Ключ Саламандры

— А ты ничего так, симпатичный, — сказала одна из девушек, что сидела справа на мешке. — Аясе, я бы хотела проверить, на что он способен.

— Заведи себе своего охранника и делай с ним, что твоей душе угодно, а моих попрошу не трогать, — блондин жестом позвал к себе недавнего заключенного, и тот не задумываясь подошел. — Будешь?

— Почему бы и нет, — ухмыляясь, ответил Наруто, взяв из рук сына Ханзо трубку. Опыта в курении кальяна у носителя Кьюби не было, но он решил не показывать своей слабости в этом деле. Глубокая затяжка, сдерживание кашля, и белый дым вырывается из легких. — Неплохо.

— Беру свои слова обратно, — хмыкнул кучерявый, протягивая руку. — Сумару.

— Шидо, — ответил бывший шиноби Конохи, вспомнив свое тюремное имя.

— К черту имена, давайте выпьем за этого парня! — крикнул Аясе, странным взглядом осмотрев Узумаки. Что-то в сердце джинчурики юркнуло, но он не придал этому значения, опрокидывая в себя пиалу с саке, которую подал ему отпрыск Саламандры. — Сегодня нужно развлечься по полной!

* * *

Граница страны Огня осталось позади, а вместе с ней и линия фронта. Место встречи располагалось в месте, в котором редко проходили патрули Амэ. Густые деревья, моросящий дождь и крики ночных птиц — это все, что сейчас видели, чувствовали и слышали трое молодых людей. Хината через каждые десять минут включала бьякуган на несколько секунд, чтобы не расходовать чакру. Шино уже давно направил своих жуков во все стороны, и теперь оставалось только ждать прихода шпиона Хокаге.

— Проклятая погода! От меня никакого толку, — с нотками обиды произнес Киба. Парень привык делать все возможное для успешного выполнения миссии. Так учила его мать, так учила его жизнь шиноби, после того, как Инузука потерял одного из своих учеников, которых к нему приставила Цунаде год назад. Это были тяжелые воспоминания для парня, ведь все случилось именно из-за его халатности. Он не учуял в нужный момент врага, которого они должны были поймать. Это было личным мнением Кибы и он не собирался его менять, неся столь тяжкий груз на своих плечах в одиночку. Парень встряхнул голову, прогоняя нахлынувшие воспоминания. Он напряг все свои чувства, пытаясь не упустить ничего.

— Успокойся, друг мой. В этом дожде все запахи теряют всякий смысл, поэтому уж лучше на нас ты положись, — Шино сидел в несколько метрах от Инузуки, внимательно прислушиваясь к своим ощущениям. Абураме не мог себе позволить во второй раз за день оплошать, используя технику, что была в его арсенале практически с того момента, как он встал на ноги и принял жуков в свое тело.

— Кто-то приближается. Явно шиноби, — оповестила своих товарищей Хината, внимательно следя за человеком при помощи бьякугана.

Незнакомец в плаще выпрыгнул на поляну и начал осматриваться по сторонам. Шино переглянулся со своими друзьями и спрыгнул вниз, медленно направляясь к новой персоне.

— Огонь всегда горит в наших сердцах, — произнес человек в плаще.

— А умерев, он переходит в сердца наших детей, — ответил Абураме и махнул рукой, после чего к нему спустились Хината и Киба. Пароль совпадал, но незнакомец не спешил передавать свиток команде восемь. — У нас, как и у Вас, нет времени на болтовню. Отдайте свиток и разойдемся.

— Постойте, я так давно не видел своих соплеменников. Расскажите, как дела у Конохи? — человек в плаще начал навязывать ненужный разговор, и это понимали все трое молодых шиноби.

— Последний раз я говорю — отдай нам свиток! — уже более громким и приказным тоном повторил Шино. Незнакомец замолчал, но не сделал никаких движений. Вокруг глаз Хинаты начали набухать вены, а Акамару ощетинился, готовясь напасть в любую секунду.

