Туман: год Волка

Как будто почувствовав мой взгляд, мужчина обернулся, и я приросла на месте.

— Драгомир, — потрясённо прошептала я.

Он неспешно положил молот, и вышел из кузницы.

— Ты... я... но как же? — начала заикаться я.

Потом закрыла рот и попыталась заново:

— Ты кузнец?! — выдавила, наконец-то, что-то связное я. Сказать, что я была ошеломлена — это ничего не сказать.

— Как видишь. — Видя, что я потеряла дар речи, он спросил:

— Девушка, ты принесла мне попить? — насмешливо изогнул он бровь, хотя видел, что руки мои пусты.

— Да я... , — растерявшись пролепетала я, не найдя слов. А потом, вспомнив как он провёл меня с кофе и поняв, что он насмехается, я вспыхнула и выпалила:

— Да я тебе больше никогда не предложу выпить, даже будь ты на смертном одре!

Лицо его осталось насмешливым, но глаза были серьёзны, когда он сказал:

— Не страшно, даже одного раза достаточно, чтобы проявить свои чувства.

Я задохнулась, а потом до меня дошло, что он и себя имеет в виду, и когда осознание этого отразилось на моём лице, и мои глаза широко распахнулись в немом изумлении, смех пропал с его лица и он стал убийственно серьёзным.

— Ты мне нравишься, девушка, — с жаром произнёс он. — А я тебе?

Он выпрямился, приглашая меня взглянуть на себя, и стоял передо мной, широко расставив ноги, гордый и по-язычески прекрасный, освещённый огнем из кузницы. Его тело блестело от пота. Я проследила за каплей испарины, которая прокладывала дорожку по его мускулистой груди, спустившейся по его рельефному животу и упершейся в пояс брюк. Я медленно подняла свой взгляд и взглянула ему в глаза.

Меня опалило жаром. Резко развернувшись, я бросилась от него, убеждая себя, что не бегу. Но как бы быстро я не бежала, я не могла убежать от вопроса, который всё еще звенел в моих ушах : "А я тебе?". Вопроса, ответ на который узнать я боялась.

Я залетела в дом с такой скоростью, как будто за мной гналась тысяча чертей.

Улана с Янушем с удивлением взглянули на меня. Лады ещё не было.

— Ты где была? — спросила она

— Гуляла по округе. Случайно забрела к кузнице.

Януш засмеялся:

— У нас все девушки частенько "случайно" забредают на кузницу. Ты часом попить с собой не прихватила, а то у всех "случайно" с собой имеется, — и он мне подмигнул.

— Януш! — укоризненно воскликнула Улана.

— Но я не знала! — сказала я растерянно. — Я не знала, что он кузнец!

— Это семейное дело. — сказала Улана. — У Драгомира золотые руки. Даже в городе его работы очень ценят и часто приезжают к нему сюда сделать заказ. После смерти отца, несколько лет назад, он работает в кузнице один, есть правда мальчонка в подмастерьях.

— Его дом на отшибе, недалеко от кузницы, — продолжила она. — Драгомир вообще очень одинокий человек: мать его умерла, когда он был ещё маленьким, его отец так её любил, что больше не женился. Так что нет у него ни братьев, ни сестер — вздохнула она. — Он самый лучший охотник у нас в поселении, никогда не возвращается с пустыми руками.

— Они жили вдвоём с отцом, никого близко к себе не подпуская, и сейчас он к себе так никого близко и не подпустил, — задумчиво сказала она.

— А уж как наши девушки только не пытались, даже сестрица моя..., — влез Януш, но замолчал под строгим взглядом матери.

— Хватит болтать, — сказала она ему, — иди лучше отцу помоги.

— Где же Лада? Завтра праздник, надо тесто на пироги готовить.

— А давайте я помогу, — внезапно сказала я. "Когда в голове не понятно что, лучше всего руки работой занять" — уже про себя подумала я.

— Давай, — сказала Улана, и мы стали с ней замешивать тесто.

Позже прибежала Лада, и мы принялись за уборку в доме.

После домашних дел Лада засобиралась к подругам на посиделки.

— Пойдём со мной, — уговаривала она меня. — Я тебя со всеми познакомлю.

