— ... И ещё как! — ответил Михаил, и оба командира расхохотались. Отсмеявшись, Максим связался с командиром корабля и распорядился — Отдай координаты Даниилу или Роману бесплатно, своё мы с них и так получим.

На следующий день, на острове с горой

На следующий день после передачи координат острова с адаманитом Роману, корабль приблизился к острову с горой настолько, что его уже можно было разглядеть с берега, но достать стандартными боевыми заклинаниями ещё нет, и остановился.

— А это ещё кого тут принесло? — пробормотал на острове молодой брюнет в мантии чёрно-красных цветов, разглядывая корабль в мощную подзорную трубу. — Хм... Есть магическая активность... Надо известить магистра...

С этими словами маг исчез.

Через две минуты, в штабе гильдии магов Тьмы Кровавые вороны

— Значит, корабль, говоришь? — спросил магистр гильдии. — С магической активностью на борту? А что обитатели корабля собирались делать?

— Просто стояли, — ответил маг-разведчик.

— Просто стояли? Не высаживали десантную партию, не запускали воздушную разведку, не сканировали остров в магическом диапазоне? — уточнил магистр.

— Не знаю, — ответил маг. — Я телепортировался сюда сразу после их обнаружения.

— Идиот... — проворчал магистр. — Всё самому надо делать.

С этими словами магистр стремительно открыл портал и через пять секунд уже был на острове.

Тем временем, на корабле

— Полетел я, пожалуй, — сказал Роман, залезая на ящера. — Подождёте меня здесь?

— Да куда мы денемся, — добродушно сказал боцман. — Лети давай, маг.

Через полчаса после вылета с корабля Роман наконец-то добрался до острова, оказавшегося довольно-таки крупным, и как и ожидалось — с горой в центре. От острова во все стороны шли странные магические эманации, причём складывалось такое впечатление, что не из какой-то одной точки, а от всего острова. Это заставляло задуматься.

Облет острова по периметру показал, что остров не только крупный, но и обитаемый, а это было очень интересно. Роман приземлился в удобной и на первый взгляд необитаемой бухте на ближайшем к кораблю берегу, насыпал поесть ящеру, и занялся снятием координат острова. Через десять минут, закончив ритуал, он открыл портал на борт судна.

— Эгей, маг, что случилось? — спросил Сидоров, на которого чуть не наступил ящер, выходя из портала. — Впервые вижу, чтобы ты ТАК возвращался на корабль.

— Похоже, моя временная разведка окончена, пора готовиться к полноценным исследованиям нового острова, — ответил Роман. — Ладно, не скучайте, мне надо к шефу.

С этими словами Роман спрыгнул с ящера, бросил его поводья подбежавшему моряку и эффектно телепортировался к Ключ-камню в лаборатории Даниила.

Тем временем на острове, магистр гильдии Кровавые вороны.

— Всё-таки воздушная разведка и снятие координат, — проворчал себе под нос магистр. — Значит, придётся готовиться к вторжению и интенсифицировать процесс грабежа острова.

Тем временем в лаборатории Даниила

-Что-то ты рано, — приветствовал его Даниил, едва Роман вышел из телепорта.

— В ходе разведки найден крупный обитаемый остров, от которого идут странные магические эманации, — кратко доложил Роман. — Координаты сняты, в контакт с местными не вступал.

Тем временем, на острове, в той самой бухте, местные

— Тьфу, блин, ещё один маг приперся... — ругнулся высокий крепыш, чья кожаная одежда и лук со стрелами выдавали в нём охотника.

— Этот хоть себя прилично ведёт. Да и цвета у него странные. Не трогай его, — отозвался второй мужчина, одетый как и первый.

— Ну пусть живёт, — согласился первый, опуская лук. — Но нашим надо рассказать обязательно.

В лаборатории Даниила, сразу после окончания доклада Романа

— Это интересно. Вызывай Вячеслава с Роговолтом, а также глав морпехов с рейнджерами, — сказал Даниил.

— Шеф, может ещё Кристину с Владимиром? — уточнил Роман.

