Зависимость - 1

Когда машина подъехала к ее дому, Элоди тут же выскочила на улицу и, не оглядываясь, бегом бросилась к двери. Та оказалась закрыта. Уже вытаскивая запасной ключ из стоявшего рядом вазона, она сообразила, что Элис нет дома. Наверняка Элис подумала, что Элоди как обычно будет ночевать у Кетрин, и решила воспользоваться этим. Возможность провести эту ночь в пустом доме приводила девушку в панику. Даже если постелить в зале со включенным светом и телевизором, она все равно не сможет сегодня уснуть. Не сможет она и пригласить к себе кого-то из подруг, не имея возможности объяснить им, что с ней случилось на самом деле.

Она не чувствовала себя такой подавленной с тех времен, когда погибли родители. А если еще окажется, что Дин тоже...

— Какие-то проблемы?

Она вздрогнула, когда Сем оказался за ее спиной, и только тут поняла, что ее руки тряслись так сильно, что она уже пять минут не могла попасть ключом в замок.

— Нет, все в порядке.

— Дай сюда.

Забрав ключ у нее из рук, Сем открыл им дверь, пропуская ее вперед.

— А где твоя тетя?

Подойдя к холодильнику, Элоди увидела записку от Элис.

— Она вернется завтра вечером.

— Ты будешь сегодня одна?

— Да.

— Может, стоит позвать кого-то из твоих бойких подруг?

— Я справлюсь сама.

— Что-то я в этом не уверен.

— А мне плевать. Спасибо, что подвез, — она развернулась, намереваясь захлопнуть дверь у него перед носом.

— Погоди.

— Ну что еще? — едва ли не прохныкала она, чувствуя, что разревется прямо сейчас, если он не уйдет.

Неуверенность на его лице поблекла, и он легко оттолкнул ее в сторону.

— Позволь мне остаться сегодня здесь. Если хочешь, я не буду подыматься на второй этаж, но так мне будет немного спокойнее.

— С чего бы тебе беспокоиться обо мне?

— Я приложил множество усилий, спасая твою задницу, не хотелось бы, что бы все это было напрасно. К тому же, ты лжешь, говоря, что в порядке, а лгать тебя нельзя.

— Хорошо, я абсолютно не в порядке, так как меня сегодня чуть не убили. Более того, я чувствую себя просто ужасно. Так лучше?

— Садись, — он указал рукой в сторону дивана, а сам прошел на кухню.

Спустя несколько минут он поставил перед Элоди чашку зеленого чая и небольшую тарелку с горячими бутербродами.

— Ешь, — приказал он, возвышаясь над ней.

— Не стану, если ты не прекратишь все время командовать. Мне это уже начинает действовать на нервы. Возвращайся на кухню, завари себе чаю, а затем иди сюда. Тогда я, возможно, подумаю над твоей просьбой.

Сем хмыкнул, но никаких возражений не последовало. Когда диван тихонько скрипнул под ним, Элоди уже почти удалось подавить истерику. Забравшись с ногами на диван, она смотрела прямо перед собой, стараясь ни о чем не думать. Сем тоже молчал.

Когда она пришла в себя, то заметила, что он беспокойно ходит по гостиной, обхватив руками виски.

Элоди не на шутку встревожилась:

— Что-то случилось? — испуганно спросила она.

Он повернул голову на звук, но прошло несколько секунд, прежде чем его глаза сфокусировались на ее лице. И еще несколько, прежде чем он узнал ее.

Затем его рот дрогнул, и он жалобно, как ребенок, выдохнул:

— Больно.

— Больно? — эхом отозвалась она.

— Все болит. Абсолютно все. Я должен был принять еще одну дозу сегодня вечером.

В ее памяти всплыли его сомнения, когда он стоял на пороге ее дома. Он знал, что так будет, но все равно предпочел остаться с ней.

— Но ты же делал это вчера.

— Да, и этого хватило бы на три дня, если бы сегодня я не использовал силу.

— Чтобы спасти меня, — закончила она.

