Часть 15. Мир Ашеров

Молчание, тяжелое дыхание, вонючая лужа между ногами Инессы.

— Поговорить...

Я брезгливо отошла от лужи.

— Говори...

— Ты его отбила у меня!

— У тебя было двести лет заслужить его любовь...

— Ты использовала Магию Любви!

— Кто тебе мешал?...

— Ты поработила его ум!

— Могла бы и ты научиться думать...

— Ты не смеешь быть пылью у его ног!

— Мы вместе пойдем по пыльной дороге...

— Ты стерва!

— Безусловно. Еще и какая!

— Я все ему расскажу!

— Я помогу тебе. Скажи только, когда захочешь ему открыть глаза на меня.

— Ты с ним только из-за трона!

Короткий удар кулаком. Кувырк. Переступая через тело, спрятала Стилет, вышла в т-у-а-л-е-т-н-у-ю комнату. Пересекла ее, вышла в коридор. Арис меня ждал там

— Что случилось? — обеспокоенно спросил он, видимо что-то заметив в моей мимике.

— Туалет был занят, пришлось ждать очереди на выход.

— Дарина...

— Ну а что ты спрашиваешь глупости?

— За тобой туда зашла Инесса. Я переживал.

— За нее? — улыбнулась.

Усмехнулся, покачал головой, повел в бальный зал.

Танцевали, выходили на террасу отдышаться, опять танцевали, пока не подошел Анри.

— И как созерцание? — спросил Арис.

— Нормально — пожевал губу кузен, глядя на меня, перевел взгляд на Ариса — Там трое из тайной полиции тебя требуют, оказывается, двое суток. Говорят, что Хозяйка Мира Ашеров приказала к тебе явиться. Больше ничего не говорят... Не хотел беспокоить, но вот Дарина сегодня как раз напомнила про это...

Не повернулась, наблюдая за ним боковым зрением.

— Дарина, не хочешь составить нам компанию и выяснить, что же это за Хозяйка мира Ашеров отыскалась? — спросил Анри.

— Пойдем, Дарина, послушаем эту сказку — позвал Арис.

Я рассматривала звезды.

— Нет, мальчики, мне это не интересно. Идите сами. А я тут пока свежим воздухом подышу. Если вы не против, конечно.

— Анри, я не могу оставить свою невесту — сказал Арис.

— Арис, без тебя они говорить не могут. Они исходят выделениями, визжат, как от дикой боли, от самых простых вопросов, требуют тебя. Лари измучился уже весь...

— Анри...

Я вздохнула.

— Ладно, господа, пойдемте. — серьезно глянула на обоих.

Арис и Анри переглянулись. Втроем прошли через бальный зал, углубились в коридор.

* * *

Офицерская комната располагалась на первом этаже, рядом с главным входом во дворец.

Арис и Анри маршировали четким строевым шагом по коридору. В ногу. Блин. А я тут, на своих высоченных шпильках, цокотала рядом, стараясь не отстать. В итоге мне это надоело и я отпустила их руки, пошла спокойно.

Несколько шагов и оба остановились, обернулись ко мне.

— Дарина? — голос Ариса снова озаботился -Что случилось?

— Ничего — ответила с улыбочкой, процокивая мимо них.

— Скажи — настоял Арис.

Повернулась, приподняла длинный подол платья, покрутила туфлями в обе стороны.

— Правда, красивые туфли? — улыбнулась лучезарно обоим.

Переглянулись, кивнули.

Тут же выскользнула из шпилек, подхватила их и поставила около ног Ариса и Анри по одному. На недоуменные взгляды ответила:

— Советую, господа. Закажите себе такие для военного марша, выполненного в темпе. Только в комплекте в юбками. Их тут сорок две штуки. Я считала. А то не получится нужного эффекта. И промаршируйте по коридору, как только что.

Здоровый мужской хохот был таким, что из караулки и офицерской повыскакивали все. Во главе с Лари. Даже откормленный комендант выполз из своего кабинета с недовольной рожей, но тут же умильно захихикал, увидев начальство.

Арис подхватил меня на руки и понес дальше ухохатываясь, едва взгляд падал на юбки или ржущего Анри, несшего мои туфли на раскрытой ладони.

