Косморазведчик. Ковчег

― Членов семей как-то задействовали?

― Пока нет.

― Привлекайте их к работе с детьми более активно, чтобы не скучали. В походы пусть вместе ходят. И интересно, и польза немалая. Походы спла-чивают семьи.

― Принято.

― Командир, можно вопрос? ― поднял руку, как на уроке, один из "рыцарей", Галахад.

― Давай.

― А что предтечи говорят по поводу той Вселенной, куда мы направляемся? Понятно, что точно все мы узнаем только на месте. Но какие-то предположения насчет того, что нас может ожидать, у них есть? ― Судя по тому, как зашевелились члены экипажа, вопрос волновал всех.

― Кое-какие теоретические наработки имеются, конечно. Думаю, в этом вопросе нас лучше просветит наш эксперт по физике. Вилор Кон, пожалуйста.

Гениальный физик, сцепив перед собой на столе руки, заговорил.

― Вы знаете, насколько тонко настроены физические константы в нашей Вселенной. Изменение их значений на доли процента сделало бы возникновение жизни и, следовательно, Разума в ней невозможными. Набор и значение этих констант настолько уникальны, что говорить об их якобы случайном появлении ― значит, расписываться в собственном невежестве. Вероятность их случайного появления ничтожно мала, что для владеющих темой специалистов говорит об изначальной заданности этих параметров. Проще говоря, наша Вселенная была сконструирована по тщательно продуманному плану. Творцом или Творцами. Думать иначе ― все равно, что рассчитывать, сбросив с высоты кучу железок, из которых состоит машина, надеяться на то, что все железки лягут, как надо, и машина будет собрана, заведется и поедет. Однако в контексте заданного вопроса для нас важен другой аспект проблемы, а именно: возможна ли в принципе иная комбинация констант, при которой тоже могла бы возникнуть жизнь? Чтобы ответить на него, я напомню вам некоторые моменты из школьного курса математики для старших классов. Не вдаваясь в дебри, ограничусь одним простым примером. Как вы помните, квадратный корень из единицы равен единице. Квадратный корень из минус единицы равен так называемому мнимому числу. Поначалу считалось, что мнимое число ― чисто математическая абстрак-ция, не имеющая реального физического содержания и введенная исключительно для удобства математиков. Но позже выяснилось, что это не так. Мнимые числа оказались идеальным средством анализа, к примеру, синусоидальных колебаний. Позже электрики приспособили мнимое число к анализу переменных токов, физики — теоретики ― к вычислению квантовомеханических эффектов и так далее. Дальше ― больше. Работы математиков предтеч показали, что, используя эти мнимые числа, можно построить иной непротиворечивый вариант Вселенной, в которой может зародиться жизнь. Надо отдать должное Машинному Разуму. Его теоретические выкладки по этой проблеме тоже значительно продвинули тему. Что это за жизнь? И был ли где-либо на практике реализован этот иной вариант набора констант? Да, был. В параллельных вселенных. Предтечи сталкивались с такой жизнью. Это то, что мы называем разумом негуманоидного типа. Представить себе, что это такое, мы просто не в состоянии. Я из любопытства как-то дал вычислителю задание хотя бы в первом приближении изобразить представителя негуманоидного разума. Лучше бы я этого не делал: бессонная ночь была обеспечена. Ваша Горгона Медуза, командир, ― помнишь, ты как-то на Земле показывал изображение? ― отдыхает. Это жизнь, совершенно несовместимая с тем, что вкладываем в это понятие мы. Но, тем не менее, это все же жизнь. Третьего варианта набора констант, при которых было бы возможно возникновение жизни, в настоящий момент неизвестно. Во всяком случае, у предтеч нет даже намеков на возможность третьего варианта. Такая возможность может появиться только в одном случае: если будет доказана возможность су-ществования какой-то иной, не известной нам математики. Но пока ни о чем подобном мне слышать не приходилось. Таким образом, ответ на заданный вопрос сводится к ответу на вопрос о том, с каким набором констант мы столкнемся в иной Вселенной. Если это будет набор, построенный на мнимых числах, наша работа там будет крайне затруднена, ибо покидать борт "Ковчега" в этом случае можно будет только в скафандрах высшей защиты. У меня все.

― Очень познавательно и доходчиво. Спасибо, Вилор. Еще вопросы?

Существенных вопросов больше не было, и вскоре Странник закрыл от-ходное собрание фразой:

― Что ж, скоро мы узнаем, в каких условиях нам предстоит работать...

Вечером по судовому времени, уже укладываясь спать, Алексей, обращаясь к Роэне, вернулся к затронутой на собрании теме.

― Слушая сегодня Вилора, мне припомнилось, что на Земле существуют смутные упоминания о том, что у Творца при создании нашего Мира были помощники. И будто бы самый талантливый из них однажды нарушил прямой запрет Творца, занявшись делами, которыми заниматься не следовало, за что был сослан творцом в какое-то весьма неприятное место. И мне подумалось: а не за то ли он получил от Творца по заслугам, что разработал проект вселенной с константами, основанными на мнимых числах? И не был ли он сослан в эти самые миры, которые спроектировал? Для более доходчивого осознания своих заблуждений, так сказать?

― Очень может быть, милый, очень может быть...

Глава девятая

"Ковчег" уже третьи сутки висел вблизи границы родной Вселенной, собирая и обрабатывая информацию.

Странник и Вилор Кон беседовали в кабинете командира звездолета, ку-да физик был приглашен после доклада о том, что появились новости. Присутствовала также голография Ризоны, занимавшейся у предтеч исследованиями физики вакуума. Капитан "Ковчега" предпочитал при-вычный стиль общения, когда это допускала обстановка.

― Выкладывай, Вилор. Что вы накопали?

― Только что закончена первичная обработка информации. Главная но-вость: вселенная, куда мы нацелились, построена на основе тех же принципов, что и наша. То есть, физика там идентичная.

― Это радует.

― Конечно. Вторая новость. Творец этой вселенной, по-видимому, дру-гой. Не тот, что создал нашу.

― С чего вдруг такие выводы?

― Понимаешь, это как отпечатки пальцев. Рисунок папиллярных линий индивидуален у каждого человека. Тут то же самое: физика одна и та же, но присутствуют мизерные отличия в наборе констант. Миллионные доли процента, но все же.

― Но ведь один и тот же Творец мог внести какие-то коррективы в про-ект, приступая к новой работе...

― Не исключено, но вряд ли. Если у тебя на файле есть отработанный документ и тебе нужна еще одна копия, ты, если нужно, подправишь пару моментов, которые тебя не устраивают, и распечатаешь его. Тут же совсем другая картина. Небольшие различия присутствуют во всех константах. Это, если пользоваться той же аналогией, и изменение шрифта, и масштаб ― все другое. Впечатление такое, как если бы один и тот же документ набирали разные операторы, которым не были поставлены конкретные условия относительно шрифта и масштаба. Документ по содержанию тот же ― законы физики требуют, ― но разница в исполнении четко прослеживается. Понимаешь, о чем я?

― Понимаю.

― Очень удачная аналогия, ― вступила в разговор Ризона. ― Да, мы на 99% уверены по итогам обработки данных, что авторы или проектировщики у этих вселенных разные.

― Понятно... И что это нам дает?

― Кто знает... Факт, что Творцы у этих вселенных разные, важен сам по себе. А что это нам даст ― посмотрим. Может быть, ничего. А может быть, и очень многое.

― Тоже верно... А вам приходилось раньше проводить такой сравнительный анализ, так сказать, авторства?

― Приходилось. Нам известны уже десятки Творцов, "почерки" кото-рых, если можно так выразиться, различаются.

― А бывали случаи, когда "почерки" совпадали? Когда у разных вселенных был один и тот же Создатель?

― Бывали.

― Значит, ваши выводы и ваша уверенность базируются на серьезном фундаменте. Что ж, примем к сведению. Что-нибудь еще интересное есть?

― Через несколько часов ― очередной скачок. На этот раз к границам нужной нам вселенной. Там еще пару суток исследований ― и будем на месте.

― Ясно. В иную вселенную входить в режиме максимальной скрытности. Чем позже мы будем обнаружены возможным противником, тем лучше.

― Будет выполнено.

...― Да, Хелга, ты серьезно прибавила на мечах, ― похвалил Стран-ник бывшую командующую гарнизоном Мохаона, вытирая полотенцем вспотевшее лицо.

Женщина — воин, довольная похвалой, чуть смущенно улыбнулась.

― Но есть еще над чем работать. До тебя мне все же пока далеко.

Спарринг — партнеров плотным кольцом окружили оперативники, с большим интересом наблюдавшие поединок двух лучших мечников звездолета.

― Здóрово, ― восхитился Айвенго, выражая мнение всех присутствую-щих. ― Я все заснял. Надо будет не спеша еще раз просмотреть бой на досуге. Какие новости, командир?

― Негуманоидов мы не увидим, слава Богу. Вселенная нашего типа. Через трое суток прибываем. Как настроение?

― Боевое.

― Это хорошо. А вы знаете, какой послезавтра день? ― обратился Странник ко всем присутствующим.

― Э-э-э... День основания Дальразведки! ― выпалил выходец с Земли Джон Холидей, присутствующий тут же.

― Сразу видна хватка старого хакера, ― повернулся к нему Странник. ― Наверное, вычислил с помощью ИПИ ?

Все засмеялись.

― Но верно. День основания Дальразведки. Как вы смотрите на то, что-бы устроить по этому случаю бал — маскарад?

По одобрительному гулу стало ясно, что идея понравилась всем.

― Кто дольше всех останется неузнанным, того ожидает награда ― специальная медаль с логотипом "Ковчега". Технологии предтеч. Подделать невозможно.

...С особым воодушевлением идея костюмированного бала ― маскарада была воспринята женской частью экипажа.

Роэна, ее мать Геда, Ингрид и Греана Дронг хлопотали вокруг трех девушек, для которых технологии предтеч по изменению внешности были тайной за семью печатями. Это были Дарена, а также жены Ланселота и Айвенго ― Лозаринда и Рамула. Оказавшись практически сразу после Фортуны на межгалактическом рейдере, бывшие амазонки явно чувство-вали себя не в своей тарелке. Дарена вела себя поувереннее, но и у нее не было соответствующих навыков. Присутствующие тут же Лоэр Кампа и Хелга Орета, некогда носившая черную шаль, после окончания школы Дальразведки владели новыми технологиями свободно, поэтому время от времени помогали советами.

― Ну, не странно ли, что в головы мужчин тоже иногда приходят свет-лые мысли? ― Королева амазонок подмигнула своим бывшим поддан-ным. ― Идея Странника о бале ― маскараде просто замечательна. Вы решили, в кого хотите превратиться?

― Мы обе хотим стать русалками, Ваше Величество! ― ответила за себя и за подругу Лозаринда. ― И мы никак не привыкнем к новому имени Ричарда Львиное Сердце.

― Привыкайте быстрее. В современном бою десять раз убьют, пока произнесешь такое длинное имя. И прекратите, наконец, называть меня Вашим Величеством. Мы не в моем дворце на Фортуне. В конце концов, вы ― жены оперативников Дальразведки, которые долго сами управляли отдельными государствами на Фортуне. По сути, тоже правительницы. Так что ни с какой стороны давно не мои подданные. Для вас я ― Ингрид, просто Ингрид.

― Да, Ва... Ингрид.

― А насчет русалок... С чего вы решили, что бал ― маскарад будет проходить в аквариуме? Он будет проходить в парке. А там кавалеры во время танца оттопчут вам хвосты. Не пойдет. Еще варианты?

― Тогда, может быть, ангелочками?

― Представляю себе картину: ангелочек, ― или ангелица? ― обни-мающий партнера крылышками во время танца. Нет, тоже не пойдет.

― А что, если сделать из них двух Горгон Медуз, о которых упоминал Вилор Кон? ― предложила Хелга Орета.

― Какая ты бессердечная, Хелга. От них же все кавалеры будут шарахаться. Хотя... Что-то в этом есть, пожалуй. Негуманоиды женского пола. Можно запросить у предтеч информацию, как они выглядят, хотя бы примерно. Проверим хваленую смелость наших оперативников. Хватит ли у кого-нибудь из них духу пригласить вас на танец.

Обе женщины испуганно замахали руками, и все рассмеялись.

― Какие еще идеи?

― У нас на Сфере у зегов, будь они неладны, очень редко, но все же появлялись на свет особи женского пола. Красоты они, надо сказать, были просто-таки божественной. Сейчас я вам покажу через ИПИ... Где-то у меня было... А, вот.

― Действительно... Пожалуй, это подойдет. Согласны, девочки?

― Да! Да!

― Так, с вами разобрались. А ты, Дарена? Придумала? ― включилась в увлекательный процесс Роэна.

― Я хочу быть куклой. Этакой большеглазой куклой с синими глазами.

― Ну, с размером глаз у тебя и так все в порядке... Это что-то типа земной Барби? Или Мальвины?

― Барби? Сейчас, посмотрю... Да, это подойдет.

― Хорошо. А ты, мам? ― повернулась она к Геде.

― А я буду Кикиморой. Посмотрим, узнает ли твой отец свою полови-ну.

Дочка рассмеялась.

― Ладно. Ты, Лоэр?

― Я тоже хочу испытать Клафа. Буду Бабой Ягой.

― Как скажешь. Ты, Хелга?

― Я буду Валькирией.

― Ингрид?

― Золушкой.

― Ха-ха! Отличная идея. Будет полное соответствие внутреннего содержания и внешнего облика.

― Мужчины любят контрастных.

Женщины вновь расхохотались.

― Греана? Фу ты, никак не привыкну к твоему новому облику. Предтечи по-старались на славу. Ты чудо, как хороша.

― Спасибо. Давно собиралась... Я буду Шерлоком Холмсом. Этот персонаж мне импонирует.

― Мужчиной??

― Только выше пояса.

Веселая женская компания вновь зашлась смехом.

― Ну а ты сама, Роэна?

― У предтеч есть один исторический персонаж. Что-то вроде земной Жанны Д´Арк. Очень колоритная личность. Попробую.

― А скажи нам по секрету, кем будет твой супруг?

― Он не будет менять внешность, как и Грей Гаргаван. Это было бы нечест-но. Они легко по ментальному следу различат любого, как не маскируйся.

― А станцевать хоть с ним можно будет?

― Только в образе Шерлока Холмса. Там не к чему будет прижиматься. А то еще... Он мужчина горячий. Конфуз может выйти. Все-таки командир...

Когда присутствующие женщины вновь согнулись от хохота, посредине ком-наты вдруг проявился голографический образ физика предтеч, Ризоны. С трудом сдерживая смех, она произнесла: