Орк ее мечты

На следующий день скандалы похищенных девушек пошли на новый виток, поэтому я постаралась сбежать из общего дома, едва проснулась и поела. Пора было отправиться в библиотеку племени.

Она оказалась в три раза больше той, что имелась у людей, и раз в сто меньше той, что была на Земле. А жила я в провинциальном городе. Но... Было ясно, что за четыре дня я все это не прочту, не говоря уж о том, чтобы выучить. Печаль...

Интересно, а женят здесь сразу или дают время привыкнуть друг к другу, так сказать, небольшой романтический период? У кого бы это узнать?

Передвигаться по городу мне никто не запрещал, чем я и воспользовалась. Благо город этот был намного безопаснее людского. В принципе, более спокойный, чем на Земле. Глазеть на меня глазели, но никто не подходил знакомиться, и этому я только порадовалась.

Быстро добравшись до центра города, я вошла в главное здание и направилась к тому кабинету, куда меня приводили совсем недавно. Здесь принято стучать? Немного поколебавшись, я потянула дверь на себя и вошла. Танг сидел за столом.

— Что, эльфийская дева, определилась? Быстро. Остальная добыча все еще скандалит. Неудачный был набег.

Поняв, что меня тоже записали в минус, я поджала губы.

— Когда девушка выбирает себе пару, через какое время их женят?

— День или два, как у меня время появится, — пожал плечами вождь.

Значит, конфетно-букетного периода нет. Что ж...

— А на какие профессии я могу пойти, чтобы не выходить замуж?

— Что, так не нравится сын моей сестры? — бросил на меня острый взгляд Танг.

Это Танг о Зуре? Он родственник вождя?

— За такой короткий срок мне сложно определиться со своими симпатиями. Нужно больше времени. В принципе, я не против выйти замуж. Но к подбору мужа буду подходить тщательно.

— Ишь какая? Отличаешься от тех клуш, что привезли с тобой. Неплохо бы тебя в нашу семью, но проблемная ты.

— Пока ты за меня тут жизнь не расписал по минутам... Насчет работы что-то скажешь? Не отвлекаемся.

— Ты низкая, тощая, не знаю даже, что ты сможешь делать. В поле тебя не отправить, помрешь, да и не принято это с женщинами. Ценный ресурс.

— Ну а чем Зара занимается?

— У них с братом семейное дело. Сейчас он на работу для клана переброшен, а так они ездовых щеров разводят. Лучшая порода на все племена. Даже люди приходят к нам за ними. Не всем продаем. Зур выращивает, его сестра сбывает. Прибыль делится по их договоренности.

Судя по тому, что я слышала урывками в разговорах, орки вообще трепетно относятся к финансовым вопросам. Надо бы почитать про их традиции.

— Нужно посмотреть, — пробормотала я и, поднявшись, сообщила Тангу: — Пока все, но я еще зайду.

— Вряд ли, — флегматично бросил вождь. — Зверюги тебя сожрут, едва ты приблизишься. Только хозяин может удержать их в узде.

Вспомнив мое общение с животинами во время набега орков, я хмыкнула:

— Подавятся.

И пошла дальше — искать возможности устроить свою жизнь.

Вместо того, чтобы отправиться искать своего похитителя, я снова пошла в библиотеку. Нужно срочно узнать про традиции орков, а лучше выучить их наизусть. Времени мало, но даже человек может не спать несколько суток, в теле эльфийки, уверена, я способна на большее.

Орк, заведующий библиотекой, посмотрел на меня изумленно, безмолвно спрашивая, зачем я вернулась. В прошлый раз книги мне выдал он, но что-то меня мучают странные сомнения...

— Нужно что-то еще?

— Мне ведь можно брать любые свитки? И находиться здесь могу еще три дня?

— Да, — ответили мне, явно не понимая, к чему клоню.

