Факультатив с Ирглором предельно прост, для сдачи не нужно отвечать на вопросы, или делать еще что-то в подобном духе. Условие для сдачи одно — продержаться против Ирглора как минимум в течение одной минуты. Поначалу кажется, что это немного, всего минута! Каких-то шестьдесят секунд! Но на деле...

Стоя в центре арены, я откровенно мандражировал. И даже зная о чудесных защитных свойствах своей одежды, о надежной системе подстраховки арены в виде индивидуальных щитов, все равно было не по себе. Поклонившись преподавателю, и понаблюдав за активацией защитного полога арены, я про себя выдохнул. Время пошло!

Волнение ушло на второй план, сменившись концентрацией. Защитный магоконструкт Вихрь сплетается на автомате. План на бой прост — силушки магический у меня поболее чем у Ирглора, так что просто отсижусь в глухой обороне. Если, конечно, не найдется подходящего момента для атаки. Ибо за пассивность можно и на пересдачу уйти. Ирглор неторопливо, вальяжно, запускает в меня Туман. Магоконструкт подленький, действующий в течение длительного времени на определенную область. Эдак без резерва остаться можно!

Торопливо сплетаю Конус распада, один из самых простых магоконструктов, дестабилизирующий магию. Рассеиваю Туман, вот только четверти резерва как не бывало! Вдогонку от Ирглора в мою защиту впечатывается Шар распада, отчего я вздрагиваю, но концентрацию сохраняю, и потому без защиты не остаюсь. В ответ кидаю в преподавателя сразу два Шара распада. Как и ожидалось, оба легко отбиты.

Но зато успеваю сплести Ветер смерти, площадный и довольно мощный магоконструкт. Запускаю его в Ирглора, и выдыхаю, но через мгновение Ветер развеивается и мне становится грустно. А резерва магических сил осталась треть... подновив ослабший Вихрь, начинаю бегать по арене, не обращая внимания на влетающие в защиту магоконструкты, и параллельно сплетая самое мощное что я знаю — Пепел. Бегал, как оказалось, зря, ибо Притвин не промахнулся ни разу!

Запускаю законченный магоконструкт в Ирглора, и с грустью наблюдаю как с меня спадает защита — силушки более нет поддерживать магоконструкт. Из плюсов — Ирглор занят Пеплом, его развеять так просто у него не получается, силы магической я залил под завязку. С надеждой гляжу на таймер, на котором уже набежало сорок пять секунд. Перевожу взгляд на активно махающего руками Притвина, активно надеясь на то что он не успеет развеять плетение.

Время тянется как патока, но наконец на таймере минута, а в минуту и пять секунд Ирглор развеивает Пепел. Сдал! Я сдал! Преподаватель неторопливо подходит ближе, задумчиво глядя на меня. Гордо улыбаюсь, глядя Притвину в глаза, он открывает рот и...

-Бестолочь! Растратил попусту весь резерв! А последний магоконструкт!? Пепел эффективен только против НЕ магов! -прорычал некромаг.

-Но он ведь вам обзор перекрыл, и вы промазали пару раз! И двигаться не могли. И атаковать! -попытался оправдаться я, чем только больше разъярил мага:

-Идиот! После каникул я из тебя душу выну, но избавлю от этой дурацкой привычки полагаться на резерв! Высшая степень слабоумия, потратить столько энергии и добиться таких мизерных результатов! Да ты два моих резерва слил просто так! Свободен. Глаза б мои тебя не видели... -махнул рукой в сторону выхода Ирглор.

Бредя к выходу с арены, я размышлял о том, что традиция не нарушена. Каждый раз одно и то же. Эта сволочь постоянно вопит что я неуч и бездарь. Но я ведь помню наизусть уже с десяток магоконструктов! Я быстро их сплетаю! Гребаный старпер! Хотя... сдал, и ладно. На сегодня свободен. Завтра еще одного демона умилостивить нужно будет.

