По следам пророчества (черновик)

— Гвен, что ты там делаешь? — Терриэль подошел ко мне. — Мы там кое-что нашли, пойдем, тоже посмотришь.

— Я тут тоже что-то нашла, но не могу достать.

— О, правда? Давай я тебе помогу.

— Давай, — я подошла к самой кромке воды и дала Терри руку. Он уперся ногами покрепче в землю и немного отклонился назад. Я повисла над водой, удерживаемая только Терри. Если он меня не удержит и случайно отпустит, то я упаду в эту грязную и мутную воду. Или, если я буду тянуться слишком далеко, то упаду туда не одна, а уже с Терриэлем. Моя коса немного погрузилась в воду. Вот блин, я как-то забыла про нее, надо было как-то лучше ее привязать. Ну что ж поделаешь... Я опять потянулась к неизвестному предмету. Моя рука по локоть ушла в воду, и мои пальцы наткнулись на что-то твердое и холодное. Я попыталась пододвинуть предмет ко мне поближе. С большим трудом, но мне это все-таки удалось.

— Терри, я дотянулась, тяни меня назад, — Терри кивнул и стал отходить подальше, увлекая меня за собой. Я чуть не уронила этот неведомый предмет, так как он оказался больше, чем мне казалось. К тому же я держалась за него не совсем удачно. Когда я встала рядом с Терри, я смогла внимательней рассмотреть то, что достала. Найденный мной предмет оказался мечом. Рукоять была обмотана неизвестным мне материалом красного цвета, лезвие также отдавало краснотой. Терри решил рассмотреть меч внимательней и поэтому взял его у меня. Вернее попытался, что-то помешало ему дотронуться до меча и он порезался, хотя я его спокойно держала, а до этого вообще вытащила его за лезвие. Терриэль предпринял еще одну попытку взять меч, тлько уже аккуратнее, но на этот раз не порезался, а уже обжегся. Меч как будто нагревался, находясь у меня в руках, и при этом не причиняя мне вреда. Хм, странно

— Странно, — повторил Терри мои мысли. — Впервые вижу такой меч. К тому же он как две капли воды похож на тот, что мы нашли. Я как раз про него тебе говорил, когда ты нашла этот. Получается это парные клинки. Пойдем к остальным.

— А что там со вторым мечом?

— Он воткнулся в дерево, но достаточно высоко. И как назло нам, это дерево не упавшее, а одно из тех, что поддерживаются соседними. Хотя здесь они все сильно обгоревшие.

Мы подошли к остальным нашим друзьям, которые сейчас стояли под когда-то высоким деревом, а сейчас обгоревшим и лишенным своей верхушки. На высоте где-то семи метров торчал меч. В свете светлячка, созданного Лилиан я рассмотрела, что этот меч был близнецом того, что я держала в руке. Я прислушалась к разговору ребят. Они строили догадки насчет того, как меч туда попал.

— Яги, а ты можешь свалить дерево, с помощью своей магии? Все-таки это твоя стихия.

— Я уже пытался, но ничего не получается и не могу понять, почему?

— Похоже, что тут был бой, причем бой — магический. Это объясняет такое сильное магическое напряжение, — предположила Лилиан. — А если посмотреть на следы этого боя, то я еще могу предположить, что бой был между магами огня и земли. И эти маги были очень сильны, раз магия до сих пор ощущается. Ани, а когда главная дорога была завалена?

— Недели полторы-две назад. Именно тогда пошли слухи о том, что рядом с городом видели демонов.

— Понятно, — Лилиан нахмурилась, о чем-то задумавшись.

— Если здесь и вправду дрались демоны, то понятно почему тут все так масштабно разрушено и почему магия все еще ощущается, — Терри посмотрел на меч наверху.

— А мне еще понятно, почему лес так быстро стал разрастаться. Ведь лес в том месте, где мы в него въехали выглядит несколько старше, чем есть. Если здесь использовал свою силу маг земли, то не удивительно, что лес так отреагировал, — я воткнула в землю новоприобретенный меч и подошла еще ближе к дереву, приглядываясь к ближайшей ветке, которая находилась на некотором расстоянии от земли. — Яги, подсади меня, пожалуйста.

