| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Отлично! Три книжных червя, два медиума и один потенциальный ученик. Инквизиторы, у вас нет шансов! Нужно сегодня же просмотреть личные дела и встретится с этими людьми. Первые лучи солнца заглянули в комнату, осветив золотистым светом скучный, почти пустой кабинет. Дориан довольно потянулся. Надо идти, теплая ванная и свежая рубашка ждут.
* * *
Сегодня я пыталась спрятаться в библиотеке. За последние пару недель тишина в Ордене стала непозволительной роскошью. После заявления Генри о высочайшем распоряжении Ее Величества перевести организацию на военное положение и создать специальный отдел, который будет не только изучать, но и принимать активное участие в жизни потустороннего мира, сплетни и споры не утихали ни на минуту. Всеобщий ужас вызвало уведомление о ежемесячных нормативах по стрельбе, одному из предлагаемых боевых искусств и общей физической подготовке, по результатам которых планировалось начислять надбавку к основной зарплате. Сотрудники постарше были категорически против и смирились только из-за 'высочайшего повеления' королевы. Более свободные во взглядах молодые члены ордена пылко поддержали саму идею. 'Это должно было произойти! Прогресс не стоит на месте! Мы должны двигаться в ногу со временем!' — галдел кто-то из медиумов. 'Наконец-то можно будет не только учить, но и применять заклинания на практике' — вторил ему женский, еще более наивный голос. Все надеялись попасть в новый отдел, но Генри отвел для будущих сотрудников такую маленькую комнату, что сразу стало понятно — избраны будут только единицы и сидеть на месте им не придется. Многих также смущало, что подчиненный неведомо кому отдел будет иметь доступ ко всем архивам и артефактам ордена, даже нынешнее непосредственное начальство должно будет подчиняться новой директиве. Не говоря уже о том, что сотрудникам нового отдела будет выплачивается 'огромная зарплата', цифры которой колебались в местных сплетнях от умеренной до неприлично высокой.
Не меньший фурор произвел и сам Дориан. Он нашел общий язык со всеми и влился в общий коллектив настолько органично, что уважать его стали больше, чем Генри. Главный медиум, к ужасу Генри и злорадству мага, заявивший на первом собрании, что не чувствует в мальчишке никакого таланта, тем более таланта руководителя, достойного управлять новоиспеченной оперативной группой, теперь каждое утро спешил первым встретить Дориана у дверей. Он специально приезжал пораньше, здоровался с магом у входа и обсуждал вопросы, связанные с работой медиумов. И даже несмотря на официальное заявление Генри о том, что сотрудников в новый отдел будет набирать непосредственный руководитель Дориана сэр Сильвестр Сводбери, который в последствии и будет координировать действия новой группы, и завиральное заявление мага, будто он сам не имеет влияния на начальство. Все старались произвести на Дориана наилучшее впечатление.
Я с каждым днем все четче замечала, как Дориан оплетает Орден цепкой паутиной своего нерушимого авторитета. Возможно, конечно, я была не совсем справедлива, и члены Ордена просто старались подружиться с новым союзником, а внезапное появление и скрытность Дориана просто создали вокруг его персоны завораживающую интригу, на которую падки все люди. Но приходя каждое утро на работу и видя в холе толпу коллег поджидавших нового героя дня, становилось очень обидно за Генри, посвятившего Ордену всю свою жизнь и никогда не имевшего такого уважения со стороны сослуживцев. К концу недели я уже искренне жалела, что заполнила заявление на вступление в оперативное отделение и даже пыталась забрать обратно свое резюме. Только после долгих уговоров, Генри удалось убедить меня этого не делать.
— Генри, мне противно смотреть, как он отбирает у тебя твое место, он не заслужил такого внимания и почестей, каким бы гением и героем ни был. — сказала я бывшему заместителю директора Викторианского Ордена накануне вечером. — Он ведет себя так, как будто все и всё вокруг — его собственность, а люди — просто тряпки, не достойные его внимания.
