Брак по завещанию (Конец)

На его красивом лице было задумчивое выражение, даже во сне он не мог расслабиться. Брови были нахмурены, губы чуть сжаты, под глазами уже виднелись морщины.

Она боролась с собой, заламывая себе руки, лишь бы не прикоснуться к нему. Хоть она и понимала, что это плохая идея, но все-таки желание взяло верх над разумом.

Приподняв чуть дрожащую руку, она тихонько начала поглаживать его нахмуренный лоб, пальцами провела по бровям, опускаясь все ниже, ее ладонь легла на его уже чуть покрывшуюся щетиной щеку. Девушка указательным пальцем обвела контур его губ, еле терпя удары своего сердца, которое грозилось взорваться у нее внутри.

Тут он что-то промычал, и Джессика от испуга резко отдернула руку.

Облизав пересохшие губы, девушка выбежала из гостиной и пулей влетела в свою комнату. Она долго не могла уснуть, все время прислушиваясь к звукам, но были слышны только тиканье часов да звук машин на улице. Джессика уснула только ближе к утру, и то с трудом.

Утром что-то разбудило девушку. Еще сама толком не разобравшись, что, Джесси открыла глаза и увидела, что над ней стоит Николас. Не до конца еще вырвавшись из сладких объятий сна, она улыбнулась и снова закрыла глаза. Через несколько секунд разум начал проясняться — девушка резко вскочила и закрылась одеялом.

— Ты ч-что тут делаешь?

— Доброе утро, для начала, просто пришел посмотреть, проснулась ты или нет. Я приготовил завтрак в знак благодарности, что ты меня приютила, и извинений, что вчера так заснул.

— Э-э, ничего страшного, правда, — облизнув сухие губы, она повыше натянула одеяло. — Если ты не возражаешь, то я бы хотела принять душ.

— Да, конечно, тогда я жду на кухне.

Подождав, пока он выйдет, Джесси быстро спрыгнула с кровати и направилась в ванную. Через двадцать минут, надев на себя серое трико и немного великоватую футболку, Джессика уже зашла на кухню. На столе было столько всего, что у нее распахнулись глаза от удивления. И она невольно задалась вопросом: неужели все это приготовил он?!

— Садись, я сейчас принесу кофе.

Он надел ее розовый фартук с пандами, отчего выглядел очень смешно.

— Вот, держи.

— Ммм, ты так вкусно готовишь, — улыбнувшись, она принялась за кофе.

— Спасибо, вообще-то я люблю готовить. Пока жил один в Нью-Йорке, всему научился, и вот результаты моих стараний, — он с улыбкой проглотил омлет с ветчиной.

В комнате воцарилась тишина. Немного подумав, Джесси решила задать вопрос, который ее волновал.

— Могу я задать вопрос?

— Да, конечно.

— Что тебя привело вчера ко мне так поздно?

Он поставил кофе и посмотрел на нее.

— А разве мне нужна причина, чтобы увидеть свою невесту? — полушутя-полусерьезно произнес он.

— Нет, но мы ведь не совсем 'парочка'!

— Кажется, мы этот вопрос уже обсуждали? Не имеет значения, на полгода или на месяц, но ты являешься моей! А это значит, у меня есть права, как и у всех женихов! Не надо так сильно напрягаться по этому поводу! — сказал он строго и холодно.

Джессика подняла глаза и чуть не уронила кружку: столько холодности было в его взгляде.

— Прости, но я не могу относиться ко всему проще!

— А ты разве пыталась?

— Нет, но...

— Тогда попытайся, все-таки где ты еще найдешь такого очаровательного мужа? — Николас улыбнулся и подмигнул ей.

— От скромности, смотрю, ты не умрешь! — прыснула девушка, отставив в сторонку кружку с кофе, дабы не пролить его.

Он только хотел что-то шутливо ответить ей, как зазвенел его мобильник.

— Секундочку, я только отвечу.

— Хорошо, можешь поговорить в гостиной, — Джессика улыбнулась и начала уплетать за обе щеки.

— Спасибо, — он встал со своего места. — Да, в чем дело?