Он замотал головой:

— Это не важно. Демоническая сила выжигает наркотик из крови в течение нескольких часов.

— Могу ли я...? — Затем до нее дошло. — Да, могу. Позволь мне помочь тебе.

Он с недоверием посмотрел на нее. В его взгляде в равной степени читалась просьба и отказ. Наконец, он яростно покачал головой:

— Нет.

— Но ты ведь сам говорил, что...

— Я сказал нет.

— Тогда уходи и сделай то, что должен. Ты можешь оставить меня, правда. Со мной все будет в порядке.

— Этого я тоже не могу сделать. Не сейчас.

— Черт, но что-то ведь ты можешь сделать, правда?

— Мне уже приходилось терпеть это. Справлюсь и сейчас.

— Пожалуйста, Сем, — она встала и направилась к нему.

— Нет, не прикасайся ко мне, Элоди. Я не шучу.

Она смирилась.

Обнаружив, что от нее ужасно пахнет, она оставила Сема одного и поднялась на второй этаж, чтобы принять душ и переодеться. Когда она спустилась вниз, Сем лежал на диване, согнувшись в позе эмбриона. Подойдя ближе, она поняла, что его трясет, как при лихорадке.

В первую секунду она почувствовала гнев, но затем не осталось ничего, кроме желания помочь ему. В каком-то смысле, это она виновата в том, что он сейчас так страдает. Если бы не она, он был бы сейчас далеко, прибывая в необыкновенно приподнятом настроении.

Может быть, даже не один.

Не раздумывая, она присела на край дивана и положила ладонь ему на лоб. Дрожь тут же прекратилась. Сем поднял голову и внимательно посмотрел на нее.

Его лицо снова исказилось.

— Я же просил этого не делать.

— Я только хотела помочь.

— Если бы ты хотела помочь, то оставила бы меня в покое.

— Но тебе же стало лучше, — не унималась она.

— Хорошо, садись, — он приподнялся на руках, освобождая ей немного места.

Она облокотилась о спинку дивана и вытянула ноги, чувствуя себя смертельно уставшей. Сем положил голову ей на колени и взял двумя руками ее левую руку.

— Вот теперь мне лучше, хотя я и уверен, что еще пожалею о том, что позволил себе слабость.

Элоди медленно положила руку ему на голову. Его лоб и волосы были влажными от пота, а кожа неестественно горячей.

— Почему ты пожалеешь об этом? — спросила она.

Он не ответил, только сильнее сжал ее ладонь.

— Почему ты не ушел?

Она не думала, что он ответ, то Сем сказал:

— Я знал, что не выдержу, если буду один.

— Разве наркотики не помогают?

— В том-то и дело. Я знал, что как только выйду из этого дома, поеду за очередной дозой. Я слабак.

— То, как ты сегодня раскатал этих ублюдков, доказывает обратное.

— Это ничего не доказывает. Я все еще не могу справиться с этим и не уверен, что вообще когда-либо смогу.

— Никто не вправе обвинять тебя, Сем. Ты ведь принимаешь наркотики не потому, что тебе не хватает остроты ощущений или для чего еще их принимают?

— Просто я думал, что если смогу обойтись без них, ты не оставишь меня. Я знаю, что становлюсь ужасным монстром, когда злюсь или когда использую демоническую силу. Прости меня.

— Но почему ты не хотел, чтобы я помогла?

— Потому что, когда ты уйдешь, мне станет еще труднее пережить это, чем в первый раз. Особенно, — он развернулся, глядя на нее снизу вверх, и накрыл ее правую руку, которая так и осталась лежать на его лбу, своей, — особенно после этого.

— Я не уйду.

Он усмехнулся кривой, болезненной усмешкой.

— Ты это уже говорила.

1.6

ЭКСТАЗИ

"Экстази" — общее название для группы синтетических наркотиков-стимуляторов амфетаминной группы, часто с галлюциногенным эффектом. Белые, коричневые, розовые и желтые таблетки или разноцветные, часто с рисунками, капсулы содержат около 150 мг препарата. "Экстази" — дорогой наркотик, и обычно его потребители переходят на систематический прием героина или амфетаминов.

