В переулках Соэрро

— Но... никаких но. Через пару дней тебе будет не до этого, а пока можно и заняться полезным делом.

Если я думала, что Лорд Даррэн гонял меня беспощадно, то беру свои слова обратно. Занятия со странной феей несколько раз довели меня до слез, спуску в физических упражнениях она мне не давала, а в теплом источнике мы потом не купались... да и возвращалась я на своих двоих. Пережив первый день я с нетерпением ждала его возвращения и решила, что все прощу главное, чтобы он меня больше с ней не оставлял.

— Азэлла, просыпайся.

— Уже встаю!

В быстром темпе я скатилась с кровати, расчесала и заплела волосы в косу, стараясь собраться как можно быстрее. Моя мучительница не любит ждать, а если приходится, то она от этого звереет. Все таки не обошлось без крови Темных Лордов. Слишком она кровожадная для светлой. Уже полностью собранная я спрыгнула с балкона и поспешила к своей временной наставнице, что уже ждала меня у главного фонтана парка.

— Долго ты собираешься. У тебя столько времени было, а ты выглядишь, будто только что из постели вылезла.

— Но Лорд Даррэн никогда ничего не говорил о моем внешнем виде, — я растеряно развела руками. Ведь ему всегда было важно выполнение упражнений, а не насколько у меня коса опрятная.

— Ну да, а я все гадаю, почему он так долго тянет!

— Леди, а давайте мы хоть раз без этих намеков обойдемся?

— Это не намеки. Говорю тебе прямым текстом. Он в тебя по уши влюблен.

— У него есть невеста, так что это не имеет никакого значения. Тем более, что я к нему равнодушна.

— Ну да. Равнодушна. А когда он ушел глаза на мокром месте просто так были.

— Леди!

— Да я уже несколько сотен лет Леди. Сути вопроса это не меняет. Тебе пора прибирать его к рукам, — она внимательно окинула меня взглядом. — На доходягу подростка ты больше не похожа. Да. С этим можно работать. Сейчас на пробежку, а потом прибудут мои помощницы. Пора тебя учить быть женщиной, а не... ладно, не важно.

Обидно. Да и в конце концов, чего она ко мне прицепилась? У нас с Темным Лордом договор, какое к лешему обучение? Мне бы одну профессию осилить, тем более, что до грациозности Леди Феи мне еще очень-очень далеко. Ну вот, я как всегда задумалась и получила весьма ощутимый пинок по мягкому месту от мучительницы.

— Спину ровно, попу подобрала, а то бежишь как помесь осьминога и коровы. Ни грации ни красоты.

— Бежать надо быстро, а не красиво.

— Одно другому не мешает!

Это кому как, а мне мешает. Опасаясь очередного пинка ибо я сомневаюсь, что смогла бы увернуться, я выполнила требования мучительницы.

— Ты что, швабру проглотила? Где твоя естественность?

Все, меня достали. Я резко затормозила уходя от очередного пинка и кувырком ушла в сторону. Прыжок, еще один уход в сторону. Бить ее не умею права, хотя руки и чешутся. Еще один разворот с подножкой и фея едва остается на ногах. В ее руках одна из поднятых с земли палок выравнивается и заостряется с двух концов. Плохо дело. Едва ухожу от удара и подхватываю другу ветку. Времени едва хватает, чтобы разделить ее на пополам и выровнять. Блок и я не получаю палкой по спине. Шаг в сторону. Подсечка. Стремительно выпрямляюсь и ловлю ее палку своими, выворачивая из рук. Приходится отбросить их подальше, во избежание проблем.

Небольшой шаг. Приседаю в земле и ее нога едва не задевает мою голову. Кажется она зла. Да вот только до Лорда Даррэна ей далеко, он бы меня уже раз десять скрутил и отшлепал. Скорость у Леди не та. Прыжок. Быстрая перебежка. Нужно придумать, что мне с ней сделать. Калечить не имею права. Долго просто уходить от ее ударов не смогу. Если замру, то вполне возможно покалечат меня. Леди в бешенстве. Я не только ослушалась, я еще и сопротивляюсь. Вот только я не лошадь, чтобы бить меня по крупу, подгоняя.

