Штабс-капитан Круглов

Ротмистр придавил окурок в, покрытой глубокой патиной, исполненной в виде раскинувшего крылья орла, пепельнице. Аккуратно повернул массивную вещицу, возвращая ее на положенное место, и вдруг резко, почти без замаха швырнул ее в лицо сидящего напротив Сергея.

Увернуться от летящего в лицо снаряда оказалось весьма непросто. Однако тело отозвалось на внезапную угрозу вовсе без участия сознания. Круглов неуловимо дернул голову в сторону, и неуловимым, стремительным жестом перехватил кусок бронзы.

— Василь Степанович, неужто так на слова мои осерчал? — Позабыв от неожиданности об этикете, озадаченно спросил он, опуская орла на стол.

Ответил Михайлов не сразу. — Если б кто ранее сказал, не поверил. А теперь точно верю. Семерых — запросто. Верю...

-Хорошо, но теперь-то я свободен? — Уже с досадой поинтересовался Сергей.

А вот теперь ты юноша не торопись. — Развел губы в улыбке ротмистр. — Будет у меня к тебе, господин вольноопределяющийся, серьезный, государственный разговор...

-Не буду ходить кругами. — Ротмистр вновь щелкнул застежкой своего матерого портсигара, вынимая новую папироску. — Предлагаю вам поступить на службу. В качестве секретного сотрудника...

Заметив, как вытянулось лицо слушателя, Михайлов поднял ладонь. — Не торопитесь спешить с ответом. Лучше выслушайте... Никто не предлагает вам сударь доносить на своих товарищей. Суть в следующем. Если вы меня внимательно слушали, то могли понять, что служба, которую я возглавляю, имеет несколько иное назначение: Противодействие шпионской и разведывательной деятельности... В первую очередь со стороны японского генерального штаба.

Вы даже не представляете, насколько высока осведомленность японцев — каждый мало-мальски значительный фактор из военной жизни крепости немедленно становился их достоянием, а нередко и печатается на другой же день в японских газетах.

Существует чрезвычайно искусно функционирующая сеть японского шпионажа.

Если говорить общё, то она охватывает весь Дальний Восток. Тут все — и офицеры Генерального штаба, не брезгующие содержать публичные дома, заниматься ремеслами и исполнять лакейские и поварские обязанности у наших офицеров; и чрезвычайно полная и остроумная рекогносцировка..

-А как вам, к примеру, такой факт? — Ротмистр взмахнул листком. — В донесениях указывается даже количество мешков зерна в том или ином дворе крестьянского хозяйства. Я уже молчу о картах и схемах подступов к крепости, и многочисленных съемках всех позиций.

Полиция сбилась с ног, задерживая шпионов во время работы; кого тут только не было — и фельдшера, и китайские фокусники, и знахари, и купцы, и бродячие музыканты... Да что там... к делу привлечены даже иностранные торговые фирмы, военные и коммерческие агенты Америки, Англии и Китая, китайские и корейские купцы, содержатели китайских публичных домов, хунхузы, отдельные китайцы и корейцы.

Михайлов оборвал страстный монолог, и в раздражении ткнул зажатый в пальцах окурок в многострадальную пепельницу.

— Не думайте, что это некие откровения. О таком положении знают почти все из местных... скажем так официальных лиц. А некоторые и сами не прочь заработать на этом, и смею заверить, речь идет не о простых обывателях. Фигуры весьма и весьма высокопоставленные...

Сергей недоверчиво глянул на расстроенное лицо ротмистра.

-Да, да... Взять к примеру последнее дело. Полковник Ж.... Будучи главным инженером, часто был и главным подрядчиком), при нем украли из строительного управления крепости планы фортов и батарей;

Я опрашивал его в качестве свидетеля... — Хранение секретных документов было ниже всякой критики... Был в связи с японским консулом X... Пользовался неограниченной властью. Обладатель ныне многомиллионного состояния.