— Увы, информации о Амэ вам не видать, зато про Коноху мы с удовольствием послушаем! — шпион резким движением руки метнул три сенбона в Шино, но его атака провалилась. Парень распался кучей жуков, которые тот час полетели обратно в сторону леса. — Клоны! — крик лазутчика Цунаде разнесся по поляне. В эту же секунд со стороны, где находилась граница страны Огня, послышался громкий лай и звук взрыва. Команда номер восемь попала в ловушку.

Джирайя внимательно следил за всем этим. Он прибыл сюда за долго до шиноби Амэ, и уж тем более Конохи. Санин Скрытого Листа смотрел, но не вмешивался в бой. Отшельник решил помешать шиноби Ханзо только в том случае, если кому-то из команды восемь будет угрожать опасность смерти. Но он прекрасно понимал, что всех их возьмут как пленников с ценной информацией. Схватка закончилась через несколько минут и на удивление Джирайя без потерь с одной и другой стороны. Всех троих наследников либо оглушили, либо усыпали снотворным, которым были смазаны сенбоны шпиона.

Ночной лес вновь погрузился в тишину, принося всем его жителям спокойствие. Трое шиноби быстро неслись по деревьям в сторону родной деревни, неся на себе молодых ниндзя Конохи, а за ними, скрываясь от света луны, направлялся один из великих саннинов.

* * *

Наруто разлепил глаза и уставился в красный потолок. Узумаки сразу понял, что находится не у себя в квартире. Он опустил веки и глубоко вздохнул, пытаясь вспомнить, что вчера было, но кроме белого дыма и улыбок на лицах больше ничего в голову не лезло. Джинчурики перешел в вертикальное положение и сел на кровати, скидывая с себя мягкое, теплое одеяло.

— Какого хрена я голый? — пролепетал парень. Он прикрыл рукой глаза от света, что настойчиво пробивался в окно чужого дома. После тщетных попыток вспомнить вчерашний день, Наруто просто решил повернуться и узнать все у девушки, с которой сегодня провел ночь. Блондин скинул одеяло со второго тела, которое делило с ним кровать, и упал пятой точкой на пол, не веря своим глазам. На месте, где должна была лежать представительница прекрасного пола, находился его новый начальник — Аясе. — Нет, нет, нет.

"О, да", — протянул Кьюби. Его громкий смех залил все подсознание, и от этого головная боль стала ещё сильнее.

"Почему ты не остановил меня, тупой демон?!" — прошипел Наруто, все ещё пытаясь отрицать реальность.

"Зачем останавливать то, чего вы оба хотели? Я лишь выступил в роли посредника твоих горячих чувств".

"Нет, этого не может быть! Меня не возбуждают парни!" — закричал Узумаки, схватившись за голову руками.

"Зато меня возбуждают", — довольно заурчал Лис.

"Ты... ты... ты всего лишь оболочка чакры с разумом! Как тебя может возбудить человек?!"

"Ты же знаешь, что мы, биджу, перенимаем некоторые черты своих носителей. Твою мать заводили мужчины. Скажу даже больше, парой не она была с Минато, а я. Так что не обессудь", — хохот Девятихвостого или Девятихвостой, Наруто не знал, за кого теперь считать этого... биджу, вновь принес боль.

"Стоп! — парня вдруг осенила гениальная, но от того же страшная мысль. — Прошу, Кьюби, скажи, что это я его, а не он меня", — джинчурики даже покрылся потом, пока ждал ответа.

"Это ты его", — Узумаки с облегчение выдохнул, услышав три этих волшебных слова.

— Шидо, не стоит так напрягаться. Один раз не... ну ты сам понимаешь, — произнес с улыбкой Аясе, любуясь тем, как его ночной любовник завис.

— А? — оторвался от своих мыслей носитель извращенного демона. — Я... просто...

— Успокойся, об этом никто не узнает, хотя я был бы не против повторить. Ты был словно дикий зверь, мне понравилось, — Наруто нервно хихикнул, думая о том, что последние слова сына Ханзо были не так далеки от истины.