Но скоро библиотекарь понял, когда вечером я отказалась уходить из здания и милостиво разрешила меня в нем закрыть. Помявшись немного, бравый муж быстро сбегал за вождем. Тот пришел, посмотрел на меня как на сумасшедшую, я ответила ему мрачным решительным взглядом. Если он думает, что я не истеричка, то плохо меня знает. Врачи на многое способны. Я у нашего директора прибавку к зарплате выбила, что уж говорить про главу какого-то племени.

Расчет оказался верен: мужчина решил не связываться и, махнув на меня рукой, ушел, и я заночевала в храме знаний. Первое, что я сделала, — это перебрала всю информацию и разложила ее по кучкам. После чего приступила к изучению. Сначала были законы и традиции. И последние у орков чтились больше, чем первые. Все же дикий народ. К утру я знала все наизусть, в том числе и как в истории племени все это применялось. Случаев было до скудного мало, но принцип я поняла.

Потом пришел библиотекарь, принес поесть и попить.

— Ты надолго еще тут?

— Ага, — кивнула я, жуя пирожок и изучая свиток.

— Тогда отойду по делам на рынок. Ты посторожи.

— Ага, — снова буркнула я и пересела со своей горой знаний поближе к двери.

Орк посмотрел на это, тяжело вздохнул и отправился куда он там собирался. А я продолжила изучать интереснейшие материалы. У здешнего народа были шаманы, они же врачеватели, они же духовные наставники племени. Потом умерли. Что произошло, я так и не поняла. Наставление орков теперь взял на себя вождь, а вот с лечением у них вообще никак.

Эти самые шаманы оставляли записи об организме орков и его функционировании. Об этом мире в целом и обо всем живом в нем. Некоторые их взгляды ставили меня в тупик, над некоторыми я посмеялась, но примерно половину приняла к сведению и постаралась запомнить. Что-то вызывало сомнения, и надо бы провести эксперименты, но со многим я была согласна. Теоретически...

К концу третьего дня в библиотеке кое-что я выучила наизусть, кое-что структурировала, ведя краткие записи на пергаменте. Орк, присматривающий за мной и книгами, видимо, решил, что я совсем "того". До этого у них женщины так себя не вели, поэтому молча выдал все, что я попросила. Еще была литература художественного направления и, на мой взгляд, сомнительного толка, ее я отложила. Разница в воспитании, взглядах на жизнь и менталитете мешала ее читать. Также я отложила от себя свитки о ведении войны, коих было немало, и лишь бегло взглянула — по садоводству.

На этом и все. Пожертвовав своим отдыхом, я просмотрела и изучила все, меня интересующее. Если объединить то, что я прочла у людей и здесь, то вырисовывалась примерная, но вполне понятная картина. Жители этого мира очень похожи на землян, хоть и имеют некоторые отличия. И, прочитав сказки и легенды племени (я осилила аж целых шесть), и, насколько возможно, поняла ценности этого народа. Мне они подходили.

Впрочем, зачем себя утешать. Здесь мне нравилось больше, чем у людей, тут я можно жить, а не только выживать. Время на государственном довольствии истекло, и пора искать себе дом и работу. А потом — и мужа. Это я тоже очень четко поняла, пока сидела в библиотеке. С каким народом я бы ни жила, мне придется принять как данность — одна женщина здесь быть не может. Но и выбрать себе мужчину вот прям так сразу я не готова. Нужно время, и я была намерена его себе добыть.

Встала, махнула пришедшему на работу орку рукой и, пошатываясь от усталости, отправилась искать своего похитителя. Для зверья нужно место, поэтому проживать он мог только на окраине города. А зеленые пастбища были лишь в одной его части, значит, мне нужно туда.

Хорошо, что не пришлось вылавливать местных жителей и расспрашивать их, где живет Зур: он мне встретился рядом с домом с красным заборчиком и заросшим садом. Видимо, тут и жил. Рядом с ним вышагивал вождь и хмуро на меня посматривал.

— Ты когда последний раз спала? — поинтересовался мужчина, но я проигнорировала вопрос, вместо этого повернулась к его племяннику.

— Эйлинель? Что ты тут делаешь? — удивленно смотрел он.