— Иди одна, — отнекивалась я. — Завтра познакомишь.

— Давай я тебя заплету — предложила я, и Лада радостно согласилась.

Я заплела ей косу, на подобие той, что плела в первый раз, но только при плетении оставляла пряди, которые потом тоже заплела в косу. Получилось что поверх широкой косы, тянулась ещё одна узкая.

Лада повертелась и радостно убежала на посиделки. Я же, лежа в постели и пытаясь заснуть, не могла избавиться от картины, отпечатавшейся у меня в мозгу — гордо стоящий Драгомир, освещённый пламенем. "А я тебе?" — все ещё слышала я вопрос.

Рано утром меня разбудила Лада.

— Распусти волосы и не снимай рубашку, — сказала она мне.

— А что мы делать будем? — спросила я.

— С утра все девушки и женщины идут к рябине, завязывают на ветке ленту и срывают её кисть. Потом эту кисть хранят на оконных рамах.

— А что это значит, с любопытством спросила я?

— Она охраняет дом от всего плохого, храня в нём покой, счастье и благополучие.

— А мужчины что делают? — спросила я, вставая и расчёсывая волосы.

— Они сегодня, в честь праздника зарежут несколько баранов, кропя их кровью пастбища, и огороды. Это жертва богине Рожане, за зелёную траву на пастбищах и богатый урожай.

— Где ваши поля? — заинтересовалась я.

— У нас их нет. Поля возделывают вокруг города прилегающие к нему поселения Земледельцев, там и мельницы. А мы, продавая пушнину из леса и мясо, уже покупаем там крупы и муку.

— А как же огороды?

— Там мы сажаем картофель, овощи. Нам хватает, — ответила Лада.

— Девчонки, хватит болтать, — сказала Улана, и мы вышли из комнаты.

Мы подошли к рябине, которая росла недалеко от дома. Улана с Ладой запели песню, кивнув мне чтобы я подпевала, прося Рожану охранить дом от зла. Потом мы повязали ленточки на ветках, и сорвали кисти рябины. Вернувшись в дом, мы застали там Радомира с Яношем. Женщины поклонились им, и я тоже. С песней вставили кисти рябины с листочками на окна. Лада же, одну веточку оставила и положила на стол.

— А почему ты отложила её? — спросила я Ладу.

— Отнесёт её Драгомиру, — ответил за Ладу брат. — У него же нет женщины в доме.

Лада залилась румянцем.

А Януш не умолкал:

— Вообще то, в этот день дом Драгомира самый защищённый в поселении, — он засмеялся. — Его окна все в рябине — каждая незамужняя девушка, считает нужным принести ему её.

— А ты разве не понесешь? — хитро улыбнулся он мне.

— Думаю, что и без меня её будет достаточно.

Мы сели за стол и стали завтракать кашей, сдобренной молоком. Потом мужчины ушли.

Улана вышла в хозяйскую спальню заплетать волосы.

— Нам тоже можно уже? — спросила я

-Девушки сегодня ходят с распущенными волосами, можно украсить их лентами, — ответила Лада и посмотрела на меня просящим взглядом.

Я улыбнулась:

— У тебя есть алые ленты?

— Я сейчас, — сказала она и убежала в свою комнату.

Мне пришла идея. Я убрала её волосы с лица, заплетя их в небольшие косички до макушки, и вплетая в них ленты. Получилось, что спереди они плотно прилегали в косичках к голове, сзади же спускались водопадом, а красные ленты, как всполохи огня, мелькали в её чёрных глянцевых волосах. Лада с этой прической была просто неотразима.

— Мама, ты только посмотри! — воскликнула она, кружась перед пришедшей Уланой.

— Какая же ты красавица!

— Я отнесу Драгомиру рябину, — сказала она, схватив ветку со стола.

— Лада, постой!

— Мама, я быстро, — и улетела из дома.

— Вот егоза!

Мы же с Уланой приступили к выпечке пирогов.

— А какую начинку будем делать? — спросила я.

— Капуста, мясо.

Через некоторое время прибежала Лада, запыхавшаяся и искрящаяся радостью.

— Кристина, девчонки в восторге от моей прически! — воскликнула она, тряхнув волосами.

— Где же ты с ними встретилась? — спросила Улана.

— У дома Драгомира. — Мы с Уланой переглянулись, представив эту картину, и прыснули от смеха.

— Даже сам Драгомир сказал, что сегодня я неотразима! — И она закружилась от счастья.

— Драгомир был дома?! — удивилась Улана и повернулась ко мне объяснить. — В этот день он обычно пораньше уходит, избегая девичьего нашествия.

-Да! Представляешь, он вышел и всех нас поблагодарил! — И она опять закружилась.

— Хватит танцевать уже, вечер целый впереди! Давай помогай, — улыбаясь, сказала Улана и мы принялись за работу.

Тут Лада что-то вспомнила:

— Кристина, понимаешь..., — Лада смутилась и не знала, как сказать.

— Да говори уже, — сказала я, видя её смущение.

— Моей подруге Велене, сегодня Святослав будет делать предложение на празднике, и она попросила меня вчера, чтобы ты сделала ей причёску. Я сказала, что ты сделаешь.

— Ты же не против? — И посмотрела на меня жалобными глазами.

— Конечно, сделаю,— успокоила её я.

— Спасибо, спасибо, спасибо! — И мы продолжили работу.

— Лада, а помнишь того мужчину, которого мы встретили в первый мой день, когда к роднику шли? — спросила я. Она непонимающе посмотрела на меня.

— Ну тот, у кого дочери в лесу пропали, — напомнила я.

— И что? — Лада всё еще не понимала, к чему я веду.

— А у него в доме женщины остались?

Улана ахнула.

— А ведь и правда, Лада — у него же только сыновья и остались! Жена умерла этой весной.

— Надо и ему рябину в дом принести, — сказала я.

— Пошли со мной, — предложила она.

— Возьми лучше с собой подруг. Я ему не очень понравилась.

Лада вымыла руки после муки, и взяв ленту для рябины вышла.

Улана помолчала и сказала, покачав головой:

— Как же так, что нам никому это даже в голову не пришло?!

На обед собралась вся семья. Пришли Владлен и Злата. Она очень меня растрогала, когда принесла мне в подарок изумительно вышитое платье. "К празднику" — скромно сказала она. От переполнявших меня чувств я крепко обняла её. Мне даже нечего было подарить ей взамен.

Перед началом обеда все вознесли благодарность Рожане, А Улана и Радомир преломили по полам праздничный пирог. На первое был борщ, потом каша, яйца, птица, запивали всё сидром.

После обеда мужчины переоделись в праздничные наряды и ушли.

— А где будет гуляние? — спросила я

— На поляне, рядом с поселением, — ответила Улана. Мужчины первые туда идут, готовят праздничные костры, начинают зажаривать баранов. Там накрывают столы, женщины приносят с собой праздничные пироги.

— А еще будет много сидра и медовухи, — засмеялась Лада.

— Никогда не пила медовухи, — сказала я.

— У тебя будет возможность попробовать, — улыбнулась Улана.

— Померяй же платье, — нетерпеливо воскликнула Лада.

— Сейчас, — пошла я переодеваться.

Платье оказалось мне как раз. Оно было белого цвета с цветной вышивкой, в которой преобладал синий цвет, длиной по щиколотку, по фигуре, с длинными широкими рукавами, которые собирали вышитые манжеты. По узкому воротнику у горла и груди шел затейливый узор. Оно расширялось к низу колоколом, и низ украшала широкая кайма вышивки.

Я вышла и покрутилась перед всеми.

— Лада, принеси пояс и сапоги к платью, — сказала Улана, увидев нелепо выглядывающие из под платья кроссовки. — И синий плащ захвати, — добавила она.

Лада принесла пояс, состоящий из металлических квадратных звеньев с узором, соединенных кольцами и застегнула мне его на бедрах. Я одела мягкие замшевые сапоги и плащ, который скреплялся на груди квадратной металлической пряжкой с таким же узором как на поясе, и был подбит светлым мехом.

— Вот теперь другое дело, — сказала Улана

Спасибо вам большое! — сказала я всем.

— А что это темное на груди просвечивает? — спросила Улана.

