Самая правильная ведьма

Так это или врут легенды, Мира не знала, но одно могла сказать наверняка — злобы в ее сестрах было хоть отбавляй. Существовала ежемесячная форма отчета, куда ведьмы заносили результаты своих пакостей, коих должно было быть проделано не менее ста штук по истечении отчетного периода. Если план не выполнялся, ведьме ставили на вид, в следующий раз выговаривали за профнепригодность, если ведьма проштрафилась в третий раз — ее отлучали от Шабаша и изгоняли.

Мира всегда эти отчеты подделывала. Получалось до сей поры неплохо — никто ничего не подозревал уже шесть лет, с тех пор, как она начала свою деятельность в качестве полноправной ведьмы.

Здесь следует отметить, что большинство — не все, но многие — расы имеют отличительные внешние особенности, по которым легко можно догадаться, кто перед тобой. Как, например, клыки и миндалевидные глаза укажут на то, что субъект — вампир; вертикальные зрачки и когти выдадут оборотня; низкий рост и густая борода — гнома; эльфы — вообще отдельный разговор, у них не только внешность специфическая, так и характер не приведи богиня, не спутаешь ни с кем, а манера общения такая, что плеваться хочется, даже если эльф лишь поздоровается.

Но ведьмы лишены каких-либо отличительных признаков — внешность у них может быть разнообразная, возраст тоже, определенную одежду они обязаны носить лишь на Шабаш, где их никто, кроме сестер по ремеслу не видит. И все равно стоит чистокровному человеку взглянуть на ведьму, он сразу же определяет ее принадлежность. Как? Генетическая способность? Вот как такое возможно? Для Миры это всегда было загадкой. И вот почему она с тоской ждала городской патруль. Полицейский — как пить дать человечишка, придет и сразу повесит всех собак на нее, даже разбираться не станет.

Парочке студентов этого не объяснишь, колдуны вообще отличались тем, что были сосредоточены на себе. Они все, как один, стойко игнорировали проблемы, если это не касалось их лично. Великие ученые, маститые литераторы, авторы множества умных книг всегда выходили лишь из колдунов, потому что они обладали непреодолимой тягой к изучению нового, невероятной усидчивостью, а главное, абсолютным и искренним равнодушием к окружающим. Их не трогали чужие беды, они могли запросто пройти мимо истекающего кровью человека, если имели важную цель — например, в трактир спешили на обед. Колдуны верили только в себя и себе, ставили свои интересы превыше всего, ценили деньги и возможность учится. И может быть, именно поэтому Единый университет Магии и Чародейства был столь популярен среди их молодежи. Хотя, справедливости ради, стоит отметить, что в пресловутый университет принимали не только будущих колдунов и колдуний, а все расы в принципе, если есть талант и желание учиться. Для самой Миры поступление в вышеуказанное учебное заведение было голубой мечтой, чем-то недостижимым, но должна же и она мечтать!

И вот в свете всего изложенного у ведьмы возникал законный вопрос, который она не решалась озвучить — почему она удостоилась такой чести — быть спасенной сразу тремя колдунами? Точнее, двумя колдунами и одной колдуньей? В чем подвох? А самое главное, что ей за это придется сделать? Ведь просто так хорошие дела не совершаются, всегда следует расплата, обычно несоразмерная сделанному добру.

Еще полчаса назад, будучи под впечатлением от схватки с вампиром, а затем от неожиданного спасения, ведьмочка не задавалась этими вопросами, а сейчас, когда она нервно топталась на месте, они сами собой кружились в голове, никак не повышая настроение.

Наконец, когда смотреть на восходящее солнце у неё уже не осталось сил, с подветренной стороны прибыли двое полицейских. Один — постарше, упитанный настолько, что униформа трещала по швам — как перекормленная утка, переваливался с ноги на ногу. Второй — молодой темноволосый паренек, длинный и тощий, как жердь, путаясь в собственных ногах, плелся рядом, приноравливаясь к неторопливой поступи напарника. Оба держали в руках дубинки и выглядели как сбежавшие из цирка клоуны, Мира даже приободрилась, решив, что все обойдется. Не могут эти остолопы быть злыми. Но ее невезение в очередной раз напомнило о себе.

