Ролевик: Плутовка-2

Я лишь удивлённо приподняла брови. Такой маленький камень никакой защиты не обеспечит. Разве что расковырять его и выяснить, какое на него наложено заклятье, но учитывая специфику вампирской магии, это мало чем поможет «классикам». Впрочем, чем чёрт не шутит? Мне в любом случае не стоит так палиться.

— Ассистенты будут? — громко спросила Фрей. — На «операцию».

— А что надо делать? — спросили мы с магичкой хором.

— Посох держать.

Этрин с сомнением покосилась на палку. Лично я подозревала, что гномы гораздо сильнее людей, раз могут таскать с собой такие рельсы. Нет, я понимаю там перетащить эту штуку с места на место, но не постоянно же его таскать!

— Держи, водница. Как раз купать его сейчас будем.

— Странно, я думала, он тяжелее...

— Подержишь его?.. — Гнома кивнула на Макса.

— Конечно, — улыбнулась я. Держать людей я люблю... Можно бы и Цепью сковать для надёжности, но я не уверена, что артефакт не повредит процессу. Да и достать его Слезу из плеча было бы чистым самоубийством.

— А теперь!.. — торжественно начала гнома, положив ладони на плечи Максу. — Этрин, встань слева. Заря, за руки его.

Я присела рядом с ним на колени, аккуратно взяла за руки, прикинув, как мне, в случае чего, удержать его и за ноги. М-да, повезло, что в этой компании я — самый танковый танк.

— М-да. Неприятно будет, когда наши мысли переплетутся. И он будет слышать весь мой бред. Ладно. Начнём. Этрин, активируй руну воды. Она мигает синим.

— Как? Силу направить?

— Нажми на неё. Это как принимать вызов на мобильнике.

Из ниоткуда возникло голубое сияние, а следом за ним — поток холодной воды. Макс дёрнулся, но скорее от неожиданности, чем в попытке вырваться. Я же пропустила воду сквозь себя. Не люблю быть мокрой.

Следующие минут пять ничего не происходило. Только светились магией глаза Фрейдис, да у меня в груди отчаянно скрёбся азарт. Мол, стой, сволочь! Стой, кому говорю, бить буду! Наконец, гнома устало осела на пол и выдохнула:

— Верни посох.

— Э-э-э... Макс, Фрей, вы там как? Живые? — заботливо спросила Этрин, отдавая палку законной владелице.

Гнома обняла посох как любимое дитя и промолчала. Взгляд мага стал осмысленным, но вставать он не спешил, к чему-то осторожно прислушиваясь. Наконец, он решился подняться на ноги, но едва не упал. Пришлось ловить и устанавливать в вертикальное положение. Немного постояв неподвижно, он отправился одеваться.

— Ты как? — Этрин тронула гному за плечо.

— А мне не очень хорошо. Кажется, я что-то лишнее ему прицепила. Увлеклась...

От неожиданности я сначала фыркнула. «Лишнее прицепила», ну надо же! В башке — бардак, сама с собой договориться не может; а сама туда же, вмешиваться в незнакомую магию иного мира! И-и-и-и... что самое ужасное!.. Пациент не только выжил, но даже и не ругается!

В этот момент меня накрыло. Я запрокинула голову и заливисто рассмеялась. Безграничная радость затопила меня, вонзилось тонкими иглами ощущение безграничного могущества. Реальность задрожала, то ли вторя моему смеху, то ли пытаясь преклониться передо мной...

Пуф. Дутое могущество мгновенно испарилось, лишь кусочки радости щекотали где-то в груди. Чтобы прийти в себя, я зачерпнула немного воды из лужи на полу и умылась. Всё равно она казалась кристально чистой, а микробов вампирский Храм уже давным давно съел.

— М-да... — протянула я. После эйфории наступила опустошённость... Но, судя по взглядам собратьев по несчастью, кроме меня её никто не уловил. Значит, поблизости есть кто-то ещё...

— Хорошая штука, — заявила Этрин, делая глоток из плоской серебряной фляжки. — И чего я про него раньше не вспомнила?