— Ой, это лифчик, — спохватилась я, он был чёрного цвета и просвечивал сквозь светлую ткань. — Сейчас сниму!

— Какая у тебя причёска интересная, — сказала Злата Улане.

— Это мне Кристина заплела, — ответила Лада. — Давай и тебе сделаем?

Злата засмущалась, а Лада побежала за лентами.

Я смотрела на Злату и думала, что бы такое заплести, что б подчеркнуть нежные черты её лица, и тут мне пришла идея: я взяла пряди у виска, разделила их надвое и обернула нижнюю прядь вокруг верхней, потом соединила вместе. Отделив от волос снизу следующую прядь, я повторила процедуру. Попутно, для красоты, я вплетала в волосы ленту. В итоге получился "венок" вокруг головы, конец плетения я спрятала под "венок" и заколола гребнем.

Лада захлопала в ладоши и побежала за зеркальцем.

— Ты даже немного выше ростом стала! — сказала Улана. — Тебе очень идет.

Прибежала Лада и Злата стала недоверчиво рассматривать себя, её щеки окрасились румянцем.

— Спасибо! — сказала она мне.

— Это тебе спасибо! — ответила я. — Лада видела, как я плела, и теперь сможет в любой момент повторить.

— А почему не ты? Разве тебя с нами не будет? — удивилась Лада

Я растерялась:

— Ты права. Теперь я у вас надолго. — И моё радостное настроение померкло.

Улана, увидев это, решила отвлечь меня:

— Кристина, ты девчонкам сделала причёски — теперь мой черед.

— А какую бы вы хотели?

— Ту, что в прошлый раз, — ответила уже немного смутившись она.

Я поняла, что Улана имеет в виду — это когда Радомир не мог глаз от неё оторвать. Вспомнив про это и немного повеселев, я принялась заплетать.

Тут пришла Велена — подруга Лады, которая выходит замуж, а потом за Веленой ещё две девушки, к Улане её подруга... Закончилось все тем, что кого-то я плела, а те кто ждал свою очередь рассматривали тех, кого я уже заплела. Народу в доме собралось много, стоял шум, гам и смех. Положительной стороной в этом было то, что я со всеми перезнакомилась, и со мной уже, не сторонясь, по-простому общались.

Так незаметно пролетело время и пора было идти на праздник.

-Кристина, ты же одна осталась без прически! — воскликнула Улана. Она и Лада уже переоделись в нарядные платья, на подобии как у меня, и накинули плащи.

— Не просите меня больше плести, — отмахнулась засмеявшись я. — Я сейчас! — И пошла в комнату Лады. Порывшись в рюкзаке, я достала косметичку и нанесла прозрачный блеск на пересохшие губы. Я сама не знала, хочу ли я идти, но остаться не было возможности. Быстро пройдясь расческой по волосам, я вышла. Взяв пироги, мы все вместе вышли из дома.

По дороге к нашей компании примыкали ещё женщины. Так всей гурьбой, с песнями, мы пришли к поляне на которой горели костры.

На поляне было множество мужчин. Звучала музыка — играли на бубнах, и чём-то типа гуслях. Увидев нас — раздался гул приветственных голосов. Мы вышли на поляну и стали разбиваться на хороводы вокруг костров. Протягивая пироги к костру, пели песни, благодарящие Рожану. Потом с этими пирогами пошли к столам, поклонились мужчинам и поставили пироги на стол, которые уже были заставлены яствами. Началось гуляние. Единственное что могу сказать, так это то, что во всей кутерьме, я старалась держаться поближе к Ладе.

Мы водили хороводы, катались на подвешенных качелях, смотрели как парни, сидя на высоко закрепленном над землей бревне, пытались сбить соперника, дерясь мешками набитыми опилками. Мы ели пироги, запивая их медовухой, которая мне очень понравилась, от баранины я отказалась. Я увидела Улану, которая смеясь сказала мне, что мужчины оценили прически, которые я сделала и многие парни взглянули сегодня на девушек по новому. Особенно же Владлен и она указала мне на сына: глаза его горели гордостью и восхищение, глядя на жену. Меня опять утащили в хоровод. Ладу я давно потеряла.