— Владимира в топку вместе с Леонидом — распустились уже. А вот Дмитрия-артефактора зови, — решил Даниил.

Пять минут на звонки по медальонам, ещё три — на прибытие последнего из вызванных, и совещание начинается.

— Какой интересный состав участников, — удивляется Вячеслав, — а где Владимир с Леонидом?

— Похоже, что в опале, — отвечает Кристина, которая как раз подошла к графику исследований и заказов лаборатории. — Смотри, заказы Леонида вообще вычеркнуты из списка, а прочим заказам стихийников понизили приоритет.

— Зато заказу команды какого-то корабля вообще максимальный приоритет выдан, — удивляется Дмитрий. — Эй, ребята, когда Вы начали работать на флот?

— С тех самых, как они нам помогли с авиацией после отказа хамья из службы Леонида, — зло усмехается Роман.

— Это кто у Вас в любимчиках? Можно посмотреть? — спрашивает флотский.

— Да пожалуйста, — отвечает Даниил. — Мистраль-1, если Вам так интересно.

— И что им надо? Хм... Защитные артефакты? Это где они успели так истратить заряд предыдущих? — удивляется флотский.

— А с каких пор стало проще заказать изготовление нового артефакта вместо заказа заряда старого? — удивляется Даниил. — Или ты, Дмитрий, их из железа гонишь?

— А какие ещё варианты? Серебра нет, золота нет, только железо и осталось, — ругается мастер-артефактор.

— Да и откуда у военного флота ресурсы на серебро возьмутся? — спрашивает моряк. — На Мистраль-1 все подразделения армии и флота скидывались, а также охотники с алхимиками.

— Вячеслав, почему я не слышу в этом перечне гильдию магов? — тон Даниила становится ледяным. — Я-то интроверт и затворник, но Вы, Хаоситы, боевики и к каждой бочке затычка? Не надо ля-ля, что не в курсе были.

— А что мы можем сделать-то? — спрашивает ошарашенный Роговолт.

— Тебе слово трансмутация что-нибудь говорит? — спрашивает Даниил. — Если нет — подходи, передам навык. Перегоним вдвоём железо в серебро.

— Артефакты будут практически вечные, но ставить их на наши плавающие корыта... — лицо моряка выглядит ошарашенным. — И какова стоимость процесса?

— Несколько часов времени, зависит от близости атомных весов исходного и целевого металлов и общего веса исходного продукта, — отвечает Даниил.

— Я смотрю, разбираетесь в теме артефактов? — одобрительно смотрит на моряка Роговолт.

— Я командующий флотом, я должен разбираться во всём, что имеет отношение к моему флоту. Кстати, кажется, меня не представили? Максим, кап-один.

— А по-русски? — усмехается Михаил.

— Полковник, — краснеет Максим.

— У Вас же всего 6 кораблей в составе флота? — удивлён Михаил.

— Зато каких! — не тушуется Максим. — Один ящероносец, два десантных, два ракетных* корвета и буксир.

*ракеты пороховые, единственный нюанс — на ракеты накладывается заклинание, защищающее их от дистанционного подрыва магами противника.

— Ты ещё вспомни два драккара, с которых Вы начинали, — смеётся Михаил.

— Они уже давно переданы погранцам, — парирует Максим.

— Как интересно люди живут, уже ящероносцы строят, — вздыхает Даниил, — а я всё в лаборатории кисну. Похоже, пора стряхнуть пыль с мантии.

— Слетаем на Арену вдвоём? — предлагает Кристина. — А то одной скучно, а так можно будет в парных боях поучаствовать, проверить взаимодействие в условиях, приближенных к боевым.

— Завтра, — соглашается Даниил. — А пока предлагаю вернуться к теме нашей встречи. Итак, наш коллега при поддержке флота обнаружил два интересных острова, при этом оба представляют для нас несомненный интерес. Первый — из-за наличия на нём огромных залежей адаманита, который является ценным сырьём для производства оружия, брони и артефактов. Второй — пока представляет интерес с исследовательской точки зрения, но что-то там есть. И кто-то. Роман, карту!

