Метаморф. Том 1. Равновесный мир

-Я уже рассказывал, что Ноосфера учит меня заклинаниям? — вздохнул Сергей, — Для разработки чего-то крутого, ей нужно столько маны на эксперименты, что я и за годы не наскребу. Энтропия усиливает меня недостаточно, а "мага" с парой-тройкой трюков быстро обставят раскачавшиеся воины, если стабильность в мире пойдет по одному месту. У меня нет выбора: хочешь качаться — полезай в лес. Ну, так как: ты со мной?

-А, давай! — согласился я, пожимая протянутую руку.

-Тогда готовься морально, — ухмыльнулся собеседник, — Непростой день начнется у тебя сразу завтра, с утра.

* * *

С момента ухода Сергея прошло полчаса.

И, казалось бы, вот он, покой — думал я, пока вновь не услышал стук в дверь.

-Кого ещё леший принес?! — раздраженно пробормотал я, вставая с только что занятого кресла. На этот раз стук был другой — немного неуверенный и, как бы это объяснить, неакцентированный, что ли. Так в единоборствах бывает: у двух ребят, вроде одинаково быстро руки в лицо летят, но на одного тебе чихать, а от другого ощущения, как в асфальтоукладчик с разбега въехал. Так и тут.

Вот Серега даже в первый визит стучал, так стучал: уже по стуку понятно было, что он в курсе, что я внутри; и что удар у него поставлен, я тоже по стуку определить мог.

А тут — всё наоборот, и знаете почему? Стучалась женщина. И какая!!!

-Здравствуйте, я соседка из тридцатой квартиры, — представилась она, одновременно чуть придерживая двух маленьких детишек, чтобы ты не юркнули внутрь. По возрасту, вроде пять или четыре года, может чуть поменьше. Погодки, брат постарше, с сестренкой.

-Куда!? Вы можете стоять смирно? — прикрикнула девушка на детей.

-Да вы проходите, — засуетился я, разглядывая гостью во все глаза, — Дети пусть бесятся. Ничего страшного.

Дамочка была о-о-очень статной, но при этом, нисколько не полной, и не дурнушкой. Это уже было три попадания и трех. Знаю, сокурсницы бы от такого расклада вздыбили шерсть, где есть, выпустили когти, и принялись бы хором рассуждать: незакрытый гештальт, Эдипов комплекс у тебя, Витенька? Мальчик хочет, чтобы рядом с ним была высокая женщина, как мама в детстве, чтобы его защищать, м-м-м?

Честно говоря, мне было полностью плевать, как мужчине, и немногим менее, как недоделанному психологу — я всегда высматривал в толпе женщин самую высокую головку. Если она была симпатичная, я начинал в её сторону оглядываться. Если у неё, ко всему прочему, была фигурка, я мог ненароком, и споткнуться.

Моя гостья была чуть выше меня ростом, даже без каблуков, что для девушки — очень серьезно. Возможно, на пару лет старше меня, или ровесница. Нисколько не полная, вопреки возможным ожиданиям. Овальное, чуть округлое светлое лицо, внимательные темно-голубые глаза, подведенные черные брови. Распущенные каштановые волосы до лопаток. Венцом же всему, на мой взгляд, был розовый свитер с открытыми плечами и декольте.

Он так и манил нырнуть туда взглядом с одной стороны, чтобы вынырнуть из другой. Главное, не застрять.

О-о-о, Боже! Кажется, я воочию убедился в том, что глазами можно ощутить объем и текстуру предмета, на который смотришь. С моего наблюдательного поста было сразу видно, что на моей улице перевернулся грузовик со сладостями.

-Кхм, я... — смутившись, начала девушка, — Я пришла с некоторой неудобной просьбой. Не откажетесь ли вы поделиться немного, продуктами?

Я приподнял бровь, слегка удивившись: в первую очередь тому, что на её пальце не было обручального кольца. Слова я, кажется, прохлопал ушами.

-Я понимаю, это странно звучит, уже после того, как объявили о раздаче бесплатной еды, — запнулась девушка, — Но... всё же...

-Так, всё, этого достаточно, — отмахнулся я, и открыл холодильник, приготовив полиэтиленовый пакет, — К сожалению, у меня есть только молочка. Она точно ещё не испортилась — я пробовал. Но советую не затягивать, и употребить её сегодня. Набирайте, не стесняйтесь.

