Енот. Жизнь - игра

Глава 4

— Что происходит?

— Прорыв. Кто-то вышел из леса.

Твою кикимору! Почему-то сразу стало понятно — вышли не такие же возвращенцы, как мы с дриадой, а именно нежить и нечисть. А значит, девчонка было права, беда пришла. И что? Все на защиту деревни? Похоже что да, по крайней мере тот, кто адекватен, а это едва ли половина. Ну что ж... повысим свой левл? Только куда девчонку?

— Дэйя, наверх и запереться. Открывать только мне, больше никому. Поняла?

— Йен... а ты?

— А я пойду, посмотрю, кто к нам пожаловал. И не спорь, детка.

— Я не детка!

— Дэйя!

Обижено шмыгнув, и захватив тарелку с пирожками, девчонка все-таки послушалась и отправилась наверх, впрочем, по дороге обернувшись и пожелав удачи.

Драгос же, с усмешкой наблюдая за нашими почти семейными разборками, терпеливо ждал ее окончания.

— Кто она тебе?

— А тебе это действительно важно? Не о чем больше поговорить? Может лучше о прорыве?

В свою очередь закидав его вопросами, отправился на выход. Какая к лешему вежливость? Вы о чем вообще?

— Ну... не считая того, что она третья дочь правящего дома...

Скрипнув зубами, тормознул на полпути к дверям. Все-то он знает... все-то он унюхал... а Дэйку я сам выпорю, поганка!

— Хотя ты прав, да. Давай-ка поторопимся на прорыв. Не ваши ли спутники там?

И снова удивив меня переходом к совершенно другой теме, усмехнувшись, обогнул и вышел первый. Крутой значит, да? Что? Неужели игрок? Тот самый запредельный сороковой левэл? Или я опять слишком зацикливаюсь на игре и это действительно реальный мир? А как проверить? Начать говорить о телефонах и телевизорах? В этом мире их нет... ладно, чуть позже.

Выбежав вслед, только и увидел, что его широкую спину уже в конце улицы. Товарняк, ё! Локомотив! Р-р-р! Ну ничего, посмотрим, каков он в бою, а то, что боевые действия будут, это понятно уже сейчас — мои уши уже уловили рычание и вой тварей, хотя до них оставалось бежать еще две улицы. Ну вот, добежал. Куда теперь?

Внимательно оглядев все прибывающих защитников, удивленно приподнял брови — народу набежало уже порядочно, причем большинство местных — это было видно по одежде, да и по разговорам понятно — мужики переговаривались, кто куда отправил своих женщин и детей. Вот и эльфики добежали... пять... восемь... двенадцать. Забодай меня упырь! Чертова дюжина с начальником! Ну и орава... и куда они все... неужели действительно в лесу столько вкуснятины валяется?

Одернув свою жадность, переключил внимание на стены — ворота дрожали под ударами какой-то огромной твари, а лучники без остановки поливали другую сторону стрелами. Они планируют убить нежить стрелами? Но насколько я знаю, это им не вредит... или у них особый сплав? Да, было и такое — выковывалось оружие с добавлением звездного металла и вуаля — нежить дохнет окончательно даже от не самой убойной раны. Но все равно — лишение головы самый оптимальный и универсальный метод.

Кстати о звездном металле, думаю и катана и когти выкованы с его добавками. Даже не думаю, а уверен. Впрочем, совсем скоро я об этом узнаю точно. А пока... примерившись к забору и стоящим на нем лучникам, решил составить им компанию. Ну, мне же тоже интересно! Страха почему-то не было, а что было, так это предвкушение от предстоящей схватки. Лес действительно меня изменил, сильно изменил.

В два счета взобравшись наверх под удивленный "ох" одного из местных, оценил ситуацию сам. Нда... вовремя мы из Леса пришли, ох вовремя... стая порядка сотни голов недоволков, причем еще и в компании с парой десятков незнакомых мне... я бы сказал упырей. Ну, или что-то вроде того. Думаю, раньше они были разумными — людьми, гномами, дроу, эльфами... не знаю, кто у них еще водится... и возглавлял их, угадайте кто? Тролль! Неужели Зорг? Похож, не спорю... хотя все они на одно лицо, тролли эти... гном, маг? Нет? Этих нет, их-то признать проще всего — гнома по ирокезу, а мага... человека мне и правда проще опознать.

