Страница произведения
Войти
Зарегистрироваться
Страница произведения

Дэвид Вебер, Джон Ринго "Марш к звездам" (Империя Человека 3)


Опубликован:
19.02.2023 — 19.02.2023
Аннотация:
На пути через океан флотилия деревянных шхун морских пехотинцев и мардуканцев сталкивается с гигантской хищной рыбой и теряет одно из судов и почти весь его экипаж. Уцелевшие корабли освобождают захваченный пиратами конвой снабжения, принадлежащий прибрежной теократии, которая практикует ритуальные жертвоприношения и каннибализм захваченных пленников, рабов и даже гостей. Через все лишения и сражения остатки роты "Браво" пробиваются к космопорту, но еще не добравшись до него, получают известие о фактическом перевороте в столице империи и объявлении принца Роджера и всех сопровождающих виновниками гибели его ближайших родственников, прямых наследников трона. Почти без боя взяв космопорт, морские пехотинцы и их союзники затем с огромными потерями захватывают на орбите внерейсовое "грузовое судно", оказавшееся замаскированным десантным кораблем святош, соперничающих в космосе с империей Человека.
Предыдущая глава  
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
  Следующая глава
 
 

— Мы в Академии изучали ядерный взрыв в Белфасте как пример внутреннего терроризма, доведенного до определенного предела, — согласился Роджер.

— Да, и что было самым ужасным в этих констеблях, так это то, что они убили столько же — или больше — своих собственных сторонников, сколько и католиков. — Она пожала плечами. — Религиозные войны — это... плохо. Но Арма, возможно, была еще хуже, даже по сравнению с бомбой в Белфасте.

— Первоначальными колонистами были Эйре, которые хотели избежать религиозных распрей, все еще продолжавшихся в Ирландии, но при этом сохранить свою религию. Они не хотели свободы от религии, только свободы от споров по этому поводу. Поэтому они брали только католиков.

— Однако вскоре после приземления произошла попытка религиозного раскола. В то время это все еще была чисто католическая колония, и раскольническое движение больше походило на фундаментализм, чем на какую-либо откровенную ересь. Раскольники хотели, чтобы месса была на латыни, что-то в этом роде. Но это, конечно, грозило начать споры заново. Итак, в результате, чтобы предотвратить повторение религиозной войны, они учредили местную версию папской коллегии с явной целью определения того, что является религиозно приемлемым.

— О, черт, — тихо сказал Роджер. — Это... плохая идея. Разве никто из них не изучал историю?

— Да, — печально сказала она, — так и было. Но они также думали, что на этот раз смогут все сделать "правильно". Инквизиция, Великий джихад начала двадцать первого века, исчезновение Братства и все остальные джихады, крестовые походы и ликуды не имели отношения к делу. Хуже всего было то, что те, кто основал Разговаривающих, были хорошими людьми. Ошибающимися, но хорошими. В конце концов, дорога в ад вымощена благими намерениями. Как и большинство ярых верующих, они думали, что Бог позаботится о том, чтобы они все сделали правильно. Что их дело было справедливым, и что другие люди, которые до них испортили точно такую же идею, страдали — в отличие от них — от какого-то фундаментального недостатка в своем видении или подходе.

— Скорее, от того, что ты просто человек. — Роджер покачал головой. — Это похоже на сторонников перераспределения, которые не рассматривают деконструкцию Ардана как "то, что произойдет".

— Единственная вещь, которую вы извлекаете из истории, ваше высочество, это то, что мы обречены повторять это. В любом случае, на чем я остановилась?

— Они организовали инквизицию.

— Ну, это было не то, что они намеревались устроить, но, да. Это было то, что они получили. — Косутич мрачно пожала плечами. — Это было плохо. Такого рода вещи притягивают... плохие сорта. Не столько социопатов — хотя это и привлекает их, — но и людей, которые настолько уверены в собственной правоте, что не могут видеть, что зло есть зло.

— Но ты сатанистка. Ты продолжаешь ссылаться на "Его порочность", так почему же концепция зла беспокоит тебя? — спросил Роджер, его тон был искренне озадаченным, и Косутич снова пожала плечами.

— Сначала организованная оппозиция коллегии была чисто светской. В манифесте сопротивления действительно был пункт, призывающий навсегда покончить со всякой религией. Но планета была слишком пропитана религиозной мыслью, чтобы это сработало, и Разговаривающие, Определители Истины, настаивали на том, чтобы называть всех в сопротивлении "приспешниками сатаны".

— Итак, вместо того, чтобы пытаться бороться с лейблом, вы приняли его для себя.

— И изменили его, — согласилась Косутич. — В конце концов мы победили, и частью мирного урегулирования был пункт о свободе вероисповедания в Конституции. Но к тому времени сатанисты были религией большинства, а христианство — или, по крайней мере, его версия Армы — полностью дискредитировало себя. Есть действительно древняя поговорка, в которой говорится, что если сатана когда-нибудь заменил бы Бога, ему пришлось бы действовать так же. И чтобы быть религией на благо всех, что было тем, к чему мы стремились с самого начала, мы должны были быть хорошими. Разница между армаганским сатанизмом и католицизмом заключается в отрицании превосходства папы римского, нескольких прибамбасах, которые мы позаимствовали у Викки, и упоминании сатаны вместо Троицы. Для сатанистов это действительно епископализм, что делает ваше сравнение с епископом еще более юмористичным.

Говоря это, она наблюдала за командой по вступлению в тренировку, и теперь поморщилась, когда Беби вздрогнула. Упражнение было простым, "маленькими шажками", разработанным для того, чтобы вернуть морских пехотинцев в режим мышления ближнего боя. Но, несмотря на это, команда не приняла простых мер предосторожности, не проверив все углы комнаты на наличие угроз, и "враг", прячущийся за колонной, только что уничтожил руководителя группы.

— Это мелочи в жизни, — пробормотала она.

— Да, — согласился Роджер. — Похоже, у них получается не все так хорошо.

Он наблюдал, как Мачек "отреагировал" на угрозу, открыв свою собственную область. В этот момент другой скрытый враг воспользовался ослаблением безопасности, чтобы уничтожить Берента. Ноздри Косутич раздулись, и Роджер мысленно ухмыльнулся, представив яростную критику упражнения, которое она, несомненно, готовила. Но старший сержант была одной из тех людей, для которых многозадачность была естественной, и она продолжила свои объяснения, даже наблюдая, как Берент становится жертвой.

— Одно из больших различий между римской церковью и сатанизмом Армы заключается в нашем акценте на финальном конфликте и подготовке к нему, — продолжила она, выражение ее лица теперь было смертельно серьезным. — Мы верим, что христиане — обманщики, что если бы Бог действительно был главным, все было бы лучше. Мы верим, что Люцифер был изгнан не Богом, а другими ангелами, и что они заставили замолчать единого истинного Бога. Это наша работа, в финальном конфликте, поддержать силы добра и победить на этот раз.

Она повернулась к принцу лицом и улыбнулась, увидев его расширенные глаза. Это было не особенно обаятельное выражение.

— Мы относимся к этому убеждению очень серьезно, ваше высочество. Есть причина, по которой Арма, планета с небольшим населением, поставляет три процента всей имперской морской пехоты и где-то около десяти процентов всех элитных сил. Наставления старейшин призывают всех хороших сатанистов всегда быть готовыми к финальному конфликту. Поддерживать добро во всех их деяниях и быть морально честными, чтобы, когда придет время освободить Бога от цепей ангелов, мы не оказались в нужде.

Она повернулась обратно, чтобы посмотреть тренировку, и покачала головой.

— Я упоминаю об этом только для того, чтобы отметить, что братство Ваала съело бы команду Беби на обед. Братство использовало имперское положение о свободе вероисповедания, чтобы произвести над собой некоторые изменения, от которых у большинства из нас, сатанистов, мурашки бегут по коже. Я сомневаюсь, что какой-либо суд признал бы настоятеля Ваала человеком, если бы у него или у нее не было документов, подтверждающих это. Но вы должны увидеть их, чтобы поверить в это.

Роджер наблюдал, как Беби собрала своих "мертвых" и "раненых" и начала разбор полетов.

— Я полагаю, что христиане... несколько неоднозначно относятся к такому подходу.

— Мы не проповедуем, — сказала Косутич. — Мы не обращаем в свою веру. Мы, конечно, не обсуждаем наши убеждения перед широкой публикой. И, честно говоря, мы считаем, что до тех пор, пока христиане, иудеи и мусульмане ведут себя "хорошо", они нарушают намерения своих контролеров. Так что мы аплодируем им за это. — Она повернулась и одарила его по-настоящему злой улыбкой. — Это действительно сбивает их с толку.