— Ты говоришь ерунду, Элен. Прости, пожалуйста, за откровенность. Он молод, привлекателен, богат и если решит возглавить Орден официально, лично я поддержу его кандидатуру первым. С его знаниями и влиянием Орден всегда будет жив и хорошо защищен. У этого человека... — Генри запнулся, и я прекрасно поняла почему. Как и я, человеком он мага не считал. — У него есть огромный опыт, настолько большой, что никому из сотрудников или кому бы то ни было никогда не превзойти его. И это правильно, что он пользуется таким уважением, по-другому просто не может быть.
— Я напомню тебе об этом, Генри, когда он погубит все твои надежды.
Мистер Уорд засмеялся, и стало в двойне обиднее. Он не хочет даже сделать вид, что прислушался.
— Ты очень жестока, Элен. — вот и все, что он ответил.
Этим утром количество желающих попить кофе в холле возросло по сравнению со вчерашним днем в разы. Молча скрипя зубами, я протолкалась сквозь толпу, намереваясь снова отправиться к Генри и на это раз силой вырвать у него свое резюме, но негромкий знакомый голос с яркими металлическим оттенком изменил планы. Кучка девушек в углу холла тихо зашушукалась, и на их лицах отразился интерес и жадность. Я ощутила, как от них исходит волна нервного возбуждения и романтического настроения. Судя по хриплому гулу второго голоса, Дориан разговаривал с пожилым главой медиумов Джонатаном Хичи, опять. Нарочно не оборачиваясь, я плотнее сжала зубы, и пройдя по коридору, свернула в первую комнату, которая попалась на пути. К счастью, это была библиотека.
В ней-то я и торчала уже второй час подряд, делая вид, что читаю книгу о магии Вуду. На самом деле, я больше рассматривала ее, собирая редкие капельки силы с потрепанных временем страниц. Совершенно не хотелось попадаться Дориану на глаза. Обычно он не сидел в Ордене дольше 4 часов и в 12 его машина уже исчезала со стоянки, но я не могла позволить себе просидеть здесь половину рабочего дня. Отчет по исследованию артефактов, привезенных из шотландской церкви, надо было сдать сегодня до часа. В голове мелькнула трусливая мысль: а может бросить все и уйти из Ордена? Я бы запросто нашла работу в какой-нибудь скучной фирмочке с карьерным ростом и приличной зарплатой. А сила... ведь если я научусь ограждать себя от нее, проблема будет решена. Нет, так поступить я не могу, потому что без этих книг, без их силы и знаний мне не выжить. Они — это наркотик, без порции которого я просто сойду с ума. Судорожно вздохнув, я громко захлопнула книгу. Не стоит переживать по поводу Дориана, может быть, задатки у меня и есть, но совершенно нет опыта. Орден кишит достойными людьми, куда более способными и опытными, чем я. Кому как не Дориану это знать. Он предложил работу из вежливости или чтобы не расстраивать Генри, но наверняка не собирался действительно брать в спецотдел такую простофилю, как я. Улыбнувшись этой мысли, я вышла из библиотеки. Ненадолго, но мантра помогла...
В коридоре ненавязчиво прогуливалась толпа зевак — наверное, поджидают Дориана. Не обращая внимания на косые взгляды, я поторопилась в отдел артефактов. Надо будет не забыть еще раз перечитать отчет и добавить кое-какие поправки к внешнему описанию объектов. Волна злости и сомнений догнала у поворота. Что-то было не так. Группка девушек, которые шептались утром в холле, теперь толпилась возле окна, оживленно споря, но увидев меня, резко перешла на шепот. Все те же недоверие и злость. Ого... какая-то модная сплетня? Неужели обо мне? Проглотив горький ком обиды, на всякий случай ускорила шаг. Поймав по пути еще несколько косых взглядов, я благополучно добралась до отделения артефактов, из дверей которого только что вышел Генри.
