Агентство "Каэ"

— И? — нетерпеливо спросила Лика. — Ты его приготовила?

— А то! — самодовольно усмехнулась Кори. — Полтора часа варила, чуть не задохнулась от вони.

Видя ошарашенные лица подруг, рассмеялась:

— Да шучу я. Не так уж и противно воняло.

Теперь на их лицах появилось недоверие и скептицизм.

Фыркнув, ведьма достала из кармана три пузырька с мутно—желтой жидкостью.

— Держите.

Она дала по пузырьку каждой. Девушки покрутили стекляшки в руках и вопросительно уставились на Кори, ожидая пояснений.

— Пьете сразу все. Используется максимум два раза. Для того чтобы запустилось его действие, вы должны поцеловать объект, но не просто, а всерьез. С язычком, девочки, — ехидно пояснила ведьма, видя, с каким возмущением подружки на нее смотрят. — Не делайте вид, что ни разу не целовались. Нашлись мне девственницы.

— Кори! — зашипела Лика.

Ведьма махнула рукой и продолжила:

— Так вот. После того как вы там пооблизываетесь, вы должны будете дунуть объекту в рот и мысленно запустить заклинание, привязывая к нему.

— Зачем такие сложности? — опешила Лекс.

— Ну мало ли с кем вы вздумаете целоваться! — издевательски ответила Кори. — Заклинание особенное, его поры проникают в тело объекта и растворяются в нем. Маячок невозможно обнаружить или засечь, только вы видите его. Ясно?

— Кори, а давай без этого, а? — умоляюще глядя на брюнетку, попросила Лика.

Ей не хотелось целоваться непонятно с кем, пусть даже и с наследником. Ей категорически не нравилась идея. Лекс тоже была не в восторге и раздумывала, как бы избежать всего этого.

— Так, мои хорошие, — вкрадчиво промолвила Кори. — Или вы сейчас сами выпиваете зелье, или...— Угрозу они почувствовали и знали: если ведьма вбила себе что—то в голову, она с них не слезет и заставит выпить даже силой.

— Или? — делая шаг назад, все же спросила Лика.

Пить ей не хотелось, она бы с удовольствием превратилась сейчас в дракона и улетела. Девушка даже поглядывала на парапет, прикидывая расстояние.

Кори громко, с сожалением вздохнула и сказала:

— Я хотела как лучше, сами виноваты.

Дальше девушки ничего не поняли, они вмиг потеряли всякую возможность шевелиться. Магия держала их крепко, ведь никакой защиты они не выставляли. Кори подошла сначала к Лекс, забрала у той пузырек, щелкнула пальцами, и девушка сама открыла рот. Кори залила туда зелье, затем наклонила голову Лекс так, чтобы та все проглотила. То же самое она проделала и с Ликой.

Сделав пару шагов в сторону, Кори сказала:

— Так, зелье экспериментальное, я его еще ни разу не пробовала, так что не орите, когда освободитесь. Потом еще спасибо скажете. Я тоже боюсь, но так нужно.

На яростные взгляды подруг она не обратила внимания, обреченно вздохнула, покрутила в руках свой пузырек и, закрыв глаза, выпила содержимое.

— Фу, какая гадость! — плевалась Кори. В глазах плясали мушки, а желудок собрался вывернуться наизнанку.

— Да ну? — свирепо протянула Лекс рядом с ней.

Ведьма шарахнулась в сторону, но там ее поджидала уже Лика. Кажется, ее сейчас будут медленно и со вкусом убивать.

— Девочки, девочки, а давайте решим все миром, — нервно предложила Кори. Она знала, что рискует, обездвиживая подруг, но по—другому было никак.

— А что ж нам это не предложила? — язвительно спросила Лекс.

— Предлагала, — не согласилась ведьма, — вы сами не захотели по—хорошему!

— Кори! — заорали подруги.