-Да мы же столько за раз не съедим! — слабо возмутилась девушка, пытаясь отодвинуть пакет с творогом.

-Разве? — призадумался я, разглядывая горку продуктов в холодильнике, — А йогурты? Вот эти вот — шоколадные. Думаю, их махом сметут и добавки попросят. Тут и другие вкусняшки есть, тоже пока нормальные. Кстати, меня зовут Виктор. Можно просто, Витя.

-Алёна, — очаровательно улыбнулась гостья, и расслабленно оперлась рукой о стол, — Спасибо, Виктор. Просто мне детям нечего дать со вчерашнего вечера, и я думала, может хоть сейчас у соседей появится больше желания делиться. Даже не думала, что всё получится, вот так запросто.

-Хм, — я подобрался, — А что, уже кто-то отказывал? Кто именно? Так, для сведения?

-Да почти все! — потрясенно отозвалась соседка, — Ну, из тех, к кому я обратилась, конечно. Я обошла пару этажей ещё вчера, и почти везде меня послали... или того хуже. Так что, я больше не рискнула. Я и сюда-то пришла только потому, что сосед с восьмого ко мне постучался, и сказал попробовать у вас попросить. Сказал, что вы вполне можете поделиться.

-Гхм, — поперхнулся я, — Вот же... Серега, он везде поспел, кажется. И, кстати, давай на "ты"! Нечего мне тут, выкать, Алёна.

-Хорошо, — согласилась Алена, и мельком выглянула в коридор, после чего буквально взметнулась с места, — Маша!!! Ты что творишь!?

Молодая мамаша разъяренной фурией метнулась по коридору, а я потопал за нею, вслед. Из всего происходящего, меня больше всего огорчал даже не возможный ущерб, а невозможность встать в коридоре так, чтобы незаметно заглянуть в декольте. Я уже примерно прикинул, что происходит, и ухмыльнулся.

Детишки быстро освоились в зале, и перешли к исследованию пещер, одной из которых им показался бабулин рюкзак. Как самый храбрый, первым внутрь пошел братишка, но вскоре сестренка обнаружила на рюкзаке молнию, и решила за что-то посчитаться. Сейчас, из рюкзака торчал лишь один белый детский кроссовок, но признаков тревоги он не проявлял. Верно, нашел что-то интересное внутри.

-Машка, маленькая ты зараза! А ну, сейчас же выпусти Диму, — рявкнула Алёна. Бросив на меня извиняющийся взгляд, она принялась расстегивать молнию, и вскоре пленник освободился.

Довольный, как удав, Димка выбрался наружу, наизготовку с "Каркарычем" в потной ладошке. В левой руке у него был мой нож, а из кармана штанов оттопырывался отжатый у гопников мобильник. Губа у парнишки была не дура: он выбрал самую дорогую модель из тех, где не было блокировки.

Взвизгнув, Алёна бросилась на пол, всем телом обхватывая руку с пистолетом. У сынишки, аж лицо вытянулось. В брошенном на неё, не по годам смышлёном взгляде, так и читалось: "Мам, ты чего, совсем дура, что ли? Ты это чего?"

-Боже мой, — опешив от неожиданности, пробормотала девушка, — Виктор, что делать?

Я присел рядом, не отказывая себе в удовольствии провести рукой по гладкой коже ладони моей гостьи, чтобы спокойно расцепить ей руки.

-Ну, что, Димка? — рассмеялся я, — Нравится пушка, да?

-Ага! — сообщил мне ребенок. Ну, ещё бы.

-Показать, как магазин вынимать? — спросил я.

Спокойно вручив мне пистолет, Димка не без интереса понаблюдал, как я вынимаю магазин, взвожу курок, поднимаю флажок предохранителя.

-Пуль у меня нет, — признался я пацану, — Отстрелял все недавно.

-О! — округлил он глаза.

-Виктор, — настороженно начала Алёна, — Тебе не кажется, что хранить оружие нужно там, где его не смогут достать дети? В сейфе, или ещё где-то?

-Но у меня нет детей, Алёна, — возразил я, — И я не мог рассчитывать, что ты ко мне с ними ворвешься. Это был сюрприз, хотя и очень приятный. К слову...

