"Темная Сторона", книга первая.

— Все нормально, палач, все нормально. Завтра все кончиться. Подожжешь ведьму, будем спать спокойно. Ты же нормальный темный, ты ж наш....

Ты же наш. Что хотел сказать этим принц? Есть ли у меня выбор, или все давно решено за меня? Это были все мысли, что тревожили меня новым утром. Утро кстати было прекрасным. Я проспал и уже смотрел на собирающееся подниматься солнце. Голова была свежа, мысли ясны. А вчерашние повреждения совершенно не беспокоили. Вот ворону было хуже. Не знаю, как и почему, но он висел под потолком привязанный веревкой за ногу. Я встал и отвязал несчастную птицу. Ворон ловко цапнул меня за палец и вылетел в открытое окно.

Остаток дня оставил мне самые теплые и милые чувства. Я убирал дом, готовил для себя любимого, сходил на место строительства своего нового дома. А еще думал и думал. Кто я? Тварь дрожащая или право имею? И пришел к выводу что имею, а кто против — вход на плаху бесплатный, перед казнью можно покривляться рядом со мной. Дальше были сборы, и подготовка к казни. Путь на площадь, эшафот и три несчастных, что ждали своего часа. Все переодетые в стильные мешки с дырками для рук и головы. Глубоко вздохнув, я нехотя зачитал приговор и деяния убийцы, голову в петлю, рычаг на себя. Девки сзади заревели, в предвкушении своей очереди на смерть. Я же повернулся к ним и заговорил:

— Голову надо было включать раньше. — они залепетали, что они все осознали, что буквально вчера поумнели и вообще такие все из себя хорошие. Я поржал и добавил. — Если бы хоть одна из вас, выступила с предложением выйти замуж за первого смертника — ушли бы оба. Головой нужно думать, а не толпу в петле развлекать.

Тут они заревели еще сильнее. Странно, но их убийства меня никак не тронули, даже несмотря на то, что им я голову рубил. Все оказалось просто — взмах, удар, следующий. Весь день так можно махать, главное ногу себе не подсечь при промахе. Тела с пустыми головами растащили служители и стали готовить костер. И на мое личное удивление — костер готовили знатный. Как бы мой помост не загорелся, хотя новый можно будет сделать. Но вся моя бравада кончилась, когда два здоровых тюремщика приволокли ведьму....

Никогда не подумал бы, что я буду жалеть ведьму, но ее было действительно жалко. Она не выглядела как зареванная шлюха, что только что сложила голову на помосте, она была юной и несчастной. Рот ее был завязан лоскутом ткани, руки были связанны до самых локтей, что даже на вид было болезненным. Грязные и растрепанные темные волосы слиплись от крови, глаз под покровом тьмы были напуганными и заплаканными. Надетый на нее мешок окрасился красным на ее хрупкой спинке, ноги несчастной оставляли кровавые следы. Это было жутко. Такая худенькая и нескладна, как же над ней издевались.... А еще она боялась, но не смерти, она боялась... меня? А вот и Смерть, легка на помине. Темное марево сформировалось около ничего неподозревающий стражников, и погладила девушку по волосам, она это почувствовала и повернулась, показывая мне тонкую шейку. Смерть посмотрела на меня, она грустила, ей было грустно. Смерти! Грустно! Я стоял, ничего не понимая. Но Смерть отодвинула часть ее волос, словно ветром они были подняты и я заметил метки. Три черные капельки были прямо под ухом девушки. И какой же я меченный, если буду убивать своих....

Мне вручили бумагу с ее приговором. Я посмотрел на текст, а ее тем временем уже привязывали к столбу для сожжения. Текст просто блистал подробностями о ее темных силах, описаниями ее злодейств и помыслов. Зато приговор был короткий. Я опустил лист и посмотрел сначала на девочку, а потом на смерть, что стояла у кострища на коленях и сложила руки на своих плечах. Черти что и сбоку бантик....

— Жители города! — начал я уже четвертую за сегодня речь. Мне поднесли факел, спасибо. Большое.... Я посмотрел на пламя от коптящего факела и на девушку-ведьму. Она смотрела в небо, продолжая лить слезы. Если я ее помилую сейчас, она даже из города не выйдет, припрут ее обратно. Ведьмой она быть не перестанет. Значит план "Б". — Перед вами стоит ведьма, предательница бога и рода человеческого. Вы не знали ее, но список ее злодеяний велик и страшен.... — продолжил я чтение. — Она не признала своей вины, но она напала на нашего принца, члена королевской семьи, она обвинена Королевством, она обвинена Смертью. Приговор — Смерть через очищающее пламя костра. Есть ли среди вас те, кто желает оспорить решение божественно суда и суда человеческого. — тишина. — Есть ли среди вас те, кто хочет связать свою жизнь с этой ведьмой и продлить ее участь? — тишина. — Тогда я! Палач Хел Хельский, выбираю ее в свои жены! — не, раньше было не тихо. Тихо на площади стало сейчас. Я повернулся к ведьме на костре. — Примешь ли ты мое предложение? Станешь ли ты женой палача города? Будешь ли ты зависеть жизнью от нашего союза? — она закивала. Ну, хоть позора не будет. — Тогда правом высшего суда! Я дарую помилование вышеназванной ведьме до ее свадьбы и всей семейной жизни!!!