Лошадь! Точно!

— Ларс!

Мой верный пес подхватывает меня за рубашку отработанным движением и броском отправляет меня себе на спину. Пора делать ноги. Остынет, тогда и поговорим.

* * *

Остановились мы только у большого озера и решили, что тут и проведем день. Плевать я хотела на мнение взбалмошное феи, не желающей воспринимать меня как нормального человека, а не ходячую сплетню или куклу, что можно красиво нарядить и подарить своему другу. Чихать я хотела и на Лорда Даррэна с его заскоками. Он то нежен и чуток, что у меня аж сердце замирает, то гоняет меня до состояния полутрупа доводя до полнейшего изнеможения. Достали. Оба.

Так. Что-то со мной сегодня не так. Я никогда не позволяла себе даже думать плохо о своем темноглазом учителе, а тут ругаю и его и Леди, что помогла мне найти уверенность в себе. Ведь это она показала мне как одним взглядом останавливать мужчин. Она показала как правильно ходить на каблуках, как носить платье и как правильно держать осанку. Она научила меня гордится тем, что я красивая. Так что же со мной происходит? Что за перепады в настроении?

Не желая более зацикливаться на этих вопросах, все равно не найду ответа пока меня носом не тыкнут в очевидные вещи, я разделась и зашла в воду. Зеркально чистая гладь прохладной воды ласкала горящую кожу, принося облегчение. Я распустила волосы и с облегчением почесала затылок. Все-таки постоянно носить волосы сколотыми сложно, голова устает.

Я зашла в воду по грудь, когда с фонтаном брызг Ларс вбежал в воду и застыл рядом со мной рыча на гладь воды предо мной.

— Что случилось, малыш?

Маленьким его назвать трудно, но это уменьшительно-ласкательное прозвище намертво привязалось к нему. Всего в нескольких метрах от меня вода забурлила и на поверхность всплыла русалка. Ого! А я думала, что на Темных землях их уже давно извели и они только в заповедниках и водятся.

— Добрый день! — надо же как то начать разговор?

— И тебе привет, какими судьбами к нам в гости?

— Да я вот искупаться решила...

— И как водичка?

— Просто великолепно.

— Все нравится?

— Да, — я даже немного опешила от такого приема. Странные эти русалки.

— А ты не боишься в таком состоянии вне дома быть?

— А стоит?

— Да тут с утра один демон бродит, уже раз пять купаться приходил.

— Ой...

— Ой это правильно, он злющий как шайтан. Всю мелкую нечисть разогнал, мы от него на дне прячемся.

— Мать моя женщина... что же мне делать?

— Хороший вопрос. Если поможешь нам, я тебя на дне с нами спрячу.

— Но я же под водой дышать не умею!

— Ничего, я тебе сейчас принесу зелье водяного и сможешь. Так поможешь?

Мне очень хотелось крикнуть, что да, помогу. Да вот только доверять незнакомым русалкам не хотелось. А если я потороплюсь, то успею отсюда подальше оказаться перед тем как демон вернется.

— Азэлла! Какого лешего ты тут делаешь? — злой рык моего Темного Лорда заставил меня вздрогнуть.

— Неси. Быстро.

— Поняла. Ща буду.

Русалка исчезла под водой, а я обернулась в сторону берега наблюдая за тем, как мой наставник меняет ипостась. Мышцы бугрились, а очертание его тела стремительно менялось. Видимо вчера утром я видела всего лишь начальную стадию трансформации, а сейчас полную. Время поджимало. Сомневаюсь, что ему так важен мой ответ, а контролирует он себя плохо, если вообще контролирует.

— Держи. Пей быстрее.

Не особо всматриваясь во флакон и только краем сознания отметив, что ядов в нем нет, я опрокинула содержимое себе в рот и поморщилась. Вкус наипротивнейший.

— Нечего время терять. Быстрее.

— А Ларс?

— Его кикиморы спрячут. Клянусь, ничего плохого они ему не сделают.

— Малыш, беги отсюда. Я сама вернусь.

