Концепция силы. Юлька

— А получится? — засмеялась Юлька.

— Так блат же! Вот давай посмотрим. Этот плащ — могу уступить десять процентов.

— Да, но он ведь и так...

— Куртка и кожаный пиджак — тоже по десять. Джинсы — процентов пятнадцать сбавлю. А вот мелочь не уступлю. Она и так идёт почти по себестоимости. А, чуть не забыла. Обувь у тебя какого размера?

— У тебя и обувь есть?

Люда полезла в свою необъятную сумку и вынула сапоги и ботинки.

— Примерь-ка.

— Настоящая кожа? — недоверчиво спросила Юлька. — Слушай, это же мой размер!

Ещё минут через пять они сидели, составляли список отобранных Юлькой вещей и занимались математикой.

— Люда, ты мой ангел-спаситель! Ты просто не представляешь... Люда, а ты не могла бы завтра зайти за деньгами? Или лучше я к тебе, куда скажешь...

Молодая женщина пересчитала деньги и деловито успокоила Юльку:

— Не торопись. Основную сумму ты мне уже заплатила. Остальное я подожду. Хотя... Юль... Может быть, у ваших у кого деньги есть? Лучше ты у них в долг возьми, тогда лишний раз ни тебе, ни мне не надо будет беспокоиться.

— Идея! — восхитилась Юлька и вылетела из кабинета.

После недолгого прощания Люда исчезла. А Юлька мгновенно натянула новые ботинки вместо старых, истоптанных и давно потерявших форму; свой старый плащ сложила на нижней полке шкафа с плакатами (домой и так теперь придётся слишком много тащить). А на вешалке висел теперь тяжёлый солидный плащ. Кожа пахла терпко и радостью новой вещи.

До конца урока Юлька успела ещё раз сбегать в учительскую и выпросить два пакета для остальных вещей.

9.

Люда остановилась на углу школы, где нет окон, огляделась и вытащила из кармана куртки мобильник.

— Господин генерал! Докладываю: диверсия прошла благополучно, противник ни о чём не подозревает и счастлив безмерно!

— Ты уверена, что она тебя не раскусила?

— Ну, Олег Владимирович, за кого вы меня принимаете? Я сыграла роль деловой женщины просто гениально. Никаких сантиментов о прошлом — всё внимание товарам и ценам.

— Что она взяла?

— Почти всё. Деньги, как вы и говорили, у неё были. Чуть-чуть только призаняла.

— Значит, он ей уже заплатил...

— Олег Владимирович, я во вкус вошла. Может, ей ещё и косметику принести? Помаду там, тени, а то у неё страшненькие.

— Что значит — страшненькие?

— Ну, помада из дешёвых, с губ расплывается. Карандаш у неё явно грубоват и нестойкий... Ещё бы ей неплохо было ресницы подчеркнуть. Я уже знаю, какую тушь можно предложить...

— Честно говоря, я бы предпочёл, чтобы на её губах вообще помады не было.

— Ну, так это вы. А девушке...

Серая ворона тяжело села на ветку боярышника в двух шагах от Люды. Сначала девушка от неожиданности вздрогнула: не так часто вблизи увидишь эту птицу. А приглядевшись, оцепенела: ворона немигающее смотрела на неё влажными глазами, а из полуоткрытого клюва капала мутно-красными шариками кровь.

— Люда, что-то случилось? Почему ты замолчала?

— Олег Владимирович... Тут... В общем, потом...

— Нет, сейчас.

— Птица здесь, ворона. Кажется, больная...

... Влад замкнул последнюю паутинку. Видимая его неподвижному взгляду паутина медленно осветилась розовой пушистой волной к центру пересечения и так же медленно обвисла. Всё. Первый есть.

... Люда судорожно вздохнула. Чёрные глаза вороны внезапно поблёкли, и птица, неловко раскинув чёрно-серые крылья, провалилась сквозь кустарниковые ветви к корням дерева. Девушка машинально шагнула к ней посмотреть. Неподвижное тело вороны с нелепо раскоряченными крыльями застряло в ветвях. Люда без раздумий подняла птицу, сложила крылья вместе ("Бедненькая, хоть лежать будешь спокойно!") и припрятала в густом кустарнике со стороны газона. Лишь бы мальчишки не заметили.

— Олег Владимирович, она умерла. Жалко.

— Ты там не стой. Иди к машине. Приедешь — всё расскажешь подробно.

И Люда поспешила к машине, где её ждал один из сотрудников фирмы.

-

... Сальные волосы крысиными хвостами спускались к его лбу, не столько пряча обширные залысины, сколько подчёркивая их, а заодно обнаруживая странную форму головы — форму перевернутой груши. Кроме того у пьяницы, копавшегося в мусорном ящике на задворках небольшого кафе, на плосковатом лице недобро поблёскивали такие жен плоские, будто вдавленные свиные глазки. Бомжем его никто не назвал. Скорее, он являлся тем безработным, кто уже давно махнул на себя и на мир рукой и живёт теперь от пособия к пособию, а между ними промышляет сбором пустых бутылок и банок, а то и тем, что плохо лежит. И всё это во имя одной всепожирающей цели — выпить. Этого пьяницу жена вчера в очередной раз выгнала из дому. Сама она получала пенсию, и он искренне не мог понять, почему, почему бы её не расщедриться хоть в день пенсии и не отметить его бутылкой. Желание жены "жить как все" казалось ему по крайней мере странным. За каждым домашним предметом он ясно различал сияние бутылки, отнюдь не пустой. И вчера вечером жена застукала его набивающим карманы чайными ложечками из кухонного шкафчика...

И вот он висит на проржавевшей стенке "мусорки", разгребает выворачивающее вонючее дерьмо, и ага, вот что-то блеснуло...

Он нетерпеливо раскидал отходы, осторожно вытянул за горлышко бутылку и разочарованно швырнул её обратно. Надбитая. Не возьмут. Он постоял у "мусорки", машинально продолжая обыскивать глазами её поверхность, один раз искоса зыркнул на женщину, пересекавшую двор. Попробовать присоединиться к тем, кто поудачливее?..

Он нерешительно сделал шаг от мусорного ящика и внезапно согнулся от резкого удара в живот. Ничего не соображая, дёргая широко раскрытым ртом от боли и тараща светлые глазки, быстро краснеющие от слёз, он никак не мог разогнуться: боль ворочалась в животе и пожирала его изнутри. Потом подломились ноги, и он упал коленями в грязную жижу, бензиново-разноцветную, и дёргался, пока не рвануло по глазам чем-то остро-фиолетовым...

Он медленно разгибался, затем неожиданно пластично перетёк из коленопреклоненного положения в стоячее. Минуты назад дряблое и одутловатое, лицо его резко обострилось, превратившись в маску самодовольного, но озлобленного превосходства. Он внимательно оглядел свои руки, потрогал своё лицо, и недовольная гримаса тенью обвеяла маску, когда существо в человеке поняло, какую телесную оболочку обрело.

Выходя из тёмного двора на предвечерне туманные от сероватой мороси улицы, он оглянулся. Глаза его блеснули кошачьим сполохом, но не желтоватым или зеленоватым, а неоново-фиолетовым.

... Юлька открыла дверь, толкнула её и внесла в квартиру две битком набитые сумки.

— Это кто там пришёл? — задорно спросила мама.

— Ты всё равно не поверишь! — в тон ей откликнулась девушка.

— Ну-ка, ну-ка, посмотрим!.. Голос весёлый, не устала, да?

Мама появилась из кухни, вытирая руки полотенцем, и остановилась.

— Юленька, что это? Богато как смотрится! Красота-то какая... — шёпотом закончила мама. — Повернись-ка, посмотрю сзади... Господи, откуда такая красота?

— Это ещё что! Ты сюда посмотри! — Юлька распахнула плащ и притопнула ботинками.

На изумлённые причитания мамы из зала выглянул отец. Крепко, как припечатал, обновку одобрил и поинтересовался, не голодна ли дочь.

Мама бросилась было на кухню, но Юлька, с трудом и в спешке освободившись от обувки, потащила сумки к себе в комнату, и мама, разрываемая необходимостью накормить дочку и желанием утолить своё любопытство, не выдержала и присоединилась к Юльке. И было полчаса рассказа и демонстрации вещей.

Потом Юлька ела — и рассказывала заново. Она была готова повторить повествование о странном и волнующем происшествии, так богато одарившем её, только бы постоянно озабоченная нехваткой денег в семье мама продолжала восторженно ахать. "А послезавтра — аванс! — радостно напоминала себе Юлька. — Наши-то дали в долг именно под аванс! А деньги, припрятанные от Владова аванса можно потратить завтра, в методический день! Идём по книжным! Ура! Живём. В общем, здорово".

Зайчишка сидел на кровати и снисходительно смотрел на гору вещей перед своим носом. Гору надо было перебрать и разложить по ящикам и по вешалкам. Юлька не утерпела: влезла в джинсы, надела мягкий, в малиново-чёрную полоску джемпер с высоким воротником — и побежала к маме напроситься на комплименты. Мама поахала и тоже не вытерпела, пошла за Юлькой в комнату — ещё разок полюбоваться вещами, солидно обсудить, что носить, с чем и когда. Пока шли, Юлька ещё придумала: "Ха, я теперь богатая! Пойду завтра — и куплю тот дорогущий журнал по вязанию, насмотрюсь — и свои вещички довяжу!"

Идиллию прервал телефонный звонок из прихожей. Юлька поспешила к телефону и вдруг прозрела, поняла, что звонит Олег, и поняла, что именно он...

— Это ты? — зловеще пробормотала она в трубку, боясь, что услышит мама.

— Наверное, я, — безмятежно отозвался Олег. — Если это ты.

— Зачем ты это сделал?!

— Чтоб ты зря деньги не потратила.

Юлька чуть дар речи не потеряла. Нахал!

— Алло! Куда пропала?

— Кто тебе разрешил решать за меня!

— Тебе не понравилось?

— Мы всего один день виделись, а ты уже командуешь мной!

— Ну, если проблема только в одном дне, мы можем встретиться и сегодня, и завтра, и послезавтра. И обрати внимание: ты же считаешь себя вправе отчитывать меня, несмотря на один день нашего знакомства.

— Ты прекрасно понял меня. Не переворачивай.

— А пошли гулять, о смиренная и покорная?

— Если я и выйду к тебе, то только затем, чтобы врезать тебе хорошенько и за вещи, и за смиренную и покорную! Он ещё шутить изволит!

— Интересно, какая из вещей так повлияла на твоё боевое настроение? — задумчиво вопросил Олег. — Так. Ты надела джинсы. Вполне возможно. А драться удобнее, если есть мягкий свитер. В котором из них ты сейчас? Не в красно-чёрном ли?

— Я сейчас орать буду, — пообещала Юлька, — громко и пронзительно.

— А всё-таки?

— Хочешь проверить? — с вызовом и в полный голос спросила Юлька и услышала в его голосе искреннее сожаление:

— Насчёт вещей-то проверить? Хотелось бы, да работы невпроворот.

— А сам приглашал погулять...

— Слышу печаль и разочарование в голосе. Но время-то только пять. Как насчёт семи вечера?

— Нет! Мне надо подумать. У меня тетради. И вообще я стирку затеяла! — рассердилась Юлька, вынужденная второпях искать предлог для отказа.

— Думай. Проверяй. Стирай. Я вечером перезвоню. Пока?

— Пока.

Она уловила в его голосе улыбку и улыбнулась сама. Бессовестный. Но — внимательный... А потом — озадачилась: "И что теперь делать с вещами? Отвезти — адреса не знаю... Где-то читала — нельзя отказываться от мужских подарков. А это — подарки? И виделись-то всего ничего. Он вообще не имеет права дарить мне чего-либо! И почему он назвал меня смиренной и покорной? Шутка? Или намёк на будущие отношения? Да я ему покажу смиренную и покорную!"

Мама уже закончила развешивать и раскладывать вещи в Юлькином шкафу и, может, поэтому вспомнила:

— Да, чуть не забыла с этими хлопотами... Приезжал какой-то молодой человек, Алексей, сказал, что от Влада. Привёз картинки для тебя. Я их тебе в твой стол положила.

