Дорога через пламя

-Отец, где-то я слышал такое высказывание: " хочешь что бы сделали хорошо, сделай это сам". Дарк усмехнулся, это он не однократно слышал, от короля.

-Все правильно, но я все равно тебя ни куда не отпущу. Они еще долго спорили, но Дарк смог настоять на своем, правда пришлось дать слово не лезь вперед, и вести себя осторожно. После этого они принялись обсуждать, подготовку и план компании.

Весенние ночи темные, у них был проводник, и они двигались в стороне от дорог. Дарк взял с собой всех людей Ринка, и двадцать королевских гвардейцев. А помимо этого, взяли с собой, еще в соседнем городке, две роты легкой кавалерии, из расквартированного там полка. Все делалось скрытно, даже воины Ринка и гвардейцы выезжали по несколько человек, с разных ворот. Важно было, что бы если в столице кто и был из агентов герцога, то ни чего не могли заподозрить. Лимер Велено согласился им помочь. Слава Спасителю, палач не сильно его попортил, так пару раз ткнул раскаленным прутом, да оходил несколько раз плетью. Но парень подумав что такое обхождение с ним будет довольно долго, а потом в лучшем случае бессрочная каторга, в худшем плаха, согласился даже не минуты не раздумывая. Правда сразу оговорив, что сам он у входа — выхода не разу не был, и знает все только с разговоров. Но в каком месте это располагается знает точно.

Чем ближе они подбирались к замку герцога, больше переживал Дарк, очень уж ему хотелось, что бы все у него получилось. Ведь это все равно станет так или иначе известно, и даже по этому станут о нем судить. Да и чем быстрей пройдет захват замка, тем больше горячих голов может остудить.

Наконец они достигли намеченной точки и так как ночь заканчивалась, остановились в овраге, вдалеке от замка. Приняв все предосторожности, и замаскировавшись выставили охранение, перекусили холодным мясом и легли спать. Отсюда до замка еще было часа два пути, но теперь они пойдут пешком.

Когда начало темнеть, оставив коневодов присматривать за лошадьми, остальные воины во главе с Дарком двинулись вперед. К намеченному месту они добрались в середине ночи, пока дошли перемазались все в глине и грязи. Тут было ближе к морю и так уже не подмораживало, почти сразу принялись искать вход в подземный тоннель и да же при подсказке, все равно убили на это пару часов. Наконец вход был найден, это был небольшой, но естественный вход в грот, скрытый ельником и густыми кустами. Вперед пошли Ринк и его люди, следом гвардейцы и Дарк и лишь потом кавалеристы, половина воинов была вооружена еще и арбалетами. Шли долго пока не уткнулись небольшой проход половина которого была скрыта огромной бочкой, по запаху можно было определить что это винный погреб. Осторожно протиснувшись один из воинов пробежался по помещению.

-Ни кого нет, но дальше подъем по ступеням, и закрытая дверь. Воины стали протискиваться и накапливаться винном погребе, несколько человек заняли позицию рядом с дверью. За ней уже слышался шум. Видать слуги уже проснулись, бегали занимаясь своими делами. Когда дверь открылась, стоящий ближе всех ткнул перед собой мечом, и прыгнул в проход. За ним рванули и остальные.

Сопротивление было, правда не сразу воины герцога организовали отпор нападавшим. Самое плохое было то, что ни кто не знал расположение комнат в замке, продвижение было медленным. А это давало возможность организовывать сопротивление. Но неожиданное нападение и то что, Ринк со своими и гвардейцы короля с Дарком успели ворваться в замок, а спешенные конники, связали боем воинов герцога, принесло свои плоды. Они смогли перебить всех в замке, кто держал оружие, но вот герцога ни где не было, было его супруга худая испуганная женщина с болезненным лицом.

-Где ваш супруг, — спросил Дарк.

-Ну если вы его не нашли, то значит он сбежал, — сказала она. Вы меня убьете? Этот вопрос выбил Дарка из колеи, и что на него ответить он не знал.

-Почему ты не погибла во время боя, — думал он глядя на герцогиню, а потом ответил видя как она напряжена, — теперь нет.

— Что этому мешает? — спросила она.

— Моя честь, я не воюю с женщинами.

— Вы я так понимаю новый наследник короля?

— Да, — коротко ответил Дарк. Было заметно что женщина стала отходить от испуга.

— Ну что же этого следовало ожидать, Титор совсем потерял голову последнее время, он бредил троном королевства, и смертью короля и как я знаю все делал что бы и с вами покончить. Не обижайтесь на меня за такие слова. Если вы не будете меня убивать, то отпустите меня, я готова принести вам клятву что не буду злоумышлять ни против Грегора ни против вас вашей семьи и родственников. Видите ли я урожденная маркиза Сильмия у меня есть свой имение и небольшой лен который я сохранила. Там я смогу нормально жить ни чего не боясь, земли эти далеко на севере, и моему муженьку будет очень проблематично до них добраться, через королевские земли.

