Мы здесь навсегда_глава 3

Ну что сказать про этот случай? Несмотря на более высокие цены, сервис примерно такой же, как и в Тангельме. Ну и не сильно отличается от нашей деревенской гостиницы. Хотя чего я привередничаю? Ватерклозетов здесь еще нет ни у кого, даже у королей. Так же бесполезно ожидать в номере душ или ванну с горячей водой и стеклянное окно метр на метр. Для того чтобы все это увидеть, нам надо поскорее закончить дела и вернуться домой в замок. А пока имеем то что имеем...

Толстенький и кругленький как колобок хозяин, что-то мне говорил, кланялся и улыбался. Я даже дослушивать не стал, похлопал его по мягкому плечу и прервал словоохотливого говоруна. Заявил что мне нужна бочка теплой воды в номер и обильный ужин с вином для всех. Вечером забив на все копирования, вплотную занялся женой.

— Плевать на самолеты, сразу начинаем с девушек!

На разбойницах нормально поднялись, хватит себе вены колоть. Устраиваю себе каникулы. Маша меня в этом поддержала полностью, как смогла. Могла она здорово, видно тоже решила выложиться полностью на этой гонке...

На завтраке расспросили Йодля кто о чем. Ева об алхимических лавках, я об артефакторно-магических. Вернера понятно интересовало как обстоит дело в городе со свободными наемниками. Для него у хозяина были хорошие известия. Оказывается здесь есть трактир, в котором тусуются безработные вояки. Что-то вроде биржи труда для них. Обрадованный десятник в компании пары дружинников тут же направил туда свои стопы. Кевин и Питер снова сопровождали нас, четвертый остался на охране в гостинице. Путанкам выдал по серебряной монете и отправил в увольнительную в город до вечера. В глубине души теплилась робкая надежда, что они куда нибудь от нас свалят, желательно подальше. Таким образом избавят нас от хлопот об их будущем. Когда рядом с тобой находятся такие мутные личности, то постоянно находишься в напряжении и все время подспудно ожидаешь от них какой нибудь гадости. Следуя указаниям трактирщика, почти сразу отыскали нужную нам лавку. Хозяином в ней оказался крупный мужчина, что-то среднее между мной и Вернером. С тяжелым взглядом и кулаками с пивную кружку. Такому понятно, никакой охранник не нужен, он сам себе защита и опора. Я коротко пояснил, кто я такой и что приехал сюда специально из Тангельма, потому что там не нашлось специалиста нужной квалификации. У мастера попросту не хватило ранга для ремонта моего меча. Модест лишь удивленно похмыкал, даже не стал спрашивать как действует этот артефакт. Вместо этого нацепил на нос громоздкие очки, сильно смахивающие на лупу часовщика. На массивных дужках светились желтоватым цветом 4 Кристалла Силы, по два с каждой стороны. Ого, вот это уровень, с уважением подумал я. А на вид местный артефактор типичный быковатый громила, не способный ни на что, кроме как крушить и ломать. Как порой бывает обманчив внешний вид! Между тем Модест сложил ладони лодочкой, в точности как я при копировании предметов, в них поместил рукоятку меча с замкнутой скобой. С отсутствующим видом посмотрел на него в течении пары минут, затем отмер, выдохнул и сказал.

— Да, Камни надо менять. Эти скоро совсем иссякнут. У вас они уже куплены?

— Я подготовился заранее — сообщать ему, что Кристаллы я не покупал, даже и не подумал.

Вместо этого, просто выложил на прилавок заранее приготовленные магические горошины. Хозяин безэмоционально вытащил из под него такой же кейс, как у Фридриха и принялся проверять прибором ценные камешки.

— Отличные Кристаллы — заключил он густым басом. — Торговец, что продал их вам, оказался честным человеком. Работу по замене смогу сделать за два дня, стоить это будет 8 золотых монет.

— Мне это подходит — согласился я. — Расчет после выполненной работы?

— Да. Если не секрет, как вам достался этот меч, господин барон?