Началось все с того, что оба служаки как вкопанные остановились на противоположной стороне огражденной студентами территории и с плохо скрываемым ожиданием уставились на Джея и Тиону. Студенты тихо переговаривались между собой, и обоим было глубоко фиолетово, что на них кто-то смотрит, а главное, этими взглядами хочет что-то сказать.

Молодой полицейский не выдержал первым и сделал порывистый шаг к студентам, но был тут же остановлен железной рукой напарника. Парнишка нахмурился и остался стоять, вопросительно глядя на старшего по званию. Толстый подтянул повыше ремень, отчего внушительное пузо мерно заколыхалось, и зычно крикнул:

— Эй, вы там!

Джей и Тиона даже ухом не повели. Мира внимательно наблюдала за разворачивающейся драмой, понимая, что раз обращаются не к ней, лучше не вмешиваться, а то получишь на орехи. Может у нее и характер такой добрый потому, что всю жизнь она попадала в ситуации, когда становилась если не жертвой, то невинно пострадавшей, и не могла сознательно причинить такой же вред кому-то еще. Ей, перенесшей подобное, было невмоготу насылать порчу и недуги на живые существа, не важно, люди это были или вечно ворчащие гномы или даже психи-эльфы.

— Эй, я к вам обращаюсь, малявки! — полицейский набрал в грудь побольше воздуха и крикнул на порядок громче.

Джей и Тиона прекратили разговор и синхронно повернули головы в сторону служителей закона.

— Да, да, — сказала девушка, — вы как раз вовремя, мы только вас и ждем последние полчаса.

И прозвучало это так, будто сами полицейские виноваты в ночном происшествии, да еще и на место преступления безбожно опоздали. Мира улыбнулась про себя — судя по тому, как покраснел толстый, сейчас что-то будет. И оказалась права.

Старший раздул щеки как жаба, выступил вперед, точнее вытолкнул вперед свое пузо, и провозгласил:

— У нас времени нет на всякую ерунду, если мы вам здесь не нужны, — неприкрытый намек на то, что студенты не побежали здороваться и хвостиками не завиляли при встрече, — то вынуждены откланяться. Работа, знаете ли, не то что у некоторых.

И кинул торжествующий взгляд назад, на тощего — мол, и мы, мелкие людишки, умеем поставить на место зарвавшихся колдунов. Тощий ответил ему своим, слегка удивленным, и зачем-то потянулся в карман за блокнотом. Достал и начал что-то писать, поглядывая на огороженную территорию. Затем, не дожидаясь команды начальства, вынул телефон и сноровисто сделал пару кадров, опять что-то черканул в блокноте. Посмотрел на Миру — та встретила его взгляд с нарочитым равнодушием — мол, да, ведьма, и плевать хотела на то, что ты обо мне сейчас подумал. Сам такой. Толстый следил за действиями напарника с осуждением. Ведьмочке стало интересно, почему, но спрашивать она, разумеется, не стала.

Джей и Тиона переглянулись и без слов о чем-то договорились. Двух полицейских подняло воздушной волной и безо всякого почтения к чинам, званиям и возрасту, понесло через место преступления к студентам.

Мира вытаращила глаза — вот это да, вот это сила! Да если бы у нее была хоть малая толика такой, она бы столько добра натворила, сколько никому и в кошмарном сне не привидится. Она бы благие дела направо и налево вершила, стала бы самой почитаемой ведьмой в мире, ей бы поклонялись и славили ее имя... мечты, мечты... Мира вообще любила помечтать, особенно сейчас, наблюдая за своеобразным полетом городских стражей порядка.