Через десять минут бесполезных догонялок ведьма сдалась и предложила:

— Хорошо, любое ваше желание! Одно!

Лекс и Лика заговорщицки переглянулись и довольно улыбнулись.

— Договорились!

— Я слушаю, — смиряясь с неизбежным, произнесла Кори. Она терпеть не могла долги.

— Не—е—е, — потирая ручки, хмыкнула Лика. — Мы потом загадаем, как случай подвернется.

Нет ничего хуже ожидания, и девчонки прекрасно это знали.

Когда девушки успокоились, они еще немного обсудили детали дежурства и слежки за наследником и его окружением. Лекс рассказала, как встретилась с ним на пробежке, в итоге было решено, что ей стоит с ним все же наладить контакт, если будет еще такой шанс. На Лику возложили миссию по соблазнению. Та кривилась, но спорить не стала.

— Только не сразу, — предупредила девушка. — Нужно втереться в доверие и расположить к себе. С демоницей у него не все так гладко, это я уже выяснила.

— Хорошо, — кивнула Лекс. — Действуй по своему усмотрению.

— Расходимся? — спросила Лика.

— Да. Встретимся вечером на празднике, — произнесла Лекс.

— Кори, — вдруг вспомнила Лика. — А ты в курсе, что сегодня будут соревнования на метлах?

— Чего? — опешила ведьма. — На к—ка—ких метлах?

— Те, что с прутиками, — хохоча, добавила Лекс.

— Да ладно вам! Это же только в сказках! — почти шепотом пробормотала Кори.

— Каких сказках? Ты о чем? — заинтересованно спросила Лика.

— Да так, — отмахнулась ведьма. — На них правда летают?

— Да. Ты не знала? — удивилась Лекс.

— Нет, — понимая, что вечер будет о—о—чень необычным, произнесла Кори.

— Справишься, — усмехнулись подруги и покинули крышу, оставив Кори раздумывать о попутном ветре и метелках.

Глава 10

К себе Кори вернулась через полчаса, когда мысли перестали скакать в голове как угорелые. Слова девчонок, да и обещания им немного выбили ее из колеи. Войдя в комнату, Кори застыла на пороге, глядя на Олу.

Девушка выглядела превосходно, даже потрясающе. Темно—бордовый латексный комбинезон сидел как влитой. Молния на груди была расстегнута точно до ложбинки, притягивая взор. Рыжие волосы волнами спускались по плечам красавицы, глаза выразительно подведены, скрывая в глубине тайну, губы ярко накрашены, но не вульгарно, а скорее, привлекательно и маняще. В ушах серьги—кольца, на руках массивные браслеты из черного актинолита. «Редкий камень», — оценила Кори. На ногах ботильоны на высоком каблуке.

— Ну как тебе? — покрутившись, задала вопрос Ола.

Кори улыбнулась.

— Все парни твои, — честно ответила ведьма.

— Погоди, сейчас тебя приоденем. На метлах в платьях летать неудобно.

— Слушай, — пройдя в комнату и закрыв за собой дверь, произнесла Кори, — а мне обязательно летать на этой утвари?

Рыжеволосая удивленно посмотрела на соседку. Девушка не понимала, почему Кори задала такой странный вопрос, да еще отчетливо видела в ее глазах опасение, даже страх.

— Ты боишься? — спросила Ола.

Кори нервно дернула правым плечом и ответила:

— Я никогда не летала на метле.

— О—о—о, — протянула рыжая. — Там нет ничего сложного, в каждой ведьме это заложено еще с рождения. Специфика магии.

Кори недоверчиво прищурилась. В то, что сказала Ола, верилось с трудом, но выбора, похоже, у нее не было. Придется учиться.

Ола рассказывала веселые истории из жизни факультета и рылась в своих вещах. Темноволосая с легкой иронией наблюдала за соседкой, сидя на своей кровати и поглаживая ворона по голове.