Элоди чуть потянула на себя, и содержимое ящика высыпалось на пол. В основном это были диски с музыкой и играми, но попадалось и другое барахло, которое ее братец небрежно свалил сюда несколько недель назад. И хотя в целом в комнате Дина было чище, чем в ее, такой эффект достигался скорее отсутствием вещей, нежели аккуратностью хозяина.

Здесь ничего не изменилось с момента его пропажи, и от этого было еще тяжелее.

Элоди знала, почему Элис до сих пор не заявила в полицию: несколько раз Дин уже уходил из дому. Впервые это случилось после смерти их родителей. Во второй раз, когда он подрался с одним парнем из школы, проломив тому череп, и боялся, что его заберут в полицию. В третий раз, когда его разыскивали в связи с одним сомнительным делом, о котором в их семьи говорить не принято.

Возможно, Элис верила, что Дин придет, когда все немного уляжется. Возможно, она была рада избавиться, наконец, от самой главной проблемы в своей жизни.

Элоди уже в третий раз обыскала комнату Дина, но ей так и не удалось обнаружить ничего подозрительного. Ничего такого, что могло бы привести к его исчезновению, к смерти. Девушка старалась лишний раз не думать об этом, но в душе уже была готова к тому, что ее брата может не оказаться в живых.

Были ли тогда попытки найти его пустыми?

Возможно, но это было легче, чем сдаться.

Прежде чем уйти, девушка проверила все возможные тайники: под матрасом, за шкафом, в полу, за плакатами на стенах, даже на антресоли наверху.

Пусто.

Закрыв за собой дверь, она, не заходя в свою комнату, спустилась вниз. На сгибе ее локтя висела куртка Дина. Элис была на ночной смене, значит, сегодня ни перед кем не придется отчитываться. Одной ложью меньше.

Кетрин ждала ее у дома.

Сев в машину, Элоди тут же открыла окно, и плотный сигаретный дым стал медленно пробираться на улицу. Рефлекторно Элоди облизала языком пересохшие губы.

— Это же не сигареты, Кетрин.

— Ой, смотри, Эл, тебе, кажется, придется оставить свои ангельские крылья дома, не то ты не поместишься в мою машину. Нашла что-нибудь?

— Нет.

— Что вообще ничего?

— Снотворное, презервативы, немного порнушки... Ну, ладно, и еще кое-что.

Элоди вытащила из кармана пистолет и продемонстрировала его подруге. Кетрин присвистнула.

— Это называется ничего?

— В нашем городе каждый третий хранит дома оружие.

— Именно, потому что каждый пятый в нем хренов мудак. Ну или демоническая тварь. Кстати, где твой дружок?

— Сем не мой дружок.

— Правда? А, по-моему, за последнее время вы с ним превосходно спелись. И не надо говорить, что у вас чисто рабочие "отношения".

— Заткнись, Кетрин. Ничего между нами нет, кроме того, что нас связали еще в детстве, а я для него как наркотик.

Кетрин игриво выгнула бровь:

— В смысле?

— В прямом. Демоническая хрень.

— Не знаю. На твоем месте я была бы не против, тем более он симпатичный парень.

— Это сложно, Кетрин. Я сама не могу понять, как к нему отношусь, но я точно ничего особенного к нему не испытываю.

— Тебе почти восемнадцать, Эл, неужели ты до сих пор веришь в истинную любовь?

— А ты все еще веришь в то, что немного травки сделает твоего парня более привлекательным?

Кетрин включила радио почти на максимальную громкость:

— Окей, предлагаю забыть на сегодня обо всех проблемах и просто оттянуться.

Элоди усмехнулась. Достав из сумки косметичку, она подвела глаза черным и накрасила губы ярко-красной помадой.

— У тебя документы с собой?

— Обижаешь, — усмехнулась Кетрин. — Посмотри в сумочке на заднем сидении, моя совершеннолетняя сестренка. А теперь посмотри на меня...Доведи до конца стрелку под левым глазом...Так, хорошо. Ну, вот мы и на месте.

