Гея

Мы долго плутали по подземелью, которое растянулось под всей поверхностью горы. Да, здесь и, правда, можно было пережить любую войну, и я поняла, почему это местечко называется Убежищем. Были здесь и пещеры — столовые, и гостиные и кладовые. Были спальни и места для проведения ритуалов. Войдя в одну из пещер, я увидела посредине небольшое озеро, от которого шли узкие желобки. Пойдя по одному из них, я обнаружила, что он заканчивается выдолбленным в камне корытом.

— Раньше этот источник был горячим, и можно было купаться и стирать одежду в горячей воде, стоило лишь поднять заслонку, ведущую от озера к нужному желобку. А еще есть три выхода на поверхность. Все на разных уровнях. Самый нижний выходит к Подножью.

Вообще, таких убежищ четыре. Все они идентичны, хоть и расположены в разных частях света. То есть, если ты побывала в одном, и знаешь все ходы-выходы — значит, не заблудишься и в остальных. Об этих убежищах, которые принадлежат нашей семье, знает очень ограниченное число людей. Все они служат семье не одно поколение. Они проживают в верхних частях Убежища, являясь их смотрителями. Но о выходах на поверхность и ритуальных комнатах известно только членам нашей семьи. То есть Саре и мне. А теперь еще и тебе.

Говоря это, Ланс подошел ближе, и взяв меня за руки. Я посмотрела в его глаза и пропала. Сердце забилось, как испуганная птаха в клетке, накатила такая слабость, будто я не ела неделю. Вот он тот самый момент. Мы стояли так близко, что я ощущала его дыхание на своем лице. Ланс наклонился, и, взяв мое лицо в свои руки, поцеловал. Очень робко и нежно. Казалось, я сейчас потеряю сознание. Поцелуй длился всего мгновение, но мне казалось, что время просто остановилось. Но всему хорошему и прекрасному, почему-то приходит конец. Откуда-то раздался гулкий звон, и мы, вздрогнув от неожиданности, отпрянули друг от друга.

— Что это? — я заозиралась по сторонам.

— Это древняя система оповещения. Она идет с нескольких комнат дома, и спускается сюда. Это на тот случай, если необходимо подняться наверх. Раньше ведь не было телефонов, помнишь?

— Значит, нам надо уже подниматься? Жаль, мне очень понравилась твоя экскурсия (ага, как же экскурсия ей понравилась, поцелуи тут совсем не причем).

— Да, надо подниматься. Я тебе ведь еще не все показал. Мы еще в ритуальном зале не побывали. Я тебе его непременно должен показать.

— Надеюсь, мне там тоже понравится, — хихикнула я. — Интересно, зачем нас вызывают?

— Я, думаю, что кто-то приехал. Может Сара, а может Линда вернулась, хотя вряд ли. Она любительница походить по магазинам, особенно с моей кредиткой.

Разговаривая, мы поднимались вверх по крутым ступенькам. Время от времени, как бы невзначай, Ланс касался моей руки, и мы на секунду останавливались, затаив дыхание.

Наконец, добравшись до конца ступенек, Ланс отворил потайную дверь, и мы вошли в комнату. Волшебство пропало вместе с окружавшим нас сумраком. А, жаль. Но приключение было чудесным.

Мы вышли из комнаты. За дверью, стоял Герман, и, увидев нас, вздохнул с явным облегчением. Ланс закрыл дверь на замок, и мы спустились на первый этаж. Из столовой доносились оживленные голоса. Переглянувшись, мы вошли в столовую и увидели трех оживленно беседующих женщин. Одной из них была Сара, второй — Роза, разливавшая по чашкам чай, третьей была пожилая женщина, очень похожая на Сару. С нашим появлением, в комнате повисло гробовое молчание.

— О, всемогущая Гея! — незнакомка побледнела и схватилась за сердце.

Сара обернулась к женщине и, похлопав ее по руке, произнесла, — Это Тамила, моя сестра.

— Ба, ты никогда не говорила, что у тебя есть сестра.

— Мы не виделись с ней очень много лет. В последний раз я видела Тамилу, когда мне было двадцать лет. Я старше сестры на четыре года.

— Тамила, это она? Это твоя Лора?

