Даша и призрак блондинки

— Ну вот и мотив нарисовался. Если следовать науке физиогномике (это такая наука о распознавании природных задатков по физическим свойствам, Эва), то по лицу Вити видно, что он человек злопамятный, жестокий, упрямый и не гнушается никаких средств для достижения своих целей.

— И это всё видно по лицу? — присвистнула Эва, впервые косясь на меня с намёками на уважение. — Он был именно таким, каким ты его и описала! Ещё бы я не отказалась с ним встречаться!

Я польщено улыбнулась и кивнула. В моём блокноте появилось ещё одно имя.

— Он вполне мог затаить злобу на тебя за тот отказ, и подумал: раз ты не достанешься ему, то не должна быть и с другими мужчинами.

С Витей оказалось легко выявить предполагаемые причины отравления. Осталось пройтись по двум подругам Эвы и некой Свете, которая вызывала у меня наибольшую симпатию, так как была непопулярной в группе отличницей. Корпоративная этика, так сказать.

Подруг Эвы звали Лика и Нина. На вид они были типичными клонами Оксаны и Насти. Обе девушки были блондинки, только у Нины короткие волосы под каре, а у Лики длинные в завивке. Ещё первая была увешана бижутерией, когда как вторая вообще не носила украшений. Привидение описала их как равноправных участниц дружеского трио, добрых и отзывчивых, но чрезвычайно модных и современных девушек.

— Что с ними не так? — заранее записав и их имена в блокнот, уставшим голосом осведомилась я. — Ты их шантажировала тем, что расскажешь общественности, что они не натуральные блондинки, вот они и решили навсегда закрыть тебе рот?

— Твой сарказм тут не уместен — они почти натуральные... Хотя, наверняка не знаю. И против них я ничего не могу сказать. Они кристально чисты и непорочны предо мною.

— Аминь!.. Да брось, они же были твоими лучшими подругами не один год, ты должна знать все их тайны и грязные секреты!

— Секретов и тайн у нас было полно, но ни одна из них не являлась убийственной, — уверенно кивнула Эва; её браслеты снова зазвякали колокольчиками. Вот отчего, оказывается, у меня голова болит! От их постоянного мелодичного бряканья.

— Ошибаешься. Любой их секрет, который тебе кажется незначительным, для них может являться центром Вселенной.

— Да я полностью в них уверена!

Я выжидающе посмотрела на подругу, пока в её глазах не мелькнуло сомнение. Лично я считаю, что у каждого в шкафу найдётся скелет, или даже несколько, а такие девушки с порочными лицами, как у Нины и Лики, уж точно их имеют. Вскоре Эва поделилась со мной своими сомнениями:

— Они вполне могли завидовать мне, — задумчиво произнесла она. — Я всегда была их лидером. У меня всегда всё получалось, профессора запоминали только меня, а парни постоянно просили телефончик.

Вот в чём заключается беда девчачьих стаек, таких как была у Эвы, — лидеру всё, а остальные невидимки. Поэтому я всегда хожу одна, а бегать за девчонками и заглядывать им в рот считаю ниже своего достоинства. Хм... поэтому у меня никогда и не было подруг.

— Ладно, с Ликой и Ниной будем считать, что разобрались. Их предполагаемые мотивы ой как слабы, но исключать твоих подруг было бы всё-таки глупо. Они тоже могли влить в твой стакан фенол. Осталась Светлана Маркова. Вроде, хорошая девочка...

На фотографии Света казалась моложе своих лет. Она носила две косички и скромно улыбалась. Считать её преступницей и в голову бы никому не пришло, но у Эвы было на этот счёт другое мнение:

— Она вполне могла меня отравить, — привидение щёлкнула пальцами прямо перед моим носом. Я попыталась оттолкнуть от себя её руку, но прошла сквозь неё. Когда твой собеседник бесплотен, это здорово затрудняет продуктивное общение! — Уж она-то мне точно завидовала, всегда подкалывала насчёт моего ума, думала, что это остроумно. Больно мне надо было знать, где находится Сингапур, когда я знала, что Бред Питт там не живёт. В общем, мы с ней никогда не любили друг друга. Знаешь, замкнутые в себе люди бывают на редкость злопамятными, коварными, изобретательными и изворотливыми.

Наверное я покраснела, вспомнив свой собственный план по устранению Виолетты на время Бала. Да, мне было стыдно за свой поступок, но так хотелось пойти туда с Андреем! До сих пор хочется.

Но что-то мне во всём нашем с Эвой разговоре казалось неправильным. Что-то не состыковывалось.

— А не глупо ли подозревать их? — я высказала вслух свои опасения. — Ведь тогда было проведено расследование, а в полиции вовсе не дураки работают. Они, наверное, проверили все возможные версии. И если твоих товарищей не подозревали даже, то, может, они и невиновны?

— Даша, ты чего? Мы же уже решили, что я не сама отравилась. Поверь мне, такую деталь, как самоубийство, я бы точно не забыла. Да я помню каждую вещичку, которая лежала в моей шкатулке дома! В полиции решили, что я сама отравилась по какому-то нелепому недоразумению. Но это не так — я себя не убивала!. Так что возвращаемся к нашим баранам, моим подругам и Игорю.

Мне пришлось согласиться с доводами Эвы. Больше в библиотеке нам делать было нечего. Блондинка продиктовала мне адреса всех пятерых интересующих нас студентов, и я записала их в блокнот.

Пара пролетела просто незаметно, а следующим уроком шла социология, целых две пары. Я вернула удивлённой Алле Денисовне фотоальбом и пошла к выходу.

— Что будем делать дальше, о гениальная Даша? — спросила Эва, провожая взглядом входивших в библиотеку двух парней, но почти сразу повернулась ко мне. Как я поняла в её вкусе брюнеты.

— Нужно выяснить, кто из наших пяти подозреваемых на самом деле виновен в твоём отравлении. Составим схему допроса, навестим их и хорошенько поспрашиваем. Начнём с самых подозрительных, чтобы не терять попусту время.

— Самые подозрительные — это Витя и Светка. Кто-то из них грохнул меня.

— Не забывай о презумпции невиновности, — напомнила я ей.

— Я даже таких слов-то не знаю. Слушай, а давай прямо сейчас возьмём и сходим в гости к моим бывшим сокурсникам, а?

— У меня ещё две пары социологии.

Мы вышли из библиотеки, которая всегда по переменам заполнялась студентами, и пошли вперёд по коридору. Эва всё убеждала меня прогулять, да и мне самой не особо хотелось сидеть четыре часа на скучнейшей лекции. Учебник по этому предмету я уже весь прочла до нового года, и ничего нового по идее учитель сказать не мог. В конце концов, поломавшись для сохранения репутации, я согласилась. Вот только проблема заключалась в том, что сейчас только середина нормального рабочего вторника, и наши 'клиенты' скорее всего были на работах.

— Тем лучше, — ничуть не смутилась Эва. — Мы сможем разведать обстановку, подтвердить их адреса, поспрашивать у соседей об их личной жизни...

— Вот это уже меня совершенно не волнует! Но давай, сходим.

Круто развернувшись, я пошла к лестнице. Всё равно профессор, Дмитрий Валерьевич, никогда не отмечает присутствие учеников, но зато и спрашивает круто.

Впереди показался Антон, который поднимался наверх. Он был выше меня почти на полторы головы, так что для того, чтобы с ним общаться, приходилось сильно задирать голову. Очень не удобно это. Благо, он остановился за несколько ступенек до меня. Парень явно хотел со мной поговорить. Эва по инерции спустилась ниже, пройдя сквозь Антона, но остановилась, чтобы послушать. Она вообще перестала замечать преграды на своём пути. Если вчера ещё пыталась сделать вид, будто хочет обойти препятствие, то сегодня окончательно вжилась в роль привидения.

— Даша, привет!

Я в ответ приветственно кивнула головой. То мы не сталкиваемся неделями, то он вдруг сам ищет меня. Странно.

