Ведьма и дракон. Супруги (2 часть полностью)

— А где Рок?— спросил племянник, оглядываясь на вход в грот.

— Он уже в городе. Там и встретимся. Дррруагаррр его раньше отвёз — дела.

— Странно,— почесал макушку парнишка,— а мне казалось, я его совсем недавно в коридоре видел.

Ведьма, уже усевшаяся позади племянника, нахмурилась.

— Полетели!— крикнула она и с силой стукнула каблуком сапога по чешуйчатому боку. В этот удар девушка умудрилась вложить всю злость, накопившуюся за последние недели. Но разве могла она причинить вред настоящему дракону?

Ящер неожиданно поперхнулся.

"Прости! Немного прокололся...— пришла к Рианне виноватая мысль.— Бить-то так зачем?!"

Девушка довольно улыбнулась. Значит, проняло!

— Дррруагаррр, всё в порядке?— спросил Ренат, наклоняясь чуть вперёд и поглаживая красную броню.

— Ренат, это дракон. Что ему сделается?!— елейным голоском спросила ведьмочка.— Правда, Дррруагаррр?

Пятка сапога снова с глухим стуком опустилась на драконий бок.

Несчастный крылатый ящер на это только крякнул, причём совсем не по-драконьи.

Дракон сделал последний виток в воздухе и опустился на землю. Тётя и племянник съехали с пологого бока под восхищённый визг последнего.

— Пламя! Ренат, я понимаю твою радость, но ты меня оглушил.

Мальчишка совсем её не слушал. Он чесал шею довольно скалящемуся ящеру.

— Племяш, подойди сюда,— сказала ведьма.— Попрощались и хватит.

Ренат, печально вздохнул, но дракона всё же оставил, подошёл.

— Тёть, а может не надо забирать память?— умоляюще попросил он.

— Ага, чтобы ты всей школе разболтал, как и где каникулы проводишь?— хмыкнула девушка.— Нет уж. Спасибо. Да и маме с папой это знать совсем не обязательно. Быстро ложись... Ну?..

— Я боюсь.

— Чего боишься? Мы проходили эту процедуру в прошлом году. Больно не будет.

— Мне всё равно неприятно... и я хочу помнить.

— Так бы сразу и говорил. В этом я не сомневалась. Но есть такое слово — надо. Так что ложись, говорю.

Мальчишка послушно лёг на землю, хоть и насупившись.

Ведьмочке отчего-то стало стыдно.

— Не переживай, мальчик мой,— она с нежностью погладила рыжие вихры племянника.— Очень скоро придёт время, когда ты сможешь остаться при своей памяти.

— Да, тётушка, я всё понимаю,— печально произнёс Ренат и крепко зажмурился.

Ведьма печально вздохнула, наложила ладони племяннику за виски.

— Ты гостил в деревеньке, в нашей избе,— привычно начала она.— Я учила тебя целительству и ворожбе. Ты знаешь лечебные травы, легко находишь общий язык с животными...

Когда поток ложных воспоминаний иссяк, девушка повернулась к супругу.

— Обращайся скорее. Мальчик скоро очнётся, может увидеть...

Ренат открыл глаза, едва Рок успел втянуть в тело огонь.

Ведьмочка, что сидела рядом на траве, улыбнулась.

— Ну что, отдохнули? Теперь в путь.

Она поднялась и протянула руку племяннику...

Ренат-старший и Вилена всегда радовались приездам родственников. Но всё же Рианна то и дело ловила на себе их недоумённые взгляды. Годы словно не коснулись ведьмочки и её супруга. Это несколько пугало и настораживало.

Последние года три Рианна и Рок, перед тем как появиться перед Ренатом и его родителями, магически старили внешность. Несколько седых волосинок в рыжие шевелюры, пара морщин вокруг губ да глаз и, кажется, несколько лишних лет оседали на лицах супругов.

И всё же Ренат с Виленой не переставали взирать настороженно и с лёгкой грустью. Словно они догадывались, что это всего лишь маски, за которыми прячутся молодые и цветущие... люди...

— У Лии осенью свадьба,— произнёс брат ведьмочки, когда радость от встречи несколько улеглась.

Сынишка к этому времени убежал к друзьям, которых не видел целое лето.

