлан уселся на кровати (бедная Веста!), а Тьерран остался подпирать косяк двери.

— Малышка, как прошел день?

— Читала, пыталась разобраться в той милой книжечке, которую вчера подкинул Шерлан... Спала, общалась с Даяникой. Она, кстати, сначала отказывалась со мной говорить... Я что, на монстрика похожа?

Данте так усиленно завертел головой, что я решила-вот идеальный момент, чтобы прищучить его!

— Данте, — ласково, мило, — скажи, а это не твоих рук дело, что прислуга игнорирует мои вопросы?-Демон вздрогнул. Так ему!

-Нет, Геллочка, с чего ты взяла?

Данте

Черт, совсем забыл об этом приказе! Надо срочно этим заняться-вон, у Геллы глаза засветились не хуже, чем у высшего демона в боевой ипостаси.

— Так ты ж у повелитель!

— Но слугами занимается экономка!-попытался отвертеться я. Друзья судорожно закашлялись-вспомнили, как еще пару лет назад я отвоевывал себе право контролировать деятельность прислуги. Чего и добился, хотя право это использую не часто. Но то было дело принципа...

Меня просветили внимательные глазки, затем взяли за подбородок, повернули на один бок, потом на другой...я при этом активно пытался скосить глазки.

— Ну ты же теперь разберешься с экономкой, так?

И отчего у меня впечатление, будто она уже все поняла? Или знает?

— Мне нужна портниха, парикмахер... — резко сменила она тему. Слава богам!

— Будет, все будет...

Гелла

— Ах да-я хочу себе компаньонку. Раз слуги не хотят со мной общаться... Хотя-кто сказал, что это подходящая компания?

— А кем вы были в своем мире, дорогая?-ехидно спросил Тьерран.

— О, кем я только не была! Но всегда у меня были слуги... Вы ведь об этом, милый?-меня тут же ревниво прижали к себе. Тьфу, удушить хочет! Так, пора с эти м визитом закругляться-все же Веста под кроватью...

— И вообще-что за поздние визиты?-нахмурилась я.

Меня нагло проигнорировали. Ничего, и на нашей улице будет праздник.

— Кстати, — обратился ко мне Тьерран, — почему бы не сделать компаньонкой вашу нынешнюю горничную? Даяника, кажется?

Хитрый, думаешь? Дурак ты!

— Нет, я же сказала-слуги... они неинтересны, так? Данте. Ты считаешь, что слуги интересны?

— Не знаю, малышка-никогда не пробовал с ними общаться... Тебе найти компаньонку?

— Я подумаю. Может, сама кого-нибудь найду... В любом случае, ты узнаешь первый.

Меня тут же укусили за ушко, за что и получили подзатыльник. Наглый! С чего это он решил, что может позволить себе такие вольности? Я и так еле справляюсь со страхом, стоит ему до меня дотронуться. Вспомнив о неприятном, я сбросила его руки и направилась к окну. Пусть думают, что я избалованная аристократка... Капризная девчонка. Так у меня больше шансов.

— Я собиралась спать.

Наконец-то намек был понят и троица удалилась, при этом Данте бросал на меня просительные взгляды до тех пор, пока дверь не закрылась. Ну прям побитый котенок, которого выкинули из дома в грозу! А ведь я помню, какой ты котенок... Не могу, нет, не хочу забывать!

Из под кровати выбралась Веста.

— Ну что, будем считать, что условное знакомство с отцом, Повелителем и его другом состоялось. Слушай план. Завтра-я надеюсь, Данте не задержит выполнение этого моего каприза-здесь появится портниха, парикмахер... ну и кто там еще. До этого мы тебя купаем, а, как только платье будет готово-устраиваем случайную встречу. Насчет последнего есть предложения?

— Вы впервые выйдете в город-можно и Повелителя прихватить, для достоверности-где в какой-нибудь кафешке встретитесь со мной. Мы разговоримся... Ну а дальше все в ваших руках.

— Да, этот план, в общем, подойдет. Разберемся с твоей легендой...

Через пару дней я Данте, под ручку-как самая обычная пара, а не Владыка и его ли-гуляли по городу.

— Данте, — последнее время на публику я играла дурочку-в чем-то умную, но только благодаря знаниям своего мира. Роль мне эта надоела, и поэтому, а иногда и для интриги, я давала Данте заглянуть под свою маску... Он подозревал, но до сих пор не догадался. А я понимала, что играю с огнем-но не видела другого выхода. Пока он заинтригован-у меня есть время. Пройдет интрига, исчезнет загадка-и он очнется, и попытается прочнее привязать меня к себе, ко дворцу. В последнее время он все больше времени старался проводить со мной, при этом хоть Шерлан и Тьерран не появлялись... и то хлеб.