— Я тут вчера забрал из библиотеки твою книгу, — Антон, порывшись в своём рюкзаке, достал пухлую книжку и протянул её мне. Красивая, яркая, дорогая. Надпись на ней гласила 'Истоки древних цивилизаций Южной Америки'. Хм, интригующее название.

— Спасибо, — ещё раз кивнула я, со второй попытки пряча фолиант к себе в сумку. Толстый, зараза! Уже собиралась попрощаться с ним и пройти дальше, как Антон взял меня за локоть, сдвинул чуть в сторону и задал совершенно неожиданный вопрос:

— Даша, ты играешь в покер?

Я замерла на месте, непонимающе смотря прямо в серые глаза приятеля, но вырваться не пыталась. С чего ради он вообще поднял эту тему? В голове быстро замелькали мысли. Откуда он узнал? Это наш с Виктором секрет. Неужели братик рассказал об этом другу? Даже если и так, зачем Антон меня об этом спрашивает?

Эти мысли пронеслись в моей голове за секунду.

— Нет, что ты, — я не отвела взгляда от Антона и попыталась натянуть свою самую невинную улыбку. Получилось неестественно и даже глупо.

— Ты уверена? — Антон подозрительно сощурился, пытаясь что-то разглядеть на моём лице.

Точно, он знает. Не страшно, если сделать вид, что мне всё равно, ему тоже станет всё равно. А нераскрытую тайну того, зачем ему вообще это знать, я как-нибудь переживу. Пока мне хватает тайн, нечего их умножать.

— Совсем-совсем? — добивался своего Антон. — Даже карт в руках не держала?

— Что ты, как можно...

Я ещё раз попыталась улыбнуться, сама не переставая усиленно гадать, к чему он вообще затеял весь этот разговор?

— А жаль, — искренне расстроился парень, выпустив наконец мой локоть.

Заинтригованная не меньше моего Эва подлетела поближе, как всегда позвякивая браслетами. Интересно, привидения умеют снимать с себя вещи? Или в таком случае мне придётся переправлять на тот свет ещё и сами браслеты отдельно от их владелицы? Тьфу, какая же иногда глупость лезет в голову!

— То есть как это? — я постаралась удивиться как можно меньше, не знаю, заметил ли он.

На лице Антона появилась улыбка, он вновь схватил меня за локоть и повёл вверх по лестнице, чтобы не мешать спешащим пройти остальным студентам института. Мы вернулись в коридор, где располагалась библиотека, и отошли к подоконнику, возле которого никого не было.

— Так ты играешь в покер? — ещё раз задал вопрос Антон.

— Эм... — я на секунду замялась, а потом решила осторожно соврать: — Ну я однажды видела, как моя сокурсница Виолетта играла с подругами.

До сегодняшнего дня я вообще считала, что Виолетта игральные карты от карты мира не отличит. Косметика и модные шмотки — вот её специализация.

— Это хорошо, очень хорошо! — Антон удовлетворённо потёр руки, мигом раскусив мою неуклюжую ложь, и опять осторожно оглядываясь по сторонам, чтобы никто не мог нас подслушать.

Его не учили нормально объясняться? И к чему вся эта скрытность? Ну, допустим, если я и играю в покер, то остальным-то до этого какое дело?

— Что хорошо? Что я видела, или что Виолетта умеет играть?

— Ну конечно! — взревела Эва почти у самого моего уха. Я мужественно подавила недовольство и желание отпихнуть её от себя. — До меня дошло!

Что дошло до блондинки, чего не дошло до меня? Вообще-то, я горжусь своим умом, почему сейчас ничего не понимаю? Эва не спешила поделиться со мной своими догадками, а просто стояла рядом, улыбаясь во все тридцать два зуба.

— Что ты играешь в покер! — не выдержал Антон. — Понимаешь, тут такое дело... — он ещё раз огляделся, прежде, чем продолжить. — Ты когда-нибудь слышала об институтском покерном соревновании?

Эва быстро закивала вместо меня.