Но думаю все-таки Зорг. Жаль... смешливый был. Да, именно был — сквозная рана в груди не оставляла сомнений — теперь он именно нежить. И что? Неужели каждая неудачная экспедиция заканчивается таким нашествием? Вот так деревенька... да как они тут живут? Хотя жажда наживы, наверное, сильнее инстинкта выживания, а может и привыкли к подобному... ладно, что дальше?

— Увидел знакомых?

Скосив глаз на возникшего рядом из ниоткуда Драгоса, поморщился от его панибратского обращения. Похоже, он действительно считает, что вправе ко мне так по свойски относиться. Неужели мы и правде где-то успели пересечься? Узнать бы...

— Да, видел тролля не далее как вчера утром. Они с командой только собирались в Лес. — Не видя смысла скрывать, тут же ответил. Может и правда, ему это поможет — судя по всему, он решил взять командование обороной на себя.

— Дриаду у них прихватил?

— Да.

— Кто с ними был еще?

— Гном, дроу, и человеческий маг. Хотя есть большая вероятность, что дроу все же схомячили.

— Откуда информация?

— Дейя, перед тем как сбежать, видела, как ему откусили голову.

— Ну да, после такого точно не выживают. Хорошо.

Десять секунд раздумий и он принимает решение. Три резких окрика и рядом с нами, потеснив лучников, возникает шестерка эльфов, опять же с луками наготове, остальные внимательно слушают снизу. Что задумал?

— Сай, Мин, Тод, прикрываем справа, Дит, Дон, Ринг — слева. Остальные выходят, когда тролль отойдет от ворот. Попадете в меня, пеняйте на себя. Все понятно?

— Да, командир. Но...

— Выполнять. — Лихое подмигивание озадаченному мне и вот он, несмотря на пятиметровую высоту, сигает в гущу стаи, прямо в полете вынимая два весьма впечатляющих клинка, и не успеваю я и моргнуть, а местные сказать то самое сокровенное "ох", как мельница смерти начинает свою работу. Красиво работает гад... даже завидно стало!

Эльфы же, тут же начали обстрел стаи, причем каждое попадание было точно в голову, мало того стрела пробивала кость черепа, так чуялось мне, она у них еще и с толикой звездного металла была.

И что? Они так сами всех покрошат? Нет, ну нечестно же!

Примерившись к высоте, качнул головой — перелома ног мне еще не хватало, хотя... если вспомнить, что я тоже не совсем и человек, да и кое-какие приемы из арсенала паркурщиков, то и... а рискну! К тому же тролль все не отходит, а к недоэльфу стеклась уже почти вся стая. Ох и весело у него!

Спрыгнув вслед и погасив скорость и удар перекатом с последующей пробежкой, ухмыльнулся сам себе. О, да! А теперь... а теперь поиграю и я! Ну... мне же тоже надо свой лэвл повышать! А тут можно сказать, что превосходнейшая драка практически без меня проходит.

Вынув катану, тут же врубился в визжащую и рычащую стаю. Не ожидали? А я-то тута!

— Йен! Кретин! Они ядовиты!

— Да ну?! — Стараясь не сбить дыхание и не отвлекаться на сыплющего проклятиями командира эльфов, продолжал выкашивать стаю. — Ну, звиняй, командир, мне тоже интересно.

— Интер-р-рес-с-сно?! — Озадачив меня своим рычане-шипением, Драгос пробился ближе. — Ты что? В смертники записался?

— Что за чушь? Слушай, Драгос, ты свою половину коси... хэй! Это был мой! — Взбесившись на то, что он похоже вздумал меня защищать, зарычал сам. — А слабо на счет?

— На счет? Слабо?? Мне??? Сопляк! Смотри, как надо! — Побагровев от моего подначивания, командир тут заработал мечами еще быстрее.