— Кстати, — вдруг вскрикнула рыжая. — Сегодня на празднике будут присутствовать высокопоставленные гости.

— Да? — без интереса спросила Кори. — И кто почтит нас своим присутствием?

— Средний принц Объединенной империи, советник Квазарана, старейшина гномьей общины и вроде бы кронпринц светлых эльфов.

Кори насторожилась.

— А с чего такой интерес к празднику?

— Ты не знаешь? Ну да... Сегодня круглая дата, тысяча лет ведьмовскому факультету. Сама академия была создана тысяча четыреста лет назад. Сначала появились факультеты стихий и боевой, потом некромантский, травники и целители, и лишь потом наш.

— А почему наш последний? — уже с любопытством спросила Кори.

— Точно никто не знает, — полностью развернулась Ола к ведьме, — просто в какой—то период времени стали рождаться люди с другой магией, иной. И их стали называть ведьмами. Они обладали огромной силой, но без контроля и обучения эта сила была разрушительна. Погибло много необученных ведьм, они перегорали и умирали. Некоторое время их даже жгли и подвергали гонению, считая угрозой для мира. Но все поменялось после того, как вмешались боги.

— Интересно, — ответила Кори. Она никогда не задумывалась, откуда взялись ведьмы, считая это таким естественным. — Ола, откуда ты все это знаешь? В академии преподают?

Ола немного смутилась, потерла подбородок и ответила:

— Ты ведь не знаешь, кто я?

— Похоже, сейчас узнаю, — хмыкнула ведьма, а Ола расслабилась.

— Я младшая дочь Правителя Объединенной империи.

— Неожиданно, — честно промолвила Кори. — Хорошо, не наследница, — тихо добавила, но рыжая услышала.

— Понимаю тебя, — улыбнулась Ола. — Но наследником является мой старший брат Кирид. Он занимается дипломатией, а несколько лет назад женился на давней знакомой. Сегодня будет присутствовать другой мой брат — Родан. Классный парень, я вас познакомлю.

— Думаю, не стоит, — с сомнением произнесла Кори. — Это лишнее.

Ола надула свои красивые губки и показательно отвернулась от ведьмы. Видно, такой реакции она не ожидала. Ну правильно, для многих это огромная честь — быть представленным хоть одному представителю правящей семьи. Кори же удивило другое, насколько Ола была обычной девчонкой. Не зазнайкой, не высокомерной, не считающей себя лучше других. Обычная ведьма, которая училась в академии и наслаждалась жизнью.

— Ола, если это для тебя так важно, то я с большим удовольствием познакомлюсь с твоим братом. Только именно с братом, а не с представителем правящей семьи. Ты извини, но я не тот человек, которого стоит представлять верхушке знати.

— Почему ты себя так принижаешь? — зло спросила девушка, резко развернувшись к ведьме.

Кори опешила. Когда это?

— С чего ты это решила?

— Ну—у, — видя недоумение на лице соседки, рыжая стушевалась.

Кори глубоко вдохнула и пояснила:

— Ола, мы с тобой знакомы меньше суток. Ты мне нравишься как человек, как соседка и как возможный друг. Не обижайся, но чтобы стать настоящими друзьями, нужно время. Я слишком... хм... замкнутый человек и не пускаю в свое личное пространство посторонних, а еще меньше доверяю им. Не надо меня знакомить со своей родней, лишь чтобы я лучше к тебе относилась. Я познакомлюсь с твоим братом не потому, что он относится к роду тер Зиркос Омари, а потому, что ты попросила. Понимаешь?

— Да, — задумчиво промолвила Ола и тряхнула своей рыжей шевелюрой. — Ну что, одеваем тебя?

Кори усмехнулась.

— Говоришь, будет советник Квазарана? Это который де Монтерро?

— Да, — прищурившись, ответила Ола.

— Отлично. Не ищи, есть у меня неплохие наряды.