Почему-то пришло в голову, что в таких фляжках америкосы виски с собой таскают. Виски сейчас было бы очень кстати... Но лучше бы десяток «миротворцев», чтоб эмоциональный фон генерировали. Представив их реакцию на нашу компашку, я ещё раз хихикнула и требовательно протянула руку к Этрин.

Та без вопросов отдала мне фляжку. Травянисто-колкая жидкость обожгла горло, моментально очистив сознание. Я даже не мгновение испугалась, как чисто и глухо там стало, обычно у меня всегда на периферии что-то бубнит, или хотя бы музычка играет... А тут — тишина. Мысли, ау, вернитесь! Я за порядок в вещах, но творческих беспорядок в голове — святое дело.

Макс тем временем отмер. То есть, начал нецензурно выражаться. Меня захлестнуло его гневом, досадой, шоком и прочим недовольством, но мне было та-а-ак пофиг!

Надо будет рецептик этого зелья спросить.

— Но я так и не могу понять — что ему прицепила лишнего?! — в сердцах сказала наша низкорослая вивисектор.

— Ох, ребята... — только и смогла сказать я.

— Значит, так, — деловито начал Макс, после ругательств. — За стабилизацию спасибо, эта игрушка получше прошлой будет. Но за...

Тут ему пришлось прерваться: Этрин сунула ему в руки заветную фляжку. Маг глотнул. Подумал. Ещё раз глотнул, вернул фляжку Этрин и продолжил:

— За маскировку, в общем, тоже спасибо.

Фрей вздохнула, одела перчатки и, тяжело опираясь на посох, поднялась и принялась сворачивать одеяло. Плюсы маленького роста. О, кстати, мне отсюда плюсы большого не видно...

— Если что, обращайся, — кивнула она. — И не от такого вылечить могу... Только... Что за маскировку я тебе присобачила?

— Узора, конечно. Хоть могу теперь не выглядеть, как папуас.

— Какая у тебя аура интересная... — протянула Этрин.

Ну не знай, как по мне — глазки сверкают всё так же. Жаль, конечно, что колдунья из меня — только диких атеистов пугать.

— Точно аура? — широко улыбнулся Маг.

— Ты до этого вообще в астральном зрении как ходячий неопределённый ужас был. Сейчас хоть шарахаться не тянет.

— Оп, а вот это недоработочка.

— В смысле?

Глаза мага вспыхнули.

Ничего не произошло.

— И-и-и?.. Что ты пытался сделать?

— Офигеть... — тихо шепнул Макс, словно и не слыша девушку.

— Ты в курсе, о чём они? — спросила у меня Фрей.

— Кажется, да... — ответила я зачем-то. То есть, я как бы чувствовала, что к источнику хаоса Макса прикрутили ещё один упорядочивающий фильтр, но насколько близко это к реальности и не глюки ли с голодухи — я сказать не могла. — Ну, ты, подруга, даешь...

Но если я права... Хаос на хаос дал порядок!

Я снова хихикнула.

— Ну-ну... Я только отбираю... — насмешливо сказала гнома. Кто-то хочет казаться хуже, чем он есть на самом деле. — Но да ладно. Может, в пути поговорим?

— Фрей, как там со временем? — спросила я, поднимаясь. Тон был деловым, а губы до сих пор были растянуты в улыбке... Я ещё при этом плакать могу. Слава Харухи, что до этого не дошло.

— Прошло двадцать минут. Семь-пятьдесят.

Макс невозмутимо выжал плащ и надел его на себя. Уж до чего я не модница, но такое мог сделать только мужик.

— Пойдём, пока в минус не ушли, — заявил маг.

— Идём, — согласилась Этрин. Но не выдержала душа поэта... колдуньи, высушила она ему плащ.

— Дальше первая ловушка, — сообщила Фрейдис. — О ней ничего не знаю.

Круто. Быстрей пойдём, быстрей кого-нибудь убьём. Желательно — того кровожадного гада, который за нами наблюдает.

— И откуда у тебя такие умения? — спросил Макс гному.

И об этом надо было раньше спрашивать. Я бы вообще бывшему землянину не доверила себя исцелять. Мало ли какие куски знаний потерялись по дороге, да и опыт не передаётся телепатически.

