Волчья шкура или право выбора.

-Сейчас! — Я быстро метнулась к ванной, где висел халат, по пути собирая вещи, которые скину вчера.

Посмотрев на себя в зеркало, отметила, что могло быть и хуже, и только пригладила рукой спутанные волосы. С халатом дела обстояли хуже, ведь всегда так, когда торопишься, то в рукава не попадаешь, то поясок запутается...

Только у самой двери справилась с одеждой и, предстала пред светлые очи жутко довольного волка:

-Привет! — Улыбаясь во весь рот, он протянул мне букет шикарных алых роз...

Сказать что удивилась, значит, ничего не сказать.

Видимо парень ожидал именно такой реакции, поэтому, не церемонясь, прошел мимо меня:

-Цветы в воду нужно поставить! — Нагло заявил он как бы в оправдание своего вторжения.

Ничего себе...

Закрыв дверь, нехотя прошла на кухню, где уже во всю хозяйничал Антон. Сложив руки на груди, молча, наблюдала за ним.

Он умудрился без подсказки найти вазу, собственно о наличии которой я даже не знала, налил воды и водрузил букет на стол, проведя рукой по нежным лепесткам.

-Может чаю? — Думаю, брови мои были и так высоко, чтобы от его заявления взлететь еще выше.

Но ответить ничего не успела, в дверь снова постучали, притом намного настойчивее, чем Антон.

Удивленно вернулась и увидела на пороге Матвея, взгляд которого был далек от дружелюбного.

-Доброе утро. — Проговорил он и так же бесцеремонно как предыдущий гость прошел в дом мимо меня.

-А... — Я только успела открыть рот и тут же захлопнуть его обратно, похоже я чего-то в этой жизни не понимаю.

Размышляя о странном стечении обстоятельств, зашла на кухню и прислонилась к косяку, наблюдая занимательную картину.

Парни стояли напротив и сверлили друг друга яростными взглядами, руки обоих были сжаты в кулаки. И мне это показалось таким комичным, что не удержалась от смешка. Они обернулись и удивленно посмотрели на меня и тут плотину прорвало.

Я зашлась смехом от происходящего абсурда. Нет, ну это надо же, два павлина! Права была Рита.

Немного успокоившись, развернулась и бросила через плечо:

-Чувствуйте себя как дома, хотя...вы уже... — Намекнула на их вторжение и ушла на верх, мне нужно принять душ и переодеться пока еще кто-нибудь не пришел.

В общей сложности я отсутствовала меньше получаса, а эти двое уже не только чай попили, еще и завтрак себе приготовили. И все это, прошу заметить, на моей кухне!

Хотя они никакого смущения по этому поводу не испытывали совершенно.

Не говоря ни слова, подошла к плите и с невозмутимым видом навела себе кофе, села за стол и вопросительно уставилась на двух волков, иначе и не назовешь их.

Откинувшись на спинку стула, они вытянули ноги и, сложилось такое ощущение, что ждут моей оценки.

Ну, меня этот цирк сильно позабавил, поэтому я скользнула заинтересованным взглядом сначала по Антону, потом по Матвею, и только после этого произнесла:

-Ничего так, оба хороши! — И прикрыв глаза, сделала небольшой глоток обжигающего напитка, лишь бы подавить улыбку.

Оказывается, Рита меня вчера намного больше выручила, чем я думала, иначе бы эти павлины весь вечер прохода не давали...

Посмотрев на них через пару секунд, заметила вытянутые от удивления лица, и все же не удержалась от улыбки.

-Ребят, вы что хотели-то? — Одним кофе сыт не будешь, и я взяла сделанный незваными гостями бутерброд.

Не могу на их лица смотреть или же опять начну смеяться, настолько нелепо выглядит их 'возня в песочнице', поэтому отвернулась к окну.

Первым пришел в себя Матвей:

-Не хочешь пойти прогуляться?

-Втроем? — Обернулась к нему, невинно хлопая ресницами.