Под демоном я подразумеваю Делору, вполне себе человек физически, но вот морально... когда на практическом занятии я совершенно случайно поднял вместо зомби первой ступени, аж третью, она на меня плотно насела. В итоге в моей программе занятий плотно обосновались занятия с ней, вдобавок я прошел еще пару дополнительных тестов, где выяснилось, что я действительно, как и сказал Притвин, не просто Одаренный, а Посвященный. Что автоматом подразумевает более глубокую связь со стихией, и ряд проблем. О которых я пока не знаю, но которых просто не может не быть.

Одаренные явление не так чтобы частое, но и не так чтобы совсем уж редкое. С Посвященными сложнее. Их мало. А Посвященных Смерти еще меньше! Смерть все же стихия очень и очень опасная, для использующего ее силу мага в том числе. Вплоть до летального исхода. Собственно, потому и уделяют столько внимания концентрации, умению своей силой распоряжаться.

Посвящение помимо связи со стихией, дает еще и Дар. Мой Дар — некромантия. Это не значит, что я могу спокойненько поднять целое кладбище и завалить врага мясом и костями, как в горячо любимых мной в прошлом книгах по фэнтези. Но это значит, что мне легко дается это направлении магии. Я давно обогнал своих сокурсников по этой дисциплине, и уже изучаю программу второго курса.

Узнал много нового. Так, оказывается, нежить можно поднять не только из мертвого тела, или призвать в виде нематериальной сущности. Есть еще такое направление как химерология. Конструирование из останков, чаще костей, различных тварей заточенных под выполнение конкретных задач.

Первые мои опыты пока, мягко говоря, неудачны. Вообще, на настоящий момент, вершина моего творения — Кенни. Зомби то ли третьей, то ли четвертой ступени. По словам той же Делоры, он непонятный. Слишком сообразителен для третьей ступени, но слишком слаб для четвертой.

Ладно, учеба учебой, но все время о ней думать вредно. Отдыхать надо вовремя, и много! Про запас. Тем более есть сразу два аргумента за отдых. Первый это то что всего один факультатив остался, что мелочи. Второе же... из-за направленности моего Дара, эту тему мне приходится изучать особенно подробно, ибо в будущем я гарантированный классический некромант. И потому я должен быть более чем подготовлен!

Весело напевая песенку, которая неизвестно откуда появилась в моей голове, и периодически, а может и постоянно, отчаянно фальшивя, я отправился в общежитие. По дороге никого не встретил, что меня малость удивило. Хотя... сессия же! В этом коротком слове так много всего — народ либо учит, либо сдает, либо празднует что сдал. Все делом заняты! Вот.

Уже подходя к общежитию, я неожиданно напоролся на компашку с четвертого курса, судя по нашивкам. Нетрезвую. Вот жеж отморозки! Празднуют! Заложив широкую дугу, я принялся активно загребать в сторону, с надеждой что меня не заметят, но...

-Малой! Давай к нам! -нарушили царящую в парке тишину вопли. Повернувшись к компашке, я с опаской оглядел пятерку разумных передо мной. Четвертый курс. Все пятеро. Вообще без шансов, что называется...

-Да ты иди! Не бойся! -проорал один из них.

-Ага, больно не будет! -завопил другой. Тоже мне, студенты Академии, члены Ковена. По сути, упившиеся, чем они от обычной быдлоты отличаются-то? Ладно, будь что будет. Подойдя к ним, я остановился в паре шагов. Сердце отчаянно билось, на конфликт нарываться не хотелось, но и спускать все на тормозах — не вариант. Пятерка дружна поднялась с лавочки, и...

-На! -с этим возгласом девушка протянула мне стакан. Я впал в легкий ступор, держа в руках стакан с вином, судя по запаху.

-Нельзя же пить. -припомнил я правила Академии.

