Я из рода камышовых рысей2

— Как твоя рука? — вместо ответа спросила его.

— В порядке. Ты вовремя помогла. Я видел, что ты отдала весь свой резерв, — глаза его сверкнули синей магией, так знакомо.

— Тогда потанцуем, — улыбнулась ему.

Мы закружились в танце, ди Рив вел уверенно. Мы слажено двигались в ритме мелодии. Вспомнился наш первый танец во дворце короля Трисса, а после случилось мое похищение. Надо же какие бывают неожиданные повороты в судьбе. Зато мы смогли раскрыть заговор против короля, поймать всех виновных и наказать.

— Ева, я не знал, что мне придется обручиться, — произнес ди Рив, вырывая меня из воспоминаний.

— Теперь понятно, почему король не стал говорить об этом пункте заранее. Ты бы отказался и не поехал, — было немного жаль чародея.

— Как только мы прибудем во дворец к монсеньеру, я мы тут же расторгнем помолвку, — решительно произнес ди Рив.

— Элан, у меня есть пара, я выбрала Вашеуса, смирись с этим, — посмотрела в его глаза очень серьезно, — И еще, чтобы не случилось, я от своей пары не откажусь и буду за него бороться. Никто не сможет нас разлучить.

Мой тон был ледяным, мое не сгибаемое намерение — быть со своей парой — никто не может поколебать. Ди Рив замолчал и весь оставшийся танец был угрюм. Я и не ожидала, что он быстро смирится, слишком уверен в себе чародей и привык командовать. Но я свободная рысь, никто не может мной распоряжаться. Что в очередной раз продемонстрировала нахальному магу.

Когда мелодия закончилась, стала оглядываться в поисках Вашеуса. Мага нигде не было видно. Но вот ди Сомерс общался с какими-то мужчинами, как только заметил мое внимание к себе, тут же их покинул и направился к нам.

— С кем вы говорили? — не стала скрывать своего интереса.

— Преподаватели магической академии. Именно с ними, если союз магов даст добро, мы будем вести все переговоры. Хотите, познакомлю? — предложил ди Сомерс.

— Позже, весь вечер впереди. Не вижу Вашеуса, — чуть тихо спросила я, нервно сцепляя пальцы.

Вот не видела мага пол дня и уже без него чего-то не хватает. Вроде даже не влюбленность, а какая-то физическая потребность все время быть рядом и радоваться жизни, потому что рядом с ним я очень счастлива.

— Он может не прийти, — отозвался ди Сомерс.

— Почему? — удивилась я.

— Он из оппозиции. Раньше служил королю Халену, потом отошел от двора и занимался научной деятельностью. Потому вся политическая интрига прошла мимо него. Но охранная магия может не пропустить Вашеуса. Так, Ева, вы особо не надейтесь на его появление, — мягко проговорил ди Сомерс, стараясь немного утешить.

— Я верю, что он придет. Потому что Вашеус сказал: "До встречи на балу", — твердо возразила магу.

— Будем надеяться, — все так же, как разговаривают с больным ребенком, произнес мне ди Сомерс.

А я так надеялась потанцевать со своей парой! Ведь это должно быть что-то невероятное. Почти безнадежно оглядывалась вокруг. Мы стояли втроем отдельной группой, на нас почти не обращали внимания. Окружающие нам были не знакомы, так что общих тем для разговоров, кроме как о погоде, больше не было.

Когда вновь зазвучала музыка, я посмотрела на ди Сомерса. С чародеем еще раз танцевать не хотелось, но и стоять в углу хотелось еще меньше. Маг кого-то разглядывал в толпе.

— Разрешите вас пригласить? — раздался знакомый голос откуда-то с боку.

— Ты! — радостно выдохнула я.

Мы закружились в мелодии, я просто растворилась в танце, отдаваясь на волю сильных рук и звукам музыки.

— Ты повязала шарф, как я просил, — улыбаясь, произнес Вашеус.

— Да, твой подарок. Спасибо, мне так приятно, — опустив глаза вниз, произнесла в ответ.