— А что ты собираешься делать?

— Разве не ясно? На дерево полезу за вторым мечом.

— А может, тогда за ним полезу я или Терриэль? — Яги точно также как и я стал смотреть на нижнюю ветку, которая была чуть выше его головы.

— Нет, полезу я. Поскольку дерево практически сожжено, то твой вес оно может не выдержать, а я полегче буду, да и половчее, наверное. К тому же Терри уже пытался дотронуться до второго меча, но у него ничего не вышло. Зато получил царапину и несильный ожог, — Ягайло все-таки подошел ко мне, сложил руки так, чтобы мне удобнее было поставить ногу, и через минуту я уже залезла на самую нижнюю ветку. — К тому же, как я полагаю, меч мог нанести куда более серьезные раны, если бы незадолго до этого не лежал бы в воде. Если наши догадки верны, то он там лежал около двух недель и поэтому был ослаблен. А этот меч все это время находился на воздухе, так что своих свойств, как я полагаю не утратил, — все это я говорила, медленно забираясь наверх. — Но что самое странное, когда Терри прикасался к мечу, я чувствовала, что тот нагревается, но не причинял мне вреда. И когда я доставала его из воды — не порезал.

— Действительно, любопытный факт, — Лилиан присела рядом с мечом. — А вдруг он просто признает мага своей стихии. Если, как ты говоришь, он ослабел, находясь в воде, то, вполне вероятно, что Терри не смог дотронуться до него по той же причине. Ведь вода — стихия Терриэля.

— И правда, — эльф улыбнулся. — Может тогда тебе попробовать дотронуться до этого меча, — предложил Терриэль Лилиан. Она лишь пожала плечами. Я ненадолго оставила свое занятия, чтобы посмотреть на эксперимент. Лилиан протянула руку и дотронулась рукояти меча. Ничего не произошло.

— Похоже это предположение оказалось верным, — обрадовался Ягайло.

— Не совсем, — Лилиан опять нахмурилась. — Меч действительно подчиняется огненной стихии, но меня от него все равно что-то отталкивает. Как будто этим меч дает понять, что вреда он мне не принесет, но и подчиняться не будет.

— Все непонятней и непонятней, — я вздохнула и продолжила свое карабканье по дереву. Вся моя одежда была уже черная от сажи, но меня это нисколько не огорчило. Все равно переодеваться надо будет, так как в озере тоже чистотой не отличается, а я туда руку окунула, из-за чего рукав так же был уже грязным. Оказавшись рядом с мечом, я его вынула из дерева и задумалась. И что дальше? Как мне теперь спуститься?

— Бросай его вниз! — крикнул мне Ягайло. — И сама потом прыгай, я тебя поймаю!

— Хорошо! — я кинула вниз меч. Он упал, не задев никого из ребят, так как они предварительно отошли от дерева на пару метров. — Яги, вот только попробуй меня не поймай! Я же себе шею сверну, и буду являться тебе в виде призрака!

— Да не бойся ты так! Поймаю, еще никого не ронял!

— Ага не считая тех пару раз, когда мы украшали Большой зал в Академии в честь юбилея Владилена Мракобесовича.

— Так то ж я не специально.

— Ага, случайно, но очень результативно, — я вздохнула и спрыгнула. Через пару мгновения я оказалась в руках у Ягайло.

— Вот видишь, поймал, — Ягайло довольно улыбался. — Надо же, какая ты чумазая стала.

— Может, уже поставишь меня на ноги? — он засмеялся, но мою просьбу выполнил. Я подняла меч и воткнула его рядом со вторым. Потом я пошла к своей лошадке и взяла свои вещи и флягу с водой, чтобы переодеться и умыться. Минут через пятнадцать я вернулась к своим друзьям, которые проводили какие-то манипуляции с мечами.