Роджер усмехнулся и покачал головой, когда Депро начала перечислять ошибки команды. План был хорош, но когда они добрались до двери, то забыли о нем и дрались за место для себя. На самом деле они сражались так, как сражались бы с мардуканцами. Но следующий крупный конфликт, вероятно, столкнул бы роту "Браво" — то, что от нее осталось, — с людьми. Правда, эти люди, вероятно, были бы пиратскими отбросами и гарнизонными солдатами, но стандартная защита колоний требовала наличия плазменной пушки, способной перехватывать космические цели, клубков мономолекулярной проволоки и бункеров с взаимосвязанными огневыми полями. А потом им пришлось бы захватить корабль.

Это не должно было быть прогулкой в парке.

— Что ж, — сказал Роджер со вздохом. — Я просто надеюсь, что кем бы ни были "хорошие парни", они на нашей стороне.


* * *

Капитан Панер оглядел тесную каюту. Единственным недостатком конструкции "Аймы Хукер", который никто не учел заранее, было то, что шхуна никогда не задумывалась как командный корабль. Поэртена осознал необходимость проектирования с использованием более высоких палубных перекрытий, чтобы обеспечить больше места для возвышающихся мардуканцев из ее команды. Был предел тому, что он мог делать, но конечным результатом — каким бы клаустрофобическим это ни казалось туземцам — было то, что даже самый высокий из людей мог стоять прямо, не беспокоясь о том, что ударится головой о палубную балку. Но как бы корабль ни был вытянут вертикально, горизонтально в корпусе такой длины и ширины, как у "Аймы Хукер", можно было сделать не так уж много. Несмотря на то, что Панер, или, скорее, принц Роджер, имел минимальный "штат", его члены с трудом разместились в кают-компании командной шхуны. Особенно мардуканцы.

И это еще до добавления питомца Роджера. Или его "телохранителя" аси.

— Хорошо, — сказал Панер с мрачной улыбкой. — Нам нужно сделать эту встречу короткой, хотя бы для того, чтобы Растар мог разогнуть свою шею.

Он посмотрел на Растара Комаса Та'Нортона, который стоял, сгорбившись, и его рога стучали по потолку. Бывший принц Северной лиги был невысок для мардуканца, но все еще возвышался над людьми.

— Как дела у циванов? — продолжил капитан.

— Настолько хорошо, насколько можно было ожидать, — сказал северянин, пожимая плечами. Похожие на страусов, всеядные кавалерийские скакуны на самом деле были родственниками значительно более крупных вьючных зверей, поэтому у них была сухая кожа и им было проще переносить высыхание, чем покрытым слизью мардуканцам, происходящим от амфибий. Но они все еще не были хорошо приспособлены для длительного морского путешествия. — Они вписываются в эти игрушки так же хорошо, как и мы, и им никогда раньше не приходилось сталкиваться с качкой. По крайней мере, на борту "Снарлиоу" у них больше места для голов, чем у нас здесь, и эта крупная рыба-колл здорово увеличила их запас корма, но они недовольны. Мы пока никого не потеряли, но нам нужно поскорее попасть на землю.

— Согласно нашей карте, мы скоро подплывем, — прокомментировал Джулиан. Он постучал по своему блокноту, и в поле зрения появилось изображение большого острова или маленького континента, к которому они приближались. — Это самый подробный масштаб, который я могу получить на карте мира, которая у нас была. Похоже, что есть только одна главная река, и что она протекает своего рода полукругом через значительную часть континента. В ее устье или рядом с ним должен быть город, и это должно быть менее чем в трех днях плавания от того места, где мы сейчас находимся, — при условии, что эта линия островов простирается от восточной цепи.

— Космопорт находится на центральном плато, — добавила О'Кейси, — и континент также... обширно гористый. На самом деле, из-за этого Непал кажется плоской — провинцией или планетой. Путешествие в космопорт может занять некоторое время, и это может быть трудным делом.

— О, нет! — усмехнулся Роджер. — Не такой уж трудный марш!

Панер на мгновение ухмыльнулся, но затем покачал головой.

— Это важный момент, ваше высочество. С рыбьим жиром или нет, но у нас нехватка пищевых добавок, а когда мы отправимся вглубь страны, больше не будет рыбы, из которой можно получать масло. Это означает, что у нас тоже мало времени, так что путешествие по этому региону должно быть быстрым.

— У нас есть дополнительная проблема наблюдения сверху, капитан, — отметила Косутич. — С этого момента нам нужно учитывать наши выбросы. Если мы способны слышать их, а мы были способны, то и они могут слышать нас, если они слушают. И они также могут обнаружить наше тяжелое вооружение. Особенно плазменные пушки.