— Ты приедешь?— спросила Вилена.

Ренат выжидающе взглянул на сестру.

— Конечно,— улыбнулась Рианна и недоумённо покачала головой.— Как быстро пролетели десять лет! Девочка уже совсем взрослая.

Вилена печально кивнула. Дети это хорошо, но каково же с ними расставаться, когда приходится выпускать во взрослую жизнь!

— Скоро и Зоуи её догонит,— кивнул Ренат.— За моими малышками женихи табунами бегают. Туда-сюда и сын начнёт невест искать.

Брат ведьмочки тоскливо улыбнулся. Он мечтал о наследнике. Но единственный сын оказался со способностями. А это значит, он не сможет взвалить на себя никакое отцовское дело. Одно хорошо — будущий супруг старшей дочери уже вникает в суть ремесла, так что есть, кому продолжить начатое. Жаль, конечно, что не сыну, но как уж получается...

— Ладно. Хорошо посидели, но нам пора,— сказала Рианна.

— Может, всё же останетесь?— предложила Вилена.

— Нет,— в голосе ведьмы звучала сталь. Даже Ренат не посмел ей воспротивиться.— Нам ещё обратный путь предстоит. А дома кое-какие дела ждут, так что пора. Но обещаю вскорости приехать к вам погостить. Вот только зима наступит и явлюсь.

— И на свадьбу Лии тоже?

— Разумеется.

— Будем ждать.

Рианна поднялась.

— Простите, я отойду на минутку. Так сказать на дорожку,— она смущённо улыбнулась и вышла.

Рок тоже встал, сразу же, как только супруга скрылась за дверью.

— Я сейчас...

Хозяева дома одновременно кивнули.

— Ренат, тебе не кажется, что у этих двоих что-то происходит,— обеспокоенно спросила Вилена.

— Нет, не кажется. Это просто очевидно.

Дракон в человеческой ипостаси вошёл в туалетную комнату вслед за супругой.

— Рок, где твоя совесть?— возмутилась та.— Ты что не знаешь для чего это помещение предназначено?!

— Рианна, я только хотел спросить. Может, нам стоит всё же задержаться здесь?— произнёс парень, и не думая покидать комнату.— Отвлечемся, да и родственники будут рады. Вы редко видитесь. Тебе разве не хочется погостить у них?

— Не думаю, что это хорошая идея.

— По-моему, очень даже неплохая,— Рока воодушевила не полная категоричность отказа.— Год был тяжёлым. Почему бы не отдохнуть?

— Этот год выдался более плодотворным,— сказала ведьма, чеканя слова.— Мы больше успели. Я наконец-то нашла общий язык с Ренатом. Мальчик доволен практическими занятиями. Я довольна им. Думаю, последующие годы будут легче, но уже без тебя...

— Ты о чём?— растерянно спросил дракон.

— Рок, мы улетаем. Но если уж зашёл разговор, то, мне кажется, нам стоит разбежаться. Я не буду устраивать истерик, обещаю...

— Рианна, что ты несёшь?!— опешил супруг.— Я люблю тебя. Думал это взаимно. Как ты можешь говорить о том, чтобы расстаться, когда я столько веков ждал именно тебя.

— Не надо красивых слов. Мы чужие друг другу. Жаль, что я не понимала этого раньше. Но лучше поздно, чем никогда,— на глазах ведьмочки выступили слёзы.

— Но почему?..— недоумённо прошептал Рок.

— Думаю, ты сам знаешь ответ.

— Но ведь я всё делал, как ты хотела. Всё и всегда только ради тебя...— голос дракона сорвался.

— Ложь! Очередная ложь,— с горечью произнесла ведьма.— Когда-то мы обещали друг другу, что в наших отношениях не будет тайн и обмана. Теперь же не смогли без них обойтись.

— Но ведь не я это начал. Мне казалось ты сама...

— Хватит! Я вернусь в пещеры только для того, чтобы собрать свои вещи и последний раз взглянуть с гор на рассвет. Потом же уйду в какую-нибудь глухую деревеньку, как некогда сделала Зимильда. Буду просто жить, растить ученика.

— Пока тебя снова не решат сжечь...