— Если честно, нет, — ответила я. — От дяди я знаю все внеклассовые мероприятия, которые были запланированы на этот год. Весенний Бал последнее значимое событие перед экзаменами, и не думаю, что азартные игры разрешено проводить в здании института.

— Институтское покерное соревнование не совсем легально, но это традиция, — шёпотом поведал мне приятель. — Об этом соревновании знает только избранная половина студентов, а участвуют только лучшие.

— Я знаю, — вклинилась Эва. — Два своих последних года я присутствовала на нём...

Я послала ей такой взгляд, который дал ей ясно понять, чтобы она помолчала. А Антон, видя, что я плохо понимаю о чём он толкует, вздохнул и стал мне объяснять:

— Это старая традиция института: перед Весенним Балом устраивается большая игра в покер. Она проходит в спортзале после закрытия института в десять вечера. Сторож открывает студентам двери. Не буду говорить, почему, и что ему за это бывает. Есть две команды, Зелёные и Синие, в которые входят ученики с разных курсов. Покер обычный, пятикарточный. Играют в два этапа: до последних двух игроков команды в первом этапе, а дальше до победного конца. Победившей команде достаётся почётный кубок.

Он протараторил это всё на одном дыхании, но суть я поняла.

— И что, профессора ничего об этом не знают? — недоверчиво спросила я. — Думала, что мой дядя в курсе всего, что происходит на его территории.

Антон неопределённо пожал плечами.

— Вроде, нет. Соревнование будет происходить в девятнадцатый раз, и мы ещё ни разу не спалились.

Тут прозвенел звонок, но мы с Антоном никуда не торопились. Мимо нас промчались трое девчонок, выпорхнувших из дамской комнаты, которая располагалась в другом конце коридора, а вслед за ними прошла техничка, недовольно глянувшая в нашу сторону. В последнее время её окончательно доконало собирать позвонки и рёбра по этажам, поэтому каждый, кто вёл себя не так, как остальные, был у неё на подозрении. А мы с приятелем как стояли у окна, так и продолжили стоять. Я уже твёрдо решила прогулять социологию, и не передумаю, а Антон, похоже, весьма вольно относился к урокам.

— И я при чём тут? — я решилась задать главный вопрос, к которому и шёл весь разговор с самого начала.

— Она ещё спрашивает! — снова не удержавшись от реплики влезла Эва, встав рядом с нами. — Тебя только что пригласили в лигу избранных, так что радуйся, а не глупые вопросы задавай.

Ну на мой взгляд, вопросы мои не такие уж и глупые.

— Хочешь играть за команду Синих? — тут же предложил Антон. — Виктор говорил, что ты играешь в покер лучше всех, кого он знает, и ты учишься здесь.

Вот это поворот! Я ещё не успела хоть что-то сказать, а он уже продолжал:

— Команда Зелёных в полном составе, а вот у нас недостача. Я — капитан Синих. Ну как? Ты с нами?

Покеру научил меня Виктор, когда вернулся из армии (он завалил экзамены в экономический ВУЗ). Раньше мы с ним частенько играли, когда родители не видели. И сейчас время от времени развлекаемся. Папа не одобряет карты и азартные игры, а за покером мы с Витей решали почти все наши споры и разногласия. И определяли — кто будет мыть посуду. Я быстро уловила математическую суть игры, и теперь считаю, что неплохо играю.

О чём думал Антон, предлагая мне играть? Мой дядя — ректор института, одно моё слово, и лавочку прикроют раз и навсегда. Но парень знал, что я не имею привычки выдавать тайны своих знакомых.

Антон нервно встряхнул свой рюкзак, пока я задумалась. По его плану, я должна была сразу дать ответ, и он решил меня поторопить:

— Соглашайся, — сказал он. — Я уверен, что ты хорошо играешь. По правилам в команде должно быть пять человек, причём обязательно один с первого курса, а у нас только четверо и даже ни одной девушки. Два пятикурсника, я с третьего и мой сокурсник. Ты нужна нам. Мы проголосовали за твою кандидатуру, и уже сочли её достойной, так что не волнуйся но о чём. Будет весело!