Маг Жизни

-Ну что ты так волнуешься Таи? Ну только подумай, что ты теряешь? Я проведу обряд, а в качестве награды ты дашь мне ключ. Договорились? Призрак неуверенно кивнула.

— Прелестно — ну вот теперь я узнаю своего мага Жизни — безумный блеск в ее глазах, желание рисковать. Элинорэль подымает руку и вокруг демона образуется тринадцати лучевая звезда.

— Велис, мне понадобится твоя помощь— киваю ей. — Стань с той стороны звезды напротив меня и расслабься.

Становлюсь. Осушения такие же как если бы я был ее Тенью. Неужели нас ждет дуэль, и главное с кем?

Звезда загорелась зеленым пламенем, и я ощутил, что исчезаю, становлюсь лишь тенью. Впереди меня девушка спорит с мужчиной. Я с удивлением узнаю в ней Таисию. Ощущаю родство душ с ней. Все-таки она тоже маг Тьмы и Смерти. Идущая по пути Ар-риса. Но не некромант. Она повелитель первозданной Тьмы. Да и не стал бы человек моего направления гончей Тьмы. Не тот склад ума и характера. Я подхожу ближе.

— Да, что вы понимаете! -кричит Тая— я маг первого круга! Я лучшая из лучших! И я не пройду?

— Успокойся девчонка!— Возражает ей мужчина — Я проводил тысячи магов в стаю и мне ли не знать пройдешь ты или нет! Одумайся пока не поздно! Мне дорога твоя жизнь!

— Вы идиот! Я не хочу с вами разговаривать! Вы просто завидуете мне! Завидуете моей силе!

— О боги! Последнее, что меня интересует это твоя сила! И если не веришь мне пойди к белым ведьмам, они как никто другой умеют видеть прокажённых!

— Идти на поклон к магу Жизни!? Вы издеваетесь?! Ни за что!

— Я предупредил тебя Таи. Выбор за тобой.

Но девушка не стала слушать старца и случилось то что случилось — она стала монстром. Я почувствовал магию Элинорэль и оказался на незнакомой мне площади. Тая с другими магами тоже стояли здесь. Похоже ведьмочка собралась ей дать второй шанс. Напротив них был установлены троны для Судей. Центральный трон занимал Ар-рис. С лева от него сидела старая женщина со сморщенным лицом, голубыми сливающимися с белками глазами и седыми волосами. Имя ей — Смерть. С права молодая девушка с черными как воронье крыло волосами, косой челкой и белой как первый снег кожей. Ее глаза были затянуты черной дымкой. Зрачков у нее не было. Имя ей — Тьма. Слева от Смерти сидел седовласый старец с мудрыми глазами и доброй улыбкой. Имя ему — Праведник. Он считал добрые деяния людей, а его помощники проводили людей в Сад Мира. По правую руку от Тьмы сидел юноша с карими глазами и темно русыми волосами. Его лицо было украшено бакенбардами. Плотного телосложения, жилистый. Взгляд хитрый, умный лукавый. И в тоже время оценивающий. Он был красив, а звали его — Грешник. Тот, кто подсчитает все твои грехи и отправит в Мир Ужасов и Страхов.

Увидев своих покровителей, я поклонился. Все-таки каждый из них помогает мне творить заклинания, а помощь Смерти и Тьмы иногда неописуема. С ними я встречаюсь каждый раз, когда перехожу из круга в круг. Мой Бог. Мои Покровители.

Дедок, с которым спорила Тая, поднялся на помост, поклонился Судьям, и стал по правое плечо от Ар-риса. Вожак стаи гончих. Сегодня он ничего не решает, но его присутствие необходимо — это часть ритуала.

Я посмотрел на тех кто посвятить свою жизнь богу. Правильный выбор. Я не знаю сколько им лет в реальном мире, но сегодня они были молоды. Все без исключения первого круга. Все с Тьмой в сердце и с крыльями Смерти за плечами. Они сделали свой выбор. Выбор стать гончими. Атмосферу власти Тьмы и Смерти разрушила она. Как вы думаете кто? Правильно — Лира. Только маг Жизни может, так бесцеремонно заявится на свешенный ритуал, нарушив все правила и традиции.

— Я не опоздала, Милый?— и села у ног трона Ар-риса.