— Не секрет. Почти месяц назад на нас напали кочевники. Мы с большим трудом отбили их набег. Среди трофеев взяли этот меч.

— Вы маг, господин барон?

— Конечно. Коротко ответил я, не желая пояснять, какой специализацией обладаю.

— Я вижу Модест, что ты что-то знаешь про такое оружие?

— Да я еще давным — давно слышал про такой меч, но не поверил что это всерьез. Слишком уж необычный артефакт. Все мои знакомые маги отрицали, что такое возможно. А оно действительно существует. И тем более не мыслил, что смогу подержать такой меч в руках. Думал это просто очередные байки стариков о том что раньше небо было синее, мужчины сильнее а девки им чаще давали.

Он поперхнулся на последних словах, вспомнив про стоящих рядом Машу с Евой.

— Прошу прощения дамы, случайно вырвалось — тут же исправился он.

Маша лишь хмыкнула и не стала снисходить до невежественного ремесленника. Дальше нас повела Ева. По дороге я сделал стойку на одну из множества лавок, которые мы посетили. В ней торговали стеклом, прозрачным и цветным, зеркалами и всевозможной грубоватой посудой из стекла. Вот это цены! За корявенькое зеркало, примерно 20 х 30 см. просили 10 золотых. Про больший размер даже не стал интересоваться. Обычные стекла тоже стоили немало. В итоге при помощи Маши и Евы купили 20 листиков стекла за 3 золотые короны. Размером зеленоватые стеколки были 10 х 25 см. Продавец просил по 2 серебряка за штуку и уступил только после продолжительного торга и за счет приобретения приличной партии. Договорились что он доставит покупку в хорошей упаковке вечером в гостиницу. Оставил предоплатой 3 серебряка. Проходили весь день и вернулись на постоялый двор ближе к вечеру совершенно без ног. Селитру нам обнаружить так и не удалось. Несколько раз видели серу, похоже из того же места, что нашли в Тангельме. Но по более высокой цене. Очевидно здесь ей нашли применение, соответственно и стоимость подросла. Покупать ее понятно не стали. Периодически Ева подвисала в каких то лавках, вела умные беседы с их владельцами и что-то покупала у них. Похоже ее принимали за мага — артефактора с алхимическим уклоном. Я поначалу, честно пытался вникнуть в суть разговоров, но в очередной раз понял, что химия это не мое и плюнул на это дело с высокой колокольни. Перенос в другой мир и даже обретение магической сущности не меняют людей, они остаются теми что и были ранее. От себя никуда не денешься, изменится может мир вокруг тебя, но не ты сам. Робкий ботан не станет боевиком, а бандитская " торпеда " не превратится в высокоинтеллектуальную личность...

Унылые и умотанные в хлам, спустились вниз на ужин. В номере лишь умылись и сменили одежду. В гостинной нас ждал довольный как слон десятник и повеселевшие девки легкого поведения. Они и не подумали делать ноги а наоборот дисциплинированно вернулись раньше всех и терпеливо дожидались нас внизу. На обоих были надеты новые яркие платки. Они еще и прибарахлились, подумал я. Вот же беззаботные и жизнелюбивые создания! После ужина я посетовал на них Вернеру, на что он рассудительно ответил.

— Эти бабы далеко не дуры. Никуда они от нас не сбегут. Лучше чем здесь, им нигде место не найти. Кормят их, поят, работать не заставляют. Ночуют в хороших номерах а не на конюшне в сене. А раньше они тряслись в холодной пещере и дышали дымом костра. Придется в дальнейшем ноги перед мужиками раздвигать, так в этом ничего для них необычного нет. Все бабы делают это, так еще помимо этого пашут весь день как каторжные. Недаром все деревенские мечтают попасть в услужение в замок к богатому и нежадному господину. По сравнению с деревней, там жизнь значительно легче. И можно найти себе мужа из слуг или дружинников.

— Да и ладно. Что у тебя с наймом?

— Все идет отлично. Нашел 19 человек, самый молодому из них, 18 лет, самому старому 37. Вот лошади только у троих. Поговорили обстоятельно со всеми, посмотрели их оружие. Кое с кем провели учебные бои, чтобы проверить умения и навыки. Никто не солгал, все прилично бьются. У двоих есть постоянные подруги, они их хотят взять с собой. Будем их брать?

— Обязательно, семейные воины для нас особо ценный контингент. Вот тебе три золотые монеты, найми повозки для перевозки людей до Кригса. Если не удастся, то хотя бы до Тангельма. Наймем там или пойдем дальше пешком...

Весь следующий день прошел с тем же посредственным результатом. Ева что-то покупала, расспрашивала торговцев, советовалась с ними и даже делала себе пометки на куске бумаги простым карандашом. Но искомую селитру, будь она неладна, нашли только ближе к вечеру.

— Уф — выдохнула фрау облегченно. — Я уж думала что не найдем. Возиться с закладкой селитренных ям совсем не хочется. Столько времени возиться с этим дерьмом, потом ждать " урожая " столько времени.

— Ну да. Замах на рубль а удар на копейку — согласился с ней я. — Больше дел у нас нет, как в говне ковыряться. И где его в таких количествах брать? У нас и дерьма то не так много, как хотелось бы.

Белого порошка, слегка смахивающего внешним видом на соль, у торговца на самой окраине города нашлось всего один мешок. Весом не более 10 кг. Обрадованный донельзя купец пояснил нам, что этот непонятный минерал привезли на пробу аж из франкских земель. Он лежит уже больше года и никто не захотел его купить.

— Мы возьмем его столько, сколько сможешь привезти. Хоть воз, хоть два. Обнадежил я торгаша. — Я барон Кригс из Пограничья, сам не смогу приехать сюда. У меня слишком много дел, сейчас мы здесь совершенно случайно. Вези его к нам или перепродай Фрицу из Тангельма. Он постоянно ходит мимо нас к кочевникам. Я его предупрежу об этом товаре. И в будущем тоже будем брать этот минерал, но в каких количествах, пока не ясно. Скоро перевалы закроются из-за снега, но к весне мы ждем тебя у нас.

Наскоро договорились с купцом Рудольфом о цене на большую партию нужного нам товара и обоюдно радостные расстались. Ева заметно повеселела, я тоже был удовлетворен. Дымный порох мы сможем изготовить уже сейчас. Как раз до весны обкатаем технологию, подготовим оснастку, построим отдельные производственные помещения. Все складывается удачно и оружейный маньяк Николай Понизов может проводить испытания первых гранат в этом мире.

Вечером Вернер полностью подтвердил мои опасения. Через горы зимой никто из возчиков ехать не рискнул. До места большим караваном с немалым количеством крепких мужчин мы несомненно доберемся. А вот вернуться назад втроем на трех повозках, это дело непредсказуемое. Поэтому транспорт доставит бойцов только до Тангельма.

— Ну и ладно. Как нибудь доберемся. Нам спешить некуда.

Ко вчерашним 19 новым дружинникам добавилось еще двое. Два брата близнеца Тиль и Виль, молодые парни прямо умолили сурового десятника взять их. Родом из глухой горной деревушки, они совсем не горели желанием ковыряться всю жизнь в скудной каменистой почве и провести свой век среди своих односельчан. Братья были неплохими стрелками из лука, хорошо ориентировались в лесу, знали повадки животных и умели читать их следы. Как бойцы они не представляли собой никакой величины. В деревни не нашлось для них ни одного, даже плохонького наставника.

— Я подумал что нам все равно надо набирать новых стрелков с винтовками — пояснил десятник. — А они молодые, из луков бьют прилично. Им по 17 лет. До уровня покойного Мольта им конечно очень далеко. Ножами немного умеют работать. Ни меча, ни щита, ни боевого топора с копьем не знают.