Я была немного смущена, немного горда, испытывала благодарность к этому мужчине и ... влюблена. А как иначе назвать то чувство, что заставило настолько быстро стучать мое сердце? Было такое ощущение, что наши сердца бьются не только в такт музыки, но и в одном ритме друг с другом.

— Вашеус ... — начала я.

— Мое имя Ритар, — с улыбкой произнес маг.

"Ритар, Ритар" — проговаривала про себя. Мне нравились рычащие звуки в его имени, рыська тоже внутри меня рычала и пыталась повторить его имя.

Когда музыка отзвучала, мы направились к ожидающим нас ди Риву и ди Сомерсу. Оба что-то увлеченно обсуждали и, кажется, спорили.

— Сам на ней женись! — донеслась до нас последняя фраза из оживленного разговора. Ди Рив был чрезвычайно не доволен.

Когда мы подошли оба мага вновь были спокойны внешне, но внутри них их все клокотало. Представляю себе, как возмущался ди Сомерс, когда ди Рив сказал, что отказывается обручатся с Олесией. Бедная принцесса, она еще не знает, а от нее уже отказывается чародей.

— Господа ди Сомерс, ди Рив и госпожа Линс, приглашаются в кабинет Союза магов, — произнес рядом нами мужской голос.

На этом закончились все дискуссии, теперь нам нужно было выдержать официальную часть представления пред сильными мира сего королевства, чтобы была возможность находиться здесь законно.

Слуга, одетый в роскошную ливрею, шел впереди, показывая дорогу. Вашеус моей руки не отпустил, и мы с ним шли рядом. Я не беспокоилась о его присутствии, он может остаться за дверьми, а потом меня встретить. Мы не о чем не говорили, но чувствовалась его поддержка.

— Господа ди Рив, ди Сомерс и госпожа Линс! — открывая огромный двери, представил сопровождающий нас слуга.

Двери были несколько странные, не как во дворце Астреи белые, а красные с лепниной из позолоты. Они почему-то вызвали чувство тревоги, я стала принюхиваться и оглядываться, чтобы понять, что меня так насторожило. Но никаких сомнительных запахов не было. Мне уже стало привычным смешение ароматов духов во дворце, запах свечей, запах кожаного снаряжения стражников, и много чего еще. Здесь пахло примерно так же, как во дворце в Астрее. Даже запаха магии не ощущалась, лишь защитная по контуру. И все же какая-то часть меня кричала об опасности. Рыська тоже почувствовала мое состояние и внимательно принюхивалась, но ничего не нашла.

Как оказалось, я прослушала вступительную часть представления нас, рассеянно кивнув на свое имя. Только сейчас заметила, что Вашеус стоит рядом со мной, он не остался за дверьми. Двери! Вот что меня насторожило. Я повернулась к ним и стала их рассматривать.

— Господин ди Сомерс, мы понимаем о необходимости обмена научными знаниями, но ваш король сам поставил магическую блокаду между королевствами, — говорил один из мужчин за столом, тем самым переключив мое внимание от дверей на магов за столом.

Наша четверка стояла по середине зала, а Союз магов, состоящий из шести человек, восседал в огромных креслах за просторным столом. Кресла эти были настолько массивными, что их, наверное, не так просто сдвинуть с места. Даже подумалось, что магам слуги помогают садиться в них.

Мужчины из Союза магов были разного возраста. В основном между тридцатью и сорока, одежда обычная, никаких мантий или шапочек. Лица заинтересованные. Вспомнился разговор с Триссом о том, что бунтовщикам очень хочется пробиться в наше королевство и захватить в нем власть, потому что здесь они не могут ужиться друг с другом.

— Магическая блока была вызвана необходимостью, чтобы предотвратить волнения в нашем государстве, — вежливо ответил ди Сомерс.

И ни слова о том, что чародеи отбивали атаку захватчиков полгода назад, когда Дантей сделала прорыв в магической блокаде. О том, что войска во главе с самыми сильными магами, пытаются периодически прорвать блокаду. О том, что нам самим пришлось раскрывать заговор, после бунта здесь, в Северном государстве. Все вежливо точно и очень политически грамотно. Я с восхищением посмотрела на мага — умеет вести переговоры.

Маги за столом стали переглядываться. Им самим признаваться в своих замыслах и планах. Мы же приехали с научной целью — обмен знаниями, студентами, преподавателями. Я настолько поверила в нашу цель, что напрочь забыла о тюремной принцессе и остальном плане.

— В нашем государстве наступила стабильность, пора подумать о научной деятельности. Мне в своем исследовании очень не хватает общения с Жарвеном, Пинтаном, Соурки, Зашлит. А вы знаете, насколько важны мои труды по продолжительности жизни за счет увеличения магического резерва, — произнес Вашеус.

То, что сейчас сказал Ритар, для меня было полной неожиданностью я не знала, что он занимается исследованием, а тем более в таком вопросе, как увеличение магического резерва. Для меня это самый важный вопрос, потому что мой резерв увеличивался очень медленно, а мне очень хотелось стать настоящим магом.

Маги за столом стали переговариваться. Некоторые барабанили пальцами по столешнице. В общем, по их мнению разговор шел не так, как им хотелось. Они рассчитывали, что это мы со своей стороны будем уговаривать их, а получается что их Северному королевству наше предложение нужно не меньше, а даже может быть больше. Наши маги легко могли общаться с остальными научными мужами из других государств, и только Северное королевство было настолько изолировано.

В общем, перед Союзом магов встал не шуточный вопрос — быть упертыми в политике и оставаться за магической блокадой или пойти на контакт и показать свое стремление к просвещению.

— Господин Вашеус, мы ни в коей мере не принижаем ценность ваших трудов, но соседнее государство продолжает держать нас в изоляции от всего мира! — с нарастающей угрозой в голосе стал говорить один из магов за столом.

Внимательно всмотрелась в его лицо. Он был очень злым и недовольным, этот ни за что на контакт не пойдет.

— Вы задавали себе вопрос: почему? — усмехнулся Вашеус на реплику мага.

— Потому что нас не считают достойными! — вскричал все тот же маг.

— Да неужели? — все с тем же сарказмом спросил Вашеус.

"Что он делает? Зачем провоцирует мага?" — в ужасе подумала я. Видно же, что остальные тоже поддаются влиянию говорившего и начинают на нас смотреть уже недовольно. Теперь Союз магов выглядел, как сплоченный коллектив, стало понятно, что к власти они пришли организовано, лишь находясь во главе государства, не знали, что с ней делать. Так как каждый хотел править сам. Но сейчас перед лицом реальной ситуации маги вновь сплотились.

— Это вы, прислужник прежней незаконной власти, хотите пустить врагов в наше государство. И еще вопрос — зачем? — распалялся дальше маг.

Его лицо побагровело от гнева и возмущения. Удивительно, сами свергли своего короля, которому приносили магическую присягу, готовы отправиться на захват нашего Альзура, а еще нас же обвиняют! Теперь уже возмущалась я.

— Затем, чтобы вот таких твердолобых было меньше, а образованных магов было больше! — высказала ему в лицо, и от ужаса прикрыло рот ладошкой.

"Хариш!" — выругалась про себя, на этом свою миссию можно считать закрытой. Спасибо, если в тюрьму не посадят вместе с принцессой. Ди Рив и ди Сомерс повернули ко мне свои лица, у обоих в глазах плескалась магия.

— Чтооо? Стража! Арестовать! Вывести их отсюда! — заорал маг и стал задыхаться от возмущения.

В кабинет ворвались стражники, не очень понимая, кого нужно арестовывать. Ди Рив и ди Сомерс подошли ко мне с двух сторон, мы встали очень сплоченно. Если уж этот разговор мы проиграли из-за моей несдержанности, то просто так свои жизни не отдадим.

— Вашеус, останься, я с тобой хочу лично поговорить! Поданных Альзура взять под стражу! — Распорядился один из магов.

— Вы мне не можете приказывать, я не на службе, — с усмешкой произнес Вашеус и направился вместе с нами на выход.

Бежать было некуда, стража стояла перед дверьми. Эти ужасные двери! Я покосилась на них, чувство опасности только усилилось и билось во мне со страшной силой. Впереди меня шли ди Рив, ди Сомерс, позади Вашеус.

— Вашеус, ты предатель! — понеслось нам вслед.

— Ева, я сейчас тебя догоню, — наклонился к моей шее Ритар, отодвинул шарф и поцеловал в открывшуюся часть плеча.

Шарф развязался и соскользнул вниз, Вашеус подхватил его, чтобы ткань не упала на пол, и сделал шаг назад, возвращаясь к магам, обвинившим его в предательстве. Проводила его фигуру взглядом.

В этот момент двери за ним захлопнулись, и я с ужасом увидела, как магия быстро запечатала двери. Несколько секунд понадобилось для осмысления этого факта, а потом я бросилась к двери и замолотила руками по створкам, но даже звука не получилось, магия обжигала, отталкивала.

— Помогите! Газ! — услышала чуть слышный возглас через дверь.

— Госпожа Линс, пройдемте, — услышала за своей спиной.

— Помогите! Там газ, они задыхаются! — закричала во весь голос, — Помогите!

Я поняла, что услышала крик о помощи из кабинета только потому, что ожидала чего-то плохого и благодаря своему слуху. Остальные просто ничего не слышали.

— Не стойте же! Помогите! — кричала остальным.

Стражники оттащили меня от дверей к ди Риву и ди Сомерсу.

— Ева, что случилось? — засыпали меня расспросами оба.

— Двери запечатались магией. А там кто-то закричал, что газ и звали на помощь, — трясла магов, — Помогите же!

— Госпожа, Линс, успокойтесь! — строго произнес мне стражник.

— Они погибнут! — накинулась на него.

Совершенно не понимала, почему никто не спешит на помощь.

— Элан, прошу тебя, спаси их! — умоляюще повернулась к чародею.

— Если ты ошибаешься, а мы вышибем дверь, тогда нас точно упекут в тюрьму, — усмехнулся ди Рив.

Маг раскинул руки, а потом, как будто сжимая энергию между ладонями, стал сводить кисти рук. Ярко-синий боевой шар образовался напротив груди ди Рива.

— Чародей, — раздались голоса вокруг и люди стали отходить от нас. Остались лишь стражники.

Ди Рив метнул синий шар в дверь, но пробить серую магию не смог. Не поверила своим глазам — серая магия втягивала в себя синюю, которая запечатывала еще сильней дверь. Чародей сделал еще один заряд и снова кинул в дверь, вслед ему полетел желтый шар от ди Сомерса. Я не могла им помочь, боевые заряды не научилась делать.

— Зовите магов! — повернулась к стражникам, — Нужна помощь!

Рядом с нами осталось только двое, остальные побежали по дворцу, вызывая магов нам на помощь. Чародей и ди Сомерс продолжали атаковать серую магию на двери. Прошло несколько минут, а мне они показались вечностью.

Прибежавшие встревоженные маги присоединились к атаке на дверь. Желтые и красные боевые заряды летели один за другим, понемногу разрушая серую. Она неохотно, но отступала, освобождая небольшими кусочками площадь двери, подходить к которой никто не решался.

Когда образовался достаточный прорыв, чтобы можно было открыть дверь, первыми подошли стражники, затем местные маги. Створки открылись и из зала заседания повалил серый газ. Люди отшатнулись и кинулись врассыпную.

— Откройте окна! — крикнула я, и сама же побежала распахивать ближайшее.

Вскоре газ развеялся и можно было входить в зал. Ди Рив зашел вместе со всеми, ему никто слова не сказал, а меня удержал ди Сомерс. Чародей быстро вышел и ухватил меня за руки.