Алёна усмехнулась, чуть порозовев, встретившись со мной взглядом.

-Эй! — возмутился Дима, когда мама отобрала у него нож, и потянулась к телефону, — Я хочу с ним поиграть! Ты же никогда мне свой не даёшь, сидишь с ним целыми днями сама.

-Он не наш! — прорычала девушка, пытаясь преодолеть сопротивление мальчишки, — Так что, отдавай сюда, немедленно. И не позорь маму!

-Да, пусть забирает, — бездумно махнул я рукой, решив лишь, что пять мобильников в доме для меня уже перебор. Хорошо, что я успел повытаскивать из них симки. Было бы неудобно, начни кореши погибшего гопника названивать новому владельцу телефона.

-Что?! — недовольно и недоуменно, повернулась ко мне девушка, — Или он сломанный? — решив, что она обо всем догадалась, Алёна вопросительно подняла на меня взгляд.

-Да нет, — усмехнулся я, — Самый, что ни на есть, настоящий, работающий. Видел недавно такой в салоне, за тридцатник.

-Виктор, послушай, — с тяжелым вздохом начала девушка, — Я не знаю, что у тебя на уме... точнее, уже догадываюсь, не совсем дура. Не нужно, э-э-э, начинать. Во-первых, я тебя совсем не знаю.

-Что значит, не знаешь, Алёна? — искренне возмутился я, перебив девушку, — Ты уже выяснила, что я могу бескорыстно помочь в беде.

Мой взгляд красноречиво упал на пакет с продуктами, оставленный в коридоре, после чего с осуждением остановился на темно-голубых глазах собеседницы.

-Ты во всех своих знакомых насчет такого уверена? По твоему взгляду вижу, что вовсе нет, — подытожил я, — Ещё есть весомые причины отказываться?

-Насчет бескорыстности у меня как раз сейчас, возникли некоторые сомнения, — недовольно пробормотала Алёна, избегая встречаться со мной взглядом, — Во-вторых, ты меня не знаешь. Зачем я тебе нужна?

-Кхм, — громко кашлянул я, выразительно посмотрев на отбежавших в сторону детишек, как бы намекая: "взрослый разговор, не при детях". К лицу девушки прилила кровь, она возмущенно нахохлилась, поняв, к чему я веду, — Хех, шутка. А ты повелась, аха-ха!

-У-ох, — тяжело и мучительно вздохнув, девушка перевела на меня взгляд, — Я ведь знала, что этот козел с восьмого, ничего без подвоха не присоветует. А я-то, дура, уже обрадовалась, что хоть тут на "это самое" не намекают. Ещё как, намекают... только не сразу, да?

-Серега, что ли? — переспросил я, — А он то, собственно, причём?

-Ну, — нахмурившись, Алёна бросила на детей вороватый взгляд, и шепотом продолжила, — В отличие от тебя, тот тип не ходил вокруг, да около. Он сразу мне сказал, цитирую: "Я за тобой могу, если что, присматривать, но с тебя минет. Раза два-три в неделю, как в настроении будешь. Без отношений".

-Ну, голодной ты бы уже точно не осталась, хе-хе-хе, — заметил я добродушно, и рассмеялся. Видимо, я точно полный идиот.

Выражение лица девушки в этот момент было просто неописуемым. Мне даже показалось, что она на меня сейчас кинется. Правда, не с той целью, как мне бы хотелось.

Вспылив, она подошла ко мне, и вцепилась в плечи, царапаясь длинными ноготками, -Послушай! — прорычала она так, что я почувствовал горячее дыхание на лице, — Я не собираюсь... трахаться за еду! Буду голодать, если нужно. Не может же, всё это продолжаться вечно!

Уже к середине фразы, она нащупала явление, которое полностью выбивалось из её стройной картины мира. Причём, нащупала, буквально, руками. Плотная, похожая на ороговевшую пластину, кожа на моей шее не была чем-то, что можно не заметить или проигнорировать. Поэтому, едва выпалив свою тираду, девушка испуганно отдернула от моей шеи руки, и пристально вгляделась в неё, расширив глаза.

Я вдруг вспомнил, что трупы энтропийных гончих можно увидеть, буквально, выглянув из-за окна во двор. На тот случай, если кто-то из жильцов ещё не верил в мистику.