— Данте!-он настолько увлекся моими волосами, что даже меня не слышал. И чем ему они приглянулись? Он что, тоже блондинок любит?-Данте, волосы обрежу!

— Не смей!-волосы тут же были прижаты к груди-благо длины хватало, а то уже представляю себя, таким первобытным способом завлеченную в объятья.

— Ну что ты там такого нашел? Блошки?

— Тьфу, правильно говорит Тьерран-стерва ты, ли!

— А что он еще говорит?-тут же навострила ушки я. Какая оговорка, ммм!

— Ничего, милая, ничего!

— Если он ничего не говорит, значит-это твоя мысль? Я, по-твоему, стерва, да?!

— Нет, милая, ну что ты! Ты милая, славная малышка! Моя малышка, — меня попробовали пригладить-и снова по волосам!

— Милая?! С-с-славная?!-похоже, Данте сейчас станет первым демоном, у которого случится инфаркт. Он совершенно не знал, как реагировать на мою выходку. Ладно, поможем... — Уж лучше стерва!

Мой демон расхохотался. На всю улицу, так, что на нас стали оборачиваться прохожие. Я попыталась ладошкой заткнуть ему рот-что он себе репутацию портит?-при этом особо не надеясь на успех. И правильно делала, что не надеялась-ладонь мне расцеловали, но смеяться он не перестал.

Данте

Отношения с ли постепенно налаживались... И это меня настораживало. Связи между нами практически не было, что само по себе свидетельствовало о том, что не все так радужно, как моя ли пытается мне показать. И даже те отголоски, что все-таки до меня доходили, хоть и не позволяли мне быть постоянно в курсе ее мыслей-здесь, по-моему, больше виновато строение ее мозга-но четко демонстрировали: она не испытывает практически ни одного из тех чувств, что мне демонстрирует.

Шерлан прав-она меня не простила. И не любит. А еще с момента появления ли возник разлад между друзьями. Шерлан сочувствовал Гелле-хотя это понятно, он никогда не поддерживал наших вкусов в отношении женщин, которые часто проявлялись через принуждение... Хотя мне, как и Тьеррану, это в некоторой мере импонировало. Мы получали удовольствие от схватки, в которую превращался секс-хотя при этом мало заботились о том, чем эта схватка казалась девушкам. И какие шрамы потом у них оставались. И жили ли они, чтобы эти шрамы увидеть.

Мы гуляли, Гелла шутила и смеялась — но я знал, сейчас в моем распоряжении одна из ее бесконечных, завораживающих масок. И ее присутствие, когда я еще не изучил настоящую ли — оскорбление недоверия. Пусть даже доверия я не заслужил. Я ничего не имел против ее масок, понимая — это грани ее характера. Но мне хотелось бы узнать настоящую Геллу.

И еще у меня было подозрение — она что-то затеяла. Не опасное для меня, но... это что-то мне явно не понравится. Но ничего, что я мог бы предъявить ей — у меня не было. Конечно, я мог поставить ее покои на магическую прослушку — но если она об этом узнает, а она узнает, можно не сомневаться, ни о каком доверии и уважении и речи не будет идти. И чейчас единственное, что я могу сделать-это найти способы выяснить, что она затеяла, без столь радикальных мер.

Оставив надежды успокоить меня-ее попытки забавляли меня еще больше, заставляя заходиться в приступах неудержимого хохота-она потащила меня в какую-то таверну, шепча, что дома, в родном мире, вела правильный образ жизни, никогда не пила, не курила, не кололась... Последнего я не понял-ей прищлось объяснять. Фу, что за гадость! Ну так вот, продолжила она, не пила, не курила, не кололась... Но первое сегодня она намерена исправить. Вон там! При этом она указала пальчиком вглубь таверны, где за столиком сидели несколько парней и девушек. Студенты какой-нибудь Академии на отдыхе... Ну что ж-если Гелла хочет так продолжить нашу прогулку...

Гелла

Последние несколько дней были напряженными. Мне приходилось много времени уделять Данте, у которого так не кстати проявилась интуиция во всей красе... которая ему явно твердила, что у него под носом что-то происходит. Я еще раз переговорила со стариком-и попросила проверить, есть ли в моей комнате что-то, позволяющее следить за мной... Он поворчал что-то на тему 'Повелитель, мой ученик, я его благородным воспитывал, он до такого-чтоб за своей невестой да следить, не опустится...'

