Начинающий Демон.

Ни теряя ни секунды, я создал свое увечное плетение огненного мяча, и, накачав его под завязку силой, швырнул в раскрытую дверь трактира, битком набитого нечистью. Попав в помещение, фаербол взорвался, оставив на месте трактира лишь пылающие ярким пламенем руины.

— Отличный поминальный костер.— тихо проронил Аэрлис, смотря на бушующий огонь.

— Все как он хотел.— добавил его брат. И я, не зная что и сказать просто промолчал.

— Помянем.— сказал Филис, доставая из сумки темную, мутноватую бутыль. — "Слезы Дракона", пятидесятилетней выдержки! Лучшее вино в своем роде. Специально берег.

И мы отправились в близлежащий трактир, не слушая протестов владельца.

Глава 3 Замок.

Просыпался я очень долго и болезненно. Ужасно трещала голова и хотелось пить. Казалось, если бы мне предложили выпить озеро, я выпил бы его не раздумывая и даже физическое бессилие перед этим вопросом меня бы не остановило. Кое как поднявшись с кровати и опершись о нее рукой я оглядел помещение в котором я находился. Это была светлая просторная комната в трактире, сплошь заваленная трупами. Вернее это я сначала так подумал, но приглядевшись понял, что это были всего лишь тела мертвецки пьяных моих друзей. Эльфы лежали вповалку друг на друге, а гномов придавил сотрясающий комнату могучим храпом орк. Только один я в пьяном угаре добрался до кровати. Дальше я разглядывать не стал, так как терпеть сушняк стало невыносимо, и я поплелся в низ, к обеденному залу. Трактирщик встретил меня приветливо, чему не мало способствовала серебряная монета, мелькнувшая и пропавшая из толстых мясистых пальцах алчного хозяина в его одеяние. Ему бы фокусником работать!— подумал я, отметив с какой скоростью исчезла монетка из его рук.

— Мне бы чего ни будь попить, только желательно без алкогольного и обед на шесть человек.— сказал я трактирщику, окидывая взглядом спускающихся с лестницы друзей. Лица у них были опухшие, и всем своим видом выражающие вселенскую скорбь.

Мы присели за чистый столик, стоящий у окна и терпеливо дожидались служанку, спешащую к нам с подносом. Для начала я приложился к кружке, полной рассола, стремясь утолить нестерпимую жажду. Друзья сделали тоже самое, так как выпивали все, и страдали теперь тоже все. А там, за едой начали обсуждать дальнейшие планы.

Дальше наши дороги расходились, так как я планировал отправится в академию, а у каждого была своя дорога. Гномы уже присмотрели место для своего магазинчика. Эльфы, как и хотели, поступили в ряды охотников( вчера, во время гулянки нам выразил свою благодарность мэр, который уже хотел нанимать охотников для разорения гнезда вампиров, но мы сделали это первыми. И в благодарность, он исполнил по маленькой услуге для каждого из нас. Остальные просьбы я не знаю, но эльфы попросили зачислить их в ряды охотников. Я же выторговал себе хорошего коня, на долгий путь.) и оставались в городе. А орк нанялся в охрану к управителю, за большие деньги.

Поужинав и оставив своих друзей в таверне, я отправился в торговый ряд, присмотреть себе необходимую для дальнего странствия амуницию. Вообще, в столицу был короткий путь по морю, но когда я увидел эти агрегаты, незаслуженно звавшиеся кораблями, у меня, даже когда я стоял на суше, разыгралась морская болезнь. Не то, что бы они были такими уж хлипкими, нет, просто по сравнению с теми железными монстрами, которые были на земле, эти мне казались не слишком надежными для моего бренного тела. И я не рискнул отправится в путь по морю, предпочитая путешествовать по земле.

Так я шел по улице, с разных сторон окруженной прилавками с разнообразным товаром. На мостовой толпился народ, то и дело подходящий к зазывающим их торговцам. В толпе крысами шныряли карманники, высматривающие очередные жертвы, с набитыми до отказа кошельками. Один такой попытался обчистить меня. Это был мальчонка десяти лет, одетый в оборванное тряпье. Он попытался незаметно срезать кошелек, висевший на поясе каким то приспособлением, похожим на маленький серп, но был схвачен и лишен орудия преступления, которое было незамедлительно брошено в мусорную кучу. Сам малолетний воришка был одарен звонкой затрещиной и, потирая пострадавший затылок, растворился в толпе. По справедливости его надо было отдать его страже, но мне совершенно не хотелось, что бы мальчишке отрубили палец ( а такие законы были приняты в империи. Сначала отрубали палец, при повторном грабеже— руку, затем уже голову, или ссылали на каменоломни. Впрочем от ретивой стражи вполне можно было откупится, выплатив штраф сто золотых).

А вот и то, что мне нужно!— подумал я, увидев видневшуюся за спинами прохожих вывеску лавки портного и по совместительству кожевенника. Мне давно пора было сменить гардероб. Та моя одежда, которую я купил взамен старой, с земли, давно прохудилась и была порвана аж в трех местах, не говоря уже о обуви, которую давно пора было выбросить в мусорный ящик. В таком виде просто стыдно было ходить по улице.

— Добро пожаловать в мою лавку. Я мастер Пангасиус.— ко мне засеменил бодренький старичок — хозяин лавки.— чем я могу вам помочь?

Как только я раскрыл рот, чтобы изложить мою просьбу, Пангасиус, окинув меня цепким оценивающим взглядом, немного задержавшимся на медальоне охотника, произнес.

— Не надо слов, у меня есть подходящая одежда для вас.— И исчез, затерявшись среди нагромождений одежды. Через несколько секунд он появился, держа на вытянутых руках аккуратно слаженный комплект одежды, в которую входили: рубашка, сапоги, плотная кожаная куртка с серебряными заклепками, так же кожаные штаны, и еще ворох мелкого белья. Все было темной расцветки.

— А как так быстро?— ошеломленно начал было я, недоумевая, как можно за несколько секунд отыскать подходящую по размеру вещь, но старичок вновь меня перебил.

— Не удивляйтесь. Ко мне часто заходят представители вашей профессии.— Его взгляд вновь обратился к выбившемуся из под куртки медальону.— И я давно научился определять, что подойдет представителям вашей братии. А глазомер у меня хоть уже и стар, но все еще точен. Впрочем, если сомневайтесь можете примерить прямо сейчас.

Я не стал обижать старца недоверием, и не стал проверять, просто заплатив названную сумму и, попрощавшись, выйдя за дверь. Следующим в списке покупок были ножны для хоть и немного искривленного, но отлично показавшего себя в схватках меча. Хоть я и мог купить себе оружие намного лучше, я не стал этого делать. Ятаган мне неуловимо нравился, так нравится готовящаяся к прыжку пантера, завораживая своей застывшей смертельной красотой. Сейчас он крепился в ножнах моего старого орудия, которые ему не подходили размером, доходя только чуть больше половины лезвия.

Так я шел покупать ножны, почти сразу заприметив нужную мне лавку. Торговал в ней кряжистый гном. Кроме ножен, в лавке были предложены вниманию покупателей самые различные металлические и кожные изделия. Такие как: наручи, поножи, наплечники, обода. А также многое из метательного арсенала: звездочки, напоминающие сюрикены, метательные ножи, дротики, ежи ( утыканные шипами замагиченые свинцовые шарики, выпускающие свою смертоносную начинку, через пять секунд после броска) и многое другое. Но меня в свою очередь интересовали только ножны. Они были разные, одни простые без украшений, другие вычурные, покрытые искусной резьбой, и усыпанные драгоценными камнями. Некоторые были с рунами, оберегающими клинок от затупления и ржавчины, сохраняя его в идеальном состоянии. Меня привлекли именно они.

— Мастер.— обратился я к обратившему на меня внимание гному, выкладывая на прилавок свой меч.— Вы не могли бы подобрать ножны этому клинку? Желательно из разряда рунных.

Гном внимательно оглядев мой меч, лежащий на прилавке, поднял глаза на меня.

— А у тебя денег то хватит?— насмешливо обратился ко мне торговец, презрительно взглянув на мою потрепанную одежду сквозь прищуренные глаза. Но выкатившиеся на прилавок два желтых кругляша быстро убрали презрительность из его глаз, уступив место алчности. Быстро забрав монеты, гном скрылся за прилавком с моим клинком. Вернулся он уже неся в одной руке мой меч, а в другой покрытые вязью рун ножны. Они были черного цвета, без вычурных украшений и обвитые серебряной спиралью. Но сделано все было так искусно, что без внимательно рассмотрения ножны казались простыми и недорогими, что было мне только на руку. Я совершенно не хотел, что бы по дороге на меня нападали увидевшие дорогой клинок разбойники. Так что этот вариант мне очень подходил.

— Обратите внимание, на ножны нанесены особые руны, постепенно укрепляющие лезвие клинка.— С ходу начал расхваливать свой товар гном, набивая цену. Но я сейчас был не в состоянии торговаться, тем более торговаться с гномом себе дороже.

— Сколько вы хотите за ножны.— Перебил я только вошедшего во вкус оружейника.

— Я уступлю их вам за символическую плату, всего лишь четыре золотых.— Хитро начал гном, ни как не ожидая, что я уступлю названую сумму.

— Беру.— Ответил я ему, в это время высматривая себе метательные ножи, но понял, что подходящих мне в этой лавку нет. Так что я, дал что-то недовольно пробурчавшему гному недостающую пару монет, и, забрав ножны и клинок, направился к лавке зелий и артефактов. До нее я добирался долго, выспрашивая дорогу у прохожих. По пути, в обжорном ряду, я купил себе нечто, сильно напоминающее шашлык, так как успел порядком проголодаться. Шашлык оказался вкусным и сочным, несколько утолив мой нагулявшийся аппетит.

В лавку я зашел не надолго, только прикупить несколько заживляющих зелий. Они, хоть и стоили дорого, были очень нужны в моем пути к столице, ускоряя процесс регенерации. Еще были нужны защитные амулеты, так как от случайной стрелы ни кто не застрахован. Хозяином лавки оказался приятный мужчина, примерно чуть постарше меня. У него я без торга взял все что мне нужно, в том числе и карту империи, незаменимую вещь в путешествии. Выходя из лавки я пересчитал свои финансы и был неприятно удивлен. У меня осталось всего семьдесят девять золотых, не считая мелочи, валявшейся в кармане. А ведь мне нужно было еще купить какие-нибудь доспехи. Чешуя чешуей, но дополнительная защита тоже не помешает.

К счастью, мастерскую я нашел довольно быстро. Она была всего в нескольких метров от лавки зелий. Там я выбрал себе облегченный кольчужный доспех, с защитой рук и ног. Еле отказался от предлагаемого мне шлема, напоминающего кастрюлю, и ограничился лишь железным обручем. Вся экипировка была в самых различных рунах, повышающих прочность брони. Доспех мне обошелся в тридцать золотых, что изрядно облегчило мой кошелек.

Напялив все это, я первые мгновения почувствовал себя пугалом, но потом привык и перестал обращать внимания на мелкие неудобства. Дальше я отправился в трактир, собрать остальные вещи и попрощаться с друзьями.

Наконец все дела были закончены, и я, оседлав коня выехал за городскую черту.

Конь мерно шагал копытами по тракту, а я в это время просматривал карту империи, рассчитывая дальнейший путь к столице. Он проходил по тракту, среди деревенек, где можно было пополнить припасы. Расстояние между поселками было всего около ста километров, что на машине обошлись бы за час. А на лошади этот путь превращался в пытку жестким седлом в течении трех дней. Между поселениями изредка попадались города герцогов, там можно было заночевать в трактирах. Не знаю, может и в деревнях трактиры тоже есть, по крайне мере очень на это надеюсь. Вдруг над моим правым ухом свистнула стрела. Следующие две ее товарки разбились о непроницаемый купол, образовавшийся при активации амулета. Такой же амулет находился и на Сивке, как я назвал моего коня. Неужели опять грабят?!— со злостью подумал я.— Не, ну сколько можно, с самого начала прибытия в Толион меня уже несколько раз пытались лишить моего имущества. Ну сколько можно?!

Но это было не бандитское нападение. Так как я ехал, уткнувшись в карту, я не увидел разворачивающегося впереди сражения. Наемники, возглавляемые магом в бесформенном балахоне, бились с охраной дорогой кареты, стоящей посреди дороги из за ствола дерева, лежащего впереди. Лучники наемников, видимо не желавшие оставлять свидетелей, усердно осыпали меня стрелами, надеясь пробить защиту медальона. И это у них хорошо получалось, так как резерв был не бесконечным, защита начинала спадать, и я получил болезненные удары в живот, где защитный кокон почти развалился. Сначала я хотел развернуть коня и ускакать отсюда, ни во что не вмешиваясь. Но сзади с громким треском упало подрубленное дерево, отсекая путь к отступлению.

Так как избежать драки не было возможности, я, оценив ситуацию, быстро выскочил из седла, и помчался в бой. Наибольшую опасность для меня представляли лучники и маг, и я, побежал сначала к лучникам, выхватив меч и нарастив чешую под доспехом. Пока я бежал мой амулет успел полностью разрядиться и я схлопотал две стрелы. Одна попала в щель между пластинами доспехов и, остановленная чешуей там застряла. А другая запуталась в подкольчужнике и я ее выдрал свободной рукой.

Лучников было всего трое, но один сидел на большом старом дереве, похожем на дуб, а другие сгрудились возле него. Недолго думая я решил покончить со всеми сразу и метнул под дерево свой фаербол. Бабахнуло знатно, но когда дым рассеялся было видно то что двое лучников ,которые были под деревом почти не пострадали( видимо на них были какие-то амулеты) у них пришли в негодность только луки, но зато третий лучник был мертв, заживо сгорев на объятом огнем дереве.

Быстро добежав до выхвативших клинки наемников, я ударом меча рассек первому горло. А второму, отбив занесенный в выпаде меч, пропорол лезвием живот. К несчастью для меня, раздавшийся взрыв обратил внимание мага, который увидев меня, сразу запустил в моем направлении какое то заклятие, выглядевшее как сгусток света. Я успел уклонится, пропустив его над головой. Сзади меня раздался громкий треск, но я не стал оборачиваться, сосредоточив свое внимание на маге наемников. Следующим в меня полетел классический фаербол. Я попытался было перекатиться в сторону, но огненный мяч изменил направление полета и последовал за мной. Пытаться уклониться было глупо, и я побежал по полянке, преследуемый уже тремя заклятиями, выпущенными магом.

Наверное я поставил олимпийский рекорд в беге на короткие дистанции, так как преследовавшие меня заклинания меня не догоняли. Кстати, их количество прибавилось, и за мной летали уже шесть плетений, в котором три из них были фаерболы, а остальные я даже классифицировать не мог. Но долго такая гонка с препятствиями (в виде пытавшихся мне помешать наемников) продолжаться не могла, я, от бега на пределе сил, уже начал уставать, и довольно быстрыми темпами. Тогда я решил попытаться направить заклинания против их создателя. Я побежал по направлению к магу, который в это время, стоял сложив руки, и закрыв глаза, плетя следующее заклятье, которое наверняка должно было уничтожить меня. Но к счастью я добежал до наемника раньше чем он закончил свое заклинание. Знаете такую старую игру, где еще надо перепрыгивать друг через друга. Эта игра называется чехарда. Вот ее принципом я и воспользовался, сбивая застывшего в трансе мага, перепрыгнув через его голову, опершись руками о плечи. Вся концентрация нарушилась, и плетение исчезло. К его чести, маг не растерялся с ходу начав создавать новое плетение, но не успел. Оглянувшись на бегу, я увидел как тело уже мертвого мага окутывается странной дымкой, а после попадания фаербола еще и загорается, не оставляя даже пепла.