Окунув факел в ведро с водой, я повернулся к монахам. Двое в обмороке, трое креститься. Я махнул стражникам на кострище, но безрезультатно. Пауза затянулась.... Один из монахов очухался и взбежал на помост. Заговорил он довольно тихо, только для меня.

— Вы не можете жениться на ведьме. — почти шепотом заговорил он.

— Почему? — так же шепотом спросил я.

— Брак заключается Епископом или старшим монахом, а они ведьму не будут венчать.... — а ведь он дело говорит. Об этой тонкости я вообще не подумал. Но отступать поздно.

— А меня? А меня как палача они будут венчать? — монах задумался и почти сразу смутился. Значит, нет. Да и я в храм их идти как-то не готов. — Тогда снимайте ее и тащите в темницу, с браком я разберусь сам.

— Но мы не можем.... — сказал монах, и только сейчас городская толпа стала орать, да кидаться всякой фигней.

— Или ты унесешь ее. Или ее унесу я, к себе. — монах замотал головой. Ну вот. Тут мы договорились. Теперь толпа. Я повернулся к толпе и вытащил косу из-за спины, стало немного тише. — Жители города! Я никогда не вмешивался в ваш выбор супруга. Так почему вы решаете, что мне можно или нет? Если на этой площади есть несогласные — выходите сюда, выходите на эшафот ко мне, к палачу. И выскажите все, что считаете нужным! — выждав около минуты, я продолжил. — Тогда решено! Королевский суд будет судить меня и мои права, а не вы! Промолчали сейчас, молчите во век!

Я повернулся к служителям церкви и стражникам что уже сняли девушку со столба. Стражники были немного пришибленные, монахи трещали между собой как сороки. Да и плевать. Надо думать. Зачем тебе Хел голова? Кушать в нее? Я спустился по лестнице и зашел вслед за монахами в темницу. Девушку развязывать и не пытались, так и положили в клетку. Я не стал препятствовать, мне еще свою задницу прикрывать.

Епископ, королевский советник и Принц... хоть тут повезло, примчались через минут двадцать. Злые как черти. Посмотрели на меня. Принц мне подмигнул. Зараза, ему бы в театре выступать. А вот Епископ не сдержался.

— Что за цирк вы устроили на площади? Церковный суд вынес приговор! Вы палач, а не сваха!

— Вы правы, не сваха. Я свободный человек. Или это не так? — Епископ молчал. — Я разве не могу выбрать себе жену? Она отказалась? Нет?

— Вы не можете брать в жены смертницу! — попытался возразить Епископ.

— Почему? Указ короля Василиска Девятого, утверждает, что я человек свободный, а значит, я могу звать в жены любую незамужнюю девушку. Или ведьма замужем?

— Епископ, — положил на его плечо руку принц. — Он здесь прав. Суд разрешает спасать от казни ради брака и создания семьи. А он как человек свободный, может этим правом воспользоваться.

— Мальчик мой, ты разве не видишь? Эти твари тьмы в сговоре! Он спасает исчадие ада не ради семьи, а ради самого зла. — зашипел Старший церковник.

— Это судить не вам. Если семья распадется, он сам же и сожжет ее. Закон такой. Или мне к отцу сходить да уточнить? Мастер Вил, что вы молчите? Вы у нас знаток законов. — советник немного потоптался на месте и решил снизойти до ответа.

— Действительно палач имеет право на выбор жены как свободный человек, и как свободный человек он может спасать смертницу. Правда, подобный инцидент был более двух веков назад, то есть это уже происходило. Поскольку в своей памяти я уверен, то могу точно сказать, что это для палача единственный способ найти жену. Так что мы не можем ему это запретить. Да и потом, дети палача это его наследники и приемники профессии....

— Да это бред! — вспылил Епископ. — Я не стану их венчать, они от зла, от тьмы. Пусть Смерть их и венчает!

— Я не возражаю. — сказал я и все посмотрели на меня. А я смотрел на тьму с довольной маской, что стояла около епископа и ставила ему рожки тонкими пальцами. — Тьма обвенчает нас этой ночью. Все кто желает присутствовать перед нашим бракосочетанием — прошу в гости.

— Я приду, — сказал принц. — Не каждый день можно увидеть свадьбу палача.

— А я прокляну ваш брак! — зло сказал Епископ.

— Сделайте милость. — поклонился я в благодарном поклоне. А что? Каждый берет свое. Тем более, что его внутренний свет меньше чем у монахов, что снимали ведьму со столба, как он может меня проклясть? Насморк нашлет?