— С чего это ты решила почтить нас своим присутствием? — бог Тьмы и Смерти был зол и одновременно растерян. Лира терпеть не могла такие мероприятия и вот она тут.

— Сегодня необычный день, дорогой! Но не буду раскрывать всех секретов, ты все увидишь сам!

Я посмотрел на Лиру. Вот же противная тварь. И что Ар-рис в ней нашел? Да смазливая мордашка. Но это все что у нее есть. Тупа как осел. Взгляд проникающий в душу и от того неприятный. А во что она вырядилась! Хоть бы какое-то уважение к этикету у нее было. Так нет же. На голове воронье гнездо, кикимора она наша. Все в разноцветных тряпках как попугай. На руках куча золотых браслетов. Ну, прям ворона! На зеленой безрукавке серебряные и золотые колокольчики. Лицо разрисованное краской.

— Ты забыла про колпак, солнце.— На эту фразу она звонко рассмеялась и достала шутовской колпак и словно корону одела на свою голову. Шут! И как я сразу не догадался. А Лира оказывается у нас тоже сегодня Судья. А впрочем, кем ей еще быть в таком раскладе? Уж не королевой это точно! А ей идет! Правильно, Ар-рис, пусть знает свое место! Начался отбор. Он протекал весьма скучно. Маги входили в круг, вожак стаи называл их имена, после чего круг окутывал их черной дымкой и через пару минут исчезал. А потом судьи высказывали свои мнения и голосовали. Лира облокотилась на ручку трона Ар-риса и спала. Дошла очередь до Таи. На лицах судей было изумление. Когда дедок называл имя Таи, он страшно заикался.

— Таисия Лар, помниться мне вы уже заходили в этот круг? — спросил у нее Ар-рис.

— Да, я была в нем.— Подтвердила девушка. Даже мне было видно, что она ужасно волнуется по дрожащим коленям и трясущимся рукам.

-И, что же вас заставило, повторит эту попытку? — спросил Праведник.

— Не отвечайте — сказал Грешник.— Иначе мои коллеги могут вас не понять. Множество удивленных взглядов на него, и лишь улыбка на его лице. 'Вот ведь продажная тварь' — подумал я. Ведь ясно, что Лира ему, что-то наплела. Не зря она сюда пришла.

— Удачи тебе — прошептала Тьма низким и приятным голоском, — круг выбора это всегда больно, и нужна огромная смелость, что бы повторить попытку.

— Спасибо за ласковые слова, Госпожа.

Тая ступила в круг. Но почему-то в этот раз я видел все, что происходило внутри. Лира меж тем оживилась и во все глаза смотрела на Таю. За спиной у той были серые крылья Смерти, а в руках огонь Тьмы. Стандартный набор гончих. Таю окружили волки, они были белыми с красными глазами — это были ее страхи. Девушка отбилась от одного, убила другого, но они взяли ее плотным кольцом. Я понимал, что это трудно бороться самим с собой. Один за другим звери нападали на нее, отрезая пути к отступлению. Один из волков прыгнул на незащищённую спину Таи. Еще секунду и он вгрызется в серые крылья и девушка проиграет. И сделать она ничего не может, впереди у нее два волка и если она обернется, они ее загрызут. Пара секунд волк прыгает и... И получает посохом по лбу. Так вот куда спряталась моя белая ведьма. Удивление на лице судей и улыбка пополам с восхищением у Лиры. Тем временем посох исчезает из рук Элинорэль и град белых шаров сыпется на головы волков. Те сгорают заживо. И снова посох появляется в руках мага Жизни. Лира что шепчет Элинорэль и та кидает посох в бегущего на нее волка. Посох в полете превращается в маленького дракона и кусает волка за шею. Это был последний противник. Они победили. Круг потухает. Хмм... Куда делась полуэльфийка? Вроде как рядом с Таей стояла.

— И как это понимать?— интересуется Ар-рис. Мой Бог выглядит весьма удивленным.

— По-моему, все очевидно. Тая победила. А как она это сделала не важно, — говорит Грешник.

— Мне кажется, она нарушила правила и поэтому проиграла,— не соглашается Праведник.

— Вздор — чуть ли не кричит Лира. — Правила не запрещают пользоваться заклинаньями, не относящимися к Тьме на прямую.