— Пришла на ролёвку, представилась жрицей войны... Попала в другой мир и вот.

— И в другое, чьё-то тело. Да?

— Да. — Гнома вздохнула. — Хозяйка тела как раз Верховная Жрица богини войны, единственной, которая носит в себе Хаос в том мире. И в такие моменты как раз действуют ее навыки и умения.

— Хорошие навыки, полезные. Рад за тебя.

— Какой рад? Это не очень приятно, когда что-то подавляет тебя, и ты ничего не можешь сделать, даже сказать. Когда теряешь самого себя и даже имени назвать не можешь.

— Как ты можешь называть часть себя «чем-то»? Ты живешь в этом теле, точно так же, как Аватар является моей душой — и я не погрешу против истины, если скажу, что раньше мы с ним тоже друг друга не особо понимали.

— Это ты... А я уже так два месяца... И когда от моей руки погибают разумные... Я не могу не винить себя за это.

— То есть ты не считаешь это тело своим — но его действия, причем без твоего участия, считаешь своими?!

А это, кстати, наследство христианства. Что бы ты ни сделал, ты — виноват! Даже если от тебя ничего не зависело, ты виноват, что не предотвратил это! Хотя, наверное, я бы на месте Фрей уже бы заколола себя кинжалом. С моей-то фобией потери контроля я только недавно научилась доверять собственной интуиции.

Хотя не факт, что хозяйка тела не закололась бы первой. Я та ещё соседка, ага...

— Да-да... Женская логика. И я вижу всё это... Осознаю, поэтому и виню.

— Знаешь, опыт четырёх лет жизни с Аватаром, который постоянно требует новизны и перемен, а от одних и тех же, пусть и прекрасных, закатов за окном хочет выть на Луну, всё же что-то значит. И ведь я тоже не знал, почему меня так воротит от постоянства...

— А я наоборот предпочитаю постоянство. Не люблю резкие измены окружающего, слишком плохо переношу их. Замыкаюсь в себе сильней. Там, у себя, я более месяца сидела в плену на каменоломнях. И что ты думаешь? Как только меня оттуда погнали, я, как могла, сопротивлялась, лишь бы остаться там. Народ пальцем у виска крутил, когда говорила, что лучше в плену буду, чем шляться где попало и ждать смерти. Там хотя бы кормят.

Сие явление называется шок будущего. Это основа консерватизма, когда всё новое — априори плохое. Как она с таким отношением к жизни вообще на ролёвку умудрилась попасть?

— Покой... Он тоже бывает интересен. А у тебя нет другого выхода, кроме как подчинить себе своё же тело. Опутай его паутиной покоя, сделай покорным... — В голосе Макса появились тревожные интонации. — И сделай это как можно быстрее, потому что мы уже пришли.

— Я не могу быть спокойна в таком месте, так что это невозможно, — гнома помотала головой. — Но... пришли? Быстро...

Коридор вывел нас в комнату с высоким потолком. Жизнерадостное жёлтое освещение быстро сошло на нет, помещение оказалось погружено в полумрак. Слышалось журчание воды. Посреди комнаты был бассейн, в который каскадом лилась розоватая жидкость. Организм, смирившийся с вампирскими техниками, мгновенно понял, из-за чего такой цвет.

Кровь.

На первый взгляд, фонтан выглядел неопасным, поэтому я сделала ещё один, пробный шаг и...

Неожиданно увидела перед собой тёмно-бордовый блестящий мрамор. Мне потребовалась до-о-олгая секунда, чтобы осознать, что я стою на одном колене, упираясь кулаком в пол и смиренно склонив голову.

— Добро пожаловать в Храм Крови, дети мои, — послышался голос. Бодрый такой, игривый. Обычно такие церемониальные вещи говорят серьёзно и патетично, безличностно, а тут... Харизма в каждом слове чувствовалась. — Он ещё Храм Луны и Холода, но это побочные эффекты. Да, я пришёл встречать вас лично. Вы этого достойны...

Я готова была поклясться, что где-то слышала этот голос. Возможно, тогда он был менее сильным и озорным, но такие интонации ни с чем не спутаешь... Но память подводила. Я даже не могла назвать своё имя... Что-то связанное со светом... Но не ярким: не Соль, не Люся, не Светлана... Может, Роксана?

