Дневники 4. Часть 3.

− Эти бобы оказались уникальным стимулятором роста! Вот посмотрите! — он привел нас в соседнюю комнату, где стояли несколько клеток, − видите эту молодую крысу? Она совершенно нормальна. А вот — ее родная сестра!

Рядом в клетке сидел настоящий монстр — крыса в два раза крупнее первой.

− Кстати, кормят ее бобами всего десять дней. Мы сначала хотели приступить к токсикологии стандартными методами, но нам как раз завезли в виварий крыс, а вот с простейшими сейчас напряженка. Так что пришлось вспомнить старину. И вот результат! За неделю животное начало резко увеличиваться в размерах.

Мы с Сашей переглянулись.

− А такими крысами котят уже кормили? — мне в голову пришла интересная идея.

− Что? А? — ученый задумался.

− Ну, да. Ведь крыс едят кошки, правильно?

− Э-э...

− Ну, смотрите. Мне сейчас представилось: вот мы кормим этими бобами коров и свиней, а что будет с тем, кто съест такую супер-хрюшку? Тоже вырастет?

− Хм... − Саша кивнул моим мыслям, − а что, логично. Эти бобы позволят резко увеличить интенсивность откорма животных, что полностью покроет потребности страны в мясе. Но не даст ли это побочные эффекты?

Я достала из кармана печенинку. Разломила пополам и протянула обеим крыскам. Те схватили лакомство и захрустели.

− Ну...

− Я привезла вам еще бобов, на этот раз большой стручок. И еще — семена пряных трав. Будьте внимательны — они взяты из того же измерения и тоже могут нести новые свойства.

− Где?! — от дверей к нам спешил профессор Гвоздев, за ним торопился Ваня.

− Доброе утро, профессор, − Саша встал у него на пути и протянул руку.

Ботаник вынужденно затормозил, торопливо поздоровался и снова уставился на меня:

− Они где?

− Вот, − я засмеялась и вытащила из кармана КСП, − ловите.

На пол лег огромный стручок.

− А вот и семена, − достала из другого кармана аптекарский пузырек. — Очень хорошо, что вы все здесь. Завтра мы будем заняты в Братстве, но потом отправляемся на полигон, где вплотную собираемся заниматься путешествиями по иным мирам. И нам никуда без вашей помощи и участия.

− Братство уже получило согласие Президента на учреждение Института Новых Горизонтов. И мы от имени Братства приглашаем вас войти в его состав. Что скажете? — Александр серьезно и в упор смотрел на ученых.

Те подвисли.

− Экспедиции в составе наших команд в другие Миры, − я решила показать все печеньки 'темной стороны', − изучение находок, систематизация, поиск применения в условиях Земли, внедрение в Российское хозяйство. Научные труды. Воспитание талантливых новичков. Общение с инопланетянами.

− Дьяволы-искусители! — Свердлов промокнул лоб платочком, − я согласен!

− И я!

− И я, − Иван покраснел.

− Мы не сомневались в вашем согласии, − теперь Саша откровенно смеялся.

− Ах вы!! — профессора погрозили нам пальцем, подхватывая смех, − кажется, вы намекаете, что преподавать мы не сможем?

− Пока не знаем. Все только начинается. Но нам уже есть, чем заняться. Кроме того, нам потребуется помощь ученых других специальностей — геологов, химиков, физиков...

− Мы подумаем, − профессор Свердлов задумчиво почесал подбородок, − потребуется время...

− А пока, есть два больших направления. Воргово плато с Долиной Пирамид, а также новый мир с большими запасами съедобных растений и животных.

− Новый?

− Да. В Академии мне посчастливилось найти почти забытый ритуал совершенно нового принципа порталов. Ну, и в ходе эксперимента был открыт мир с такими интересными свойствами — все сто процентов обитателей там съедобны. Эти бобы как раз оттуда. Так что сейчас уже есть, над чем поработать, а дальше посмотрим.

− В принципе, биоматериала бобов уже достаточно, чтобы разводить его в промышленных масштабах. А вот с кормлением котов вы интересно придумали...

− Айда в зоомагазин?

− А поехали!

− Надо только ректора предупредить...

− Я позвоню.

− А если что, то бобов принесем, сколько потребуется. Их там целый лес!

Пока ученые собирались и уведомляли начальство, мы вышли на улицу к машине. С нами собрались ехать Свердлов и Иван. Ботаник жалобно вздохнул, но вынужденно отказался, потому что его ждали лекции.

В ближайшем магазине котят не оказалось. Вообще!

− А где же их продают?

− По объявлениям посмотрите, − продавщица поглаживала на плече крысу, − заводчиков поспрашивайте.

− Зачем нам заводчики? Нам обычные котята нужны.

− Не породистые? Тогда в приюты позвоните. Там этого добра всегда достаточно!

− А это идея...

− Вон, на доске объявлений телефонов полно, − продавщица показала на стенку возле выхода.

Я тут же подошла и достала телефон:

− Ага, вот! Отдаем котят в добрые руки. То, что надо!