— То есть ты хочешь сказать, что вон то чудо с посохом было заклинаньем, — спрашивает у нее Ар-рис.

— Конечно. С каких пор мы рассматриваем призыв высшего демона не как заклинанье?

— Какой она высший демон! Это же маг Жизни!— мне кажется или Праведник сейчас раздерет Лиру?

— А, что маг Жизни не может быть высшим демоном? К вашему сведенью она суккуба, — а тут богиня права. Ведь как ни крути, а Элинорэль демон, хоть и на половину.

— Предлагаю голосовать -, а это уже Грешник. Итак, смотрим. Лира — 'за'. С ней все ясно. Праведник — "против". Ну, ничего удивительного, этот дух не любит новшеств. Грешник — "за". Ну конечно так мастерски провести темный круг, выходка вполне в его стиле. Смерть — "против". Согласен с ней, своих врагов надо побеждать в одиночку, а не с помощью магов Жизни. Тьма -"за". Ну, это тоже не удивительно, как никак Тая ее подопечная. Ар -рис — 'против'. Странно, ведь я думал, он поддержит свою любовницу. Что же у нас это получается, трое на трое. Может голос Ар-риса в подобном раскладе весит за двоих?

— Я считаю, что выбор должен сделать вождь стаи, — сказал главный Судья. Я почувствовал резкую боль и отчаянье. И они точно были не мои. Как будто я тень. Точно! Эти чувства принадлежали Элинорэль. Столько сражаться, столько сделать, а в итоге не получить ни чего. Боль сменилась яростью, и я увидел полуэльфийку. Она была какой-то нереальной, неправильной что ли. Словно призрак. Солнечный свет проходил сквозь нее, и она не отбрасывала тень. Боги, что с моей ведьмочкой?! Лицо белое как мел, зрачки расширены, волосы растрепаны, в белом плаще мага Жизни. Она встала за спину вожаку гончих и приставила ему нож к горлу. Боги, что делает эта безумная?! Не видно никакой реакции Судей, полное безразличие к тому, что выбор его будет не совсем правильным. Хотя нет, все-таки Смерть встала со своего трона, зло посмотрела на Элинорэль и сказала:

— Глупая девка! — она говорила спокойно ровно, но от ее голоса ползали мурашки по спине, — неужели ты думаешь, что сможешь забрать его жизнь без моего разрешения? На эти слова ведьмочка зашипела и провела ножом по его горлу. На лицах Судей отразился ужас, и только Лира улыбалась, да и Грешник остался равнодушен к этому моменту.

— Воровка! — первым не выдержал Праведник — как ты смеешь! Отдай ему его душу!

— Ее— сссс-лиии оннн скааа-жееет дааа— слова давались полуэльфийке с трудом, через кашель и хрип в горле, — чтооо тебее дороже, воожаак, — в этом месте девушка закашлялась— душа или статус вождя?

— Это лишь его выбор! — Бог Смерти и Тьмы был зол, как ни когда — и ни один из прихвостней Лиры не будет мешать, ему это сделать! Лира убери ее или я сделаю это сам!

— Милый, -после этого слова богини я плюнул на землю, те интонации с которыми она его сказала были мне противны — сколько раз тебе говорить, что у меня нет слуг! Если Элинорэль хочет, то она будет стоять с ножом у горла твоей гончей. А если она вдруг вздумает убить кого-то из богов, я и не подумаю ей мешать.

Ар-рис скривился и посмотрел в глаза ведьмочке. Ту охватил резкий приступ кашля. Но она не отходила. Тогда Бог взмахнул рукой, и она упала на землю без сознания.

-Что ты решил, вожак? — спросил Грешник.

— Я решил, что Тая достойна войти в стаю. Тот кто смог подчинить себе врага достоин занять мое место. Тем более единственное чего ей не хватило в прошлый раз это сильного мага Жизни за спиной.

— Хм.. Ну, что же это твой выбор. Таисия Лар отныне ты часть стаи, а она часть тебя. Не подведи ее, береги ее честь. И помни, то что у тебя много сил не значит, что ты быстро станешь вожаком... — после этих слов все померкло и мы стояли в башне. Я и Тая с Элинорэль на руках.