— И что теперь вы делаете?

— Я знаю одно заклинание, — начала Лилиан, — которое позволяет показать "память" предмета. Вот я и решила, что мечи наверняка принадлежат одному из сражавшихся, и мы можем с помощью них узнать о произошедшем здесь бое. Только мне нужна ваша помощь. Я ведь не знаю сколько времени шел бой. Чтобы мы смогли просмотреть все до конца, нужно как можно больше магии. Давайте объединим наши силы, тогда уж точно мы сможем восстановить картину произошедшего. Что мне еще нравиться в этом заклинании, так это то, что мы все сможем все увидеть, даже Аня, так как все бедет показываться в виде иллюзии. Так что как только появится туман, надо смотреть на поляну. мы сможем увидеть всё так, как происходило на самом деле. Правда услышать ничего не сможем, в этом минус этого заклинания.

Мы взялись за руки и Лилиан что-то забормотала. Ания стояла в сторонке и с любопытством на нас смотрела. Сначала ничего не происходило, но через несколько минут поляну заволокло туманом. Он поднимался все выше, пока не закрыл собой верхушки деревьев. Стало светлей, как будто сейчас был полдень. На поляну, напротив нас вышел молодой мужчина, лет сорока на вид. У него были короткие темно-каштановые волосы. Нижнюю половину лица закрывала маска. На нем была черная одежда, а за спиной висели уже известные нам клинки. "Наемник" — прошептал Терриэль. Мы с интересом смотрели дальше. Наемник опустился на одно колено и стал что-то рассматривать на земле. Вдруг он быстро вынул один из своих мечей и отбил кинжал, который летел в него. В ответ он послал второй рукой сгусток огня в крону дерева, откуда прилетел отбитый кинжал. Эх, жалко звуков нет, а то из-за маски не видно, говорит он или молчит. Снова полетел кинжал, но уже с другой стороны, и опять был отбит, еще один огненный шар полетел в дерево. Некоторое время наемник периодически крутился вокруг своей оси, отбивая кинжалы и посылая все больше огненных шаров, пока все ближайшие деревья не сгорели. Похоже наемник все же сказал что-то вызывающее, так как нам наконец-то удалось увидеть второго участника событий. Им оказался худенький юноша, по крайней мере внешне он выглядел именно так. Он был очень похож на эльфа, если бы не кожаный крылья за его спиной. Он определенно был демоном. Так что был ли этот демон юношей или уже взрослым мужчиной трудно понять. Ну, буду называть его юношей, раз он так молодо выглядит. Этот юноша слетел с дерева, которое находилось по соседству с нами. На земле он сложил крылья за спиной, облокотившись на дерево, развел руки в сторону и сказал, что-то типа: "Ну, вот он я, и что дальше?", при этом он ехидно ухмылялся. Благодаря такому близкому с нами соседству, я смогла еще подробней рассмотреть противника наемника. Он оказался маленького роста, из-за чего казался совсем мальчишкой. Смуглая кожа. Меня немного позабавил цвет его волос. Они были темно-зеленого цвета. Глаза тоже были такого же цвета. Теперь понятно, почему его не было видно среди деревьев. С такой-то внешностью, а в сочетании с одеждой разных оттенков зеленого и коричневого вообще терялся на фоне деревьев. Даже как-то удивительно, что крылья черные, а не зеленые. Наемник и юноша о чем-то говорили, а потом наемник внезапно атаковал огнем. Юноша не успевал уйти из-под линии атаки, но он только опять ухмыльнулся и... "втянулся" в дерево за мгновение до того, как огонь спалил его дотла. Наемник очень удивился и стал оглядываться в поисках соперника. С нашей стороны было видно, что зеленоволосый появился недалеко от предыдущего места, но тратить время на разговоры не стал, а ударил кулаком по земле. От него пошла ударная волна, а земля стала вздыматься каменными пиками в сторону наемника. Тот не растерялся. За его спиной появились крылья, и он, оттолкнувшись от земли, взлетел. В воздухе он вынул второй меч и спикировал на юношу. Тот вынул из своих рукавов по кинжалу и полетел навстречу наемнику. В полете кинжалы увеличились, и в руках у зеленоволосого демона были уже короткие мечи.

Это было красиво, завораживающе и в тоже время опасно. Бой в воздухе походил на какой-то безумный танец. Противники то сталкивались друг с другом, то разлетались в разные стороны и обменивались магическими атаками. Поляна постепенно приобретала тот вид, в котором мы ее нашли. Огонь с жадностью пожирал деревья, а удары земляной стихии просто сносили деревья, в которые она попадала. Вода в озере частично расплескалась от ударов юноши, а частично испарилась. Но вот один удачный бросок зеленоволосого, и один меч вылетел из рук наемника и упал в воду. По фигурам сражающихся прошла рябь, и силуэты смазались. "Это из-за того, что один меч попал во враждебную стихию, и заклинание переключилась на один оставшийся меч" — шепотом объяснила Лилиан. Через мгновение все пришло в норму. Наемнику удалось ранить противника, и рубашка на боку у юноши окрасилась в красный цвет. Это его разозлило. Он взмахнул руками, и вокруг фигур демонов стали слетаться ветки разной длины, а тут их было великое множество. Зеленоволосый начал медленно сжимать руки в кулаки, и ветки стали утончаться и заостряться, приобретая форму игл. Затем он выбросил вперед руки, и эти иглы полетели в огненного наемника. Он защищался как мог, но иглы летали очень быстро. В какой-то момент наемник потерял из виду своего зеленоволосого противника, и это оказалось его ошибкой. Юный демон выбил оставшийся клинок из руки наемника и атаковал своим оружием, но успел его только поранить. Огненный ударил противника своими крыльями, немного оглушив его, и поэтому успел отлететь. К сожалению он отлетел в противоположную сторону от своего клинка. Теперь меч находился за спиной зеленоволосого. Тот усмехнулся и повторил свой предыдущий трюк, но на этот раз вокруг него повисли комья земли, которые благодаря движениям демона уплотнялись и становились тверже. Поняв свою ошибку, наемник успел окружить себя огненным щитом, и поэтому удар зеленоволосого демона только отнес его в сторону, но при этом он снес ряд деревьев. Но, похоже, удар такой силы не прошел для него бесследно, так как на поляне он больше не появился. Оставшийся демон взмахнул крыльями и полетел сквозь ряд поваленных деревьев. Нам показалось, что его фигура просто растаяла в воздухе. Туман развеялся, и поляну осветила луна.

— Вот и все. Как я понимаю, бой переместился в сторону главной дороги. Именно поэтому там полно поваленных деревьев, — вздохнула Лилиан.

— Демоны действительно очень сильны, — потрясенно сказал Ягайло.

— А ты в этом сомневался? — удивилась я.

— Это было красиво, — подала голос Ания. — Я, если честно представляла их по другому.

— Ага, мы слышали, — засмеялся Яги. — В твоей песне твое представление об облике демонов достаточно хорошо ясно, — Ания обиженно надула губы.

— Смех смехом, а теперь нам известно, что виновниками погрома в лесу действительно были демоны. А так как тот наемник за своими мечами не вернулся, то ясно одно — он проиграл.

— А мне вот интересно, почему у этого земляного демона были зеленые волосы? Это его натуральный цвет волос или он специально красился, чтобы со средой сливаться? — полюбопытствовала Ания.

— Ну у тебя и вопросы, — засмеялись мы, сбрасывая напряжение.

— Как мне кажется, этот цвет натуральный, но приобретенный, — начал объяснять Терриэль. — Ты же видела как он владел своей стихией. Он ведь только выглядел молодо, но наверняка был, как минимум одного возраста с наемником, как максимум намного его старше, так как владел магией на порядок лучше. Например такой фокус, как использование деревьев как телепорта тому же Ягайло, может только сниться.

— Не правда! Может в будущем у меня такое получиться.