Кори встала с кровати и подошла к своей сумке, куда сложила одежду из дома Кристиана. То, что сегодня будет советник, напрягало и нервировало ведьму, подспудно она понимала, что это связано с наследником, тем более они не сообщили своему работодателю о покушении. Но, видимо, их кто—то опередил. Мысленно связавшись с подругами, она передела им все, что узнала, после чего достала нужные вещи и со словами: «Я скоро», скрылась в ванной комнате.

Кори вернулась через пятнадцать минут полностью одетая. Из одежды она выбрала белоснежную рубашку из легкого хлопка с длинным рукавом. Оголенные покатые плечи выглядели хрупкими. Поверх рубашки был надет черный корсет со шнуровкой спереди, приподнимая и выделяя грудь; черные кожаные штаны сидели превосходно, обтягивая упругую попку и подчеркивая стройность ножек. Высокие ботфорты на толстой подошве завершали образ.

Волосы девушка заплела в тугую косу, в уши были вдеты длинные серьги с крупными азуритами изометрической формы насыщенно—синего цвета, на шее цепочка с одним азуритом, на руках массивные браслеты из этого же камня. На лице легкий макияж.

— Я готова, — произнесла Кори. Ола оторвалась от разглядывания паутины на окне и повернулась к ней.

— Ух ты! — восхищенно воскликнула рыжая. — Выглядишь супер!

— Спасибо, — чуть смутилась ведьма.

— Так, бери шляпу и метлу.

— А где мне взять метлу? — с недоумением спросила Кори.

Ола призадумалась. В углу пылилась неизвестная метла, Ола эту утварь не трогала, в душе опасаясь ее. И сейчас не знала, чем помочь Кори. Ведьмы в шестнадцать лет шли в лес и сами собирали прутья для своей будущей метлы, по крупицам вливая в нее силу, сливая сознания.

Рыжая рассказала об этом Кори и указала за метлу. Ведьма задумчиво смотрела в угол, принимая решение. Неожиданно один из прутиков дрогнул, по черенку прошел зеленоватый свет, и девушка решилась. Будь что будет.

Кори с трудом передвигала ногами, словно шла в бурной реке, преодолевая течение. Шаг, еще один. Ей не страшно, скорее, в душе все сжималось от предвкушения. Она никогда не думала, что будет летать на метле. Она — и летать на метле. Смешно и сказочно.

Кори медленно протянула руку к черенку, а потом, мысленно отругав себя, резко схватила ее.

От метлы пошло тепло, она задрожала у ведьмы в руках. Резко поднялся ветер, в ушах появился гул. Кори еще крепче ухватилась за метлу, боясь выпустить ту из рук. Через пару секунд все исчезло, будто и не было. Ола стояла чуть поодаль и зачарованно смотрела на соседку, вокруг которой бушевало фиолетовое пламя. Метла была неподвижна.

— И что дальше? — спросила Кори.

— Надо испытать. — В глазах Олы появился маниакальный блеск. Ей хотелось это увидеть.

— Тогда пошли на улицу. Хочется проверить ее до соревнований, чтобы не было сюрпризов.

Надев на головы шляпы, девушки покинули комнату. К несчастью, им не удалось испытать метлу до праздника. В коридоре их перехватили остальные ведьмы и потащили на поле, где должен был проводиться праздник.

* * *

Лика шла в свою комнату и напевала под нос веселую песенку. Она уже успокоилась по поводу поцелуя, придя к выводу, что Кори права. Тем более обещание ведьмы многого стоило.

Завернув в очередной коридор, Лика застала интересную картину, даже пикантную. Огненный демон прижимал к стене какую—то светловолосую девушку. Ее нога была закинута на бедро мужчины, руки забрались под рубашку, исследуя его мышцы. Артден же играл с ее губами, одна его рука держала девушку под попу, другая нежно поглаживала шею у основания. Опасно. Чуть резкое движение, и можно свернуть эту тоненькую лебединую шейку.