— Алексей? — несколько удивилась Юлька. В кружке Алексей — самый заносчивый тип да ещё, как девушка подозревала, величайший сноб из всех виденных ею людей. Чтобы он заехал к ней лишь завезти отксерокопированные страницы, Владу, видимо, пришлось немало потрудиться, уговаривая его.

— Болезненный какой-то, — рассеянно продолжала мама, собирая своё вязание в корзину, которую всегда таскала с собой по комнатам. — В дом и не зашёл даже. Лицо каменное. Ни здравствуйте, ни до свидания... Только: "Юлия дома? Отдайте ей, пожалуйста, листы. Влад передал". Только отдал, огляделся, как будто плакать хочет, и побежал вниз.

Про себя Юлька громко хмыкнула, но матери ничего не сказала. Мама всегда всех жалеет, всегда найдёт причину оправдать невежливое поведение... Теперь Алексей перестанет в упор видеть Юльку, зная, в каком районе она живёт и в какой квартире. Ну и плевать!..

По странной логике воображение предложило ей картину: Алексей паркует свою машину у дома Влада; одновременно подъезжает роскошная машина Олега, которого Алексей откуда-нибудь знает как ровню себе; Олег открывает дверцу — из машины выпархивает Юлька в короткой собольей шубке, накинутой на лёгкое платье — как героиня одного итальянского сериала — и лето! Обязательно лето! — и небрежно кивает ошеломлённому Алексею, после чего в прелестных туфельках на высоких каблучках опять-таки впархивает в дом. Вот только что делать в таком наряде в комнате для медитаций?..

А интересно, машина Олега — роскошная? Юлька же в таких вещах не разбирается.

В ящике стола, в котором бы впору раскопки производить и время от времени выуживать на свет Божий нечто оригинальное, забытое, но очень нужное (ну, когда-нибудь понадобится!), прикрывая всю свалку, лежали листы с пентаклями.

Юлька выдвинула ящик на всю длину, и мурашки зябко рассыпались по всему телу: неужели мама видела её ночные художества? Но нет. Обычно мама старается не заглядывать в её вещи: "Господи, от беспорядка в твоём столе меня удар хватит!" Да и чудовища притаились в папке, куда девушка их с утра засунула...

Новый зигзаг мыслей: "А если появление моих кошмариков связано с рисованием пентаклей? Не-ет... Я же читала пояснения к ним: приворожить удачу, на денежные дела, на гадания... Нет, не может быть. Всё-таки они последствия чего-то другого. А почему последствия? Может, наоборот причина? Так, заканчиваем болтать.".

Юлька зажала коленями корзинку для мусора и начала точить карандаши. Папка осталась нераскрытой. "Карандаши-то я приготовлю. Но, может, пока чем другим заняться?" И она мысленно просмотрела своё хозяйство: под столом корзина для вязания и большая коробка: в ней давно надо порядок бы навести — что-то из начатого вязания оставить, что-то распустить; на нижней полке шифоньера стоят два огромных пакета, тяжеленных от собранной за годы макулатуры — статей и иллюстраций из разных журналов, давно бы надо разобрать эти завалы, расклеить по карточкам и альбомным листам и пользоваться ими на уроках, да только ведь пока гром не грянет — мужик не перекрестится: Юлька лихорадочно клеит нужное только тогда, когда подходит нужный урок. А так — руки не доходят. "Копуша ты и барахольщица!" — усмехнулась Юлька себе и вздохнула, обернувшись на книжный шкаф за спиной: там, на одной полке, на сегодняшний момент собран весь Кинг, которого она нашла по магазинам, открой любую страницу — ухнешь в чтение с головой...

"Ну нет, — вздохнула девушка, — лучше быстрей закончить с пентаклями. Если уж Влад Алексея уговорил — значит, основания торопиться были".

10.

Когда пришла пора укладываться спать, как ни странно, много чего было уже сделано: и связано приличное количество рядов последнего рукава к свитеру, и склеено несколько карточек, и — что самое важное — перерисованы и раскрашены все пентакли. Юлька собрала книги и тетради на послезавтрашний день, проверила ручко-карандашное хозяйство.