Половину пути толстый проделал кормовой частью кверху, и только это спасло студентов от немедленной гибели. Сбитое дыхание и прилившая к голове кровь на некоторое время усмирили его воинственный пыл и заставили заняться собственным состоянием. Тощий перенес полет не в пример лучше и, будучи поставлен на землю, встряхнулся, как собака после купания, и сурово посмотрел на парочку. За время полета блокнот и телефон он не выронил и теперь рассовал все обратно по карманам.

Его упитанный напарник тяжело уперся руками в колени и пытался прийти в себя, шумно вдыхая и выдыхая воздух.

Тиона же, не теряя времени даром и не дав толстому толком опомниться, казенным, сухим тоном произнесла:

— Господа, позвольте представиться. Студенты пятого курса Тиона Крюкова, Джей Джей. Нами в три часа тридцать пять минут утра было пресечено совершение преступления на данном участке. Примерно в три часа тридцать пять минут и сорок секунд неизвестным вампиром было нарушено основное Положение о питании, принятое в 57 году.

Положение, на которое ссылалась Тиона, и впрямь существовало, но в последнее лет сто больше в качестве пособия для тех, кто придумыванием подобных документов занимается — крючкотворов, бюрократов, законотворцев, приближенных к императору. Позиционировалось оно как образец полнейшей юридической безграмотности и халатного отношения к работе — мол, почитайте, и сделайте выводы. ТАК писать нельзя.

Все дело в том, что документ этот принимался в спешке и согласно требованиям того времени, императором Константом Первым, аккурат после окончания третьей межрасовой войны, в которой сошлись эльфы и гномы, чтобы установить, что лучше — длинные бороды или длинные волосы. Пока они выясняли отношения в жарких схватках, вампиры под шумок вырезали большую половину воинственно настроенных коротышек и остроухих, что привело к резкому снижению выработки металла, что, в свою очередь, сказалось на экономике империи в целом. В свою очередь, вечные стражи природы — эльфы, некоторое время не могли выполнять свои прямые обязанности по защите флоры и фауны от желающих заработать, так как им в срочном порядке пришлось заниматься восстановлением собственной численности, и началась массовая вырубка деревьев, что привело к катастрофическим последствиям уже для экологии империи. Вроде и война длилась всего пару недель, а от клыков вампиров живых погибло намного больше, чем собственно в боях между враждующими сторонами. Вот Констант Первый с советниками и всполошились, когда через два месяца оказалось, что торговать с соседней империей нечем, половина заводов простаивает, не имея сырья для обработки, а треть имперских лесов вообще испарилась в неизвестном направлении. Провели расследование, результатом которого стало пресловутое "Положение о питании и охоте" для вампиров. В нем устанавливались нормы питания — взрослой особи — литр крови, любого происхождения, в месяц, детям, если таковые вдруг появятся, хотя о детях вампиров никто никогда не слышал — пол-литра. Охота на живых без санкции самого императора запрещена. Вроде все хорошо, так и должно быть. За что же порицание в наши дни? А за то, что наказание, предусмотренное за любое нарушение Положения, даже самое незначительное, было одно — упокоение. Выпил ли вампир на десять граммов больше, или вышел на охоту без разрешения и убил сто живых — все одно, смерть. Следить за исполнением подрядили десяток придворных колдунов, так что от наказания не уходил никто. Жестоко? Может быть, но действенно.

Но гуманисты в последнее время активизировались, начали кричать на каждом углу о том, что права вампиров грубо попираются, свободы нарушаются, и тому подобную лабуду. В итоге Положение потеряло реальную силу, и вампиры резко распоясались. Хотя, на субъективный взгляд Миры, очень правильный был документ.