Понятливый пес отправился на другую сторону озера, а я нырнула вслед за покачавшей головой русалкой. Она то не знала, что я знаю этого демона и вреда моему Ларсу он не причинит. Стараясь изо всех сил поспеть за русалкой я старательно гребла руками и ногами. В очередной раз оглянувшись и увидев отстающую меня, русалка подала знак и две другие подхватили меня под руки и потащили вслед за своей предводительницей.

Отпустили они меня только когда мы оказались у небольшой пещеры от которой явно разило магией. Древней магией. Осматривая дивное плетение давно умершего гения я рассматривала отдельные элементы и прикидывала, что будет сунься я в эту пещеру. Русалка не понимая моей заминки подталкивала меня ко входу. Дотронувшись до ее плеча я указала пальцем на пещеру и покачала головой. Мол подожди, туда нельзя.

Миловидное лицо девушки резко изменилось. Черты заострились, а вполне человеческие зубы превратились в тонкие иглы. В слабом свете, что едва доставал на такую глубину зрелище получилось воистину уродливым. Еще раз глянув на вход в пещеру я поняла — туда я не сунусь ни за какие богатства в мире. Мне жизнь дорога. Что конкретно меня в ней пугало так и ускользало от сознания и эти сильно раздражало.

Противные скользкие руки покрытые рыбьей чешуей впились в мои запястья и меня насильно потащили ко входу. Упираясь изо всех сил я совершенно не мешала этому монстру. Выпустив нить магии я вцепилась в ближайшую корягу и изо всех сил держалась как могла. Некоторое время я так продержусь, но что толку?

Темная чешуйчатая лапа вырвала меня из противной хватки русалки. Перехватив меня поперек живота Лорд Даррэн устремился к поверхности периодически отбиваясь от атакующих его полуженщин с рыбьими хвостами. Неожиданно действие зелья прекратилось, а легкие стало жечь от недостатка кислорода. Вода которой было предостаточно и что раньше мне совершенно не мешала ощущалась раскаленным железом выжигающим все у меня в груди. Стараясь не паниковать и держать себя в руках я прижалась всем телом к своему Темному Лорду. Он сильный, он меня спасет. И неважно, что будет потом.

С этой мыслью я отключилась.

* * *

— Ну вот за что мне такое наказание? Я один раз тебя уже потерял, шестнадцать лет как идиот искал ту, с которой мы связанны кровью, а ты в русалку решила превратится!

Ребра ныли а легкие все еще горели. Мерзкий вкус во рту сильно отвлекал от слов Лорда Даррэна, но мне было очень важно выслушать его. Ведь второго шанса может и не быть. Шестнадцать лет? Связанные кровью? Один раз потерял? О чем он?

— Ты пришла в себя! Слава богам!

Мой Темный Лорд, действительно мой, крепко обнял меня и прижал к себе. Судорожно поглаживая мою спину он уткнулся лицом в мою шею и говорил, говорил, говорил...

— Я два года готовил тебя, чтобы ты могла себя защитить. Я учил тебя ядам и противоядиям. Я учил тебя драться и отбиваться. Я учил тебя магии. Но стоит мне оставить тебя одну всего на пару дней, как я снова спасаю тебя от верной смерти. Вот скажи мне, за что мне все это?

— Я... — договорить не удалось, я закашлялась выплевывая остатки воды.

— Не говори пока что. Иначе ты начнешь оправдываться, а я не хочу сейчас этого слышать. Мне просто важно, что ты жива.

Все еще боясь получить нагоняй я притихла. Прибежавший с дальнего конца озера Ларс принялся вылизывать мне лицо и я не удержалась и рассмеялась отпихивая эту мохнатую морду.

— Моя!

— Тссс... твоя, твоя. Никто не спорит, но на пса рычать не стоит. Он хороший. Правда.

— Моя!

Я чуть приподнялась и едва коснулась губами его губ. На секунду мой Темный Лорд замер, а потом мои губы просто смяли властным поцелуем. Прижавшись к нему всем телом я отвечала на его прикосновения полные страха потери, ощущая сладость встречи и жар его желания. Стоп. А вот это лишнее, нужно это быстро прекращать, пока все не зашло слишком далеко. Ведь он еще не ответил на все мои вопросы! Едва оторвавшись от него я положила свои ладони на его покрытую крупными чешуйками грудь и всмотрелась в его глаза.