— Молодым парням легче привыкнуть к винтовке, чем обученным бойцам. Вон Конрад уже хорошо ею овладел. И эти научатся если захотят. Тем более у них выбора особо и нет — согласился я с ним. — Берем парней. Завтра утром пораньше собирай людей, готовь транспорт и лошадей. По дороге забираю меч у артефактора и по быстрому двигаемся домой. Нам надо поторапливаться, чтобы не поморозить людей на перевалах...

Утро начиналось неплохо. Кавалькада из десяти всадников и пяти повозок направилась от гостиницы к лавке артефактора Модеста. Когда я довольный полученным результатом вышел от него, возле входа меня уже поджидал богато одетый, плотный мужчина лет пятидесяти с пятеркой городских стражников. Он учтиво поклонился, назвал себя Иоганном, управляющем графа Гильберта Хохенштайна. Я в свою очередь тоже представился. Иоганн снова поклонился и объяснил что граф приглашает меня к себе, типа нанести визит вежливости. Сейчас он находится в своей городской резиденции и ждет меня со свитой.

Что ему от нас надо? Подумал я с неким раздражением. Небось мается от скуки, а тут узнал, что в городе появился незнакомый персонаж. Или может раньше знавал моего отца и хочет взглянуть на его отпрыска? Ладно, не будем строить догадки, потеряем немного времени, побеседуем с важным человеком. В конце концов не отказывать же в такой малости здешнему властителю? Глядишь и пригодится знакомство с местным " губернатором " в будущем. По дороге к особняку графа Маша категорически отказалась идти вместе со мной, мотивируя что она не в том платье, не накрашена, волосы не уложены и т. д. и т. п. И вообще приличные люди приглашают к себе заранее, чтобы гости смогли как следует подготовиться к визиту.

Все дружинники, повозки и лошади остались во дворе особняка принимающей стороны.

— Постараюсь по быстрому отбоярится от графа, не отпускай далеко людей. И лошадей не распрягайте, будьте наготове — сообщил я Вернеру.

— Все сделаем как надо — заверил меня десятник.

Городские стражники вообще рассосались где то по дороге. Во дворе обширного двора находилось лишь несколько слуг и пара дружинников около ворот. В сопровождении управителя я отправился на прием к графу Гильберту...

Принимали меня в большом зале, довольно мрачноватом и поэтому освещенным восковыми свечами, вставленными в массивные канделябры. Обстановка стандартная для этого времени. Цветные вышитые панно на стенах, набор оружия и щитов. Окна в зале небольшие, но стеклянные. В общем ничего такого, на что можно положить глаз и поудивляться. По сравнению с ним, мы живем покучерявее, подумалось мне. Что-то мне этот высокомерный, грузный мужик, возрастом 50 +, сразу не понравился. Чрезмерно важный и надутый. Иоганн представил меня, я вежливо поклонился, проговорил общепринятые в таком случае фразы. В ответ граф лишь небрежно кивнул головой, не сходя со своего кресла. За столом мы сидим одни, ни жен, ни детей, ни придворных нет. Лишь за спиной хозяина стоит пара слуг и невдалеке маячит управитель. К выставленному вину и каким то закускам я даже не притронулся, лишь сделал вид что отпил немного из кубка. Да, это не радушный прием у графа Михаэля в Тангельме. Совсем другой формат встречи, больше похожий на формальную процедуру. Хозяин задал стандартные вопросы о дороге, цели путешествия и прочем, получил такие же короткие, вежливые и лаконичные ответы. Впрочем все это было для проформы, собеседника совсем не интересовали мои дела и проблемы. Дальше он завел какой то мутный и долгий, непонятный разговор о своих славных предках и величии их рода. И прочее бла-бла-бла. Я лишь тихо ох%евал, сидя на своем стуле и недоумевал, к чему бы это все? У него что, не нашлось во всем графстве свежего слушателя, которому можно в очередной раз прогнать эту пургу? Для этого стоило оторвать от дел и затащить меня сюда? Поэтому невнимательно слушал бредни старого маразматика и лишь в какой то момент уловил что он толкует о моем мече. Называет его Сингертодом, или проще, Поющей Смертью.