Растрепанную, в помятом платье и три дня не мывшуюся. В общем, видок у меня был тот еще.

— Ты меня украл и привез сюда. Я пришла просить тебя взять за меня ответственность.

И, не дожидаясь ответа, провалилась в обморок. Зря я все же столько не спала, тело выносливое, но неподготовленное. Однако ничего не поделать. Такие дела...

ГЛАВА 8

Давно так хорошо не высыпалась. Сладко потягиваясь в мягкой кроватке, я довольно вздохнула. После такого можно заступать на смену в больнице. Ох, нет, я же попала в другой мир и теперь приходится жить в каморке. Но в ней не может быть такой прекрасной кровати. Ну конечно, меня же украл орк, которого я просила приютить себя.

Широко раскрыв глаза, я уставилась в белый потолок с деревянными балками. В общем доме, в моей комнате, все было иначе. Села и, осмотревшись по сторонам, я увидела совершенно незнакомое помещение. Какие варианты? Их не так много, и выяснить точно можно лишь одним способом — выйдя отсюда.

Вздохнула, надела обувь, направилась к толстой двери и, с усилием приоткрыв ее, услышала доносившийся до меня скандал.

— Как она только додумалась?! Сумасшедшая женщина! Зачем ты вообще приволок ее сюда? Верни обратно и скажи, что так и было!

Ага, это вождь под впечатлением от моего поступка.

— Танг, ты же знаешь, что так сделать нельзя, да я и не собираюсь. Лучше нам подождать, пока Эйлинель очнется, и узнать, что она имела в виду.

— Ты что, в нее уже влюбился? — рыкнул глава племени.

Повисла тишина. К ответу прислушивалась и я, мне тоже было интересно.

— Почему ты так решил?

— Последние мозги растерял! Знаю я, что она имела в виду. Эта гадина узнала в библиотеке наши обычаи и обряды, и теперь планирует использовать их себе на пользу. О чем я думал, когда позволял ей туда залезть?

— Ты меня просто недооценил, — сообщила я, появившись в дверном проеме кухни.

Оба мужчины резко развернулись в мою сторону. Пока я прислушивалась к разговору, шла на голоса и вот нашла их источник. Дом довольно просторный, но не огромный. Много труда не понадобилось.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил хозяин дома, что-то помешивая в большом чане.

— Хорошо. Отдых — это все, что было мне нужно. Не рассчитала свои силы.

— Все ты хорошо рассчитала, — процедил Танг.

Зур с неодобрением покосился на дядю.

— Эйлинель, скажи, что ты имела в виду, когда просила взять за тебя ответственность?

— Работать с тобой хочу. Я тут послушала, народ говорит, у тебя мало людей. Никто не хочет с твоими животинками работать. Да и эльфы периодически пытаются испортить породу. Я могу помочь.

— Ты вряд ли с ними справишься, — нахмурился мужчина, и у него едва не убежало варево.

Пробормотав что-то неразборчивое, он вернулся к помешиванию.

— Ну, можно проверить, под твоим присмотром. Если они меня примут, то ты берешь меня на работу, если нет — что ж... Придется смириться.

— Я против! — вклинился в наш разговор Танг.

— Почему? — удивилась я.

— Ты разобьешь сердце моему мальчику!

Переведя оценивающий взгляд на "мальчика", я увидела, как он прикрыл глаза рукой. Видимо его не первый раз так называют: удивления я не заметила, только смущение и неловкость.

— Почему ты все время плохо обо мне думаешь? Полагаешь, раз вождь, так можно позволять себе подобное поведение? — мрачно посмотрела я на орка. — Твой... сын твоей сестры меня украл, привез сюда, а ты дал пять дней на поиск мужа. Кто так делает?

— Все!

— Если я выберу в спутники жизни Зура, а мы не уживемся с ним, полагаешь, обоим будет хорошо? Что за глупые предложения?

— Ты меня глупцом назвала? — вскинул брови вождь.

— Можешь думать что хочешь. Твоего мнения никто не спрашивает. Ты вождь и должен чтить обычаи и исполнять их.