— Пусть так. Но я уже не та, что раньше. Теперь могу дать отпор. Мне не нужна ничья помощь, справлюсь сама.

Она помолчала. Рука приподнялась, но упала, так и не дотронувшись до щеки супруга.

— Мне очень жаль, Рок, что мы ошиблись...

— Но...

— Я освобождаю тебя от клятвы.

Рианна выставила раскрытую ладонь в сторону мужа. Дракон, не ожидающий подобной реакции, отлетел к стене. Дверь захлопнулась. Щеколда повернулась.

— Рассвет, говоришь?— прошептал Рок, разминая ушибленное тело.

"Я прилечу!"— донеслась до ведьмочки мысль.

Девушка не стала задумываться, куда именно собрался лететь супруг. С этого времени им не по пути...

Рианна шла, не глядя по сторонам. Рок старался подстраиваться под её шаг.

— Риа, может, по городу прогуляемся?— предложил он.

— Что я здесь не видела?

— Ну как "что"? На свидание сходим. Вспомним молодость,— вяло предложил дракон.

— Знаешь что, Рок,— ведьмочка бросила неприветливый взгляд назад,— полетели-ка домой. Тебе что, свиданий в жизни не хватает?

— Ну, чего ты опять? Я ведь хотел как лучше.

— Хочешь лучше, обрастай чешуёй и вези меня в пещеры. Мы, по-моему, всё уже решили.

Рок неожиданно преградил ей путь.

— А вот если не повезу? Что будешь делать?— лукаво улыбнувшись, спросил он.

— Вернусь к Ренату,— Рианна развернулась вполоборота.— Ну что, будем прощаться?

Парень сделался серьёзным. Весёлость исчезла безвозвратно.

— Нет, пошли из города,— он двинулся вперёд.

Рианна не стала догонять супруга, следуя за ним на некотором отдалении.

— Э-э-э, красавица,— раздался невнятный голос совсем рядом.

Девушка не успела ничего сообразить. Мужские руки обхватили её за талию и притянули к владельцу.

— Не хочешь развлечься? Я хорошо заплачу.

Изрядно подвыпивший мужчина потряс в воздухе кошелём. Судя по звуку, монет в нём и, правда, было предостаточно.

Стоявший рядом с ним приятель гоготнул и отхлебнул из початой бутылки.

— Рок,— растерянно выдохнула ведьмочка имя самого дорогого... дракона на свете.

Ящер в человеческой ипостаси налетел вихрем. Он сбил обоих мужчин с ног. На этом дракон не успокоился, он продолжал избивать обидчика супруги, даже когда тот не смог больше сопротивляться.

Второй выпивоха после падения отполз в сторону, скуля и подвывая. Он давно позабыл о полупустой бутылке, что валялась неподалёку. Вид разгневанного дракона, пусть и в человеческой ипостаси, страшен.

— Рок, ты что творишь?— Рианна принялась оттаскивать мужа за рукав.— Это же просто подвыпившее мужичьё. Для людей это обычное дело. Прииск рядом. Наверное, вернулись. Ты убьёшь его! Рок!

Дракон выпрямился, схватил её за плечи.

— Мне больно!— взвизгнула девушка.

— Ты этого хотела?! Этого?!— прокричал парень ей в лицо.

— Причём тут я?— возмутилась Рианна, отбиваясь.

Поверженные мужчины продолжали стонать на земле.

Редкие прохожие искоса поглядывали на развернувшуюся сцену и торопились пройти мимо.

Рок внимательно посмотрел растерянной супруге в лицо.

— Не причём,— произнёс он. Затем перехватил её за руку и потянул за собой, совсем как раньше.— Пошли. Скоро явится городская стража. Нам не нужны лишние проблемы.

Глава 10. Время сбросить маски

Рианна в последний раз прошлась по пещерам. Всё здесь навевало воспоминания. Ведьма уже почти и не помнила своей жизни до дракона. Да разве то время являлось жизнью? Вот с Дррруагаррром...

Девушка печально вздохнула.

Казалось, всё так хорошо. Если бы не эти последние недели ...

Скоро рассвет!

Девушка зашла в свою пещерку, такую уютную и родную. В ней почти не осталось Ренатовых вещей, а вот её — предостаточно.