Николас вернулся только через три минуты, он был угрюм и раздражен.

— Джессика, прости, мне надо срочно идти, это по работе.

— Не буду спрашивать, что случилась, просто пожелаю удачи.

— Спасибо, — мужчина уже оделся и направлялся к выходу. — Я пошел, и...

— Да-да, знаю, не открывать дверь кому попало, так? — она шутливо закатила глаза.

Николас заразительно засмеялся и, быстро чмокнув ее в щеку, ушел, оставив ошарашенную девушку стоять на пороге.

Этот его приход был последним. Прошло два дня, но от него не было ни слуху ни духу. Не было даже простого звонка. В течение этих дней Джесси так и хотелось самой позвонить, но она все время передумывала, находя сотню причин для этого.

Девушка смотрела телевизор, когда кто-то позвонил в дверь. Вздрогнув от неожиданности, Джессика посмотрела на дверь. И в голове сразу промелькнула мысль: 'Неужели это он пришел?!'. Сама этого не осознавая, она побежала с широченной улыбкой на лице открывать. Но на пороге стоял совсем не тот человек, которого она ожидала увидеть: эта была Мэри, вся загруженная какими-то коробками.

— Джесси, ну чего ты стоишь, как столб, помоги, у меня сейчас рука отвалится!

Удивленно моргнув, Джесс пришла ей на помощь, и девушки затащили в дом все пакеты и коробки.

— Ну и что это такое, скажи мне, ради Бога?

Мэри лежала на диване, прерывиста дыша.

— Ну, я долго буду ждать ответа?! — скрестив руки на груди, Джессика вопросительно посмотрела на Мэри.

Подруга открыла один глаз, посмотрела на нее и села, надув губки.

— Ну чего ты такая злая, я просто пришла тебе помочь!

— В чем это ты решила мне помочь?

Мэри закатила глаза к потолку.

— Как в чем? Ты хоть понимаешь что через два дня у тебя свадьба? Я пришла помочь тебе с переездом, дурочка!

Джесси посмотрела на нее так, словно перед ней вдруг оказался инопланетянин.

— Подожди-ка, дорогая моя, кажется, ты что-то недопоняла! Я не собираюсь переезжать насовсем, возьму с собой пару вещей и все, потом обратно вернусь, — прищурившись, сказала она.

Мэри уселась поудобнее и посмотрела на нее с хитрой улыбкой.

— Смею тебя огорчить, дорогая подруга, но сюда ты больше не вернешься!

— Что за чушь ты несешь? — воскликнула шокированная невеста.

— Во-первых, у тебя уже будет дом, не забыла, что тетя Маргарет оставила тебе свой коттедж? Во-вторых, осмелюсь напомнить, что к концу этого месяца арендная плата заканчивается, и хозяин уже звонил мне и сказал, чтобы мы освободили эту квартиру, так как его дочь с мужем будут теперь жить тут. И, в-третьих, меня попросил сам Ник, чтобы я помогла тебе с переездом.

— Тебя попросил Николас? — она вскрикнула так громко, что Мэри поморщилась от звука ее голоса.

— Мы с ним недавно виделись, не подумай, чисто случайно, вот он и попросил тебе помочь, сказав, что ты сама до этого точно не додумаешься, — подруга залилась звонким смехом.

Джесси уныло посмотрела на нее. Она, конечно, понимала, что он занят, но мог бы позвонить всего на минуту. Было как-то даже обидно, но Джессика решила отогнать от себя эти мысли.

— Слушай, время уже восемь вечера, давай быстрее, нам надо сегодня все упаковать, а завтра приедет машина и все заберет!

— Уф, хорошо.

— Ах да, к свадьбе все готово, приглашения высланы, в салон красоты ты записана, осталось только тебе в пятницу произнести обет и все!

Джесси горько улыбнулась и проглотила комок в горле. За нее уже все было решено, они даже не подумали о том, что ее решение могло и измениться! Девушка чувствовала себя марионеткой в их руках.

— Ну что, вперед, пора оторвать свои задницы и начинать работать! — хлопнув в ладоши, Мэри улыбнулась подруге, и они принялись за дело.