— Предлагаю начать полноценную разведку первого острова силами рейнджеров и моей фракции, — сказал Вячеслав. — При необходимости подключим другие фракции. Маяк уже стоит?

— Да, ответил Роман.

— Тогда переброску подразделений осуществляем порталом, — сказал Роговолт.

— Флот желает поучаствовать силами морской пехоты, — сказал Максим.

— Флоту есть другое задание — создать факторию на втором острове и попробовать вступить в переговоры с местными, — сказал Роговолт.

— А магическая поддержка? — спросил Максим.

— Придётся подключать стихийников, — усмехнулся Роговолт.

— Водного мага позовём, — согласился Даниил. — Но сначала — переоснащение кораблей. Это на лаборатории.

— Я тогда строевым лесом поделюсь, — сказала Кристина.

— Таким образом, сначала — адаманит, странный остров — на потом? — подвёл итоги Михаил.

— Да, — сказал Даниил.

— Да, — сказал Вячеслав.

— Да, — сказал Максим.

— Да, — сказала Кристина.

— Решение принято, — подвёл итоги Михаил.

— Максим, завтра пришлёшь человека с списком необходимых артефактов и вооружения, — сказал Даниил. — Не забудь как про корабельные артефакты, так и про личные. Михаил, к тебе тоже относится.

— Тогда мы начнём развёртывание сил послезавтра? — уточнил Роговолт. — После переоснащения рейнджеров?

— Да, — согласился Михаил.

— Всем спасибо, встреча закончена, — закончил совещание Даниил.

Через десять минут, лаборатория Даниила.

— Шеф, у меня такая идея — а зачем нам Владимир со своей фракцией на данном этапе? Предлагаю подключить магов второго посёлка — они как раз водяные, — сказал Роман.

— Хорошая мысль, да и Вадим с коллегой вроде какой-то водомётный двигатель реализовали. Как раз пригодится, а то на парусах долго моряки колупаться будут, — согласился Даниил. — Завтра с ними поговорим.

Лабораторный корпус Даниила, раннее утро следующего дня, Даниил

Я нежился в постели — вставать было совершенно в лом, когда внизу раздался звонок во входную дверь.

— Вот и кончилось утро, — подумал я, в темпе приводя себя в порядок. Через минуту раздался сигнал моего медальона связи — Татьяна сообщила, что прибыл посыльный от Максима с перечнем необходимого оборудования и артефактов.

— Положи на мой стол в лаборатории, сейчас спущусь, — сказал я. Спускаясь, я услышал ещё один сигнал входного звонка. Как выяснилось минутой позже, это был курьер уже от Михаила. Через пять минут неспешной ходьбы я уже сидел за своим столом и изучал перечни необходимого. Прочтя их, я начал раздавать ЦУ:

— Катя! Запроси у Кристины и алхимиков вот эти зелья. Оплата серебром или монетами маны, как обычно. Чего нет — заказывай.

— Алина! Запроси у наших артефакторов и кузнецов по поводу их запасов болванок — колец и браслетов. Скупай всё — железо, медь и серебро. Закажи изготовление недостающего до указанных в перечнях величин у кузнецов нашего и соседнего посёлков. Сроки — НЕМЕДЛЕННО! Оплата — серебром и монетами маны. Назначь обоим артефакторам и Роману встречу у меня здесь через четыре часа.

— Татьяна! Найди мне Вадима из соседнего посёлка — немедленно, и раздобудь у Михаила четырёх бойцов.

— Всё, выполнять! — закончил я свою речь, и дела завертелись.

— Что для меня, шеф? — спросил Роман.

— Заканчивай с пулемётом, и давай пока отберём для Михаила то, что есть. Максим начнёт действовать позже, поэтому может подождать.

Сортировка и упаковка боевого и защитного снаряжения была в самом разгаре, когда из телепортационного покоя вышел Вадим.

— Добрый день всем, — поздоровался он.

— Привет, — поздоровался я. — Слушай, есть интересный разговор. Ты вроде делал водомётный двигатель? Чем дело закончилось?