— Вы были выбраны лично мной из всего вампирского племени. Вы смогли найти Храм, затерянный ото всех. Вы прошли Зелёный лабиринт, который проверил ваше умение обращаться со своим телом. Вы прошли Жёлтый лабиринт, что выявил ваши страхи и проверил на прочность ваше сердце. Вы прошли Красный лабиринт, доказав, что умеете совмещать силу и отвагу под руководством разума. Теперь вы достойны посвящения...

Губы не желали шевелиться, словно под наркозом. Нет, дядя, так дело не пойдёт. Я с каким-то бараньим упрямством представила, как они зажигаются, наполняются светом и теплом, как к ним возвращается чувствительность. Я смогла поднять голову и произнести:

— Но я же ещё даже Жёлтый Круг не прошла.

— Именно, — согласился черноволосый мужчина, сидящий на каменной чаше, закинув ногу на ногу. Руками он опирался о бортик, и вообще выглядел расслабленно. Даже ступнёй в воздухе болтал. — В этом и есть вся соль, вся прелесть этого посвящения. Границы стираются... Разумеется, если вы готовы их стереть.

И я была готова поклясться, что никогда раньше не видела этого очаровательного раздолбая.

— Я готов, отец, — раздался голос рядом. Тоже смутно знакомый. Но поворачиваться я не стала, слишком тяжело.

— Всегда готов. — С другой стороны от меня. Но этот, хотя бы, был незнаком.

— А я — нет. И вообще, что я здесь делаю?

— Посвящение происходит только когда претендент готов, — улыбнулся парень ласково, сверкнув клыками как у пираньи. — Только и исключительно.

— Но почему тогда?..

— ¡Luna está en cielo! — не обращая на меня внимания, он задрал голову вверх, словно обращаясь к Луне. — ¡El Cubo de sangre lleno! — Он взмахнул рукой и в каменную чашу что-то начало литься из трубок, проходящих внутри. — En el cuerpo crece hielo...

Мы трое встали в едином порыве, словно нас подхватила неведомая сила. Мы подошли к чаше, окружили её с трёх сторон. На внутренней стороне была гравировка. Испанский... То есть, вампирский. Против воли мы начали читать текст вслух:

— Por camino eterno me voy, — медленно, заторможенно, словно зомби. Но синхронно. — ¡Helido soy![3]

Но в последний момент я промолчала.

Перед глазами вдруг вновь оказался фонтан с кровью. Я рассеяно огляделась. Фрей, Макс и Этрин застыли в странных позах, словно у их мозгов появилось более интересное дело, чем контролировать тело. И, в принципе, я понимала, что это... но.

Что это было? Неужели реальное посвящение? Или просто очередная иллюзия. Но зачем? Может, это была как бы обучающая запись? Но, если так, то почему я смогла спорить с вампирским богом — да, это был именно он, — и не произнести последнюю фразу? Что за хрень тут вообще происходит?!

Я решительно сделала следующий шаг и...

Резко распахнув глаза, я уставилась на потолок, раскрашенный пятнышками света. Это нежно-розовое восходящее солнце пробивалось сквозь закрытые жалюзи, начиная прогревать свежий утренний воздух...

Что-то было не так.

Я это осознала, едва сделав первый вздох. Затхлый запах. Продавленный диван под спиной. Шум машин за окном. Лёгкий гул выключенного, но не выдернутого из розетки старого телевизора. И тело... Тело ощущалось совершенно не так.

Скинув с себя тонкое одеяло, я опустила ноги на пол. С-с-с... Холодный. Ещё полвека назад в домах Испании было обязательным класть на пол плитку из настоящего мрамора. Она не прогревается ни днём, ни ночью, сохраняя в доме уютную прохладу летом и являясь основной причиной зимнего насморка.

Плед. Тонкий, синтетический. Комната. Большой зал с двумя диванами, двумя креслами, журнальным столиком, телевизором и старым сервантом у стены. Коленки... Маленькие острые коленки, непропорционально растущих ног.