Фыркнул Антон, а через пару мгновений мы уже все дружно смеялись.

Когда приступ веселья прошел, Матвей с улыбкой спросил:

-Мы выглядим глупо?

-Более чем! — Горячо заверила его.

Ребята вместе усмехнулись.

-Какие будут предложения? — Обворожительно улыбаясь, спросил Антон.

-Ну... — Сделала вид, что задумалась, — Можно позвать Риту с девчонками и действительно прогуляться.

При упоминании Риты, парни немного сникли от чего я вновь рассмеялась, но все же согласились.

Духота, что господствовала на улице не очень располагала к прогулке, поэтому решили провести время у озера. Можно и пикник устроить и от жары не сойти с ума, купаясь в прохладной воде.

Переодевшись в купальник и легкую тунику, пошла к дому Альфы. Ребята ушли чуть раньше, чтобы запастись провизией и приготовить все для культурного отдыха, как они выразились.

У двери дома подняла, было, руку, чтобы постучать, но она тут же распахнулась. На пороге стояла немного взъерошенная, но довольная Рита:

Пойдем купаться? — Без предисловий спросила она, а видя мой недоуменный взгляд, пояснила, — Я тебя почувствовала, потом выглянула в окно и увидела завязки от купальника на твоей шее, так что вывод сделать не сложно.

И что на это ответить?

С улыбкой кивнула и девочка, пригласив меня в дом, унеслась переодеваться в свою комнату.

Вчера, когда Марина тащила меня за руку, я толком и не рассмотрела внутренний интерьер дома.

Огромный холл не только показался мне таким, он на самом деле был просто исполинских размеров. Высокие стены увешаны картинами, на которых, преимущественно, изображен лес...

Лес на рассвете, лес освященный лучами заходящего солнца, покрытый искристым снегом или же усыпанный осенней листвой...Картины настолько яркие, что кажется, стоит приглядеться и можно увидеть белку, что прыгает с ветки на ветку или же почувствовать дуновение ветра, который спрятался в кронах деревьев...

-Это мама рисует. — Я так увлеклась картинами, что даже не услышала шагов Риты.

-Очень красиво. — Больше рассмотреть мне ничего не дали, бесцеремонно схватив за руку.

Девушка успела позвонить Оле и Кате, так что нам нужно по пути зайти за ними и только потом двигаться к озеру.

На потеху нашей честной компании, рассказала об утренних приключениях. Девчонки от смеха покатывались и довольно странно переглядывались между собой, но я этому не стала предавать значение, не к чему портить отдых необоснованными подозрениями.

Как только мы вошли в лес, почувствовали аппетитный запах жаренного мяса.

-Мальчики стараются! — Усмехнулась Рита и рванула вперед со словами 'Догоняйте!'

Бежать наперегонки весело, чувствуется какая-то детская беззаботность и легкость...Таким способом мы довольно быстро оказались на берегу озера.

Под палящим солнцем гладь воды блестела, заставляя прикрыть глаза...Мягкий песок под ногами тут же набился в сланцы, поэтому скинула их и с большим наслаждением погрузилась ногами в нежное песчаное царство.

А мальчики действительно старались...

Мясо жарилось на углях, тарелки с нарезанными овощами стояли на разложенном покрывале и даже о напитках не забыли...

Но не все так просто...

Ребята были лишь в плавках, от чего мне крайне трудно стало отлепиться от них взглядом...

Оба в меру накаченные, с обалденной мускулатурой. Сильные руки, кубики пресса...

И в этот самый момент меня застукали с поличным. Антон поймал мой взгляд и нахально улыбнулся, будто знал, о чем я думаю...

На щеках вспыхнул румянец, поспешно отвела глаза и с удовольствием ухватилась за предложение Риты искупаться.

А вот скинув платье, теперь почувствовала на себе изучающие взгляды, так что цвет лица приобрел свекольный оттенок, и я с разбега погрузилась в прохладную воду озера.

Пока мы устраивали заплыв наперегонки, эмоции немного поутихли, и вернуться на берег оказалось не так сложно, как казалось вначале.

Или может это чувство голода поубавило градус внутреннего волнения?

Теперь уже и не так важно, главное, что я больше ребят не пожирала глазами, хотя о них того же сказать не могу, в буквальном смысле слова ощущая их горячие взгляды на себе. А чтобы снова не покраснеть, просто перестала обращать на них внимание.

После водных процедур солнечные лучи уже не казались такими палящими, и мы с девчонками решили немного позагорать, пока парни раскладывали мясо по тарелкам. От предложения помочь они отмахнулись, поэтому с чистой совестью можно наслаждаться бездельем.

Спустя минут десять, мы дружно уселись на покрывало и с большим аппетитом приступили к позднему обеду.

А мальчики оказались волшебниками, мясо у них вышло просто невероятно вкусным, о чем им и сообщила, попробовав блюдо.

-Так я могу быть твоим личным поваром! — Сияя словно начищенный медяк, выдал Антон.

-И на случай, если не устроит его стряпня, бери сразу и Матвея. — Предложила Рита скучающим голосом. — Ну а когда они тебе дом разнесут в борьбе за место у плиты, так и быть, приходи жить ко мне.

Ребята на издевательства девушки обиделись, а мы чисто женской компанией посмеялись от души.

После сытного обеда возникло непреодолимое желание поспать, ведь кое-кто разбудил меня намного раньше, чем планировала проснуться. Но мечты об отдыхе так и остались несбыточными.

Подкравшись со спины, Матвей схватил на руки и потащил в воду. Не ожидая такого коварства, вырваться не успела, и мы с визгом, точнее визжала только я, плюхнулись в гостеприимно распахнутые объятья озера.

В первое мгновение ушла под воду с головой, но меня тут же вытянули на поверхность сильные руки.

-Ты совсем сдурел?! — Возмущению не было предела.

Но мой гневный возглас нахала не впечатлил, и он снова воспользовался моим замешательством. Вместо того чтобы убрать руки с плеч, он опустил их на талию и прижал к своему телу...

Ох, ты ж...

Дышать стало трудно, а приготовленная речь о его глупом поведении тут же была забыта...-Ты... — Договорить мне не дали.

Я смотрела будто завороженная на то, как Матвей медленно наклонился, и прошептал на ушко:

-Что я? — Голос тягучий, волнующий, а горячее дыхание, будто разряд тока пропустило по телу.

Сзади послышался всплеск воды, от чего наваждение спало и я, толкнув Матвея руками в грудь, буркнула:

-Ничего!

Отплыть далеко не дали, практически тут же поравнявшись со мной.

-Обиделась? — На ходу поинтересовался парень.

-Нет. — Говорить с ним не хотелось, единственное желание сбежать от него подальше. Не объяснять же ему, что от его прикосновений все внутри скручивается тугим узлом?!

-Куда путь держим? — Прямо передо мной возникла довольная физиономия Антона, только колючий взгляд в сторону Матвея сказал о многом.

Они меня и впрямь поделить решили?!

Вот теперь точно достали!!! Неконтролируемая ярость опутала, будто паутиной, и понеслась по венам раскаленной лавой.

Посмотрев сначала на одного, потом на другого, резко развернулась и поплыла к противоположному берегу озера, чтобы ненароком не наговорить каких гадостей.

Пока усиленно работала руками, злость утихла и на мягкий песок я вышла вполне умиротворенной.

Помахала Рите и девчонкам, которые остались на том берегу, краем глаза заметив двух ухажеров, выясняющих между собой, кто быстрее плавает.

Опустившись на землю у ближайшего дерева, прикрыла глаза и задумалась.

С чего это я так разозлилась? Вспыхнула как спичка? За мной такого раньше никогда не водилось...

И тут в голове всплыли слова Альфы о том, что я пока себя плохо контролирую...Может в этом кроется причина мимолетной злости?...

Дальше нить размышления прервалась...За спиной хрустнула ветка...

Безотчетный страх накрыл с головой, а из горла вырвалось рычание, никак не соответствующее человеческому обличию...

Первым и вполне логичным желанием было бежать, а вторым...

Прежде чем, поняв, что делаю, рванула в лесную гущу, на ходу скидывая купальник и обращаясь в волчицу...

Сейчас я не чувствовала себя частью зверя, будто сторонний наблюдатель отмечала некоторые детали, но не более того. Животное во мне взяло верх, подчиняя человеческий разум своей воле.

Горьковатый запах, чем-то напоминающий болотную гниль, наполнил легкие до отказа, а я все бежала и бежала вперед, время от времени скаля пасть в попытке отпугнуть невидимого противника.

И тут запах резко исчез, будто кто-то начал кнопку...Но так не бывает! Он не может так просто пропасть!

В бессильной ярости побежала в одну сторону, потом метнулась в другую, но ничего не почувствовала...

Замерла на месте, а шерсть на загривке встала дыбом. Глухо зарычала, медленно повернулась...

С двух сторон, медленно ступая огромными лапами, ко мне приближались три волка...Два черных, будто порождения тьмы и один светло-серый. Последний ступал чуть впереди, как будто предводитель...От него исходила сила, от которой хотелось заскулить и склонить морду...Именно его запах вызывал во мне страх и еще что-то...Но что, я понять не смогла...

Желтые глаза светились хищным блеском, а из приоткрытой пасти капала слюна...

Только сейчас поняла, что мой порыв был совершенно лишен логики и чувства самосохранения.

Единственный выход убежать, но что-то подсказывает, этого мне не позволят...

'Ну, здравствуй Лина' — Набатом прозвучал в мыслях хриплый мужской голос, и я поняла, что должна от них бежать настолько быстро, насколько это возможно...

Сорвалась с места, игнорируя рычание волков, и бросилась обратно к озеру, а вдогонку послышалось издевательское 'Мы еще встретимся'...И столько уверенности и надменности в этом голосе прозвучало, что я лишь прибавила ходу...

Бежала, ведомая инстинктами, не всматриваясь в окружающее пространство.

Неожиданно будто врезалась в бетонную стену и, заскулив, отлетела назад, но тут же вскочила на лапы и зарычала со всей возможной злостью и отчаянием...

'Лина, что случилось?' — В мысли вклинился взволнованный голос Матвея.

Медленно, с облегчением выдохнула, сфокусировав взгляд на волках, которые стояли рядом со мной...

'Чужаки...' — Только и успела произнести, а ребята тут же бросились в сторону, откуда я только вернулась.

'Рита, живо домой!' — Не оборачиваясь, прорычал Антон, быстро догоняя Матвея.

Мы все вместе побежали к поселку, не сговариваясь, наплевав на вещи, что остались у озера.

* * *

Где-то поблизости

* * *

Никто из молодых людей не подозревал о том, что за каждым их шагом следят, даже натренированный нюх двух самцов не смог почуять чужаков в такой опасной близости.

Два черных волка откровенно насмехались. Они стояли всего-то в пяти-шести метрах от щенков, но никто из них даже не насторожился.

Не вполне разделяя веселье своих товарищей, чуть впереди стоял светло-серый волк.

В его желтых глазах то и дело пробегали искры, стоило ему посмотреть на высокую черноволосую девушку. Странные и не вполне объяснимые желания поднимались в самой глубине души, те самые, которые, как он надеялся, похоронил давно.

Ничего особенного не происходило до того момента, как по округе не раздался испуганный возглас. Сердце в груди дрогнуло, набирая обороты, а то, что он увидел, заставило зарычать и только в последний миг, с силой сдавил пасть, чтобы не проронить ни звука.

Подавляя глухое раздражение, смотрел на то, как двое ребят подбивали клинья к девушке, а ее реакция заставила злорадно мысленно улыбнуться.