— Двигатель прошёл успешные приёмо-сдаточные испытания на нашем озере, была изготовлена партия двигателей для рыбаков, сейчас завершаю увеличенный вариант для драккаров пограничников, — ответил Вадим. — Но проблема с аккумуляторами.

— Железо? — понимающе спросил Роман.

— Да, — ответил Вадим. — Это тормозит внедрение двигателя в массы.

— По сколько двигателей надо на корабль? — спросил я.

— Два средних на корабль типа драккара или корвета, один малый на простую лодку, — ответил Вадим.

— На ящероносец или десантный корабль средние двигатели пойдут? — спросил я.

— Надо посмотреть, но по идее — пойдут, максимум, чуток увеличим пропорции, — ответил Вадим. — Но где брать металл для аккумуляторов?

— Серебро для аккумуляторов мы найдём, — сказал я. — Главное — сроки. А аккумуляторы — не проблема.

С этими словами я призвал к себе здоровый рюкзак из кладовки лаборатории. Рюкзак эффектно грохнулся прямо в центр комнаты.

— Забирай, — сказал я.

— Я посмотрю? — спросил Вадим.

— Разумеется, — ответил я.

Вадим открыл рюкзак, и его глаза полезли на лоб — рюкзак был забит серебряными аккумуляторами разного размера до самого верха.

— Я так понимаю, — сказал он, — это не подарок, а оплата?

— Именно, — усмехнулся Роман. — От тебя требуется создать четыре водомётных двигателя для флота и оказать им силовую поддержку в одной акции. Это — аванс.

— Скажи, как скоро ты смог бы изготовить эти двигатели? — спросил я.

— Требуется содействие кузнецов для изготовления механики, — сказал Вадим.

— Привлекай, — сказал я, — оплатим.

— Для качественного продукта нужна нержавеющая сталь, а это хром, никель, молибден — то есть металлы, которых у нас нет, — уточнил Вадим.

— Эти металлы мы сможем заменить адаманитом? — спросил я.

— Этот металл невозможно обрабатывать без применения магии, шеф, — напомнил Роман. — А тут ожидается крупное производство, а не разовое.

— Блин... Ладно, придётся обращаться к Кристине или искать на Магорынке* у Арен.

* Кто помнит Митинский радиорынок середины 90-х? Нечто аналогичное, только не радиодетали, а артефакты и компоненты.

— Шеф, — раздался голос Татьяны, — тут бойцы от Михаила пришли.

— Отлично! — ответил я, — Пусть пока в прихожей подождут.

— В общем, так, — сказал я, — сейчас надо съездить в порт и осмотреть подлежащие модернизации корабли. Просчитай размер двигателей, посмотри, что и как в магической части у них можно доработать, и всё такое прочее. Заодно передашь флотским от нас посылочку — пулемёты и ракетные станки с боеприпасом. Роман, выдай оборудование и проведи инструктаж по технике безопасности и монтажу.

Через час, в порту острова у причала для кораблей ВМФ острова — Максим, Вадим и другие

Сначала раздался грохот колёс тяжелогруженой повозки, а затем показалась и сама повозка. На повозке сидел молодой человек в мантии мага и четверо рейнджеров. Доехав до поста морпехов, рядом с которым стоял Максим, повозка остановилась.

— Добрый день, — поздоровался с Максимом высокий маг в синей мантии мага Воды. — Я Вадим, маг Воды. Даниил Серый попросил помочь Вам с переоборудованием Ваших кораблей.

— Очень приятно. Я Максим, кап-один. Нам требуется переоборудовать для похода два корабля — ящероносец и десантный корабль. Что Вы можете предложить?

— Ну, во-первых, установить водометные двигатели на корму, по два двигателя на каждый корабль, если их у Вас ещё нет, — сказал Вадим. — Затем, Даниил сказал мне, что у Вас стоят артефакты из железа, которые лучше списать и заменить на серебряные. Кроме того, Вам просили передать четыре крупнокалиберных пулемета и по шестьсот выстрелов к каждому.