Все разошлись, а я остался дежурить у клетки со своей невестой. Дважды мимо меня проходили королевские гвардейцы, но делали вид, что это обычный обход. Ага, я так и поверил, что королевская гвардия патрулирует темницу. Но, тем не менее, после заката в темницу спустились мои свидетели. Принц с расфуфыренной фрейлиной, монах Рон с букетом засохших роз, Шаман с супругой и еще человек восемь мне незнакомых. Стражники отперли клетку с ведьмой. Я вошел внутрь и коснулся измученной девушки, та вздрогнула и постаралась разглядеть меня. Я же снял плотную ткань с ее рта. Бедненькая, что же эти твари с тобой делали.... Цепи и веревки с ее тела так же снял я. Идти она уже никуда не могла, поэтому я поднял невесомую девушку и вынес ее из клетки. Мы покинули темницу, и вышли в замковый парк. Не плохо, я боялся, что нас на кладбище отведут. Принц посмотрел на меня и кивнул, "Начинай" мол. Я посадил ведьму на скамью и наклонился к ее уху.

— Как твое имя? Невеста.

— Мирь.... Мирия. — тихо прошептала она запнувшись.

Я осмотрелся, Тьма сгустилась у яблони. Какая пошлость. Или это не из этой оперы? Я выпрямился и повернулся к свидетелям. Не уверен, что Мирия мечтала о такой свадьбе, но она почти наверняка мечтала о жизни.

— Дорогие гости, свидетели, Рон. — начал я свою речь. — Мы собрались сей прелестной ночью, для засвидетельствования брака между мной и прелестной ведьмой Мирией. Я не силен в подобных обрядах, но я прошу Тьму, что покровительствует нам, обвенчать нас и признать этот брак вне мира людей. — я повернулся к яблоне.

Тьма, собралась вновь и стала наполняться густотой и красками. Вот стали видимыми части ее темных нитей, вот красными каплями вышли в реальный мир ее тонкие пальцы. Маска вспыхнула ярким пятном на пустом месте. Все ахнули и сразу отшатнулись. Смерть подала одну свою руку ведьме, что не могла поверить своим глазам, но она приняла эту руку. Следом руку принял и я. Вот же мля!!! Больно-то как!!! Она как из огня и льда одновременно! Но на виду я только улыбнулся. Тьма посмотрела на гостей и поклонилась им, а затем вручила руку Мирии в мою. Боль моментально прошла, а Смерть исчезла из этого мира. Тишина и пара обмороков, были нашими аплодисментами и поздравлениями. Хотя нет, вот подходит шаман.

— Примите мои искрение поздравления. — поклонился он нам. — Я желаю вам долгих лет и сил.

— Спасибо Ига. Правда, спасибо...

Дальше к нам подошли почти все из гостей и поздравили примерно так же. А где подарки? Чем мне заниматься ночью? Монах не подошел, зато оставил свой вялый букет на скамье. Ну, хоть что-то можно взять с собой. Я вновь поднял уже свою жену на руки, подхватил букет и пошел домой. Путь до дома был долгим, девочка вроде легкая, но руки предательски затекали. Еле донес.

Пинком открыл домашнюю дверь и внес свою жену домой. Девушка все это время не проронила ни слова, ну хоть держалась за шею, снимая часть груза с рук. Я посмотрел на нее. Все еще в страхе. Из-за меня? Или еще не отошла от кострища? Не важно, я же на самом деле не чудовище, я просто страшный и ужасный, но не чудовище. Я занес бедную девушку на второй этаж и стянул с ее измученного тела тюремные лохмотья. Без одежд ее было еще больше жаль. Кожа да кости, раны и ожоги на теле, следы пыток и множества ударов. Она лежала как кукла и ничего не говорила. Я укрыл ее одеялом, открыл окно, пусть чувствует свежий воздух. Сам спустился вниз и разжег печь. Чем ее покормить? Мясо наверно нельзя. Значит суп. Как варить суп? Методом тыка!!!

Среди ночи, долбанные куриные бедра разварились, и стали пахнуть, как подобает куриному супу. Я наполнил глубокую тарелку, взял кружку с горячим глинтвейном и поднялся наверх. Мирия спала, как я ее оставил. Я выставил все на пол и сбегал вниз за стулом. Второй раз все было выставлено на стул, ну нет тут ни стола, ни тумбочки. Тихонько разбудил девушку, что вздрогнула и попыталась отшатнуться. Указал ей на бульон и кружку, а сам спустился вниз. Чего ее смущать, мы пока не знакомы, чтобы спать в одной кровати. Ага! А где спать мне?...

Сегодня пятница! День разврата и порока! Нет. Сегодня пятый день. И все. Все, я сказал!......

Книга урезана по требованию издательства. Прошу понять и простить))))))

Ссылка на предзаказ и покупку книги: http://fiction.eksmo.ru/book/1638355-temnaya-storona/

31