— Лорд Даррэн, — постаралась сделать голос как можно серьезней.

— Теперь я просто Даррэн для тебя. Ведь ты моя невеста!

— Это с каких пор?

— С твоего первого дня рождения!

— А если я против?

— А тебе уже поздно быть против. Ты моя.

— Меня спросить забыл.

— Говорю же, поздно. Когда нас помолвили, ты и говорить еще не умела.

— А мне как будто от этого легче...

— Ты против?

— Нет, но мне казалось, что мое мнение для тебя важно.

— Если бы мне твое мнение было не важно, я еще два года назад закрыл бы тебя в спальне и никому не показывал, а я который год с тобой ношусь и учу жить в этом мире!

— Хм. Вот поясни мне, ты прав, но твой ответ меня все равно бесит. Как такое может быть?

В ответ Даррэн просто рассмеялся. Он уткнулся в мою шею и сотрясался от беззвучного смеха. И чего он так смеется? Ведь я ничего такого смешного не сказала? Или сказала?

— Это у тебя гормоны в первый раз бушуют, вот и бесишься. Черт! Гормоны! Быстро возвращаемся!

Оказавшись в моей комнате он аккуратно сгрузил меня на постель, чмокнул в лоб и направился к двери.

— Мне правда стоит держаться от тебя подальше несколько дней. Не убегай больше из дома, я вернусь и все расскажу.

— Прошу тебя, не уходи... — где-то в груди поселилась грусть. Мне не хотелось оставаться одной и голос получился очень жалобный.

Не выдержав психологического давление Даррэн вернулся и сел у постели, взяв мою руку в свои ладони. Нежно целуя пальчики он вдыхал мой запах и кажется очень этим наслаждался. Через минуту от поднял глаза полные темного пламени. Они пылали незнакомыми мне чувствами и желаниями, а мне стало страшно. За все время нашего общения он так и не вернулся к своему человекоподобному облику, хотя в каком то смысле таким он нравился мне еще больше.

— Азэлла. Моя глупенькая невеста. Пойми. Я не могу остаться. Я и так едва сдерживаюсь, а чем больше времени пройдет, тем больше я буду терять контроль, — он перевел дыхание. — Я обещаю, через несколько дней я вернусь и мы серьезно поговорим, но сейчас мне даже думать сложно.

— Но почему...

— Да потому, что у меня от тебя голову сносит!

— Даррэн...

— Маленькая моя, просто подожди. Я вернусь.

Непонятные перепады настроения меня здорово раздражали, а пустота в груди заставила меня свернутся калачиком и завернутся в одеяло как в кокон не желая воспринимать окружающую меня реальность.

* * *

— Эй, малыш, ты чего?

Нежные пальцы моего жениха погладили меня по щеке. Не знаю сколько я так лежала и ждала когда он вернется, но явно не очень долго. Я потянулась к нему еще, жестами прося о ласке. Не знаю, когда он стал мне так дорог, но мне совсем не хотелось быть без него.

— Ну малыш, Азэлла, что случилось?

— А что-то случилось?

— Меня Марфуша поймала в коридоре, когда я уходил. Сказала, что ты не реагируешь ни на кого.

— Никто ко мне не заходил с твоего ухода. Да и времени мало прошло.

— Азэлла, посмотри на меня?

Я повернулась к нему пытаясь понять, что происходит. Ведь никто и правда не заходил, я бы заметила. Видимо прочитав мои мысли он нахмурился.

— Все с ней уже в порядке, — голос феи меня раздражал. Кто она такая, чтобы лезть в наше общение?

— А что было?

— Гормоны. У нее ведь все в первый раз. Она совсем не умеет их сдерживать.

— Леди Фея, покиньте нас! — я поднялась на подушках чуть ли не шипя от злости. Да кем она себя возомнила! Диагнозы мне тут ставит!