* * *

Арис занес меня на руках в офицерскую комнату и поставил на пол. Я тут же подошла к окну, желая послушать рассказ, пока офицеры меня не узнали. Анри поднес туфли и помог одеть. Арис только зыркнул, но промолчал.

— Лари, это они? — спросил Арис, когда все вернулись в офицерскую.

— Да — покивал Лари, поджав губы — Они.

— Я, принц Арис, говорите, что вам приказано сказать — сказал Арис, сложив руки на столе.

Трое переглянулись. Вперед выступил старший.

— Ваше Высочество! Мы, по Вашему приказу объезжали постоялые дворы, таверны и корчмы на доверенном нам участке города. Заехали на постоялый двор 'Голубая лагуна', проверили конюшню, а там одно стойло вроде и пустое, а зайти никак нельзя. Вроде как конь невидимый стоит. Мы к хозяйке заведения, а она 'ничего не знаю, ничего не видела, ничего не слышала' и все тут. Мы проверили этажи и комнаты, где девушка могла остановиться. Везде полно людей. А в одной комнате пусто, а хозяйка говорит, что там только утварь стоит. Ну, вышли мы с мужиками на улицу, давай кумекать что к чему. А тут и девушка выходит. Только за паренька одета. Лошадка-то ее, у забора, рядом с нашими появилась ни с того, ни с сего, да еще и оседланная. Между бабками крутится конюший. Мы к ней, внимательно присмотрелись. Подошли. — Госпожа, — спросил Дарни, чтобы внимание привлечь — охрана не нужна? А она — Нет, — говорит. Тогда я и сказал прямо в лоб — Госпожа, Вас приказано доставить во дворец. Придется проехать с нами. — Не думаю. — ответила она. А Дэврис тогда — Госпожа, это приказ короля и Вам придется подчиниться... Она усмехнулась и говорит — Мне очень жаль, господа, но я не его подданная и подчиняться не намерена — а потом сказала так — Я, полновластная Хозяйка этого Мира, силой и властью своего слуги, Первого Короля Мира Ашеров Лювириса, приказываю вам подчиниться и забыть об этой встрече на два дня. Позволяю отвечать на воросы только принца Ариса честно и правдиво, если он вам их задаст. Оставайтесь здесь, пока не придет ваша смена. Вы ничего не видели.... Нас так прижало к земле и придушило ее словами, что мы сразу подчинились и склонили головы. Она подошла к своей лошадке, погладила и спросила... Она лОшадь спросила, принц Арис! — Ну и как тебя зовут? Хочешь быть Куклой? Ну, дорогая, это ближе всего к твоему имени на человеческом языке. Поехали? — Вскочила в седло, выехала со двора, а там повернула на север.... Вот и все, принц. Мы не могли никому другому рассказать, кроме Вас, сами видите...

Арис прикрыл лицо ладонью, искоса глянул на меня. Я, не поворачиваясь, смотрела в окно, кусая губы, старалась сдержать смех. Заметила его взгляд и кивнула, подтверждая слова офицера. В отражении в стекле видны были вытянутые удивлением лица Анри и Лари.

— Благодарю, офицеры — сказал Арис — вы свободны. Можете идти. Вопросы у меня будут, но не к вам. Вы заслужили награду и утром ее получите. Идите и готовьтесь.

Офицеры вышли.

Я упорно не поворачивалась, смотрела в окно на проходящих по улице поздних прохожих, на фонтаны, переливающиеся цветомузыкой, на легкие коляски с аристократической молодежью и ждала. Ждала, пока Арис поскладывает мелочи, нюансы, факты в одно целое.

— Дарина, это правда? — тихо спросил Арис.

— Да — не стала отпираться.

Арис кивнул, встал, прошел по комнате.

— Это об этом ты взглядом предупредила бабулю после обручения? — спросил он.

— Да.

Он прошагал по комнате еще раз.

— Значит, я тогда не ослышался, когда мы были в мертвой долине?

— Нет.

Анри и Лари растерянно переводили взгляды с меня на Ариса и обратно, не понимая о чем речь.

— Почему ты мне не сказала?