Глаза директора лихорадочно блестели, на лбу выступили маленькие бусинки пота. Снова сломался кондиционер?
— Здравствуйте, Генри. Что...
— Элен! — Он облегченно вздохнул, переводя сбившееся дыхание. Как будто только что бежал кросс. Но на лице его играла улыбка, и выглядел он весьма довольным собой. — Поздравляю!
— С чем? — недоумевая, спросила я, пряча поглубже свои подозрения. Брови старика поползли вверх.
— Как, тебе еще не сказали? Сегодня утром Дориан созвал внеплановое собрание и назвал имена сотрудников спецотдела. Ты в команде.
Сердце стукнуло и провалилось в бездонную черную пропасть.
Нет. Слова Генри просто не могут быть реальны. Я попыталась отогнать правду, но построенная вокруг меня стена рухнула, и чувства окружающих, которые я так упрямо и безуспешно пыталась закрыть, нахлынули на меня одной волной, поглотившей весь мир вокруг. Ненависть, злоба, жестокая зависть. Их мысленные проклятия поглотили меня, ужасно начало жечь ладони и не хватало воздуха. Их чувства были почти осязаемы, как будто я могла слышать их мысли, их сдавленные ругательства.
'Дрянь! Чем она лучше меня? Наверное, она забыла приложить фото к резюме. Ничего, долго она не продержится. Это должно быть какая-то ошибка, на ее месте должен быть я! Сучка, чем же она заслужила такую честь? Сам Дориан никогда бы ее не выбрал, а может быть его начальнику просто нравятся такие уродины...'
— Уродина... — ошарашенно повторила я последнее слово.
— Что? — Похоже, Генри немного растерялся. Взяв себя в руки, я восстановила вокруг себя хлипкую стену. Ладони покрылись липким потом, мне было ужасно жарко.
— Прости, Генри. Я просто... немного удивлена.
— Да ладно! — он задорно мне подмигнул. — Я нисколько не сомневался в тебе.
— Мейтбраун! — Знакомый голос заставил меня вздрогнуть, металла в нем звучало больше, чем обычно, и это не могло значить ничего хорошего. Оборачиваться не хотелось, но подавив свой страх и злость, я повернулась лицом к Дориану. Он по-хозяйски шел прямо посреди коридора, игнорируя пестревшие оттенками эмоций взгляды окружающих. Лицо мага выражало крайнее неудовольствие.
— Неуловимая Элен! Уже два часа я гоняюсь за вами по всему Ордену и натыкаюсь только на 'Она только что была тут'. — На его лице проступила едва заметная кривоватая улыбка, глаза же остались совершенно серьезными.
— Я тоже рада вас видеть, господин Лоуренц. — сыронизировала я.
— Как вам это нравится, Генри? Еще не успела приступить к новым обязанностям, а уже от них увиливает. Нетипичное поведение для молодой леди.
Генри густо покраснел и опустил глаза, будто это его только что прилюдно обругали. Во мне вспыхнул гнев и под его давлением снова рухнула моя хлипкая ментальная стена, но на этот раз я устояла под натиском окруживших меня чувств. Какое право он имеет так разговаривать с Генри!? Так разговаривать со мной! Будто он тут хозяин. Возмутительно!
— Позвольте поставить вас в известность, мистер Лоуренц, что я не имела чести побывать на внезапно собранном вами собрании и до текущего момента занималась своими прямыми обязанностями работника отдела артефактов. Если бы вы потрудились направить мне письменное уведомление или попросили сотрудников сообщить мне 'радостную новость', то вам не пришлось бы в одиночку выслеживать меня по горячим следам.
— Вообще то я все это сделал. И если бы вы, милая, не прятались от окружающих в библиотеке, а проследовали в самом начале дня на свое рабочее место, то получили бы и письменное предписание и словесное уведомление.
Он явно был зол, ну хотя бы что-то. А что он ожидал? Что я буду послушно вилять хвостом по первому его приказу? Я достаточно долго размышляла над тем разговором в машине, когда он предложил мне работать на него и, что странно, учится. Если теперь он выбрал меня среди такого количества достойнейших людей, значит мой, как он выразился тогда, 'потенциал' ему нужен, возможно даже больше, чем мне его уроки. А раз мои способности ему нужны, пусть идет на компромиссы, он тут не единственный хам с ужасным характером.
— Нигде в правилах не написано, что работник должен проводить весь день непосредственно на рабочем месте. Я занималась работой в библиотеке и нигде также не написано, что это запрещено. А теперь, с вашего позволения, я отнесу свой отчет непосредственному начальству в отделе артефактов и как только освобожусь буду полностью в вашем распоряжении.
Давая ему понять, что разговор окончен, я развернулась и потянула на себя дверную ручку, но его рука в тонкой кожаной перчатке легла на дверь. Лицо же немного смягчилось, но неудовольствие никуда не исчезло.
— Поскольку вам, похоже, и правда еще никто не сообщил, позвольте поставить вас в известность, мисс Мейтбраун, что с этого момента и далее все ваши обязанности в Ордене за пределами спецотдела полностью аннулируются, а ваше непосредственное начальство впредь — это мой начальник и я, как его заместитель. Также, как старший в группе, я прошу немедленно последовать за мной для получения дальнейших инструкций. Свои вещи перенесете потом.
— Но мой отчет...
— Я заберу его. — отозвался Генри.
Он выглядел растерянным и поникшим. Наверное, было жестоко устраивать перед ним такое представление, ведь он искренне болел за меня. Вина больно кольнула в сердце и я попыталась выдавить из себя благодарную улыбку, подавляя остатки гнева. Он же ни в чем не виноват.
— Спасибо, Генри. — сказала я как можно добродушнее и, немного помедлив, добавила, протягивая старику папку. — Надеюсь, увидимся за ленчем.
Он облегченно улыбнулся и кивнул. Ну, слава Богу, без обид. Момент подпортил высокомерный тон мага:
— Прекрасно. Идите за мной. Мы и так уже потеряли кучу времени.
Всю дорогу меня сверлили недовольные и удивленные взгляды коллег. От всех чувств, кроме собственных я благоразумно отгородилась. Ну еще бы, какое интересное зрелище — разгневанный Дориан и надменная я, мечущие во все стороны злобные, недовольные взгляды. Кабинет, выделенный под новое отделение, находился на третьем этаже прямо возле бывшего кабинета Генри. Наверное, Дориан выбрал его из-за близости к залу заседаний и второй библиотеке — библиотеке особых артефактов. Доступ в эту секцию был запрещен рядовым сотрудникам. А может быть потому, что третий этаж был наименее людным — никто не заходил на него без надобности.
Двери в кабинет спецотдела поменяли на бронированные, а окна теперь украшали фигурные, но прочные на вид железные решетки, на стенах появились незнакомые картины.
Пара шкафов с важными документами и отчетами явно перекочевали из кабинета Генри, еще один шкаф был забит книгами из особой секции библиотеки. Я сразу почувствовала те из них, из которых не так давно черпала силу. Между шкафов стояло четыре письменных стола, на каждом лежало по несколько коробок. Насколько я могла судить — ноутбуки и планшеты. Отдельно у дверей стоял еще запечатанный МФУ. На нем, в коробке из-под офисной бумаги кучей лежали дыроколы, степлеры и прочая канцелярская муть. Остальное пространство комнаты занимал длинный дубовый стол на восемь персон, пять стульев уже были заняты. Во главе стола стояло шикарное кожаное кресло, на которое со вздохом опустился угрюмый Дориан. Даже не удостоив меня взглядом и вежливым предложением присесть, он обратился к пятерым мужчинам, изучавшим какие-то документы:
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