-Алёна, — насколько возможно, терпеливо, начал я, — Всё будет хорошо. Насчет всяких дурацких тем, вроде "трахаться за еду" — не хочу от тебя слышать о такой глупости. Но, раз Серега сделал тебе предложение, то я тоже попробую, — я с удовольствием ухмыльнулся, глядя как девушка подскакивает на месте, как ужаленная.

-Не вздумай! — воскликнула она, мгновенно забыв о странностях с моей внешностью.

-В общем-то, я тоже могу за тобой "присматривать", — заметил я, в ответ на что девушка только закатила глаза, — Но с тебя поцелуй.

Алёна закашлялась, сдерживая смех. Отвернувшись, она спрятала невольную улыбку.

-Первый сразу, а потом — как в настроении будешь. Однако, чем чаще, тем лучше. С отношениями! — особо отметил я, подняв указательный палец вверх, — Это обязательное условие, которое пересмотру не подлежит. Поцелуй можешь заменить на что-то другое, по обоюдному согласию сторон. Я открыт к обсуждению.

-Мда уж, тяжелый случай, — подытожила девушка, оглядываясь по сторонам, — Как же с тобой трудно, Виктор. Я могу, хотя бы сейчас, уйти с продуктами? Или мне нужно принимать решение немедленно?

-Алёна, — рассердился я, — За кого ты меня принимаешь? Сначала вручить еду, а потом её отобрать? У детей?

-Извини, — коротко ответила девушка, опустив голову и покраснев, — Погорячилась.

-Я помогаю, потому что мне это ничего особого не стоит, на самом деле, — продолжил я, — Ну, и ещё потому, что ты мне понравилась. Не без этого. Но, ты же не в обиде?

-Нет, — покачала головой Алёна, — И я, эмм... подумаю, Виктор. Спасибо тебе, честное слово. Но сейчас, наверное, нам лучше уйти. Дима, иди сюда, мой хороший!

-Нет! — возмутился ребенок, вдруг поняв, что его собираются оставить без телефона.

-Алёна, — строго сказал я, — Я не могу выпустить отсюда детей, совсем без подарка. Пусть берет, хотя бы, "Каркарыч".

В подтверждение серьезности намерений, я взял в руки пистолет рукоятью вперед, и протянул мальчишке. Издав восторженный вопль, тот сломя голову ринулся в моем направлении.

-Нет! — закричала Алёна, загораживая меня от ребенка, — Никакого оружия детям! Придурок!

-Да всё будет хорошо, — усмехнулся я, "пытаясь" пропихнуть пистолет Димке. В процессе, мы с девушкой шутливо поборолись, хотя сначала она всерьез верила в то, что я сбрендил. Спустя пяток секунд борьбы до неё дошло, наконец, таки, что я блефую, и она принялась хохотать, находясь у меня в кольце рук. Вокруг нас, возбужденно носился молодняк, добавляя в общую картину хаос.

С невыразимой иронией бросив взгляд вниз, где я упирался в её грудь всем туловищем, Алена неловко высвободила сначала одну руку, потом другую. Я полностью удовлетворил жажду тактильных ощущений, да и сама девушка успела раскраснеться с ног до головы, старательно отводя от меня взгляд. До последнего я боялся, что после такого представления мне надают оплеух по лицу, но нет.

-Ладно, — вздохнула она, закатив глаза, — Твоя взяла, Витя. Пусть играется, раз уж ты так хочешь. Спасибо.

-Да не за что, — развел я руками, совершенно искренне. Еду мне было не жалко. На телефон, так вообще плевать. Наоборот, нужно было такой товар "продать" как можно скорее, пока ему ещё была какая-то цена.

Алёна на секунду пригляделась ко мне, прищурившись, после чего метко чмокнула прямо в губы.

-Ого, — только и произнес я, продолжая пожирать девушку глазами до тех пор, пока та не ушла из квартиры, — Вот это... ого. Сходу? Сразу?

Сначала мне повезло с топором, а теперь это?

Интерлюдия 1.

Муравьи тоже думают, что мир ограничивается их муравейником и стадами тли вокруг. А потом на месте муравейника начинают рыть котлован для постройки торгового центра, и всё заканчивается, не начавшись...