— Ты не спрашивал.

Шаги. Отражение хмурого раздумья на лице в стекле.

— Почему решила открыть это теперь?

— У меня не было выбора.

— Объясни, пожалуйста.

— Я надеялась избежать встречи с тобой, но их было больше и они были физически сильнее. Они привели бы меня во дворец силой. Если бы я прибегла к магии, ты бы это почувствовал. Пришлось использовать Приказ, чтобы не привлекать внимания. Я думала, что успею покинуть город до того, как они попадут к тебе. Я не знала, что ты решишься использовать 'поиск-по-наитию' в то же утро и что все получится так, как получилось. Я думала, что успею. Они пришли бы к тебе и эта информация осталась известной только тебе. Я не знала, что Анри и Лари это услышат.

— Арис, ты меня пардон, — сказал Лари — но она самозванка!

Удар.. падение... Обернулась. Лари на полу. Нос наверняка сломан. Арис зверем смотрит на распростертого на полу друга.

Молча подошла к Лари, присела, вправила нос, остановила кровотечение, пустила поток Силы в тело, зарастила, пошлепала ладошкой по щекам. Лари открыл глаза, захлопал длинными ресницами.

— Болит где-нибудь? — спросила.

Ощупал себя, лицо, помотал головой

— Нет...

— А язык?...

Пошевелил челюстью, прикусил язык, помотал головой.

— Нет...

— Тогда держи его за зубами и, если мозги есть, думай прежде чем им шлепать...

Поднялась с корточек, подошла к Арису, глянула в глаза.

— Ты не прав.

Он первым отвел взгляд.

Молча вышла из комнаты и пошла по коридору. Завернула за угол, нарисовала портал и перешла в гостиную принца.

* * *

Громкие мужские голоса пробились сквозь сон к сознанию. Резкие реплики, удар по столу кулаком, ответный рык, что-то звякнуло об пол, неразборчивое злое бурчание, снова громкий рык Ариса. Спросонья никак не могла понять о чем спорят. Сползла с кровати, открыла дверь, протирая глаза, недоуменно уставилась на замерших в нелепых позах мужчин.

— Что-то случилось? Что вы так кричите все? — спросила заспанным голосом — Сколько времени?

Немая сцена.

— Дарина?... Ты здесь?... — растерянно спросил Арис.

— А где я должна быть? На страже стоять? — удивилась его вопросу — Ночь же на улице.

— А мы тебя там ищем... — промямлил Анри.

— А... ну, вы ищите, только не кричите так громко, пожалуйста. А то вы и мертвого разбудите... — кивнула, закрыла за собой дверь в спальню, забралась под одеяло.

Сквозь сон почувствовала запах ландышей, потянула носом, улыбнулась.

— Как ты приятно пахнешь, Арис! — прошептала тихо — А кого вы там искали? Я что-то так и не поняла.

— Тебя... — шепнул в ответ.

— Зачем? Я же здесь...

— Я испугался... Думал, что ты...

Повернулась к нему, не открывая глаз, обняла:

— Арис... Ну что ты, как маленький, а? Сказала же, что буду рядом, пока ты сам не решишь иначе или не доведешь меня до белого каления. Не понятно что ли? — пробурчала тихо — Утром ехать черт знает куда, по кустам спать, а ты черти о чем думаешь...

Обнял, положил к себе на плечо, тихо засмеялся:

— Я никак не могу поверить, что ты не исчезнешь...

— Угу, не дождешься — буркнула засыпая -. Еще жалеть будешь...

— Нет.

— Посмотрим.. Спи...

* * *

Проснулась на рассвете, с первыми лучами солнца, сладко потянулась, зевнула, открыла глаза и встретилась со взглядом сине-зеленых глаз. Села на постели. Арис лежал на боку, подперев голову рукой, пристально смотрел на меня.

— Ты что, не спал?

— Нет.

— Почему?

— Не мог поверить, что ты рядом...

— Почему? — удивилась — Потрогал бы, убедился, что не привидение, и спал бы спокойно.

— Трогал и все равно не верил...

— Ну, разбудил бы, я бы точно с просонья что-нибудь сказанула в своем репертуаре, тогда точно поверил бы.

