Но вопрос в том, что Эльза, в целом небесполезный для канона человек, может оказаться не у хвостатых. Так что, если что, придется мне брать на себя часть её “канонных” функций. Что, в принципе, оценил я свою “торговую инициативу”, уже делаю, правда, не запугивая невиновных и непричастных. Ну, в общем, посмотрим. Главное, чтобы чернобыльский у нас был, а остальное выправим, решил я.
Ну и направился я дрыхнуть, благо тренировался я, рассуждая и прикидывая от души, не один час, да и смеркалось уже.
4. Хладное злопыхание
В результате снилась мне преизрядная дичь и бред, разобрав который, по просыпу, пришел я к таким выводам: очки ураганного чтения неким, явно колдунским, как ни удивительно, образом загоняют массив ураганно прочитанной информации в быструю память. Механика этого, очевидно, работает по тому же “мифологическому” принципу, как и мой “холодный разум” и отмороженные эмоции. Но, как я отметил, еще читая, большая часть неинтересной информации “проносится мимо”, оставляя лишь общее представление, а вот те моменты, что меня заинтересовали, в которые я вникал, читались… на этом, внимательно припомнив свои действия, я хмыкнул — я неосознанно перечитывал книги по три-четыре раза, не все, а именно заинтересовавшие, пусть и с все тем же, восемнадцатикратным ускорением.
Ну, впрочем, ладно. Дело в том, что за шесть часов я прочел семьдесят с копейками книг, что чертовски много. При этом, невзирая на то, что я не вникал, быстрая память была намертво забита, и мозги всю ночь утрясали прочитанное. Деталей я не помнил, но общее представление осталось, что хорошо. Ну и побочек в виде “перегрузки мозга” не наблюдалось, а вообще, возможно, учитывая, что я еще расту, мне это даже поможет, подытожил я.
Провел свой тренировочно-разминочный комплекс, да и направился в Гильдию. Позавтракал и продолжил до обеда возиться с литературой, а после был схвачен карапузами. Идея “торгового лотка” захватила их воображение, ну и мне стало любопытно, что получится, так что ближе к вечеру мы имели ледяную палатку, на которой Лаксус воспроизвел завлекательно-рекламную надпись, на тему что там продается. Довольно любопытным золотистым свечением, что-то вроде огней святого Эльма, насколько я мог судить со стороны. Собственно, мне, как и Лаксусу, оставалось раз в день подновлять заклинание, ну и лавочка будет вполне функциональна.
А на следующий день мой график претерпел некоторые изменения — несколько гильдейских магов и пара приходящих специалистов тренировали молодежь. При этом, если тренировкой мордобоя я был более чем доволен — давалась пара десяток ухваток, постановок и практик их применения, то с оружным боем выходил швах.
Не знаю, из каких недр истории и прочего местные выудили самураизм головного мозга, но кендо и лук в мире, где распространен огнестрел, и есть реальные шпаги, сабли и рапиры… Ругаться я не стал, но просто забил на это бессмысленное времяпрепровождение, благо, кендзюцизмом головного мозга страдало немного согильдийцев, в основном постарше, так что пусть развлекаются, решил я.
Кстати, лоток был успешен и востребован, ну и приносил лично мне пять тысяч в день, что более чем пристойно. Да и карапузы не бедствовали, а мастер наблюдал за всем этим с обоснованной задумчивостью. Вообще, некоторый долболюбизм хвостатых в смысле “неконтрактного” заработка поражал. Например, побеседовав с молодым Макао, я узнал, что Чешуя змеедевы занимается производством продовольствия, Фантом лорд оказывает охранные услуги на постоянной основе, вне заказов (подозреваю, “крышуют”, но, тем не менее), Синие пегасы имеют ряд развлекательных заведений и оказывают эскорт-услуги (судя по замявшемуся магу, в горизонтальной плоскости тоже). А вот Феи перебивались только заказами, не имея толкового приработка да еще ТРАТЯ свои средства на Магнолию, проводя несколько праздников в году, за свой счет и без выгоды.
Бардак какой, про себя негодовал я. Нет, я все понимаю, дух раздолбайства и наличие сверхсильных магов, но блин, гильдия — это в первую очередь экономически обоснованное объединение, по крайней мере в рамках законов. Соответственно, иметь убыток, там где можно получать прибыль кажется мне ну совсем бредовым, особенно на фоне кучи детей, которые, по сути, живут за счет старших магов. Так еще и привыкнут, припоминал я канон с довольно вялой активностью у доски заказов. Да и не только дети, наплыв поколения “трех топоров” сменится малым количеством детей из-за отсутствия сильнейших магов и, как следствие, падения популярности гильдии.
Ну, впрочем, тут посмотрим как выйдет у нас: дело у ребят есть, соответственно привычка к постоянному прибытку выработается, так что пить и забивать должны поменьше.
Так что плюнул я пока на возможное будущее, да и занимался своими делами помаленьку. Пока, в один прекрасный момент, не вылезло забавное гильдейское пополнение. А именно, в один чудесный день Роб привел с собой троицу бывших узников, вступивших в гильдию. Кстати, довольно любопытно выглядело то, что помимо вполне канонной Эльзы была парочка, брат с сестрой, как выяснилось впоследствии — земляки Эльзы, причем с сантабарбарой. А именно, Симон и Кагура Микадзучи. Сантабарбара же заключалась в том, что Эльза помогла Кагуре сбежать, в процессе захвата рабов в их деревеньке, а приют Харгеона, в котором оказались Симон и Эльза, свел их вместе. Вдобавок, у последних двух была, в отличие от Эльзы, уже пробужденная, хотя и неоформленная магия: гравитация у Кагуры и Тьма у Симона.
А вот Джераров и прочих Волли не было, как и, если мне не изменяет память, ребят из Орасион Сейс. Вообще, по прибытии пополнения и Роба (которые, к счастью, не знали о моей роли), ситуация с Райской Башней и её последствиями всплыла и выходила любопытной.
Итак, после моего “пророчества”, Макаров прихватил Гилдартса, Макао, Вакаба, связался со старыми приятелями и дюжиной развеселых магов, от А-ранга до вполне богоравных, за день выявили и фактически без жертв захватили остров со строящейся башней. Помимо того, что сам проект нарушал кучу законов как Совета, так и королевства (причина не называлась, но, насколько я помнил, это была система-R, разработанная Зерефом методика воскрешения на жертвоприношении и море эфира), рабство в Фиоре также было запрещено, ну а компания из нескольких глав гильдий с пристрастием побеседовали с захваченными.
По результатам выходило, что проект-то финансировался Советом магов, через какие-то исследования. В прессе это не всплыло, но, насколько я понял, произошли некоторые пертурбации в Совете и дочерних ему организациях, потому как оставить без последствий подобную информацию Совет не решился.
В общем, по доставке бывших рабов и сектантов в Харгеон Совет выделил, насколько я понял, некоторую, отнюдь не малую сумму на “реабилитацию потерпевшим”, просто откупившись от скандала. Прибрал сектантов к рукам (куда их дели — черт знает), ну и карапузов раскидали по приютам. Часть детей прибрали к рукам гильдии, но небольшую — вообще практика воспитания детей в гильдии была более распространена у хвостатых, насколько я понял ситуацию.
Ну а Роб, оклемавшись у Полюшки, сорвался в Харгеон и прихватил из приюта троицу с парой из которых он, как выяснилось, довольно плотно общался и даже рассказывал об основах магии. Собственно, эту информацию я получил, слушая разговоры и держа ушки на макушке, не проявляя особого интереса.
При этом сами свежеприбывшие карапузы не выказывали особых ностальгических чувств — насколько я понял, они провели в башне не так много времени, не наладили толком дружеских связей, ну и не особо пострадали, что было неплохо и искренне порадовало. Но деревенька их была стерта с лица земли, так что на приглашение Роба они откликнулись с радостью, что в целом и неплохо.
А вообще, гильдмастер и Роб ударились в недельный запой, вспоминая “былые деньки”. Из их, не вполне трезвых бесед, я и почерпнул большую часть информации, поскольку подвыпившее старичьё за языками не следило.
Тем временем, несколько эмоционально оттаявшее пополнение понемногу вживалось в гильдию. И вот, наконец, по приходу инструкторов, Кагура потащила Эльзу к кендоисту. Нет, ну я все понимаю, начал внутренне злопыхать я, но это уже точно бред. Так что стала моя персона, не слишком понижая голосок, интересоваться у окружающих согильдийцев, на тему, может катана на магию какую-то хитрую завязана, или еще что?
На мои вопросы отвечали пожатием плеч и ответами “принято” и “лучшая школа”. Хрень какая-то, злопыхал я, пока кендоист не возвысил голос.
— Форма клинка, пацан, освящена веками и идеальна, — начал он нести пургу. — Другие формы хуже и давно используются как церемонные, ну кроме тяжелых двуручных мечей, — все же честно уточнил он, не став рекламировать уж совсем феерическое надругательство над фехтованием, нодати называемое.
Вообще, я, конечно, не был великим фехтовальщиком, но в свое время был знаком и гоняем одним фанатом боевого фехтования. Да, мы использовали современные спортивные рапиры, мои занятия с ним были способом скрасить досуг, да и просто было интересно, но, поставить стойку и объяснить основные принципы он смог. Ну и, закономерное отвращение ко всякой азиатчине в смысле мечей привил, на тему бреда и бессмысленности “лучшего в мире меча”. После, уже в зрелом возрасте, как в фильмах так и аниме, картины того, как фехтовальщик со шпагой или рапирой размахивает ею, как дебил, чтоб ненароком не выиграть у катанщика, вызывали у меня как смех, так и испанский стыд.
При этом, я искренне думал, что при наличии вполне отчетливых шпаг и рапир, засилье японского ножа для рыбы в мультфильме было исключительно фантазией мангаки. И вот, мне при всей честной гильдии заявляют, что, мол, нож для рыбы — круто и вершина, а шпага, значит, церемонная и вообще. Ну все, злобно решил я, хоть и карапуз, но буду сейчас ентого мастера унижать и доминировать.
— А пальцам отрубленным, — тонким и противным голоском пропищал я, — вы будете про идеальную форму рассказывать. Я-то думал, — продолжил я, — что есть какой-то смысл, специальная магия, а это просто нож для рыбы.
— Это меч! — почти прорычал мастер, потрясая бокеном.
— Вот это — меч, — сформировал я обоюдоострую шпагу с закрытой гардой из льда. — А у вас нож для рыбы. Мастер, давайте так, я готов вам в тренировочном поединке показать, что меч именно у меня.
— Ты мальчишка, но урок тебе не помешает, — успокоился мужик, помещая бокен за пояс.
Ну а я подошел и принял стойку, опустив острие под углом. Ну и первым делом этот резальщик закономерно возжелал продемонстрировать необоримое “искусство мгновенного выхватывания меча”, закономерно получив в локоть тычок ледышкой. Потом чуть не прибил меня своим бокеном — дело в том, что он занес его над головой(!) аж двумя руками(!!!). Опасность для меня была в том, что я чуть не ударился в челодлань, но вовремя одумался и потыкал его в пузо ледышкой.
— И все равно тебе разрубят, — цеплялся за соломинку кендзюцик. — Твоими тычками сразу не убьешь.
— Если позволю — да, — подтвердил я, демонстрируя ледяную дагу, зажатую в убранную за спиной руке. — Или так, — превратил я дагу в кулачный щит. — Ну или даже так, — продемонстрировал я перетекающую в толстый, “латного” вида наруч. — Не говоря о том, что удары соперника я буду принимать на гарду, если не уклонюсь, при этом, — продемонстрировал я движение запястьем. — Ну и вторая рука свободна.
— Парень, откуда ты знаешь забытую технику? — воззрился на меня мастер.
— А она забыта? — искренне изумился я. — Ну вообще-то, — судорожно придумывал я отмазку, — В нашей деревне так часто занимались. Я даже не знаю всего толком, так, показал, что видел.
— Где твоя деревня?! — чуть не начал меня трясти мастер.
— Делиора, — хмуро ответил я. — Но что-то я помню, так что если интересно…
На этих словах мастер меня ухватил за локоть и усадил за стол. Ну а я припоминал технику, принципы, стойки. Не так много, но собеседник, похоже, понимал больше, чем я рассказывал, и довольно кивал.
А я параллельно припоминал изрядно меня в свое время позабавивший факт — в “галантный век” шпаг и рапир признаком дворянина и воина были узкие плечи и переразвитые предплечья с запястьями, как раз из-за манеры фехтования. Ну и вдобавок “кавалерийские” ноги и зад, классический “мужской треугольник” в те времена был признаком мужика, трудяги, занимающимся тяжким трудом.
Позже, с распространением сабель, картина поменялась, вот только сабля — оружие кавалериста, да и, в отличие от азиатского ножа для рыбы, она все же использовалась и для колющих ударов, имела нормальную гарду... Ну а распиаренная всяческими псевдоказаками шашка — это тот же нож для рыбы, точнее колун, предназначенный для рубящего удара с коня или в горах, сверху из засады.
Нет, безусловно, фехтовать можно и шашкой, как и столовыми приборами. Только они для этого не предназначены, шашка — это максимально простой и дешёвый в изготовлении кусок заточенного металла для единоразового рубящего удара.
Наконец, тиранящий меня второй час кендзюк (хотя, возможно, уже фехтмейстер) убедился, что вытянуть из меня больше не получится, да и спросил, как называлась моя деревня, “Дабы увековечить место сохранившее забытое искусство, в названии возрожденного стиля”. Чем вверг меня в задумчивость, потому как места этого я из скудных обрывков памяти тела не знал. Ну и выдал я, немного подумав, предложение назвать стиль “Вермилион”, и симпатично, и в цвет, да и в память о гильдии и первом гильдмастере. На что фехтмейстер задумался, покивал и ускакал заказывать тренировочные рапиры и вообще.
— Да, это ты дал жару, Грей, — выдал мне вечером Макаров.
— Скорее холоду, — изящно скаламбурил я. — Мастер, но я же видел рапиры и шпаги, их и вправду не используют? — все еще не до конца верил я в реальность.
На что гильдмастер поведал, что используют, но как церемониальное или магически-начертательное оружие. Похоже, школа классического фехтования и вправду была утрачена, несколько удивленно мыслил я уже дома. Ну, всяко бывает, а девчонки, хотя бы, будут иметь перед всякими кендзюками ощутимое преимущество.
Кстати, тот фехтмейстер расширился и действительно возродил школу, но, тем не менее, занимался в гильдии пару раз в неделю, в том числе с Эльзой и Кагурой, ставших смотреть на мою персону с немалым уважением. Ну и, по-моему, я наставника несколько обидел, отказавшись заниматься с ним. Но мне это и вправду было не нужно, учитывая магию созидания. Трата сил и времени, которые разумнее потратить на мордобойное искусство.
А вообще, после этого инцидента, возникла у меня некая тревога, а не привлекаю ли я слишком много внимания? На что, подумав, я дал разумный и правильный ответ: Конечно, привлекаю. И чё?