Да что там... При нахождении в крепости я сам приобрел за деньги последний план телеграфных и телефонных сообщений. — Ротмистр вновь кивнул на стопку бумаг.

И так во всем...

А вот последние сведения... Японский коммерческий агент Казаками, которого я подозревал в связях с многими нашими офицерами спешно выехал на родину. На следующий день я провел обыск в его доме. И что вы думаете? В клочках старых газет случайно был найден телеграфный бланк с пометками карандашей на английском языке: новые форты — 12 тысяч рублей; минные заграждения 8 тысяч рублей; батареи 16 тысяч, подробная дислокация Владивостокского гарнизона 3 т. и т. д. всего на сумму 69 тысяч рублей.

А вскоре после этой находки я получил через начальника штаба крепости из Главной квартиры маньчжурских армий 10 планов фортов, батарей и общий план Владивостока.

Документы эти приобрел действительный статский советник Павлов через какого-то американца в Японии, примерно за 10 тысяч рублей.

-Каково? А? — Михайлов развернул лист прозрачного холста. — Впрочем, это только копия.... Скорее всего, снятые с украденных...

-П-прошу вас, господин ротмистр... — Ошалев от обилия явно негласных сведений, попытался вставить свое слово Круглов. — Возможно мне не стоит знать столь пикантных...

-Отнюдь...— Усмешливо глянул ротмистр. — Неужели я похож на безрассудного болтуна? Теперь вы, господин вольноопределяющийся сами стали носителем сведений, составляющих государственную тайну. И ни в какой службе в ином качестве, кроме как моего сотрудника, применены не можете...

-А если я все таки не соглашусь? — Сергею крайне не понравился способ, к которому прибегнул его уговорщик.

Тогда вам будет предоставлена отличная возможность продолжить службу в куда более отдаленной от цивилизации местности, чем вы можете себе представить. — Скажем на севере Камчатского полуострова... Отличное место для сохранения военной тайны.

-Ну и каким же образом вы собираетесь использовать меня? — Вовсе не убежденный в окончательной победе своего оппонента поинтересовался Сергей, что бы получить временную отсрочку от принятия решения.

Поверьте... Я давно вынашивал эту идею... — Глаза ротмистра блеснули. — И готов был бы принять участие в ней самолично. Увы, моя личность слишком хорошо известна в определенных кругах.

Суть в следующем: Нужен человек, совершенно неизвестный в городе. Смелый, решительный, обладающий отменной реакцией и сообразительностью.

Мы подберем вам соответствующие документы, наряд, легенду. К примеру, выдадим за молодого инженера, прибывшего служить в крепость. Ваше образование и происхождение легко помогут достичь достоверности. В силу любознательности характера, вы естественным образом будете интересоваться китайскими традициями и стремиться изучить китайский язык. Не исключена и легкая авантюрность характера, склонность к легкомысленному времяпрепровождению.

Я постараюсь внедрить вас в окружение некоторых заведомо подозрительных лиц. А в первую очередь к коммерческому агенту Дайцинской империи Ли-тзьяо. Это бывший хунхуз, одно время стоял во главе нелегального китайского самоуправления, очень часто ездит на форты, и почти еженедельно отсылает донесения о положении Владивостока в китайское министерство иностранных дел.

А лучшим способом достичь этого будет... — Тут ротмистр едва приметно мигнул глазом, и продолжил, — будет публичный дом, известный под названием "Северная Америка". Содержит его американская подданная Жанета Чарлз.

До этого она содержала подобное заведение в Порт-Артуре пополам с какой-то испанской авантюристской, кажется, по фамилии графиня Бевэт; дом этот был закрыт за шпионство.