Рианна осмотрелась. По щекам потекли слёзы. Неужели она покидает это место навсегда? Этого не может быть. Пещеры — её дом!

Ведьмочка наклонилась и подняла книгу, лежащую на полу, видимо, Ренат уронил при отъезде.

— "Принципы действия магии",— прочитала она название вслух и положила учебник на стол.

Рианна сдёрнула простынь с постели и расстелила прямо на каменном полу. Подойдя к сундуку, девушка достала из него платья. Разложила их на кроватях: своей и племянника.

Она хотела забрать с собой одежду и книги, но вдруг передумала.

— Пусть остаются Року, чтобы потом не говорил, будто я что-то у него взяла,— прошептала ведьмочка.

Выбрав из платьев не самое красивое, но зато добротное — такое долго проживёт, остальные закинула в сундук, нисколько не заботясь, что с ними после этого станет. Рианне эти наряды больше не носить. А соперница... Её проблемы.

Выбранное платье чем-то напоминало то самое, в котором ведьмочку некогда спас Дррруагаррр. Девушка даже не помнила, когда и где могла купить такое, но теперь это было неважно. Случайность? Встретиться и расстаться в столь похожей одёжке?!

Хоть большую часть своего скарба ведьма и оставляла супругу, который в скором времени должен был стать бывшим, некоторые подарки она не смогла не забрать с собой. Девушка нацепила ремень с клинком на пояс. Накинула сверху накидку.

— Вот я и готова!

Проведя последний раз ладонью по столу, сундуку, книгам, Рианна вдруг замерла. Слёзы навернулись на глаза. Не надо задерживаться! С прошлым надо рвать резко и без раздумий, чтобы не успело появиться искушение начать всё сначала.

Ведьма вышла из пещерки, по привычке чуть не заставив одеяло окаменеть. Но нет. Рука опустилась, так и не успев толком подняться.

— Больше не мой дом...— прошептала Рианна и, развернувшись, двинулась по коридору.

Полог за её спиной заволновался, заходил из стороны в сторону. Факелы в туннеле отбрасывали неровный свет на стены, то и дело, дёргаясь. Ветер? Или вещи и сами пещеры могли испытывать тоску?..

Девушка шла, не оглядываясь. Выйдя на площадку перед входом в грот, она вдохнула полной грудью. Придётся ли ей ещё хоть раз вот так дышать горным воздухом?

Рианна покачала головой и направилась по узенькой тропинке вверх, на крышу пещер.

"И куда это Рок собирался прилетать?"— думала девушка, сидя внутри "своего трёхстенка".

Может, туда, куда порой возил супругу встречать восход? В место, которое имело для него столь огромное значение. Ведь именно туда красный дракон совершал своё ежедневное паломничество. Означает ли это, что и ей, Рианне, надо попасть на самый высокий пик гор? Или, может, те мысли относились и не к ней вовсе?

— Пламя! И тяжёлая же штука — жизнь!— в сердцах произнесла ведьмочка...

Какое-то время девушка ещё сидела на камне, нагретом прикосновением ладони. Потом вдруг поднялась и спешно стала спускаться на площадку перед пещерой. Ей и, правда, надо попасть на заветную гору. Обязательно! Но как?

Рианна нервно улыбнулась. Сможет ли она решить эту проблему?..

Дррруагаррр прилетел сегодня раньше обычного. Но Аррриирррна оказалась более ранней "пташкой". К этому времени она уже привычно развалилась на камнях, ожидая появления солнышка, ну, и сердечного друга, разумеется.

Красный дракон опустился рядом, искоса поглядывая на подругу.

— Ты долго будешь пожирать меня глазами? Скоро слезет чешуя. Если созрел до решения обзавестись ребёнком — так и скажи,— вдруг вымолвила дракониха.

Во взгляде огненного ящера появилось недоумение.

— Аррриирррна, с тобой всё в порядке? Ты не больна?— обеспокоенно спросил он.

Дракониха фыркнула.

— Не мне тебе объяснять, что драконы не болеют. Хотя твоё поведение сегодня заставляет в этом усомниться,— она окинула собеседника подозрительным взглядом.

— А что со мной не так?

— Да всё! Ведёшь себя по-другому, смотришь иначе, даже голос и тот дрожит,— охотно ответила подруга.