И набрала первый номер. Владелица приюта жутко обрадовалась, что мы хотим забрать все пять штук, невзирая на пол и расцветку. Немного напряглась, узнав, что коты поедут в лабораторию, но после клятвы, что их будут только кормить новыми кормами и все, согласилась отдать котят и даже предложила самой приехать к магазину и привезти животных. Пока ее ждали, мы накупили в магазине пару переносок, матрасики, миски и игрушки, а также несколько туалетов.

− А опилок у нас достаточно, − сообщил Ваня, − и большие клетки пустуют. Вот и поселим!

Кошатница приехала через пятнадцать минут. Тетка пожилого возраста, сухенькая и энергичная, вихрем ворвалась в торговый зал:

− Здрасте! Это вы хотели забрать котят?!

− Мы!

− Идемте, они у меня в машине!

− Ваня, переноски неси, − я взяла на себя общение с женщиной, оставив мужчин упаковывать покупки.

Котята — два мальчика и три девочки серого окраса отчаянно мяукали, запертые в крошечной клетке.

− Что ж вы их так, а? — я торопливо открыла дверцу и поймала первого зверька.

Тот тут же доверчиво затих, вытаращив на меня серые глазки.

− Да перевозить-то по многу не приходится. Обычно по одному забирают, очень редко по двое. Да и большую клетку в мою машину не запихнешь.

Ну да, малолитражка как-то не располагает к большому багажу.

− Понятненько.

− А собачек вам не надо?

− Не знаю пока. Если что, у меня ваш телефон остался.

− Вы звоните, не стесняйтесь, я всегда на связи! А еще две кошки у меня беременны... Болтая, я ловко выуживала малышей одного за другим и засовывала в переноску, которую держал Ваня. Двоих в одну и троих — во вторую. Оказавшись в более просторных клетках, малыши успокоились и затихли.

− Вот так. Спасибо!

Мы возвращались в Университет, нагруженные под самую крышу джипа.

− Как удачно, что они родственны, − профессор поправил переноску на коленях, − это очень хорошо! Теперь можно будет оставить одного котенка есть нормальный корм, а остальных будем кормить мышами и хомяками. И крысами...

− Всеволод Иванович, тогда я прям сегодня начинаю их откармливать? − Ваня через дверцу играл с котятами, засовывая в щели пальцы и отдергивая в последний момент.

− Да, конечно. А вот эту первую придется умертвить, котятам кушать и сегодня нужно...

− Хорошо, Всеволод Иванович.

− Я могу ее пристрелить, если хочешь, − мысль убивать крыску мне не нравилась, но остальные варианты были еще хуже.

− А усыпить разве нельзя?

− Такие животные становятся несъедобны — сообщил Свердлов.

− Понятно, − Саша остановился на красный сигнал светофора и предложил, − могу и я пристрелить.

− 'Глок' крысу в фарш превратит, а у меня с собой есть пистолет калибром меньше.

...в это время в Картаэроне...

Визит герцога в Три Дуба оказался внезапным, но неожиданным. С тех пор, как была успешно отражена атака баронов, жизнь потекла почти по-прежнему. Вырубленный лес, конечно, заново не вырос, но разоренные деревни потихоньку восстанавливались. И вот теперь, поздним утром к воротам гномьего клана подскакал небольшой отряд латников во главе с его сиятельством. Герцог рассеянно поздоровался, слез с коня и прошел вслед за Бофуром в парадную гостиную. Неторопливо огляделся и занял самое почетное место. Подождав, пока глава клана и старейшие гномы усядутся, сообщил:

− Король вынес решение. Как бы кое-кому не хотелось, но вы сумели защититься, не нарушая закон. В итоге, баронства боле не существуют. Вместо них теперь есть маркизат, которым правит средний по рангу из бывших баронов. Старший казнен вчера на рассвете. Это хорошо. Но зато теперь есть другая проблема: использованная вами техника из другого Мира заинтересовала короля. Нужно решить, как нам действовать теперь.

− Это плохо? — Бофур пока не понимал проблемы, но спорить не спешил.

− Возможности, знания, механизмы. Для нас это прямая выгода, но для короля — еще один повод меня не любить. Кроме того, есть еще одно дело... в общем, уважаемый Бофур, мне нужно, чтобы вы срочно связались с пришельцами. Мне надо переговорить с ними лично.

− Хорошо, ваше сиятельство. Извольте обождать.

И умчался в комнату, превращенную в переговорную.

...и снова Земля, Россия, Санкт-Петербург...

Полковник позвонил внезапно, оторвав нас от увлекательного занятия — приготовления диетической крысы для котят. Малыши отличались недюжинным аппетитом, так что пришлось снабдить лабораторию не только достаточным количеством 'корма', но и бобов для откармливания этого 'корма'. Хорошо, что Ключи я давно носила с собой, в том числе и новые.

− Ребята, ноги в руки и сюда! — Полковник был серьезен, как никогда, − у Бофура сидит этот герцог и рвется с нами общаться, а светить ваши ленточки-артефакты нельзя! Так что нужны переводчики!