Эта приятная во всех отношениях дама имеет привычку быть на содержаниии только у постоянных клиентов. Причем имеет к выбранным ею лицам некоторую своего рода привязанность и верность. Сначала она жила с лейтенантом флота Бахтиным, он в этом доме жил безвыходно, вел ее домашние приходо-расходные книги. — Михайлов заметил, что слушатель начал проявлять признаки нетерпения и заторопился. — Так вот... Когда по моему представлению лейтенант Бахтин выслан из крепости, то Чарлз очень быстро сошлась с инженером Любомиром Гердец — это серб, венгерский гусар, окончил политехникум в Вене, во Владивостоке занимался подрядами у инженера Жигалковского, заведуя важными работами по укреплению Русского острова.

С большими трудностями я сумел депортировать инженера из страны. И вот теперь у мадам никого нет. Она находится в свободном поиске...

Сергей, весь опыт общения с прекрасным полом которого сводился к весьма непродолжительным свиданиям со знакомыми курсистками, почувствовал, что его уши слегка порозовели.

Господин ротмистр, но к чему все это? Столь сложная интрига... Я вовсе не готов дать свое согласие.. — Оговорился он, — просто любопытно.

Михайлов провел указательным пальцем, расправляя свои роскошные усы. — Дело в том, что не за горами весьма решительные события. Я имею в виду военное решение конфликта... Это к слову ни для кого не секрет... Однако в условиях военного времени все резиденты японского генерального штаба будут немедленно депортированы из Владивостока.

-Ну и? При чем тут я?

— А для чего мне после вычислять ее заново? Куда проще создать ее самому. — Закончил Михайлов. — Мы создадим своего резидента...

-Понятно...— Разочарованно протянул Круглов. — Ну, хорошо, а дальше?

А дальше... Глобальная дезинформация... — Ротмистр явно уселся на любимого конька. — Не забывайте, Японцы плотно работают и с Германской разведкой. Мы сможем...

-Извините, господин ротмистр, я, конечно не достаточно владею обстановкой, но...— Сергей на мгновение задумался, подбирая слова, — если бы все было так просто..., но мне кажется дело куда более запущено. Начать с того, что даже находясь в караульном помещении я сумел выяснить весьма пикантные подробности, касающиеся расположения и дислокации наших войск. Как быть с этим каналом?

-Что вы имеете в виду? — Вскинул брови Михайлов.

-А вот... — Сергей вытянул из кармана сложенную вчетверо газету. — Последний номер "Русского инвалида", в этом номере, как и в ряде предыдущих, напечатано объявление, призвавшее высылать материалы к годовщине того или иного полка.

А вот и очередные отклики на него. Кстати, здесь имеется не только точный адрес расположенной во Владивостоке Н-ской части, но и краткая история ее существования. Я уже не говорю о званиях, должностях и фамилиях командиров и офицеров... — Сергей протянул газету ротмистру. — И вообще, разве это нормально, когда в караульном помещении истопником работает натуральный китаец?

— Крыть нечем. — Михайлов развел в стороны руки. — Все так... Но если с этими случаями бороться практически невозможно... По ряду причин. То... мы можем перекрыть этот поток лишь в месте, где он из тысяч ручейков собирается в единую реку. По возможности заменить особо ценные сведения правдоподобной дезинформацией, а заодно выявить и самих информаторов.

-Итак? — Каково будет решение? — Взял он быка за рога. — Да или нет?

-Прежде всего, я вовсе не боюсь ваших завуалированных угроз отправить меня в самое захолустье. — Отозвался Сергей. — Однако... Мне нужно подумать. Это слишком ответственное и непростое решение.

-Хорошо. — Сегодня я отправлю вас обратно в караул, а завтра вызову снова. — Не стал упрямиться Ротмистр. — Не подумайте, что это недоверие. — Там вы будете наименее подвержены возможности быть узнанным... впоследствии, — он хитро усмехнулся, и добавил, — в случае вашего согласия.