Глава 5

Маленькие колокольчики мелодично играли при каждом порыве даже слабого ветра. Лицо путника скрывали тонкие белые полоски ткани, что свисали с краев соломенной шляпы. Но больше всего на этом человеке выделялись красные облака, хаотично покрывавшие поверхность черного плаща.

— Все должно пройти гладко? — поинтересовался он в пустоту, но, словно услышав его голос, пространство рядом с ним закрутилось, образуя человека в такой же одежде. Прибывший отличался только тем, что скрывал свою личность за оранжевой спиральной маской.

— Мы заключили сделку, поэтому он не посмеет мешать, — ответил брюнет, посильнее натягивая перчатки. Он повернул голову, внимательно посмотрев на своего собеседника, но тот никак не отреагировал на столь пристальный взгляд.

— Ты и вправду так просто отдашь ему столь ценную и редкую вещь? — неожиданно спросил Учиха, одной рукой схватив колокольчики, чтобы они не заглушили ответ.

— У тебя могла быть точно такая же, но ты отказался, — немного подумав, ответил Тоби. В этот раз он не стал смотреть в сторону своего соратника, неторопливо шагая по дороге.

— Рисковать жизнью ради силы? Это не мой стиль, — хмыкнул человек, скрывавший свою внешность за тонкими лоскутами ткани. Они вновь замолчали, думая каждый о своем, пока тишину не нарушил Тоби:

— Вся жизнь шиноби — это риск, а жажда силы находится у них в крови.

— Тебе ли об этом говорить? — усмехнулся Итачи, выжидающе посмотрев на оранжевую маску. Словно почувствовав на себе чужой взгляд, мужчина повернулся, встретившись единственным видимым глазом с шаринганом собеседника. Томоэ в додзюцу закрутились и через секунду вновь вернулись на место, но за столь короткое время для этих двоих прошло несколько часов, а то и дней. Итачи тяжело выдохнул и повернул голову в другую сторону.

— Да, ты гений и преступник S-ранга, но не забывай, что всегда найдется тот, кто окажется умнее и сильнее тебя, — Тоби замолчал, давая возможность высказаться Учихе, но тот молчал. — Прибавим шагу, а то таким темпом мы не дойдем до Амэ и за неделю.

* * *

По поверхности плаща Наруто бил сильный дождь. Он медленно шел следом за объектом, которого должен был охранять не понятно от кого. Даже если в Амэ и попадались какие-то глупцы, которые пытались напасть на Ханзо или его сына, то их практически в считанные часы вычисляли, не давая добраться до цели и на сотню метров. Саламандра хорошо позаботился об охране своей деревни, и сюда не пускали кого попало. Даже обычному путнику порой приходилось искать другое прибежище на ближайшие пару дней после тяжелого пути.

Старческий маразм или острый ум? Узумаки все же склонялся ко второму, когда в очередной раз обдумывал все дела, что сотворил Ханзо за то время, пока правил этой маленькой, но явно окрепшей со времени Третей войны деревней. У джинчурики появился сильный, умный и проинформированный союзник, что могло быть лучше? Одни плюсы, как могло показаться многим, но Наруто был не из их числа. Он относился к тому типу людей, что всегда искали подвоха даже от безобидного ребенка. Жизнь в Конохе научила его этому, ведь, даже несмотря на запрет о распространении роли маленького мальчика в политической жизни Скрытого Листа, люди с самого начала знали, кто является наследием Четвертого Хокаге.

Герой для своих родителей, и отброс для всего общества. Такая участь преследовала Наруто изо дня в день, а многие его сверстники не упускали момента напомнить об этом. Взрослые — вот кто на самом деле демоны, говорящие все в лицо, не скрывая своей ненависти и отвращения, но хуже них только их дети. Обман, скрытый за широкой улыбкой. Насмешка, как только он поворачивался спиной.

Парень закрыл глаза, пытаясь не думать о своем прошлом.

