Академия Его Величества.

— Ты же знаешь, что сегодня будет Рималл?

— Нет, в последнее время я вся в учебе, не то что некоторые Темные Властелины. — Не удержалась я от подколки. Георг тепло мне улыбнулся.

— А что это?

— Это ежегодный праздник стихий. Все желающие могут показать, на что они способны. Будет большой костер, песни, танцы, в общем, веселье.

— Я хочу, чтобы мы пошли туда вместе. У отца здесь должны быть шпионы, которые будут пристально следить за мной и моей девушкой. — Я растерялась. Что я должна была сказать? Я на самом деле люблю праздники, а про этот вообще первый раз слышу, но если там будут доносчики отца Георга, то я буду постоянно нервничать.

— Даже не знаю... Я не думаю, что они удивятся, если ты придешь с другой девушкой, так что зачем тащить меня. — Я не хотела намекать на его распутный образ жизни, но так вышло. Георг нахмурился и недовольно сжал губы.

— Згачит, вот как ты считаешь? Я думал, что... Впрочем не важно. Ты пойдешь со мной, и это не обсуждается.. Я буду ждать тебя в восемь у входа в общежитие, так что не опаздывай. — Я еще ни разу не слышала, чтобы Георг, такой горячий и импульсивный парень, говорил с таким холодом и пренебрежением в голосе. Стало обидно. Неужели он обиделся на мои слова? Я же просто предположила, но выяснять ситуацию не имело значения. У меня впереди куча домашки, а Георгу нужен отдых.

— Увидимся. — Сказала я тихо. Осторожно закрыв дверь, я вышла из комнаты и медленно побрела в сторону общежития. Все вокруг только и говорили что о предстоящем празднике, о том, кто будет выступать и что покажет. Думаю, это должно быть очень зрелищно и красочно, но я не любила, когда меня заставляют. С мыслями о вредном и сложном парне я зашла в комнату и увидела Эллу, выбирающую себе наряд. Ее кровать была погребена под горой одежды, на полу валялась различная обувь. Я молча прошествовала до стола и стала делать домашку. К причитаниям Эллы и ее постоянному бубнежу я уже привыкла и не обращала внимания на такие мелочи. Задание по стихии земли оказалось очень объемным, но увлекательным. На следующем уроке мы должны попробовать вырастить что-нибудь, и я задалась целью показать хороший результат. Но, кажется, я сильно увлеклась : на часах было семь. Ужас! Георг не привык шутить, а значит надо собираться. Я быстро приняла душ, расчесала волосы и пошла выбирать одежду. В шкафу я обнаружила красное облегающее платье средней длины. Странно, я такое не привозила, но и Элле оно принадлежать не могло : наш шкаф был четко поделен между нами, и она никогда бы не смогла случайно повесить свою одежду на мою половину. Я осторожно вытащила платье и прикоснулась к нему. Ткань оказалась очень приятной, ее не хотелось выпускать из рук. Поддавшись непонятному желанию, я померила платье. Оно казалось сшитым специально для меня. Теперь на нижней полке шкафа я заметила подходящие платью туфли. Они были моего размера, так что я без зазрения совести обула их. Сделав легкий макияж, я вышла. У входа в общежитие стоял Георг и нетерпеливо проводил рукой по волосам. Я застыла и не могла оторвать от него взгляд. Он был бесподобен, наверное, так выглядят боги... или соблазнительные демоны. Красная рубашка того же оттенка, что и мое платье, черные брюки и черные кожаные туфли. Видимо, парень почувствовал мое присутствие и обернулся. Его взгляд медленно прошелся по мне, заставляя покраснеть.

— Я рад, что ты не стала спорить и выбрала мой наряд. — Георг довольно улыбнулся.

— Так это ты принес?

— Да. Я знал, что тебе пойдет этот цвет. Как видишь, не ошибся. Пойдем. — И мы пошли на задний двор Академии, держась за руки. Рядом с этим парнем я чувствовала себя защищенной, хотя иногда приходилось напоминать себе, что Георг не так прост и не стоит слепо ему доверять. Чем ближе мы подходили, тем больше людей встречали. Все общались, смеялись, обнимались. Атмосфера праздника передалась и мне, и я позволила себе расслабиться и наслаждаться. Стоило заметить, что наши учителя потрудились на славу : вокруг было множество небольших беседок, увитых плющом, столов с различными явствами и напитками. Рядом с костром была небольшая сцена, на которой уже находился наш ректор. Его последующая речь была явно усиленна магическим образом.