— Вы так не любите своего мужа, — спросил Дарк заметив злорадную ухмылку на лице герцогини.

— Не люблю? Нет что вы ваше высочество....я его ненавижу. Он мало того что поломал мне жизнь, так он еще умудрился сломать ее и нашей единственной дочери. В глазах женщины мелькнули слезы, и она отвернулась что бы Дарк не видел их.

Шум схватки на улице стал стихать, вернее даже стих совсем, в комнату вбежал лейтенант.

— Ваше высочество, разрешите доложить, — бой закончен замок под полным нашим контролем, часть защитников сложило оружие.

-Где капитан? — спросил его Дарк.

-Капитан ранен, тяжело, — ответил лейтенент. Дарк не знал его имени, он ппосмотрел на парня и тот наконец понял что надо.

-Виноват ваше высочество, доложил лейтенант Карел дир Ментир.

-Хорошо лейтенант, найди мне баронета Ринка и пришли сюда. Ваша светлость, — обратился он к герцогине, — вы пройдите в свои покои, сейчас все здесь уберут и мы продолжим с вами беседу. Дарк вышел во двор замка, он не переставал удивляться герцогу. По какой-то только ему известной причине, он построил замок в стороне от города принадлежащего ему, странно все таки. Находясь он в городе понадобилось штурмовать не один день да и не этими силами что у него были. Он осмотрел своих воинов, потом пообщался с капитаном, который получил большую рану с наружной стороны бедра. Пригласите сюда лекаря. В замке же есть лекарь? Через некоторое время прибежал сухенький испуганный старик.

-Я к вашим услугам милорд, — проговорил он кланяясь.

-Господин лекарь займитесь ранеными, и прошу вас не надо пытаться делать между ними различия. Я вам заплачу если все будет нормально. Нет поднял руку Дарк, я понимаю что кто должен умереть тот умрет, я имел ввиду что бы оказали помощь всем . А там уж как спаситель распорядится.

-Лейтенант, всех сдавшихся воинов герцога, закрыть в подземелье под замком, всех слуг заставить убрать тела, дать в помощь несколько пленных. Убитых похоронить на местном кладбище, до завтрашнего вечера.

-Ну что Ринк, посчитай сколько у нас потерь, и наших надо хоронить отдельно, и ждем войско короля. Не расслабляться, герцог сейчас собирает городских стражников, верных баронов, вообщем всех до кого дотянется, и скоро нас обложит. Ты пошли кого нибудь, пусть повесит королевский штандарт на башню, увидев его может кто и одумается. Дарк устал, он понимал что и воины устали тоже, поэтому распорядился что бы кухня готовила пищу и для его воинов, и тех кто сидит в подвале. Потом собрав всех командиров, включая сержантов и капралов провел небольшое совещание.

-Господа, сейчас начинается самое трудное, это надо удержать замок. Не думайте что все будет легко и просто. Мы ведь ни чего тут не знаем, может здесь и не один подземный ход, как то же герцог убежал. По этому распределить часовых, людей достаточно, на посту стоять по двое, меняться через каждые два часа. И не дай бог кто-то заснет, капралы и сержанты, проверять посты через каждый час, вас почти десяток, распределите время между собой.

Ужинал Дарк вместе с герцогиней, они оба чинно сидели за огромным столом. Слуги бегали вокруг , меняя блюда и подливая в бокалы вино. Когда ужин почти закончился, и Дарк крутил в руках бокал с вином, поглядывая как играет рубиновая жидкость в свете свечей, он спросил.

-Скажите ваша светлость как все таки, сумел скрыться ваш супруг.

-Ваше высочество, ну от куда я могу знать, я ведь проснулась когда бой шел уже в замке, а спим мы уже давно раздельно. Да в принципе мы ни когда вместе и не спали.

— Ну может есть еще какие тайные ходы, о которых знаете только вы.

— С сожалению нет, ход у нас только один, по которому вы и попали в замок, но вы же теперь тут хозяин, вот и ищите, — с сарказмом произнесла герцогиня и усмехнулась. Она отвернулась, а потом встала что бы уйти, показывая всем своим видом что разговор закончен. Дарк видел что она что-то знает, да и как она ответила ему не понравилось, герцогиня уже оправилась от испуга и решила показать зубки. Видно думала что еще не известно как повернется дело, и решила что можно дерзить принцу. А вдруг герцог отобьет замок, да и то что в замке хозяйничают чужие, ни с чем и ни с кем не считаясь, ее раздражало.

— Сядьте ваша светлость на место, я вас еще не отпускал, — решил Дарк немного привести ее в чувство.

— А то можно вместо собственного лена уехать и подвалы королевской тюрьмы. Ваш супруг уже несколько раз покушался на меня, с чего вы решили что я буду это терпеть. Или моя тактичность и сочувствие вам, ввели вас в заблуждение. Герцогиня видать не ожидала такой отповеди, и по этому немного замешкалась, а потом шлепнулась на стул и уставилась на Дарка.