-Поправка! Магам нельзя напиваться! А по чуть-чуть, для поправки физического и морального здоровья, даже нужно! Тем более что Нико наконец-то сдала, пусть и с пятого раза! За нее! -выдав целую тираду, чокнулся со мной самый здоровый. Ну... что мне будет со стакана вина? Не водка же. А судя по взглядам, пока не выпью, так просто меня не отпустят. Коротко салютнув, я залпом выпил весь стакан, под одобряющее улюлюканье магов.

Выдержав пару хлопков по плечу, я получил приглашение присоединиться и выпить еще по одной, но отбрехался завтрашним зачетом. Мне пожелали удачи, и я отправился своим путем. Отойдя подальше от лавочки, я услышал, как эти алкоголики подманивают к себе еще одну жертву. Странное у них развлечение.

Шагая по чуть покачивающейся земле, а затем и по странно раскачивающейся лестнице, ибо телепорт отчего-то не сработал, я размышлял о причинах качки. Вообще, лестница чуть не стала непреодолимым препятствием, но мой гениальный мозг вовремя подал идею о том, что если взяться за перила, то все будет хорошо! До двери в комнату я дошел по стеночке. Помню, как и открыл дверь, а дальше все поглотила тьма...

* * *

Голова... ну вот почему если она есть, она обязательно периодически болит!? Собрав все силы, я медленно встал с кровати. Как же охота пить... обнаружив стоящего рядом Кенни со стаканом воды в руке, я мимолетно порадовался сообразительности своего верного зомби. Опустошив мелкую посудину во мгновение ока, я счастливо выдохнул. Спасен! Никогда еще вода не была такой вкусной! Оторвавшись от стакана, я обнаружил направленный на меня взгляд зомби. И Кенни не просто смотрел, он смотрел... с сочувствием? Стоп. Он же просто конструкт. Какое к некрам сочувствие? Чего только не померещиться!

Подойдя к окну, я выглянул наружу. Пейзаж в прошлом общежитии мне нравился больше. Да и солнце тут постоянно с утра палит... тогда почему сейчас оно... оно в зените? Облившись холодным потом, я перевел взгляд на наручные часы. Без десяти двенадцать. А в двенадцать у меня зачет у Делоры!

Еще пару мгновений я осознавал. А еще через секунду похмелье, а это явно было именно оно, прошло. Прошла и головная боль, им вызванная. Правда, появилась другая... сходу рванув к выходу из комнаты, и с трудом вписавшись в поворот я помчался к телепорту.

На зачет я все же успел, притом в запасе до назначенного времени была еще целая минута. Которую я потратил на осознание того, что от меня воняет перегаром. Сидя на стуле и выравнивая дыхание, я костерил вчерашних старшекурсников, и их вино — явно крепленое. Иначе чего меня вчера так вырубило-то? Переведя дыхание, я огляделся. Вокруг сплошняком старшекурсники, кто-то с любопытством и легким злорадством смотрит на меня, кто-то пялится в планшет. Делоры пока нет. Опаздывает? Стоило мне так подумать, как тут же распахнулась дверь. В гробовой тишине Делора дошла до своего места, затем задумчиво оглядела всех присутствующих, и наконец молвила:

-Приветствую. Итак, зачет будет состоять из двух частей. Теоретическая, где вы должны будете продемонстрировать свое знание предмета. И практическая, вы должны будете поднять и упокоить с десяток некросущностей. Звучит довольно скучно, не так ли? Поэтому для моих любимчиков я решила немного разнообразить программу! Поднятую некросущность, всего одну, вы должны будете модифицировать до полноценного умертвия. О, и еще можно поднять костяную гончую!

В группе поднялся ропот. Еще бы целый десяток поднять это, мягко говоря, сложно. А умертвие? А костяная гончая? Та еще запара! Или так им и надо, этим лучшим?

-Лирани, Рина. Умертвие.

-Шелла и Зае — гончие.

-И мои самые любимые, Тиа и Яроу. И умертвие, и гончая, вы с этим справитесь, я уверена. Что касается остальных... хотя бы десяток простых зомби осильте. -отдав команды Делора села за свой стол, с милой улыбкой. И все с той же милой улыбкой начала что-то черкать в журнале.