Меня же едва на ржач не прибило — купился, как маленький! Мне вообще-то в принципе фиолетово, скольких я прибью — это чисто мужские фишки, мое же сознание все равно остается больше женским и теперь оно втайне угорает над вызверившимся командиром. Ты кроши... кроши... я же на упырей пойду, к тому же и они решили пойти на нас. О... и троллик тоже... ну вот, у нас в запасе не более минуты — сейчас из ворот рванут эльфики защищать честь командира от такого настойчиво вмешивающегося меня.

Мне удалось уложить только троих, как помощь все-таки подоспела и упырей вырезали в секунды. Остался тролль... на него идти не хотел никто, и эльфы, и остальные воины понимали — в одного никто из них не справится — похоже именно такой поворот предусмотрен не был. И что? На сцену выходит чудо-командир? Похоже, что да...

— Йен! Не щерься! Тролль мой!

Разведя руки в стороны, приглашающе улыбнулся. Да неужели он мысли читает? Да за ради всех богов этого дикого мира! Мне размяться хватило, а тролль действительно серьезный противник — несмотря на свою смерть, он вполне бодро передвигался, да и разум похоже не утратил. Хотя какой же может быть разум у нежити? Странно даже... ну да ладно, побуду зрителем.

Ну, вот и все — большинство защитников опять же зашли за стены, снаружи оставались только мы: командир, его эльфы и я. Ну, интересно же! К тому же опасности никакой — бегаю я не в пример быстрее тролля, так что убегу в любом случае.

А бегать даже и не пришлось — несколько секунд примерки и Драгос шинкует тролля в окончательные мертвецы. Шустро... завидно... ну да ладно. Пожав плечами, двинулся внутрь деревни, вот только зайти мне сразу не дали, а сначала снова протестировали несколькими амулетами. На кой? А-а-а... боятся, что я заражен? И что? Нет? Вот и чудно... шэт! Снова мыться надо... единственная радость — мои подозрения, что в катане присутствует звездный металл, подтвердились. Меч сиял и его ничуть не смутили ядовитые внутренности нежити. Вот и прекрасно.

Еще что ли, кружечку пропустить... но сначала успокою девчонку, переживает поди.

— Дэйя, открывай, это я.

— Кто я?

Хм...

— Ты еще скажи, что по голосу не признала. Йен это, открывай.

— Йен? Правда? Ой, Йенчи-и-ик... тебя не ранили, нет? — Распахнув дверь и практически затянув меня внутрь, Дэйка тут же приступила к тщательному осмотру. Причем, абсолютно не обращая внимания на мою саркастичную усмешку. У нее это похоже было профессиональное.

Засмеявшись от ее заботы, все же дал осмотреть себя всего — ну хочется ей проявить свою необходимость, так почему бы и нет.

— Прошу прощения... лэй...

Раздраженно обернувшись на распахнутую дверь, в удивлении приподнял бровь. Эльф. Засланец. По любому.

— Да, слушаю.

— Командир просит вас спуститься вниз. — Доложив послание, эльф тут же поспешил удалиться, похоже быть посыльным ему не в радость... да ну?

— Йен, я с тобой.

— Не вопрос, погоди, умоюсь только. — Согласно кивнув, действительно умылся и вытерся. Душ бы... но душа тут нет. Жаль. А лезть снова в бадью что-то лениво, слишком хлопотно. Ладно, не на свидание иду, да и он не свежее меня. — Идем.

И снова мы спускаемся по лестнице, только на этот раз внизу не в пример тише — местные уже разбрелись по домам, трепаться о случившемся с домашними, да и поздно — бой мы заканчивали уже в сумерках, а темнеет тут быстро. Так что порядка тридцати персов, не больше, причем половина из них те самые эльфы. Если они решат, что своей помощью я оскорбил честь их командира и попытаются выставить претензии, то мне придется туго. Хотя... даже забавно — умереть я не боялся. Впрочем, и не торопился.

И снова тот самый угловой столик, командир и севшие напротив мы.

— Дэйя, будешь что?

— А можно и мне... медовухи?

— Нет, детям только компот.

— Но... но ты-то пьешь! — И столько возмущения, что я прямо даже удивился. И давно я стал ребенком?