Я не стала напоминать ему о том, что именно Данте послал его к черту, когда нужна была помощь (это благородный-то, да!), а также о том, что вряд ли Данте, сидя 350 лет на троне, остался принципиальным... Хотя, вон как порой черти шутят, а уж демоны!..

Я вертелась как могла-разбираясь с Данте, пряча Весту... и приводя ее в порядок. У девочки хорошие данные, но за время обучения в Академии она несколько огрубела...

Мы совместно даже легенду сварганили-якобы она внебрачная дочь аристократа и служанки (что самая что ни на есть правда-мы даже не лжем!), что ее растила мать, что отца она не знает, да и знать не хочет-ведь он их бросил (так, так, пройдемся по если пока и не мозолям... то очень скоро мозолям)... Отучилась в Воинской Академии-это я предпочла бы скрыть... но что-то я сомневаюсь, что Веста сможет очень убедительно врать о быте Академии благородных девиц (тут и такая есть)... Тактика, на мой взгляд должна заключаться в тайне контраста. Избегать разговоров о себе, изредка проговариваясь... Выплескивать на него то радость, то боль, то надежду-чтоб он задыхался, не мог подумать... Чтоб чувствовал и чтоб болело.

Расчет мой был на то, что ни один нормальный мужик не устоит перед тайной-в моем мире на это велись все. Единственная проблема-заманить тайной можно... Как не потерять уже полученное, раскрыв тайну хоть на чуточку? Однако эту проблему я собиралась решать тогда, когда у меня появится, от той же Весты, хоть немного больше информации о личности Тьеррана. А пока...

Даяника вела себе примерно-и получала каждый вечер свое противоядие. Почему я так уверена? Потому что Тьерран, не верящий в мою невинность, косился на меня в каждым днем все более подозрительно. Но сделать, хи-хи, не мог ничегошеньки. Долго он так не выдержит и придумает что-нибудь новенькое... Если у него еще останется время, нервы и желание... Ведь у Весты хороший потенциал-а под моим руководством... Тьеррану ничего хорошего не светит!

А пока знакомство со студентами, среди которых затесалась и Веста, шло полным ходом. Слава богам-Веста не была похожа на Тьеррана: он жгучий брюнет, она шатенка, у нее насыщенно серые глаза, у него черные... И вообще, оказалось-чем чище кровь-а ее чистота зависела от того, рождены ли твои предки, да и ты сам, в Паре-тем насыщеннее, интенсивнее пигментация. Практически все высшие демоны, то есть демоны, предки которых на протяжении многих поколений рожденные в Парах-при этом чаще всего наращивается сила-выглядели как картинки, где ребенок прошелся разноцветными фломастерами. У некоторых можно было найти ярко зеленые, у некоторых-насыщенно красные глаза... Или волосы. А вот полукровки чаще всего характеризовались почти человеческим расцветками.

Для Данте, насколько я поняла, ситуация была весьма непростой-наследником мог стать только ребенок, рожденный в Паре. Больше всего меня удивило то, что мы уже считались Парой-без обрядов, даже без моего браслета... Только так малыш или малышка смогут не только унаследовать, но и приумножить силу. То есть только наш ребенок сможет наследовать трон. При этом, так как раса демонов доминирует по отношению к человеческой-он будет демоном. Хотя, конечно, мне было жаль Данте...но мир не мой, страна не моя... Она мне ничего не дала-я ей ничего не должна. Все, что мне надо-я беру сама. Этот мир не дал мне ни советника, ни помощника... он не дал мне ничего, кроме боли. Так почему я ему должна наследника для демонов?

Поэтому даже все то, что я уже узнала-не меняло моих планов. И даже то, что последнее время меня беспокоило: перед моим отбытием в этот мир до месячных оставалось всего пару дней... Но их не было. Это было непривычно. Это было подозрительно. Я могла придумать сотню объяснений-болезнь, нервы, стресс, новый мир и новые законы... Но я знала-все ложь. И та кошмарная ночь нашла во мне продолжение. Я не хотела ребенка, но сейчас уже мало что могла изменить. Я ко всем и всему всегда относилась с недоверием, с подозрительностью... Везде видела умысел-потому что сама такая... Даже если что-то сделала просто так-потом всегда извлеку из этого пользу. И сейчас во мне неожиданно всколыхнулась надежда-а вдруг вот он, пока еще маленький, но уже живой-существо, которое меня полюбит не потому, что я гениальна, не потому, что я тайна, не потому, что я-его ли... А просто так-и я смогу отдать ему свое чувство. И я смогу ему доверять, потому что даже если и причинит вред-не со злого умысла... Наверное, я просто хотела, чтобы рядом было существо, которому я смогу простить все. Позволить себе простить все.