— Кроме того, сэр, — неуверенно сказал Джулиан, — вполне вероятно, что люди с кораблей посещают не только космопорт. Туристы есть всегда, даже на планетах, где местным тварям не терпится их съесть. Мы должны иметь это в виду.

— Принял к сведению и согласен, — кивнул Панер. — Что-нибудь еще?

— Диаспранцы, — прокомментировала Депро. — Они... не счастливы.

Панер повернулся к Фейну. Пехотный капитан все еще осваивался, чтобы командовать прежней ротой Яира (и переведенными выжившими из его собственной, первоначальной роты), но он продолжал демонстрировать впечатляющую способность брать на себя дополнительные обязанности. Он также хорошо зарекомендовал себя в качестве адъютанта Роджера, и в конечном итоге стал постоянным связующим звеном на конференциях командования людей, несмотря на то, что был младше двух других командиров Диаспры.

— Комментарии, капитан? — пригласил Панер, и Фейн осторожно потер рог.

— Это из-за воды. И... пространства, я полагаю.

— Это из-за отсутствия капеллана, — фыркнула Косутич.

— Возможно. — Фейн пожал плечами. — Наверное, нам следовало взять с собой священника. Но им не нравился Бог в таком изобилии. Это беспокоило их. И теперь это начинает беспокоить и мужчин тоже.

— Диаспранцы переживают духовный кризис, капитан, — объяснила Косутич.

— Не так уж удивительно, — фыркнула О'Кейси. Начальница штаба принца была историком по образованию, специализируясь в антропологии (человеческой и нечеловеческой) и политической истории и их теории. Эти сферы интересов сделали ее идеальным выбором в качестве наставницы для члена императорской семьи, с должности, с которой она перешла на незавидное на тот момент назначение в качестве начальницы штаба принца Роджера, щеголя. Они также сделали ее абсолютно бесценной в походе через Мардук.

Однако, несмотря на все это, она не раз испытывала разочарование из-за тиранического дефицита времени, который не позволял ей провести достаточно времени с какой-либо из культур, с которыми они сталкивались, чтобы почувствовать, что у нее действительно было время изучить ее на ее собственных условиях. Слишком большая часть экспертных знаний и анализов, которые ей пришлось провести, были основаны не более чем на поспешных, неуместных аналогиях. По крайней мере, так она это видела, хотя каждый бронзовый варвар — и Роджер — признавали тот факт, что ее "нестандартные аналогии" сделали по крайней мере столько же, сколько плазменные пушки, чтобы до сих пор оставить их в живых.

Однако это путешествие, наконец, предоставило ей возможность сесть и заняться детальным изучением, которое она так любила, и Роджер знал, что одним из первоисточников, с которыми она провела часы, была Книга Воды, старейший и наиболее священный из религиозных текстов Диаспры.

123 ... 678910 ... 646566
Предыдущая глава  
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
  Следующая глава



Иные расы и виды существ 11 списков
Ангелы (Произведений: 91)
Оборотни (Произведений: 181)
Орки, гоблины, гномы, назгулы, тролли (Произведений: 41)
Эльфы, эльфы-полукровки, дроу (Произведений: 230)
Привидения, призраки, полтергейсты, духи (Произведений: 74)
Боги, полубоги, божественные сущности (Произведений: 165)
Вампиры (Произведений: 241)
Демоны (Произведений: 265)
Драконы (Произведений: 164)
Особенная раса, вид (созданные автором) (Произведений: 122)
Редкие расы (но не авторские) (Произведений: 107)
Профессии, занятия, стили жизни 8 списков
Внутренний мир человека. Мысли и жизнь 4 списка
Миры фэнтези и фантастики: каноны, апокрифы, смешение жанров 7 списков
О взаимоотношениях 7 списков
Герои 13 списков
Земля 6 списков
Альтернативная история (Произведений: 213)
Аномальные зоны (Произведений: 73)
Городские истории (Произведений: 306)
Исторические фантазии (Произведений: 98)
Постапокалиптика (Произведений: 104)
Стилизации и этнические мотивы (Произведений: 130)
Попадалово 5 списков
Противостояние 9 списков
О чувствах 3 списка
Следующее поколение 4 списка
Детское фэнтези (Произведений: 39)
Для самых маленьких (Произведений: 34)
О животных (Произведений: 48)
Поучительные сказки, притчи (Произведений: 82)
Закрыть
Закрыть
Закрыть
↑ Вверх