— Дэйя, детка, мой разум намного старше твоего, поверь, не во внешности суть.

Озадачив ее таким туманным высказыванием, заказал себе еще одну кружку, еще и со сладкими сухариками — самое оно на закусь. Ну, а теперь можно и на внимательно слушающего командира внимание обратить.

— Какой ты расы, парень?

Далась им всем моя раса! А о природе-погоде говорить не пробовали? Отпив сладкую медовуху, закатил глаза к потолку.

— Нет, ну правда, у тебя действительно нет темы поинтересней? Не нежить я и ладно. А может я и правда Дитя Леса?

— Не заливай, их не существует, я-то знаю. Ни один выходец не менял своей расы. Ты не человек, я уже понял, но кто конкретно, понять не могу до сих пор. И меня это нервирует...

— Знаешь, говорят, нервы тоже лечат. Грязевые ванны, шоколадные обертывания... любовница наконец.

Недоуменное удивление, впрочем, быстро переходящее в искренний смех. Ну что ж, рассмешил, класс. На этом все? Нет? Жаль.

— И ты не знаешь, кто я.

— Почему же? Капитан Драгос. На память не жалуюсь. Что упустил?

— Нда... и долго ты был в Лесу, парень? — Ехидный прищур глаз и я удивленно смотрю на неожиданно побледневшую Дэйку. Похоже, девчонка в курсе, насколько страшен местный командир. А мне рассказать?

— Ну... не суть важно. Ладно, колись, насколько ты местный страшила? — Моя наглость постепенно переходила в откровенное хамство. Девчонка бледнела, прячась за кружкой, капитан же уже откровенно ржал.

— Ты прав, малец, я самый что ни на есть страшила. Только почему об этом не знаешь ты?

— Да не местный я.

— Насколько не местный? — Тут же ухватившись за мою обмолвку, мужчина зацепил меня взглядом и если меня не обманывала давящая боль в затылке, то он то ли загипнотизировать меня пытался, то ли еще как надавить ментально, только не действовало это на меня. Это, на таких как я, гипноз не действует.

— Совсем. Не пойму, к чему интерес? Я нарушил закон? Ты Страж?

— Во-первых, ко мне никто не обращается на "ты" и тебе тоже не советую. — Неодобрительное качание головой, но я вижу, что ему весело. Ну да, клоуна нашел. — Можешь обращаться на "вы", "лэй" или "капитан", и да, я Страж.

— Угу... сильно Страж? И чего собственно Страж?

— Сильно, Йен, сильно... из какого же ты далека, что не знаешь о Стражах?

— Послушай...-те, капитан, не находите, что наш разговор зашел в тупик? Вам завтра рано отправляться, нам тоже... разойдемся?

— Видишь ли в чем дело, Йен... — И снова ухмылка, которая мне ну ни разу не нравится. — А в Лес нам больше не надо. Наша пропажа вот она.

Кивок на дриаду, я же запускаю руку в волосы и, не стесняясь, поминаю вслух шэта и всех его возможных родственников, а также их близкие взаимоотношения между собой и между обитателями Леса. Вот так подлянка Полоза! Да лучше бы он ее съел! Нда... что-то кровожадным я становлюсь...

— Ну что ж, Дэйка, приятно было с тобой познакомиться и все такое...

— Погоди. Ты тоже идешь с нами.

— Да ну, неужели? И с чего?

— Ну, ты можешь конечно посопротивляться... — И такое выразительное похрустывание пальцами, что я понимаю — он просто жаждет, когда я начну сопротивляться.

А вот фигу! Не моя весовая категория. Может быть под покровом ночи, да в комплекте с парой кинжалов... хм-м-м, какая вкусная мысль!

— Смысл? Нет, не сопротивления. Похода с вами. И собственно куда? Я еще не услышал.

— Я капитан Ночной Стражи королевства Малхой. Дэйянира, как ты уже слышал раньше, третья принцесса этого государства, ее родители правящая чета. Мы не успели за ее командой лишь на сутки, но благодаря тебе девчонка жива, а не пошла на корм тварям Леса. Что делать с тобой решат ее родители. Не бойся, награда будет достойной.