— Дорогие студенты, хочу поздравить вас с Рималлом! Праздником всех стихий! Покажите, на что вы способны. Покажите, чему вы научились за эти годы. Или просто наслаждайтесь зрелищем. — Толпа радостно взревела, все были готовы начать веселье. — Но помните! Никакого алкоголя, драк и неподобающего поведения! Да начнется Рималл!

В небе раздался оглушительный взрыв и посыпались тысячи разноцветных искр. Потом еще и еще. Вскоре искры стали танцевать, выстраиваться в фигуры драконов и других волшебных чудес. Очень зрелищно. Я хлопала и кричала, как сумасшедшая. Хорошо хоть я такая не одна. Оторвав взгляд от неба, где происходило это волшебство, я хотела поблагодарить Георга за то, что привел меня сюда, но не смогла. Его взгляд заставил меня забыть все слова, все мысли. Он смотрел на меня так, как будто видел впервые, и в то же время боялся увиденного. У меня пересохло во рту.

— Георг, ч-что такое? Что случилось? Ты в порядке? — Он медленно покачал головой. Нет. Один ответ на три вопроса. Так не честно. — Если у тебя болит... спина, то может вернемся? Ничего страшного, правда! Я не хочу, чтобы ты мучился. — Темный Властелин лишь подарил мне грустную улыбку.

— Знаешь, Белла, я еще никогда не был так чертовски прав и никогда так жестоко не ошибался. — После этой странной фразы Георг просто исчез, сбежал от меня в своем портале. А я просто стояла и смотрела на то место, где еще минуту назад был этот странный парень. Мне надоели эти секреты. Как будто все затеяли какую-то игру, а я одна не в теме. Зазвучала музыка, появились первые выступающие студенты. Кажется, они с последнего курса и обещают показать что-то незабываемое. Но мне больше не хотелось здесь оставаться, праздник утратил свои краски. Я уже развернулась, чтобы идти в комнату, как увидела Рыжика, идущего навстречу. Мы давно не виделись, хотя он мой единственный друг в этой недружелюбной Академиии. Его постоянные дела и недомолвки тревожат меня. Я хочу знать, что с ним происходит.

— Иза, привет! Как я рад тебя видеть! — кричит этот неугомонный и крепко обнимает меня. Я отвечаю ему с такой же силой. Кто не любит дружеских объятий?

— Привет, Рыжик, а я-то как счастлива! С тобой поговорить нормально не возможно : то ты занят, то ты ешь.

— Ладно тебе, подруга. Я тоже скучал. Ты одна сюда пришла? Некоторые верят, что если на Рималл прийти с тем, кто тебе нравится, можно получит благословение богов на женитьбу. — Игорь заозирался вокруг, видимо, выискивая моего кавалера. Я горько усмехнулась.

— Первый раз слышу эту ерунду. А пришла я сюда с Георгом. Он, можно сказать, заставил меня. А потом посреди представления посмотрел на меня как-то странно, сказал что-то непонятное и исчез. Вот тебе и фиктивный парень.

-Я думал, ты больше не хочешь, чтоб тобой командовали разные парни. Ты опять наступаешь на эти же грабли? А может тебе начал нравиться этот Властелин? — Рыжика было не узнать. Первый раз вижу его в гневе, да еще и по такому дурацкому поводу.

— Игорь, что на тебя нашло? Я сама разберусь, что делать со своей жизнью, но я надеялась, что ты меня поддержишь. И знаешь, Георг не такой плохой, каким вы его представляете. — Рыжик схватился за волосы, кажется, он раскаивался в своих грубых словах.

— Прости, Иза, я не должен был лезть не в свое дело. Просто мне кажется, что ты запуталась и не понимаешь, кто твой враг. Георгу нельзя доверять! Ты его совсем не знаешь, а уже защищаешь.

— Рыжик, Георг мне не враг и не парень. У нас сложные отношения, все так запутанно. Успокойся, он не причинит мне вреда. И я могу за себя постоять. Скажи лучше, ты с кем пришел?

— Я... Я пришел один. — Игорь отвел взгляд и поджал губы. Мне показалось, что это реакция на чей-то отказ.

— Рыжик, не волнуйся! Она еще пожалеет, что не пошла с тобой. Поймет, какой дурой была, но будет поздно : ты уже найдешь себе девушку лучше.

— Нет! Не смей так говорить! — Каким-то образом я смогла разозлить его еще больше. Теперь Игорь смотрел на меня с ненавистью. Этот вечер становился неприятным. Я перестала понимать, что происходит. Тут, к счастью для меня, возник портал. Георг решил вернуться. Я ждала объяснений его странного поведения, но он просто подошел и приобнял меня за талию.

— Привет, Игорь. Надеюсь, ты не давал моей девушке скучать, пока меня не было? — Я была удивлена : Темный Властелин первый раз заметил Игоря, до этого я не был уверена, что он вообще знает его имя. Я уже хотела начать возмущаться его собственническим поведением, но остановилась. Игорь, ничего не сказав, просто развернулся и ушел.

— Рыжик... — Я хотела его догнать, но передумала. Он странно себя вел сегодня, возможно, ему надо побыть одному. Я повернулась к Георгу. Он не заметил странного поведения моего друга и просто улыбался мне.

— Сейчас начнется представление.

— Чье? ... И вообще, что это было? Почему ты исчез?

— Мое. Мне надо было собраться. Надеюсь, тебе понравится. Пойдем. — И он повел меня ближе к костру. Сейчас там было очень много студентов, все галдели и хлопали выступающим. Но рядом с Темным Властелином сразу же появилось свободное место. Да, преимущества в этой дружбе есть. Оказавшись рядом с костром и сценой, Георг опять исчез. Предыдущие выступающие как раз ушли со сцены. Сейчас будет номер Георга. Вдруг костер погас резко и неожиданно. В толпе сразу раздались приглушенные голоса : 'Темный Властелин. Наверно, это номер Темного Властелина'. И через минуту Георг подтвердил это. Он возник прямо в центре бывшего костра. Рукава его рубашки были закатаны до локтей, я очень надеялась, что его одежда во время этого номера не сгорит. Но в то же время понимала, что он не мог появиться без рубашки : никто не должен был видеть его шрамы на спине. Огонь медленно пополз по рукам Георга. И Темный Властелин начал свое представление. Сначала он сотворил из огня дракона, который совершил несколько кругов над головами застывших студентов. Потом дракон изверг из своей пасти пламя, из которого появилась огненная девушка. Она была прекрасна. Ее кожа, волосы — все было из огня. Одежды на девушке не было. Но не думаю, что кто-нибудь посмеет наругать Темного Властелина за это. А потом девушка начала танцевать, и я не видела танца волшебнее этого. Девушка извивалась так, как будто она была единым пламенем. ЕЕ движения были плавными и в то же время страстными. Все смотрели как завороженные. Потом девушка начала кружиться, и огоньки падали с ее волос на землю, превращаясь в цветы. Закончив кружиться, она сорвала один цветок и протянула его мне. Все сразу же уставились на меня, а я не знала, что делать. Это же огонь, а я не Темный Властелин! Я не могу держать огонь. Но посмотрев на Георга, я увидела пламя и скрытую надежду в его глазах. Я протянула руку и взяла цветок. И не почувствовала никакой боли, лишь тепло исходило от цветка. Я с улыбкой повернулась к Георгу и заметила его одобрение. Огненная девушка растаяла. И неожиданно костер снова запылал с ужасающей силой. Я вскрикнула. Георг остался там! Прямо посреди костра! И теперь там никого не было. Я вздрогнула, когда теплые руки опустились мне на плечи. Георг развернул меня к себе и долго смотрел мне в глаза.

— Почему ты плачешь? — Он спросил так тихо, что мне могло это показаться. Но потом я сама почувствовала, как по моим щекам катятся слезы. Ничего не сказав, я крепко обняла Темного Властелина, прижавшись щекой к его рубашке. Георг успокаивающе гладил меня по спине. — Тише, девочка, успокойся. Все хорошо, я с тобой. — Я подняла голову.

— Не делай так больше. — Георг ничего не сказал. Чтобы не затягивать молчание, он выбрал лучший выход : поцеловал меня. Я помнила, что рядом толпа студентов, ректор с учителями, но в тот момент меня ничего не волновало, кроме этого парня.