Дел было много, надо было еще сделать генеральную уборку, все вычистить, раз сюда собирались переезжать сами хозяева. Упаковывание вещей и уборка дома были долгими и утомительными, и только в три часа ночи девушки все закончили.

— Уф, я так устала, — плюхнувшись на диван, Мэри массировала себе шею, — думала, мы никогда не закончим.

— И не говори, если б не ты, я и до завтра бы все это не сделала, спасибо большое! — Джесс уселась рядом с ней, осторожно растягивая затекшие спину и шею. — Пойдем выпьем кофе и покушаем, а то я есть хочу.

— Хорошо, пошли, устала, как собака, — ответила Мэри, и они направились на кухню.

Приготовив несколько сэндвичей, Джесс налила в две чашки ароматного кофе.

— Вот, держи.

Мэри расцвела в улыбке и откусила приличный кусок сэндвича. Ели подруги молча, сил не было даже разговаривать.

— Все, я сваливаю спать, ты тоже не засиживайся! — Мэри чмокнула подругу и, помахав, ушла к себе.

Вдохнув ароматный запах кофе, Джесси посмотрела на свою кухню. Ее охватила грусть: завтра она в последний раз проведет в этой квартире ночь. А ведь здесь столько счастливых воспоминаний, ее и Мэри. Было очень грустно покидать эту квартиру. Но пора было закрыть эту дверь и открыть новую, правда, неведомо, куда этот путь ее приведет.

Четверг пролетел так быстро, что Джесси не успела опомниться, как наступила пятница. День ее свадьбы!

(Вернуться к оглавлению)

Глава 8

— Джесси, давай быстрее, нам пора в парикмахерскую, а потом в церковь, времени уже восьмой час!

— Хорошо-хорошо, иду уже, только сумку возьму.

Мэри так волновалась, что казалось, будто это она идет под венец, а не Джессика.

— Да успокойся ты, ради Бога, все мы успеем.

— Да что ты говоришь! Блин, и почему ты такая спокойная? — прорычала подруга, свирепо уставившись на невесту.

Девушка только улыбнулась уголком губ. На самом деле она от волнения не знала что делать, у нее все внутри переворачивалась, но Джессика решила не показывать это Мэри. Не хватало еще ее истерик, последние два дня она и так не отходила от нее.

— Ну все, я готова, пошли.

— Слава Богу, — Мэри возвела руки к небу, — пошли, платье уже там, только вот тебя не хватает.

Мэри всю дорогу до парикмахерской трещала без умолку. В одиннадцать все было готово. Осталось только ждать времени, когда надо будет выходить.

— О-о-о, Джесси, ты просто красавица, не могу поверить, что это ты! — и она расплакалась, отчего ее тушь потекла по щекам.

— Спасибо, дорогая, ты тоже просто обворожительна. Но не плачь, пожалуйста, а то я себя буду плохо чувствовать, — невеста крепко обняла подругу и с улыбкой посмотрела ей в глаза. — И еще, Мэри, оттого, что ты плакала, у тебя потекла тушь!

Всхлипывая, Мэри подошла к зеркалу.

— О господи, я похожа на чудовище! Если сейчас же не исправлю, то распугаю бедных гостей!

Джессика заразительно засмеялась, хотя смех получился неестественным.

— Да, девочка, ты правда просто неотразима, даже я не могу отвести от тебя взгляд, — неожиданно раздался мужской голос, и девушки одновременно обернулись: на пороге стоял мистер Адамс. Он должен был вести Джесс к алтарю, так как больше некому было.

— О, мистер Адамс, Вы меня напугали, спасибо большое за комплимент. И спасибо большое, что согласились быть посаженным отцом.

Взяв ее за руки, он сжал их и с отеческой улыбкой посмотрел на нее.

— Да не за что, дитя мое, для меня это честь — быть посаженным отцом такого прекрасного существа, как ты.

Растроганная его отношением, Джесси обняла его.

— Ну-ну, все хорошо.

— Джесси, даже не вздумай плакать, если я могу еще плакать и привести макияж в порядок, то ты не сможешь, так что не плачь.