— Я не знаю, что и сказать. В первое мгновение, мне показалось, что это действительно она. Но присмотревшись, я вижу кое, какие различия. Конечно, у Лоры были роскошные длинные волосы, но дело даже не в этом. Она похожа, как родная сестра. Различия настолько мимолетны и неуловимы, что посторонний человек, принял бы эту девочку за Лору. Но я точно знаю, что это не она.

— Тебе не о чем не говорит имя Лора? — Сара выжидательно посмотрела на меня.

— Нет.

— И ты не вспомнила свое имя?

— Нет, но я решила, что пока не вспомню, буду зваться Эвой, без имени как, то неудобно.

— Эвой... Святая Эва была любимым героем и покровителем моей Лоры. — Тамила промокнула глаза уголком салфетки.

— Послушайте, девочки, — перехватил инициативу Ланс, — скоро сюда вернется на ужин Линда. Я попросил, чтобы она для Эвы одежды прикупила. Предлагаю, чтобы не было лишних вопросов, представить Эву внучкой бабушки Тамилы. Все согласны?

— Да.

— Да.

— Хорошо.

Ланс улыбнулся, потер руки, и, подмигнув Розе, спросил, — А чай в этом доме подают?

Я села между Лансом и Тамилой. Ох, лучше бы я этого не делала. С одной стороны Ланс, все время невзначай касался меня, то наливая мне чай, то подавая кружку, то угощая конфетами и печеньем, и заставляя меня вспыхивать как маков цвет (тот поцелуй, ну никак не выходил у меня из головы). С другой стороны, Тамила не сводила с меня глаз, все время, рассматривая и сравнивая с какой-то Лорой. В конце концов, я не выдержала.

— Ты, Ланс, прекрати меня смущать, а вы дамы, объясните, кто такая Лора, и почему вы, Тамила так пристально меня разглядываете, извините.

— Прости, моя дорогая. Мы, действительно должны тебе многое объяснить, но разговор слишком долгий и серьезный. Давай отложим его немного и поговорим после ужина, в семейном кругу. — Сара одобряюще улыбнулась, и мне ничего не оставалось, как согласиться.

Мы допили чай, и разошлись кто куда. Я поднялась в комнату, где отдыхала перед спуском в подвалы, решив немного поваляться, и все как следует обдумать. А еще очень хотелась вернуться в своих мыслях в то мгновение, когда Ланс меня поцеловал и снова пережить этот трепет и замирание сердца. Разумеется, тенью за мной последовал Герман. Он остался за дверью, как верный пес, оставив небольшую щель. Что творится с этим парнем?

Насладиться покоем и романтическими воспоминаниями мне не дали. Через десять минут в доме раздались шумные вопли, и еще через пару мгновений, после непродолжительной борьбы и препирательств, в комнату ворвалась Линда с кучей пакетов.

— Эвка, вставай, хватить валяться! Смотри, что я нам купила. Только своего волкодава убери. Представляешь, он меня пропускать к тебе не хотел.

В дверях, сложив руки на груди и хмурясь, стоял Герман. Я подошла к нему, и пристально посмотрев в глаза, погладила его по щеке.

— Спасибо тебе Герман, за все спасибо. С тобой я чувствую себя в безопасности, но сейчас, если ты не возражаешь, мы хотели бы с Линдой остаться наедине, и за закрытой дверью. Мы будем примерять новую одежду. Пожалуйста, извини, и не обижайся, хорошо?

Герман очень тепло посмотрел на меня, и, улыбнувшись, вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Переглянувшись, мы с Линдой бросились к пакетам, вываливая их содержимое в одну кучу прямо на пол. Вытаскивая, затем понравившуюся вещицу, мы примеряли ее, охали, и продолжали примерку. Примерно через час, утомленные, но очень счастливые, мы валялись на кровати, пялились в потолок, и лениво болтали.

— Слушай, а ты надолго приехала? — Линда зевнула, и поправила новенький браслетик.

— Не знаю. Где-то с час назад прилетела Сара и моя бабушка Тамила. Мы еще не решили, когда отправимся домой.

— Сара и Тамила — подруги?

— Да нет, они сестры.

— Я не знала, что у Ланса есть родственники. Я думала, что они с Сарой одни. Так, значит, ты родственница Ланса?

— Да, седьмая вода на киселе. Внучка бабушки ее сестры.

Линда хихикнула. — Помнится, ты говорила, что с Лансом не так давно познакомилась, врала?

— Нет. Мы не подозревали о существовании друг друга. Наши бабушки расстались, когда были совсем молодыми, и так вышло, что долгое время не поддерживали отношений. Они встретились не так давно. Вот и оказалось, что у меня есть Ланс.

— Что ж, тебе крупно повезло. Он классный. Очень заботливый и щедрый, хороший друг.

— А как получилось, что вы до сих пор не женаты. Вы давно знакомы и как я поняла, очень нравитесь друг другу.

— Что ты, мы с Лансом, всего лишь друзья. Очень хорошие, но все, же друзья. К тому же в Вольне, где я живу и работаю, у меня есть жених. Мы с ним помолвлены, и этой осенью собираемся пожениться.

— Поздравляю.

— Спасибо. А что касается Ланса, то у него, конечно, были девушки, но никто из них так и не побывал в кандидатах на место "особой девушки".

— Что еще за особая девушка?

— Ланс ведь очень богатый и родовитый, но при этом очень простой и искренний. Он всегда говорил, что женится только на особой девушке, той которой ему подскажет его сердце и интуиция. Которой будет наплевать на его титул и богатства, той, без которой он не сможет жить. Для него всегда были примером его родители. Отец Ланса так любил его мать, что не смог пережить ее смерти и сгинул вслед за ней. Хотя, на мой взгляд, он должен был позаботиться о маленьком Лансе, а не оставлять его на руках бабушки и деда. В общем, я всегда подтрунивала над нашим прекрасным принцем, и говорила, что он сумасшедший романтик, и что с такими запросами он обречен на одиночество.

У меня сладко защемило сердце, и в моих мыслях опять возник Ланс, стоявший так близко, что чувствовалось его дыхание на моем лице, его прикосновение и его волшебный поцелуй.

Тут в дверь постучали, и в проеме возникла голова Ланса.

— Ну, что, девочки, вы готовы? Ужин на столе, через минуту садимся.

Мы подскочили и стали приводить себя в порядок. Я была в шоколадном с розовыми узорами трикотажном платье на запах и в тон платью туфельках на небольшом каблучке. Порядком отросшие волосы, чтобы не вызывать у Линды лишних вопросов убраны на верх заколкой.

На Линде была узкая бежевая юбка до колен и белый кашемировый джемпер. На ногах красовались светлые туфли на высоченном каблуке. Бедная, как же она будет на них спускаться. Я бы, наверное, с первого шага переломала себе ноги.

Мы грациозно выплыли из комнаты, и под восхищенные взоры Ланса, и разумеется Германа, спустились в столовую. Там нас уже ожидали Сара и Тамила.

Вечер прошел в семейной непринужденной обстановке. Все много шутили и смеялись, Ланс, Линда и Сара вспоминали проказы и смешные истории из жизни. Тамила тоже рассказала несколько забавных историй из "моего" детства.

В девять часов за Линдой прилетел отец. Тепло, поздоровавшись и выпив с нами чаю, он забрал Линду, и мы остались наконец-то одни.

— Ну, что, настал час расплаты. Рассказываете все как на духу. — Я еле дождалась окончания ужина, мучимая постоянными загадками и тайнами, и была не намерена больше ждать.

— Хорошо, дитя, ты обо всем узнаешь. Только давайте поднимемся наверх, там нам будет удобнее.

Мы поднялись на второй этаж, и, войдя в кабинет, удобно расположились на диване и креслах.

— Итак, что тебя интересует, спрашивай. — Сара упорно избегала называть меня Эвой.

— Расскажите мне о Лоре. И, я — это она или нет. Я совсем запуталась.

Тамила с грустью посмотрела на меня.

— Много лет назад я познакомилась с замечательным молодым человеком. Он был очень хорош собой, при этом начитан, внимателен и скромен. Я же была молодой, неопытной и наивной девчонкой. Мы стали встречаться и проводить много времени вместе. Через месяц, он сообщил мне, что является рыцарем ордена святых могутов, и направлен следить за нашей семьей. Я была в сильном смятении, и решила прекратить наши встречи. Мы не виделись две недели. За это время, я поняла, что безоглядно влюбилась в Мика и очень по нему тосковала. Однажды он подкараулил меня и признался, что тоже очень меня любит. Мы стали опять тайно встречаться. Я долгое время никому не рассказывала, даже моей единственной подруге, сестре. Сара, как оказалось, догадываясь, что у меня появилась сердечная привязанность, но не хотела давить и выпытывать, решив, что я должна рассказать обо всем сама. Я долго мучилась от того, что не могу с ней поделиться, ведь у нас никогда не было друг от друга секретов. Но рассказать, что мой возлюбленный — могут я не могла. Ведь наша семья всегда скрывалась от взора этого клана. И вот наступило мое шестнадцатилетие. Меня стали готовить к инициации. В течение месяца, я учила древние тексты, молитвы и придания. Я с закрытыми глазами могла пройти по убежищу. Знала все тайные выходы. За неделю до инициации, я должна была пройти "путь очищения", который состоял в раздумьях и молитвах. Именно тогда, я поняла, что не смогу выполнить свой долг. Сара уже четыре года была хранителем кристалла, и она была помолвлена с одним из членов клана ведов, Патриком, мне же предстояло оставить свою любовь навсегда.

Помню, как я проплакала в своей комнате весь день, когда ко мне пришла Сара и спросила, что со мной происходит. Я выложила все как на духу, но легче мне не стало. Казалось, выхода из этой ситуации просто нет. А ночью, ко мне пробрался Мик, и, сказав, что он отвергнул служение, предложил бежать, потому, что он отступник, и нас будут везде преследовать. Я согласилась.

Мы, прокрались в комнату Сары и разбудили ее. Я рассказала о нашем плане и к моему удивлению, сестра не стала меня осуждать. Выложив всю имеющуюся наличность и ее драгоценности, Сара пожелала нам удачи, и, всплакнув, мы расстались на долгие годы.

Уехав из страны, мы долго скрывались, и первые годы не задерживались на одном месте больше года, боясь, что нас найдут и уничтожат.

Через три года у нас родился сын. Когда ему исполнилось десять лет, мы решили осесть, и, поменяв очередной город, купили дом в одном из приморских городов. У Мика была к тому времени ученая степень по истории, и он устроился преподавать в местном университете. Жизнь наладилась, и мы были очень счастливы. Наш мальчик вырос, проявив недюжинный талант в области истории и археологии. Сказывалась кровь многих поколений могутов и ведов. Мы с Миком очень гордились его успехами. В двадцать лет он познакомился с чудесной девушкой, а в двадцать три они сыграли свадьбу. Через два года родилась моя внучка, Лора.

Когда ей исполнилось пять лет, сын с невесткой отправились в отпуск на неделю, оставив девочку с нами. Помню, сын сообщил, что им позвонил, какой-то человек, и сказал, что у него есть важные сведения о нашей семье, и предложил встретиться. По дороге в условленное место произошла авария. Сын и невестка погибли.

Мы тяжело пережили эту потерю и, продав дом, снова переехали.

Шло время, и Лора выросла необыкновенно одаренной девочкой. В ней сильно проявились способности ведов к знаниям и целительству. Чем старше становилась девочка, тем сильнее раскрывалась ее сущность. Мы ничего не объясняли ей, но с каждым днем, Лора становилась все сильнее. Ей снились сны, в которых открывалась память ведов и прожитые жизни многих поколений. Я не осмеливалась все рассказать, а бедная девочка, мучилась вопросами. Иногда ей казалось, что она сходит с ума. Я знала, что кристалл необходимо питать, и что в шестнадцать лет, Лору необходимо вернуть в лоно семьи, но я очень боялась ее потерять, боялась признаться во всем, боялась, что ей могут навредить. Наше существование держалось в строгом секрете, и даже Саре было запрещено связываться со мной без крайней необходимости. Иногда, мы передавали письма с фотографиями через особые тайники в храмах. Из них я и узнала, что кристалл передать не кому, что после смерти Сары, не останется ни одного Хранителя. За последнее время Сердце мира уже не дает необходимой энергии, запас иссякает. В мире увеличилось число землетрясений, извержений вулканов и прочих катаклизмов. Мир потихоньку умирает, и Сердцу необходимо энергетическое вливание. Но я боялась за жизнь Лоры, и поэтому молчала, оттягивая страшный для меня момент.