"Ярость хороший источник силы, но он также может с легкостью поглотить тебя", — вспомнил джинчурики слова Джирайи. Отшельник знал много умных фраз, а так же рассказывал интересные истории. Даже не учитывая то, что санин практически не обучал его техникам, Узумаки всегда называл извращенца учителем. Но все же это была скорее привычка, чем уважение к старшему по званию и возрасту.

Наруто посмотрел в спину человека, что сейчас скрывался под большим зонтом от сильного ливня, который терроризировал Амэ уже несколько часов. По непонятным причинам в этом месте почти всегда были грозовые тучи, будто притянутые сюда каким-то магнитом. Это явление уже не раз вызывало интерес у парня, но ответа он так и не смог найти. Аясе неожиданно замер возле небольшого, но темного переулка, по стенам которого стекала вода. Он всматривался в темноту, будто пытаясь там что-то увидеть... что-то, что осталась далеко в прошлом.

— Почему ты остановился? — услышав голос Узумаки, сын Ханзо встрепенулся, будто проснувшись ото сна. Он перевел взгляд на своего телохранителя и уже даже приоткрыл губы, чтобы что-то сказать, но остановился.

— Ничего, просто показалось, — Аясе по-детски улыбнулся, наклонив голову в бок и закрыв глаза. — Шидо, расскажи лучше о себе. Я привык работать с людьми, только когда узнаю о них что-нибудь.

— Мое ремесло — убийство, пусть это сейчас и называется служба деревне. Я — шиноби, но это, думаю, ты и сам понял, — ответил Наруто, заглянув в переулок. Там было пусто, если не считать мусора и дождевой воды, что собиралась огромными лужами. "Призраки прошлого, значит. Хотя, мне все равно плевать, поэтому пусть это останется у него на душе".

— Какая деревня, каков у тебя был ранг? — не унимался отпрыск Саламандры. Он жестом позвал за собой, и когда джинчурики сравнялся с ним, то Аясе выжидающе посмотрел на своего охранника, пусть и не видел его лица.

— Я был обычным чунином, ничего выделяющегося. А деревня... не столь важна. Сейчас я работаю на твоего отца.

— У тебя слишком яркая внешность. И ты мне явно кого-то напоминаешь, — задумался блондин, свободной рукой почесывая гладковыбритый подбородок. — Да и твои слова значат, что ты, скорей всего, отступник. Кумо постоянно освещено солнцем, а у тебя нет даже легкого загара. Нос нормальный, а не огромный, как у большинства жителей Ивы. Кири слишком далеко отсюда, поэтому я сразу исключу этот вариант. Остается только Суна и Коноха, так откуда будешь ты? — размышляя в слух, поинтересовался Аясе, все так же смотря с улыбкой на Наруто. У бывшего шиноби Листа возник легкий шок, выслушав догадки своего работодателя.

"Он, что, успел везде побывать, что так легко рассуждает только по внешности?" — задал сам себе вопрос Узумаки, пытаясь найти хоть какое-то объяснение. Такового не нашлось, поэтому молчать дальше не было смысла. — Ты прав.

— Это не ответ, — не унимался блондин, пытаясь настоять на своем. — Не бойся, я никому не скажу об этом.

— Уж слишком много у нас с тобой секретов, ты не заметил? — хмыкнул джинчурики, смотря себе под ноги. В луже отразилось его лицо, на котором играла ухмылка, и горевший адским пламенем глаз. Кьюби давал о себе знать в любой удобный для него момент, и чаще всего они совпадали с теми, что играли для Наруто важную роль.

Вот и сейчас парень мгновенно оказался перед раскуроченными воротами, чтобы усмирить демона внутри себя. Кьюби не было в зале, зато яркое свечение, которое издавала его чакра, прекрасно выдавало своего владельца. Свет шел из входа в многочисленные туннели, и что там делал Лис, можно было только догадываться. Узумаки без тени сомнения направился туда, чтобы узнать, чем занят его сожитель. Искать долго не пришлось — Девятихвостый, вновь приняв человеческий облик, водил руками по стенке, будто вырисовывая на ней что-то. В этот раз его трансформация была точной копией обычного человека, без каких либо изъянов.