Итак, первокурсника заставляют делать то же что и старшекурсников. Гребаный Дар. Так, ладно. Гончая это просто, это я помню. Выкладываешь из костей основу, вплетаешь магоконструкты, залил энергии и готово. А что с модификацией под умертвие то делать? Это ж совсем другой уровень! Основа должна быть максимально нетронутой и аккуратно обработанной, и помимо костей надо еще и в плоть вплетать магоконструкты. Притом дофига и больше! Завалю. Определенно завалю...

Глядя на довольную ухмылку преподавателя, что посматривала в мою сторону, чую я что Делора этого и добивается. Чтобы число дополнительных занятий увеличить. Кайф она ловит от этого, что-ли? Мда, хоть кому-то сейчас весело. Так. Ладно. Практику оставим на потом, а сейчас отставить панику. Надо сперва с теорией разобраться. Приступим!

Первый вопрос — отличия умертвий от зомби. Это легко. Зомби это предельно простая некросущность, получившая псевдожизнь в результате каких-либо манипуляций мага Смерти, либо в результате естественного процесса. Имеет простой энергокаркас, один Источник, и модификацию тела первой, максимум третьей ступени. То есть укрепление костей энерготяжами, мускулатура с усилением, а также кожу с небольшой защитой, в виде энергосети, получившейся из наполненных энергией кровеносных сосудов. Умертвие же является более сложной некросущностью, имеет развитый энергокаркас, на основе которого и создается физическое тело. Весь каркас у них находится в костях, а плоть играет роль оболочки защитной — щита. Ну, примерно так и запишем. Так, следующий вопрос...

Теория заняла почти час, и безошибочно ответить не получилось. Тем не менее Делора в конце концов все же зачла теорию. Поворчала правда, что с таким Даром как у меня я обязан ее учить, а не она меня. Обязан, мол, знать материал от и до. Многовато она хочет от первокурсника...

С практикой все вышло просто волшебно, благодаря подсказкам сжалившихся старшекурсниц. Поднял я и гончую, и умертвие вполне сносное сделал. Пусть и с третьей попытки. Делора опять же разочарованно вздыхала, и рассказывала о том что мастера-некромаги одним движением руки покруче поднимают некросущности, чем те убожества на которых мы тратим часы своей и ее жизни. Замечания о том что я некромантию изучаю всего полгода как, а она требует с меня как со старшекурсника на язык рвались, но я все же смолчал.

Получив зачет, и выйдя за дверь, я еще долго просто стоял и пялился в никуда, не веря, что наконец закончилась моя первая сессия. Поверив же, я отправился в деканат. Хотелось получить отметку о том, что сессию я закрыл. Что значит — могу получить наконец-то право выходить в город, раскинувшийся снаружи Академии.

В деканате мне на слово не поверили, но проверив по базам, убедились что доблестный Яроу Арвенгальт, учащийся первого курса, с факультета некромагов, сессию закрыл. Забрав на пару мгновений мой идентификационный медальон, вскоре мне его вернули. Изучив его внимательно — все тот же плоский треугольник с вписанным в него черепом, а также надписями на каждой из сторон треугольника, на одной стороне "Яроу Арвенгальт", на второй — "1 курс", и на третьей — "5 ранг силы", пришлось поверить на слово, что что-то в нем изменилось.

Пристроив медальона поверх одежды, как положено, я отправился в общежитие. Как минимум нужно зубы наконец почистить. Как максимум — полноценный душ принять. Не встретив никого знакомого по пути, до комнаты я добрался в спокойствии. Проведя ряд гигиенических процедур, и наконец почувствовав себя человеком, я облачился во всю ту же одежду. Благо стирать ее не надо, лишь бы энергия была в накопителях. Оглядев комнату, и решив, что брать с собой мне нечего, ибо в браслете и удостоверение личности и аналог кошелька, а на шее — медальона ученика Академии, а больше мне ничего с собой и не надо, я постановил что так и пойду.