И почему Тиона сослалась на этот юридический анахронизм? Те же мысли отразились в глазах тощего, и только толстый ничего странного в словах колдуньи не усмотрел — то ли не понял, то ли не захотел понимать. Пока Мира размышляла над тем, что надо бы этих гуманистов и борцов за идею выпустить ночью в город, и вооружить при этом лишь любимыми листовками о правах расовых меньшинств, Тиона продолжала говорить:

— Вот наш отчет — составлен по форме Р15 со всеми необходимыми подробностями. Визуальную схему мы приложили, копию выслали вашему начальнику, господину Брассу, если не ошибаюсь. Вот наши координаты, — Тиона всунула бумажку с телефонами и адресами тощему, а папку с отчетом толстому и продолжила: — С нами находился наш куратор, Ричмонд Брайт. В данный момент он не может присутствовать, так как...

Спит, послав всех подальше, — усмехнулась Мира.

— ... вызван учебным комитетом для отчета по текущему делу. Как только господин Брайт освободится...

Читай, выспится, — поправила Мира, про себя, естественно.

— ...то немедленно явится в ваше отделение для более полного отчета.

После такого монолога тощий проникся к Тионе если не любовью, то благоговением и взирал на нее внизу вверх, даже несмотря на то, что был на две головы её выше. Толстый же был жутко недоволен таким произволом и зло сверкал глазами.

— Это наш район, что здесь забыли какие-то студентишки? — ткнул он пальцем в огороженное место.

— Мы не какие-то студентишки, — отрезал Джей, выступив вперед. — Мы — учащиеся Единого университета Магии и Чародейства.

— Да мне все равно, где вы учитесь, хоть на смрадных болотах, — вспылил толстый немедленно. — Какое право вы имеете вмешиваться в чужие дела?

Джей холодно посмотрел на полицейского и отчеканил:

— Наверное, это произошло потому, что наши доблестные стражи порядка не справляются со своими обязанностями.

Опа, — подумала Мира, — вот вам и хваленое равнодушие колдунов! Толстый всего пару раз успел оскорбить парочку, а Джей уже готов в драку лезть — видимо, потому что рядом была его девушка, парню хотелось показать себя во всей красе. Тиона тоже это заметила и успокаивающе дотронулась до руки блондина. Тот кинул на нее взбешенный взгляд, но быстро затух. Зато патрульный пошел в наступление:

— Вы, двое молокососов! Вы еще жизни не видели, пороху не нюхали и в драке хорошей не участвовали, а всё туда же — меня учить! Вы умудрились не только влезть не в свое дело, но и испоганили мне место преступления, стерли следы, потеряли улики. И ваш отчет, — он швырнул Тионе в лицо кипу листочков, отданных ему ранее, — мне совершенно ни к чему. Я все сказал. Вы свободны, дайте профессионалам делать свою работу.

Нездоровый пыл, с которым толстый бросился в спор с незнакомыми ему людьми, интонации — будто тысячу раз твердил об этом, а эти двое его не слушали, все говорило о том, что тема явно не новая, да еще и задевающая толстяка за живое. Так сильно, что реагировать адекватно он уже не мог. Презрительно фыркнув, полицейский развернулся и зашагал к ограждению. Тощий, понурившись, семенил следом. Действий напарника он не одобрял, но и возражать смысла не было.

Листочки не долетели до Тионы и зависли в воздухе, затем аккуратно собрались вместе и полетели за полицейскими. Девушка смотрела вслед удаляющимся слугам закона и по ее лицу нельзя было ничего прочитать, зато Джей кипятился за двоих, и Мире это было понятно. На его месте, если бы так оскорбили дорогого ей человека, она бы в асфальт закатала негодяя, предварительно поплевав ему на голову. Но Тиона не разрешила парню действовать, и последнему оставалось лишь тихо исходить яростью, глядя вслед обидчику. Ведьмочка невольно восхитилась девушкой — вот это самообладание и нервы, вот это умение держать себя в руках, а главное, держать в руках своего парня! Такая неприглядная мышь, а поди ж ты!