— Как обычно?

— Да, встречаемся здесь через час.

Элоди без проблем вошла в клуб. На ее поддельные документы никто даже не посмотрел. Сейчас был как раз один из тех немногочисленных случаев, когда хватало просто коротких шорт и красивой задницы, чтобы попасть внутрь. В клубе пахло как в машине Кетрин, только концентрация вещества была в несколько раз сильнее. Это Элоди могла игнорировать, если не снимать щиты и не давать видениям вырваться наружу.

Девушка много времени провела, собирая крупицы информации из газетных сводок, и, если верить тому безумию, в которое сейчас превратилась задняя стена ее шкафа, следующее похищение случится сегодня. Черт, Сем раскатал бы ее в лепешку, если бы узнал о том, что она задумала.

Не обращая внимания на пульсирующую боль в висках, Элоди подошла к барной стойке. Конечно же, там нашлось несколько желающих угостить ее выпивкой. Она не отказалась. Первый парень, который к ней подкатывал, был похож на суслика из-за торчащих передних зубов и уложенных с помощью геля светлых волос. Девушка заставила себя обворожительно ему улыбнуться и как бы невзначай коснулась его руки. После этого был второй, третий, четвертый...В конце концов их было уже столько, что она потеряла счет.

Непроизвольно всплыла мысль о Семе. Они не виделись с того самого вечера после нападения. Когда она проснулась утром, его уже не было, как и в первый раз. Элоди пыталась связаться с ним вечером и на следующий день, но он не брал трубку. В школе он тоже не появлялся. Ограничившись двумя сообщениями, она решила, что с нее хватит.

Что ж, если никто не хочет помочь ей найти брата, она сделает все сама.

Позволив себе крошечную передышку, она зашла в туалет и несколько минут просидела на крышке унитаза, пытаясь собрать воедино разбегающиеся мысли. Сам по себе ее план был безумием. Втягивать в него Кетрин — безумие вдвойне, но так уж вышло, что кроме нее Элоди ни на кого не могла положиться.

От выпитого алкоголя кружилась голова, но это было даже приятно: на время избавиться от обязанностей перед кем-либо. На время почувствовать себя нормальной.

Внутренний маячок сработал как всегда точно. Стоило ей прикоснуться к кому-то, и в течение нескольких часов она могла почувствовать, если с этим человеком случалось что-то особенное. Именно из-за этого она старалась по возможности оградить физический контакт. Обычно это было неудобно, но только не сегодня.

До этого она дважды мельком виделась с Кетрин. Первый раз через час, а во второй еще через полтора часа.

Все началось, как обычно. Сначала легкое онемение охватило конечности и низ позвоночника, а затем она почувствовала жар. Переключившись на альтернативное зрение, ей удалось обнаружить, кому из них угрожает опасность. Девушка слишком спешила, чтобы проверить все как следует, поэтому просто выбежала через задний выход. У самого поворота она заметила парочку. Понять это было не трудно. Парень прижал девушку к забору, навалившись на нее всем телом. Мгновение спустя из темноты показалась еще одна фигура. А затем парень вдруг испуганно ахнул.

Элоди подалась вперед, наблюдая за тем, как от груди девушки отделилось голубое свечение и медленно окутало парня. Он задергался всем телом, как эпилептик, а затем неловко повалился на одно колено и вдруг исчез. Его тело просто растворилось в воздухе. Девушка как ни в чем не бывало поправила юбку и скрылась в том направлении, где мелькнула темная фигура. Тьма поглотила их.

Демоны.

Но зачем им похищать парней и почему только парней? Элоди была уверена в том, что если бы демонесса хотела смерти этого парня, то убила бы его на месте, без всех этих штук со свечением. Но вместо этого тварь заставила его исчезнуть. Элоди уже приходилось иметь дело с демонами, и приятным этот опыт не назовешь. Но в одном она была абсолютно уверена: по мелким поручением они обычно посылают нежить или немертвых, не желая марать свои руки.