Окончив беседу, ротмистр вызвал в кабинет унтер-офицера. -Доставьте господина вольноопределяющегося в казармы второго полка. Передайте поручику Лыжину мою просьбу... Разместить с возможными удобствами, обеспечить бельем. Да, и главное... пусть сводят господина вольноопределяющегося баню.

Он повернулся к стоящему у дверей Сергею. — А с вами господин Круглов, я не прощаюсь. До завтра.

Глава 4

Сопровождаемый унтером, Круглов уселся в легкую пролетку, сидящий на козлах ездовой взмахнул вожжами, и экипаж двинулся по неровной, улице.

Миновав новое здание универсального магазина Кунста и Альберта, пролетка спустилась вниз к зданию штаба флотилии.

Глядя на едва заметный в густых кронах деревьев купол маленькой, словно игрушечной, триумфальной арки, выстроенной на дороге, ведущей к набережной, Сергей искренне удивился своеобразию местного пейзажа.

-Как они тут живут? Куда ни глянь, только море да сопки.?

Обустройство, мытье и приведение в порядок обмундирования вовсе не оставило времени на размышления. Лишь поздно вечером, когда Сергей с наслаждением вытянулся на кровати одного из убывших в караул солдат, он смог восстановить в памяти детали странной беседы.

"Что и говорить, ему вовсе не улыбалось играть ничьей роли. Будь то агент господина Михайлова или резидент Японского генштаба. И чем дольше он рассуждал, тем сильнее склонялся к мысли о невозможности такого сотрудничества. Впрочем, останавливал его вовсе не страх быть раскрытым, или постыдность оказания услуг жандармскому корпусу. Этот аспект беспокоил его в последнюю очередь. За те несколько часов, которые он успел провести, за пределами караулки, пришло четкое понимание бессмысленности такой акции. Он оказался ошеломлен обилием снующих вокруг китайцев. Манзы, казалось, были повсюду. Неужели можно их отличить, а тем более понять, что скрывается под внешне безразличными, угодливыми улыбками? Перед подобной армадой даже битва благородного идальго Дон Кихота с ветряными мельницами выглядит куда более прагматичной.

-Будь, что будет. — Рассудил он, уже засыпая. — Камчатский край тоже российская земля, и там люди живут...

-Вставайте, вставайте, господин вольноопределяющийся. — Разбудил его громкий голос поручика, который, добросовестно исполнив распоряжение ротмистра Михайлова, разместил его в казарме, просторном, с высокими потолками зале, уставленном двухъярусными кроватями. — Не хотел вас будить..., да велено всех... Приказ коменданта, собрать всех годных... Да одевайтесь скорее, на ходу расскажу.

Сергей натянул форму, подпоясался и выбежал во двор. На площадке перед зданием уже стояло десятка два солдат и несколько унтер-офицеров. Похоже, что вызвали всех, кто находился в полку.

-Построиться. — Рявкнул подпоручик, выйдя из помещения последним. — Слушай команду, — продолжил он, когда солдаты встали в неровную шеренгу. — Поступаете в распоряжение господина помощника полицмейстера для выполнения особо важного задания. — Получить оружие. Разойдись.

Сергей, толкаемый со всех сторон молчаливыми серыми фигурами, двинулся в сторону караульного помещения. Выдача винтовок и подсумков с патронами заняла несколько минут. А вскоре все вновь стояли в строю.

— На ле-во... Скомандовал Подпоручик. — Шагом марш. — Отряд из тридцати человек двинулся по булыжной мостовой в сторону виднеющегося в разрыве крепостных строений морю.

Спустившись на пристань, солдаты промаршировали по деревянному настилу и погрузились на небольшой пароходик на обшарпанной скуле которого виднелась надпись "Свирь".

Разместившись на корме суденышка армейцы принялись ожидать отправления.

-Вот тебе и... — С некоторой озабоченностью подумал Круглов усевшись на теплый от солнца брус, вокруг которого был туго намотан толстый, пахнущий йодистой настойкой канат.