— Хорошо, Мэри, я не буду, — она улыбнулась и обняла свою любимую подругу и, конечно же, подружку невесты.

— Ох, так волнуюсь, я впервые в роли подружки невесты, это такая ответственность для меня! — Мэри начала разговаривать обо всем, что приходило ей в голову, видно было, что ее настроение вернулось.

— Вы готовы? Невесте пора выходить.

Услышав это, Джесси уже начала волноваться. Руки сами собой начали дрожать, в горло пересохло.

— Ну все, пошли, Джесси, пора уже, а я пойду пока на свое место встану. Все будет хорошо, просто знай, что я рядом и всегда смогу тебе помочь.

— С-спасибо, Мэри.

И Мэри побежала занимать место подружки невесты.

Опустив фату, Джесси посмотрела на себя в зеркало и, вобрав в себя побольше воздуха, взялась за руку мистера Адамса.

Заиграл свадебный марш, впереди шла маленькая девочка в белом платье и несла букет невесты, еще четверо держали ее шлейф. В церкви было много народу, все взгляды были устремлены на Джесс. Многие шептались и улыбались, некоторые ухмылялись и провожали равнодушным взглядом. Повернув голову, Джесси увидела мадам Фаулер, которая с улыбкой смотрела на нее, и это придал ей немного сил.

На полу был расстелен большой красный ковер, на всех канделябрах были зажжены свечи. Каждый шаг давался ей с трудом, она боялась поднять глаза. Но, пересилив себя, Джесси подняла голову и встретилась с его взглядом, таким притягательным и завораживающим. Он был великолепен в элегантном черном костюме, который сидел на нем просто идеально. Даже то, как он стоял, его манера смотреть и держаться — все это приводило ее в смятение. Когда он протянул руку, Джесс замерла и встретилась с ним глазами. Его взгляд приковал ее, ей казалось, она не может двигаться, но ее рука сама поднялась навстречу. Когда она встала перед ним, то ее пробила дрожь.

— Господа, я думаю, пора начинать церемонию, — провозгласил священник. — Перед нами стоят два человека, которые желают скрепить свой союз перед Всевышним...

И как только началась церемония, девушку охватила паника. Она не слушала слова ритуала, занятая лишь лихорадочным бегом собственных мыслей. Казалось, все исчезло: и священник, и песня, и даже люди, которые собрались на ее свадьбу. Половина ее души рвалась убежать, вторая — остаться. Девушка уже не понимала, что происходит, откуда ни возьмись у нее появилась мысль сбежать, оставить все и бежать куда глаза глядят.

А может, так и сделать?

Неожиданная боль привела ее в чувство. Джессика затуманенным взором посмотрела через вуаль на Николаса, который сильно сжал ее руку, и только тогда поняла, что все ждут от нее ответа. Священник строго смотрел на нее.

— Итак, я спрошу еще раз: согласны ли Вы, мисс Джессика Паркер, взять в мужья мистера Николаса Джонсона? Будете ли Вы любить, уважать и нежно заботиться о нем в Господе, и обещаете ли Вы хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас? Если это так, подтвердите это перед Богом и свидетелями.

Джесси закусила нижнюю губу, разум помутнел, и страх сковал ее, не оставив сил и для малейшего шага к побегу.

— Я...я...

Николас наклонился к ней и прошептал над ухом так, чтобы никто не услышал:

— Даже не вздумай сбежать, я этого не позволю, — он еще сильнее сжал ее руку.

У Джессики расширились глаза, когда она поняла, что он обо всем догадался. Он понял, что девушка собиралась сбежать!

— Не заставляй священника и людей дожидаться, они все желают услышать твой ответ! Ты же не хочешь, чтобы завтра напечатали в газетах, что невеста сбежала в день церемонии?! Поверь, это будет неразумно с твоей стороны! — насмешливо произнес он.

Опустив голову, девушка вздохнула, понимая его правоту. Сосчитав про себя до десяти, Джессика посмотрела на священника и с едва заметной улыбкой дрожащими губами произнесла: