Выдержано временем - 1. Развод по-русски

И я снова послушалась! Какая я оказывается сегодня послушная. Прямо кроткая овечка.

Внезапно дневное небо разрезала пополам молния, а затем раздался мощный раскат грома. И это притом, что небо было чистым! То есть ни одной тучки или облака не было видно! Тогда откуда...

— Кощей, Тьму призывает, — сказал Змей, как будто мои мысли прочитал.

Внезапно стало темнеть. Я не опускала взгляда с абсолютно чистого неба. Невероятно... солнце начинало тускнеть, как будто кто-то закутывает его в пленку. Я нашла в себе силы оторваться от невероятного зрелища и посмотрела туда, где скрылся Константин. И именно в то место в этот момент ударила еще одна молния. Потом еще сразу несколько. И вскоре молнии били все в одну точку не переставая. Причем раскатов грома больше не было. А вот солнце уже еле светило. Это же не поддается никаким объяснениям! Как такое может быть? Неужели это все сотворил Кощей? Если да, то в таком случае, я не завидую Владиславу, потому что ему будет ой-ой-ой как не хорошо.

Внезапно все прекратилось. Солнце резко стало снова светить, из-за чего пришлось прищурить глаза. Молнии больше не били в землю, зато на их место пришел звук еле слышного шелеста крыльев и хриплое ржание лошадей. По небу летели три таара. Они были именно такими, какими мне про них рассказывал гот. Прозрачная сероватая кожа, огромные крылья. Только вот об одном он умолчал. Глаза этих животных горели ярким желтым цветом. Когда они приземлились возле нас, я невольно отшатнулась. Моему взору предстали полуразложившиеся внутренности. Кажется, мне плохо. С одного из тааров соскочил Князь и подошел ко мне.

— Я на этой зверюге не поеду! — постаралась взять себя в руки, но получалось плохо. Меня стало потряхивать. Мысль о том, что придется лететь, да еще и на подобном звере вызывало странные смешанные чувства брезгливости и страха.

— Поедешь, — безэмоционально произнес Константин.

— Варвара, — подал голос Зоран, — Князь прав. Тебе все равно придется лететь на тааре, хочешь ты этого или нет.

В ответ я лишь мотнула головой. Ни за что! Пускай делают что хотят, хоть связывают одну неразумную меня, но я добровольно не сяду. Да меня же сразу вывернет наизнанку! А если к чувству брезгливости добавить еще и боязнь высоты... То выходит тройное 'нет'! А именно, нет-нет-нет!

— Варвар-р-ра... — угрожающе зарычал гот.

— Не полезу! — непреклонно произнесла.

— Варя, — с укором сказал Змей, — ты тянешь время, это неизбежно. Тебе все равно придется лезть на таара!

— Нет! — я даже чуть в сторону отошла. — Это же полуразложившиеся лошади!

Дальше произошло неожиданное. Князь, грозно рыкнув, молнией метнулся ко мне и опять забросил на плечо. Это у него что, привычка такая? Меня постоянно на плечо вешать? Понимаю, конечно, что это только второй такой случай, но тем не менее. Мы и знакомы-то всего пару дней.

— Не брыкайся, — как-то обреченно произнес Кощей.

— Да как ты... — попыталась возразить, но меня ощутимо хлопнули по попе.

— Я сказал, не брыкайся!

Ух, какие мы бываем злые! Ладно, пока смолчу, а потом... буду мстить. Подобным образом. Ишь, чего удумал, меня по попе хлопать. Он мне вообще кто, чтобы меня по оной бить? И плевать мне, что накануне я прихватила его за то же самое место... Так у меня оправдание есть, я под кайфом была, а этот чего? Бабушка... что же мне делать? Я ведь с ним через несколько дней волком взвою! Правду в сказках пишут, Кощею с Бабой-ягой никогда не найти общий язык. Тут вон, на пустом месте ненависть образовалась. И плевать, что этот гот считает меня прабабушкой! Лешие же сразу распознали, что я не Варвара. А этот...

Пока я висела и размышляла о своей незавидной доле, меня перекинули через костлявую спину таара, и запрыгнули следом. Близкое соседство с Князей вызвало во мне приступ паники. Это мы сейчас взлетим... а если ему в голову придет мысль меня сбросить? А что, этот скинет и глазом не моргнет.

Получилось, что один таар остался бесхозным, и, потоптав возле нас траву, он жалобно заржал и, сделав пару мощных махов огромными крыльями, взлетел.

Другие два таара последовали его примеру. Мы двинулись в путь. Я закрыла глаза, чтобы не видеть на какой высоте мы летим, и прижалась боком к ногам Князя. Не время возмущаться. Тот на мое счастье никаких ехидных замечаний не делал, отодвинуть меня не пытался, и вообще, вел себя очень спокойно и сосредоточено. Надеюсь, если что, Зоран меня поймает? А то кто знает этого гота, это он сейчас спокойный, а там... Так все, хватить думать о всякой ерунде! Кощей собирался меня к царю везти, а не по земле размазывать.

Летели мы примерно час. И за это время моя спина стала ныть от легкой боли в пояснице, и что-то мне подсказывало, что с лошади меня снимать будут в скрюченном состоянии.

Все небо было затянуто серыми тучами. Дождя, конечно, не было, но зато то тут, то там сверкали завораживающие молнии. Жуть. О природе вообще говорить не хочется. Те редкие деревья и кустарники, которые здесь имелись, выглядели мертвыми и безжизненными. Неужели здесь может кто-то жить? Я бы, например, не смогла. Одно радует, мы тут ненадолго.

Я огляделась. Н-да, мрачновато. С одной стороны, стоял довольно внушительных размеров замок, где живет правитель, а с другой... серые мертвые просторы, одним словом — пустошь. Я всегда думала, что центром какого-то государства обязательно является большой развитой город. В общем-то, это на самом деле так. Ведь Дьявольская пустошь — это что-то типа государства? Тогда где тут столица? Я вижу только одно маленькое поселение вдалеке. Если есть хозяин, то и подданные должны быть... В общем довольно готическое место.

Я снова потерла ноющую поясницу и поморщилась. Про то, как меня стаскивали с таара вообще лучше промолчать. Когда Зоран попытался меня стянуть с холодной спины мертвой крылатой лошади, Кощей уже стоял на твердой земле и довольно ухмылялся. Мне кажется, ему мои страдания доставляют колоссальное удовольствие. В общем, Змей пыхтел, сопел, бухтел, но ему таки удалось меня стянуть. Вот только я, еще с час, выпрямиться не могла. Ходила вся скрюченная и за спину держалась. Как бабка старая, честное слово.

Мои размышления неожиданно прервали.

— Владислав, значит? — поморщился Константин. — Идиот. Превратил Дьявольскую Пустошь в непонятно что. Весь народ разогнал...

Хм... Значит, народ тут когда-то все-таки жил? Надо же... Интересно, а что Кощей дальше предпримет? Я глубоко сомневаюсь, что этот Владислав возьмет вот так сразу уступит правление князю. Подозреваю, что в этом случае Константин все тут до основания разрушит.

— Пойдем, — потянул меня за рукав Зоран, — смотри, Князь уже довольно далеко, мы можем отстать.

Ого! И когда этот зловредный брюнет успел уйти от нас? И главное, хоть бы что сказал при этом! Нет, молчит, как сыч и игнорит по полной. Возмущаться и нагнетать обстановку по этому поводу не стала, а попросту побежала догонять Кощея. Таары вновь вернулись в землю, и теперь мы шли пешком. Процесс погребения восставших лошадей я смотрела через плечо Змея. Очень... неприятное зрелище, знаете ли, видеть как серокожих коняг окутывает черный дым и насильно тянет в землю, заново погребая. Они так жалобно ржали, что мне их аж жалко стало. Но вмешиваться я не стала. Стоило вновь посмотреть на лицо Кощея, как тут же всю охоту лезть не в свое дело отбило.

Мы медленно двигались в сторону замка, и чем ближе подходили, тем все сильнее мне хотелось вернуться обратно, воскресить таара, залезть на его костлявую обтянутую серой кожей спину и драпать-драпать-драпать.

Огромный, мрачный замок, казалось, был совсем близко...В крышу самой высокой башни периодически били молнии, освещая ближайшее пространство. И что Константину не нравилось? По-моему, выглядит очень устрашающе. Я сомневаюсь, что Дьявольская пустошь в его правление была более красочной. Скорее наоборот, наверное, он посчитал свои владения недостаточно мертвыми. Опять же, прозвучала фраза 'весь народ разогнал'. Неужели кому-то нравилось здесь жить? Хоть бы даже замок взять. Большой, просто огромный, серый, холодный. М-да, хотела бы я взглянуть на тех людей...

— И-и-и! — взвизгнула я, когда прямо перед моим носом пролетела летучая мышь.

— Тихо... — шепнул Зоран и обнял меня за плечи, — она не кусается.

А откуда мне это знать? Мы же на кощеевой территории. Может, эти безобидные на вид тварюшки мечтают отведать моей кровушки? Кстати о кровушке, надеюсь, тут у них вампиров нет? А то читали мы разные книги фэнтези, мало ли что?

— Ну надо же, — с досадой протянул Константин, — всех летучих мышей из замка прогнали.

Бр-р-р! Тоже мне, питомцев домашних нашел. Я бы о них точно жалеть не стала. И сейчас, собственно, не жалею. Наоборот, поблагодарила бы Владислава за оказанную услугу.

Тем временем, мышка описала пару кругов вокруг Кощея и приземлилась к нему на плечо. Тот даже глазом не моргнул и продолжил свой путь. Кстати, что-то долго мы идем. Прошло минут десять уже, а замок ни на метр не приблизился.

— Какие упорные! — в подтверждение моих подозрений в воздухе раздался красивый, низкий мужской голос. — Зачем пришли, бедолаги?

Ну, ни фига себе! Вопиющее хамство! Сам не показывается, на порог нас не пускает, да что там, подозреваю, что мы по милости этого товарища до ворот так и не дойдем. Я, конечно, не специалист, тем более в этом мире я всего пару дней, но все равно, что-то мне подсказывает, что это а-ля охранная система в магическом исполнении.

Не говоря ни слова, Константин сделал пару пасов руками и стал что-то усиленно бормотать. Через минуту мы оказались рядом с огромными воротами замка.

— Домой пришли, — наконец, соизволил ответить Князь.

— Как это домой? — взвился голос, и тут же из воздуха перед нами материализовался мужчина.

Красивый, статный, высокий мужчина. Думаю, это и есть Владислав. Ох, а глаза какие, янтарного цвета, они обалденно сочетались с черными длинными прямыми волосами, собранными в высокий тугой хвост. Одет он был в темно зеленые узкие брюки и такого же цвета рубашку, поверх которой красовалась черная кожаная жилетка. Красавчик прямо. Заверните, пожалуйста, с собой...

Все очарование пропало, когда мужчина заговорил. Нет, сам по себе голос у него под стать внешности, низкий бархатный баритон, но... этот самый баритон, в данный момент, срывался на откровенный визг. Кошмар! Я, конечно, понимаю, что человек расстроен, что его защиту сломали, вторглись, понимаете ли, во владения...но не до такой же степени! Коль ты правитель, так держись достойно в любой ситуации.

— Кто ты такой? — распылялся Владислав. — Как ты смеешь так бесцеремонно вторгаться в мой замок?!

— Мой замок, — с нажимом поправил Константин. — Я ценю, что в мое отсутствие вы присмотрели за ним. А теперь, будьте добры, покиньте мои владения.

И такой при этом спокойный, руки на груди сложил и презрительно смотрит на этого пижона.

— Что?! — взревел Владислав. Какой, однако, не сдержанный. — Что вы себе позволяете?!

— Я Князь Константин Бессмертный, в простонародии — Кощей Бессмертный, — снизошел до объяснения мой типа женишок, — триста лет назад...

— А я знаю про вас! — бесцеремонно перебил Владислав. — Да правили, было дело. Но вы исчезли, значит, отреклись от трона. Или не отреклись... хотя какая разница. Было ваше, стало наше. Нечего было так долго отсутствовать, уважаемый!

Брови Константина поползли вверх, но, в целом, вид у него остался невозмутимым.

— Я не ясно выразился? — от его голоса повеяло холодом. — Освободите замок, Владислав!

— Ну, знаете ли, — Владик стал откровенно беситься от сложившейся ситуации. — Вы мне не указ! Я сам себе указ. И вам, кстати тоже!

И тут с его пальцев стали срываться электрические разряды.

— Пошли вон отсюда! — рыкнул мужчина. — Мне плевать, что вы когда-то были у власти! Теперь на троне я!

С этими словами он вытянул вперед правую руку и направил небольшую молнию в нашу сторону, но Константин тут же наколдовал защитный щит. Он был подобен голубоватой полупрозрачной стене, которая без каких-либо сложностей просто втянула в себя, выпущенную в нас молнию.

— Не правильный ответ, — подытожил Кощей, — тогда поговорим по-взрослому.

— Нам лучше спрятаться подальше от них, — шепнул мне на ухо Змей, увлекая куда-то в сторону.

— Но я хочу посмотреть, — заупрямилась я.

— Посмотришь, только с безопасного расстояния, — ответил парень, — думаю, вон за тем камнем можно укрыться.

Я позволила себя увести с поля боя и чуть ли не бегом кинулась к тому самому камню, про который говорил Змей. Уж очень не хотелось ничего пропустить. Повезло что камень был довольно больших размеров и находился неподалеку от ворот, где разгоралась битва двух князей.

Тем временем, схватка уже разгорелась не на шутку. На уровне плеч вокруг Константина кружились пять огненных сфер. А Владислав... тот изначально пускал электрические заряды. Только сейчас они были не белого, а красного цвета. Похоже, Кощея это нисколько не смущало. Он с презрением наблюдал за телодвижениями, которые совершал противник и только изредка уворачивался от атак Владислава. Последний, кстати сказать, был силен, даже очень. Но при этом, его слабой стороной оказалась излишняя импульсивность. Пока Владик растрачивал попусту свои силы, Константин, наоборот, экономил их. Выждав момент, когда оппонент уже заметно подустал, Кощей провел первую атаку.

Огненный шар номер один полетел прямо во Владислава. Тот успел увернуться, а также послать в ответ красный заряд. Константина не задело. В какой-то момент, в руке Владислава появился меч, которым он отбил огненный шар номер два. Князь такого явно не ожидал, а потому чуть не проморгал ответный удар.

— Надоел! — рыкнул Кощей, и все шары мигом исчезли. — С молниями, значит, играешь, мальчик... Что ж, давай я тебе покажу, как играют взрослые.

Что-то мне после его слов нехорошо сделалось. И правильно. Константин вскинул к небу правую руку, и над мужчинами, откуда ни возьмись, появилась огромная черная туча. В следующее мгновение, из нее вырвалась молния, нет супер-молния. А всего-то, Константин пару раз рукой взмахнул. Монстр! Владислав, похоже, испытывал то же смятение, что и я. Бедный, на него было жалко смотреть. Даже боюсь себе представить, что сейчас сделает Кощей. Не хочу видеть.

Я повернулась лицом к Зорану и уткнулась носом в его грудь. Парень обнял меня и стал гладить по волосам.

— Что Константин собирается сделать? — сдавленно прошептала я. — Неужели он убьет Владислава?

— Скорее всего, — тихо подтвердил Змей.

Я стояла спиной, но все равно увидела яркую вспышку света. Дернувшись, я взглянула в лицо друга.

— В пепел, — тихо проговорил он.

Это ужасно! Константин жестокий, коварный...убийца! Боже мой, не могу поверить, что при мне убили человека. Ладно, допускаю, Владислав далеко не подарок, но можно же было его просто в тюрьму посадить. Зачем отнимать у человека жизнь? Сразу вспомнились похороны бабушки и дедушки. Он ведь тоже...