Хмыкнул.

— Ты правда не исчезнешь снова?

— А хочешь, чтобы исчезла?

— Нет.

— Ну, как скажешь, так и будет. Знаешь, как говорят в моем Мире про это? — покачал головой — 'Бачилы очи що выбыралы, йижты, хочь повылазьтэ'. Так что, дорогой принц, придется тебе привыкать, что я теперь все время буду мелькать перед глазами туда-сюда, туда-сюда — показала жестом

Как оказалась в его объятиях не поняла, но поцелуй был качественный...

* * *

Выехали через час. Арис предложил использовть постоянный портал к замку королевы Лилии. Это сократило нам дорогу на несколько дней. Анри настоял на своей поездке с нами, Лари сокрушался, что не может поехать из-за вверенных ему государственных дел, требующих его постоянного присутствия.

Портал вывел к часовенке. Она стояла на пригорке, окруженная сплошным лесом. От входа были видны белые стены замка на соседней горе. Мощеная, похоже несколько веков назад, каменная дорога вела к замку.

Арис и Анри переглянулись, не скрывая удивления. Я вопросительно глянула на них.

— Этой часовни здесь не должно быть — объяснил Арис, не трогаясь с места — Я ее не помню. А ты?

— Я был здесь года три назад — сказал Анри — Ничего подобного не было...

— Ее нет в Эфире — сказала озадаченно, прекрасно зная, что каждый материальный предмет отражен на первых уровнях Эфира — Может морок?

— Не похоже — прищурился Арис — Не двигайся, Дарина! — крикнул мне вслед, но я уже поехала к часовне проверять свою догадку.

Им пришлось направить коней следом.

Тяжелая дубовая дверь распахнута настежь, внутри, на просвете окна, виднеется небольшой алтарь. Спрыгнула с лошадки, шагнула к часовне.

— Дарина! Стой! — рыкнул Арис, тут же подхватил к себе в седло.

'Кровавые мальчики' запрыгали перед глазами от бешенства. Сжала зубы, с натугой глубоко вдохнула, медленно выдохнула. Сдерживая голос сказала заботлитвому жениху:

— Если ты... еще раз... так сделаешь, Арис,... я за себя не отвечаю. Я тебе не придворная мамзель, которой нужно на поворотах хвост заносить. Я боевой маг с высшим образованием и серьезными возможностями. В боевой ситуации этим ты убил бы и меня, и себя. А теперь отпусти и никогда больше этого не делай.

Мы сцепились взглядами не на шутку. Арис скрипнул зубами и отпустил. Соскользнула с седла, пошла к часовне, все еще раздраженная. Остановилась в нескольких шагах от входа, только теперь заметив с детства знакомую хитрость. Покачала головой, хмыкнула. Вскинула руки в призывающем жесте, пропела короткое заклинание, нарисовала Знак Старца, коснулась мигнувшей прозрачной стены кончиками пальцев. Часовня исчезла, в ладонях появился пергамент, скрученный трубочкой с личной печатью деда. Вскрыла печать, прочла:

' Дорогая моя внученька!

Поздравляю с помолвкой и от всей души желаю счастья! Ты у меня умница и справишься с Ним, а Он, надеюсь, сможет немного укротить твой нрав. Не оставляй Ариса до свадьбы ни на минуту одного, сама теперь знаешь чем это чревато. В замок Лилии ни в коем случае не заходите. Береги Его, внученька и не позволь проявиться темной стороне Силы в Нем. Ты теперь знаешь кто Он и только от тебя зависит каким Он будет.

Целую крепко и горячо обнимаю.

Твой любящий дед.'

Едва я прочла, как текст изменился. Пришлось прочесть еще раз:

' Дорогая внученька и принц Арис!

Поздравляю вас с Обручением и желаю счастья. Берегите друг друга. Вы замечательная пара и принесете Мирам много счастья своим союзом.

Дариночка, внученька, в замок Лилии ни в коем случае не заходите. Для гостевых визитов у вас еще будет много времени, а пока послушайте совета и сделайте, как прошу.

Целую крепко и горячо обнимаю.

Ваш любящий дед.

Принцу жму руку и приветствую в семье.