— Возьми — сказала новая гончая мне и протянула Элинорэль. Сейчас она совсем не походила на призрака. Красивая темноволосая девушка с карими умными глазами, — береги ее. И вот тебе ключ. Постарайся ближайшие дни держать ее поближе к себе. Ей нужна манна. Но напрямую не давай — это может быть опасно. Удачи, друг!

— Спасибо, Тая— и девушка улыбнулась мне. Я взял на руки Элинорэль. Решено, сейчас пол дня отдыхаем, а потом в путь. Когда я пришел в таверну принцесса еще спала. Счастливица. Жаль, что нам надо спешить иначе я бы оставил девушек здесь ещё на пару дней. Но я точно знал, что время ограничено. Не знал сколько его у нас, но понимал что мало, понимала это и Элинорэль, моя белая ведьма...

Элинорэль

Страшно болела голова, и хотелось спать. Я буквально падала с лошади. Причем я ехала не одна. А с магом Смерти. И попробуй докажи, что я и сама могу ехать. И нет, чтобы меня к Наати посадить. Только рядом с ним. Он бы еще написал на мне: ' Собственность Велиса, руками не трогать'. Мы ехали по этой проклятой богами дороге уже второй час. Меня страшно укачивало (и это при том, что я ехала на открытом воздухе). Если бы за нами была бы установлена погоня, они с легкостью поймали бы нас. Лира сказала, что третий ключ мы найдем в дороге, скорей бы. Ну, вот опять. Если так будет продолжаться, я закончу жизнь суицидом. Боги, что это со мной вроде бы с утра ничего не ела.

— Велис, останови пожалуйста, — после того как он выполнил мою просьбу, я неловко слезла с коня, ну как неловко, упала я с него на землю и с трудом доползла до ближайшего дерева.

— Элинорэль, а ты случайно не беременная? — о, это юная принцесса изволит острить. Хотя... Я прошлась магической волной по своему организму.

-Нет, не беременная. Это я тебе как маг Жизни скажу.

— Тогда, что это с тобой? — все не унимается юная наследница престола. Эх, если бы я знала!

— Реакция организма на враждебную манну. — это у нас Велис изволит умничать. Стоп. Какая манна? Я же...

— Ах ты тварь — я пытаюсь ударить мага Смерти, но меня опять скручивает.

— И после этого делай добро! — Велис хитро улыбается. Была б моя воля я б эту мордашку да как бы... Мои размышления перервали два дерева упавшие на дорогу. Так не поняла, что за цирк. Разговаривать с нами не стали. И вечного вопроса ' Жизнь или кошелек' не предложили. Стрелы полетели градом. Наати все фиолетово, вон у нее щит какой, а из меня сейчас сделают подушку для иголок. Но не так то было. Велис кинул на землю какой-то артефакт, и меня окутало черным щитом. В ход пошли следующие 'домашние заготовки' темного, и стрелявшие в нас попадали с деревьев. Вот ведь везет человеку! Мало, что маг хоть куда, так он еще и артефактор! Да такой как он стоит десяток боевых магов Огня третьего круга!

Огненный шар полетел в мою сторону. Вот не поминай огневиков в мыслях, и не явятся они! Щит растаял, от вражеской магии. Похоже, я переоценила Велиса. Ладно, что там у нас с Магической Силой? Ого! Пол резерва! Живем братья! И я, призвав посох, кинулась на мага Огня. 'Второй круг' — быстро определила я по ауре. Не ожидавший от меня такой прыти (как ни как я маг Жизни) парень кинул в меня Стену Огня второго круга. А это он зря. Но не успела я ничего сделать, как огонь потух. Ну и слава Лире. А то заставить не гореть не только кожу, но и одежду у меня врятли бы получилось. Маг действовал быстро, но не так масштабно как в первый раз. Я еле успевала избегать заклятий, двигаясь гораздо быстрее, чем любой демон. Все-таки магия Жизни это хорошо. Пока маг пытался сжечь меня, принцесса зарядила арбалет и выстрелила в него. Это я поняла, когда увидела стрелу в его горле. Молодец Наати, так держать! Самый точный удар — это удар в спину. Велис тем временем управился со своими противниками и даже нашел ключ. Как-то быстро у нас все получается. И слишком легко для тех, у кого все 'нет' в совете. Мы объехали деревья, и перед нами раскинулся храм пяти богов...