— Зур, — повернулся глава племени к молчавшему орку.

— Пусть щеры решают. Если примут ее, работу она получит. У меня и правда не хватает работников, а все делать один я не могу.

Услышав такой ответ, я засияла.

— Если ее съедят и племя лишится женщины, отвечать тебе, — тяжело вздохнул вождь и вышел, громко хлопнув дверью.

Какой "добрый" мужчина. Вообще я тоже буду против, если меня съедят, и постараюсь не допустить этого.

— Не держи зла на Танга. Он воспитывал меня после смерти родителей, и его обещание лежит на нем тяжелым грузом ответственности.

— Пока он мне не вредит, я ко многому отношусь спокойно. Мне возвращаться в общий дом?

— Сейчас поедим, сходим к щерам. Если они тебя примут, то перенесешь свои вещи сюда. Сможешь занять ту же комнату, в которой проснулась.

— Сюда? — растерялась я, опускаясь на лавку.

— Это ты не прочитала в свитках? — слегка улыбнулся Зур. — Если орк не женат, его работники живут с ним.

Обалдеть!

В общем, вряд ли кто-то меня теперь выгонит от Зура. У него есть комната с мягкой постелью, купальня при доме, и он вкусно готовит. Впервые за долгое время я поела с таким удовольствием. Если подумать, на Земле у меня получалось хуже.

Довольно вздохнув, уже немного сонная, я вскинула взгляд на орка.

— Ты мало отдохнула, — покачала головой хозяин дома. — Может, сходим к щерам завтра?

— Нет. Вдруг за ночь вождь придумает что-то безумное?

— Танг чтит обычаи и не будет мешать.

— Угу, — буркнула я, ни на миг не поверив.

— Интересно, где ты жила, что стала такой?

— Какой? — внутренне напряглась я.

— Необычной. Люди не такие... Да и эльфы вряд ли.

С людьми в некотором плане было проще, они ничего не подозревали. Глубоко не копали.

— Это так важно?

— Нет. Теперь у тебя новая жизнь, и мнение племени будет таким, какими будут твои поступки.

— Вот и прекрасно, — воодушевленно поднялась я. — Пойдем к щерам.

— Я за топором, — развернулся орк, направившись прочь из комнаты.

— Что? Зачем? Ты же не тронешь животинок? — заволновалась я, кинувшись следом.

— Тебя нужно защитить. Я совсем не уверен, что они тебя примут.

— Убьют? — нахмурилась я.

— Не думаю, но покалечить могут. Хотя бывали случаи, что травмы могли довести до смерти. С щерами нужно быть очень осторожным.

— Зачем тогда их разводить, если они такие проблемные? — удивилась я.

— Щеры сильные, живучие, очень быстрые, и если приняли своего хозяина, то невероятно преданные. Такой спутник что в дороге, что в работе большое подспорье.

И с виду они вполне милые. Пока обсуждали особенности животных, мы вышли из дома через черный ход и направились в сторону загонов, стоящих чуть дальше. На окружающих строениях я не заостряла внимание, решив, что если поселюсь здесь, то позже все рассмотрю. От волнения сжав руки в кулаки, я шла за Зуром и так и норовила выглянуть из-за его широкой спины. Внезапно он остановился. Не ожидая этого, я с трудом притормозила, едва не врезавшись в хозяина дома. А тот повернулся ко мне:

— Знакомиться начнем с Миза. Это мой щер, и во время набега вы вроде бы поладили...

И так неуверенно это было сказано, что сдержать улыбки я не смогла. Солнце клонилось к закату, красиво освещая внутренний двор и пастбища. Чешуя щеров меняла цвет на более насыщенный. Красиво...

Большого поголовья у Зура не было, навскидку я насчитала около двадцати голов. Скромно... Щеры уже находились в загонах и настороженно косились на нас. Зур осмотрел животных и, взяв мою руку в свою огромную, неторопливо повел к самому крупному самцу. Миз был синим и большим. А еще знакомым, действительно тот самый, на котором я приехала в город.