− Есть!

Мы попрощались с учеными и бегом рванули к машине. Саша в кои веки воспользовался правом Братства на 'зеленую улицу', так что дорога до Клуба заняла самый минимум времени. Возле переговорной стоял Чкалов и нервничал.

− Ну, наконец-то!!

Мы, стараясь отдышаться от бега, уставились на него:

− Что там снова?

− Герцог там снова.

− Разберемся, − мы успокоили дыхание достаточно, чтобы не светить спешкой, и вошли в комнату.

Замерцал переговорный кристалл, с той стороны обнаружились Бофур и герцог. Александр показательно создал переводческое заклинание, Полковник встал рядом с ним. Я предпочла остаться в стороне и просто наблюдать.

− Приветствую, − Александр слегка поклонился.

Герцог только кивнул:

− Рад, что это как раз вы, сударь, у меня к вам есть важное дело. Но сначала давайте обсудим вот что... − он сделал паузу, давая проникнуться своей значимостью, − та техника, с помощью которой вы разогнали головорезов Ан-Тито. Такое средство обойти законы Хартий дорогого стоит.

− Ну, − Александр чуть расслабился, − не факт, совсем не факт. Дело в том, что основную роль сыграл эффект неожиданности. Но такое возможно только один раз, как вы понимаете. Нам повезло, что солдаты баронов не знали, что это за штуки мы монтируем на стены, для чего они нужны и прочее. А также, нам крупно повезло, что бароны запретили солдатам стрелять без приказа к штурму. А теперь они знают, чем угрожают большие прямоугольные штуковины. Теперь это не сработает или сработает очень слабо.

− Вот как? — лицо аристократа как-то закаменело.

− Хочу также напомнить, − решил вмешаться Полковник, − что мы связаны договором именно с кланом Три Дуба. И согласно ему мы можем вести дела с остальными жителями Картаэрона именно через этот клан. Это же касается и условий защиты. Прямая угроза была именно Трем Дубам, поэтому мы приняли участие и защитили клан. Боле никаких других действий, согласно договору, мы предпринимать не вправе. В том числе, передавать любые технологии.

− Но клан Три Дуба входит в лен Ап-Дарин.

− Согласно вашей Хартии, вассалитет не распространяется на торговые сделки с иностранными государствами или жителями иностранных государств. Наш договор с кланом Трех Дубов — личное дело клана, герцог.

Герцог замер. Прищурившись, я посмотрела на его ауру: яркая и многоцветная. Понятно — герцог возбужден, возможно, в ярости. И очень активно размышляет. А вот розовые вспышки ближе к сердечной чакре — это подозрительно... где-то я такое уже видела.

− Хорошо, пока оставим это, − судя по всему, герцог решил уйти от скользкой темы, − у меня есть еще одно отличное предложение для вашего Братства.

А через минуту Полковник пытался меня удержать от смертоубийства, пока Саша спешно заблокировал связь. Герцог, не герцог — в этот момент мне было все равно. Да хоть Змей Горыныч!! Головы оторву и вместо хвоста вставлю!!

− Мечта, в спортзал, немедленно! И сидеть там, пока не успокоишься!! — Приказы командира не предполагают обсуждений.

− Есть, — буркнула и пошла, куда послали. Надеюсь, Саша объяснит этому ублюдку, куда я ему его хотелки засуну, если что.

В спортзале предупрежденный Старшиной Кирилл только ткнул пальцем на ринг, где уже разминался боец:

− Переодеваться и работать!

...тем же днем где-то в США...

Заседание руководителей Панамериканского Ковена проводилось в очередном закрытом клубе, без свидетелей и обслуживающего персонала — во избежание утечек информации. Обсудив результаты судебной тяжбы с Фордами, посмеявшись над адвокатишкой, Клиффорд Агрипус перешел к следующему вопросу:

− Итак, друзья, работаем дальше. Теперь, когда самый умный и опытный патриарх Совета семей нейтрализован, мы сможем активнее действовать, с меньшей оглядкой на власти. Как продвигаются дела по воплощению плана 'Возрождение'? Миссис Дэвис?

− Все идет по плану. Тибетские монахи проглотили наживку и провели ритуал пробуждения Нефритовой Троицы. Эти фанатики даже не задумываются, что реликвии не могут выполнять только одну функцию. Да, даосские храмы стали привлекать больше паломников. Но они совершенно упустили из виду, что артефакты такой мощности действуют на всю планету целиком, а не только на носителей определенной религии. Мои аналитики уже отметили резкие всплески религиозного рвения там, где религии традиционно сильны — Ватикан, Мекка, Анкгор-Ват и другие.

− Это разве хорошо? — один из колдунов (судя по полумесяцу на шее — викканин) с сомнением потер подбородок.

− Это дает толчок к развитию эмоционально-духовной сферы человечества. А где духовность — там и магии хорошо. Теперь нам будет легче продвигать свои идеи в массы.