Научись дышать вместе со мной

Вокруг плыли облака, как громадные ленивые птицы, заполняя собой все пространство, загораживая обзор. Казалось, можно притронуться рукой и оторвать кусочек от их пушистых боков. Солнце искрилось в них, просвечивало, делая зрелище еще более завораживающим.

Под впечатлением я огляделась вокруг, и поняла, что стою на огромном балконе. Широкие каменные перила отделяли площадку от бездны внизу. Посредине стоял столик, вокруг него размещались низкие мягкие диванчики и кресла. Пушистые зеленые кусты и яркие цветы росли здесь повсюду в больших ящиках с землей. Из ниш в стенах свисали плети красивых растений, среди их зеленой листвы виднелись крупные красные цветы.

От окружавшей меня красоты перехватывало дыхание. Проводив взглядом очередное облако, я осторожно, словно идя по тонкому льду, сделала несколько шагов к перилам. Мне хотелось разглядеть, что кроется за их пределами, но облака не позволили этого сделать.

Я долго стояла на балконе и смотрела вдаль, время от времени поднимала руку, счастливо и звонко смеясь, когда она тонула в облаке. Губы шептали: "Невероятно. Потрясающе", — а потом замерли, когда из-за облака вынырнул темный силуэт демона.

Он приближался быстро. Сначала парил в воздухе, потом его крылья сделали пару сильных плавных взмахов, и демон приземлился недалеко от меня, сложив крылья за спиной.

— Инферно, — прошептала я.

Демон, довольный произведенной реакцией, усмехнулся, сверкая глазами цвета расплавленного золота, и двинулся навстречу.

— Живой радостный смех привлек мое внимание, леди Анья. Демоны так не смеются. Я не смог перебороть любопытство, решил посмотреть, кто здесь, и обнаружил тебя. Такую светлую, солнечную, счастливую, — тихие слова инферно вогнали меня в краску.

— Где Кай? — поинтересовался Лласар. — Он весьма рискует, оставляя тебя одну.

— Не знаю, — я сказала правду. — Наверное, он ищет корабль, на котором меня можно будет отправить на Землю.

Брови инферно удивлённо взметнулись вверх, а потом нахмурились. Видимо, он не в курсе личных дел друга.

— Он рассказал тебе обо всем? — игривые нотки в его голосе пропали, оставляя серьезность и холодную решимость. Я кивнула. Получив ответ на свой вопрос, Лласар скривил губы в горькой усмешке и отвернулся от меня, положив руки на перила и устремив взгляд вдаль.

— Я не знаю, сможешь ли ты понять... — тихо заговорил демон, не оборачиваясь. — Тьма выбрала тебя для Кая, как его идеальную пару, но это еще не значит, что он любит тебя или ты его. Вас тянет друг другу, вы испытываете страсть, желание, томление... Все ваши чувства — влияние силы, стремящейся вас соединить. Настоящие чувства могут возникнуть только со временем и при условии, что вы от них не отречетесь. Так же в будущем вы сможете полюбить кого-то другого, если ваши сердца останутся открытыми для новых чувств. Кай отказался от тебя. Примерно такого я и ожидал. Он попытается бороться в одиночку, и у него есть все шансы выйти победителем.

Демон замолчал, а я постаралась разложить полученную информацию по полочкам. Получается, я свалилась на голову волхва, как снег летом, меня никто не ждал и не очень-то рад моему появлению. Еще одно, я и Кай — в перспективе идеальная во всех отношениях пара. Сила пытается столкнуть нас вместе, пробудить настоящие чувства, но кто-то, как я понимаю, будет этому противиться. Еще был намек, что у этого кого-то может все получиться. Тогда... Тяжело вздохнув, я поняла, что разгадать головоломку самостоятельно у меня не получится.

— Лласар, насколько я знаю, волхв может не пережить второе перерождение, если его суженая откажется проходить обряд. Это правда? — подойдя к перилам, я встала рядом с демоном.

Инферно не спешил с ответом, и я покорно ждала. Невежливо торопить его величество.

— Правда, — наконец отозвался мужчина, обернувшись ко мне, — но Кайрим не простой волхв, а верховный. Он сильнее волхвов, перерожденных во второй раз. Он сможет противостоять тьме. Тем более, он не будет рисковать твоей жизнью, зная, что чувства могут так и не стать взаимными.

Пришел мой черед горько улыбаться и смотреть вдаль. Инферно говорил об Алексе, о чувствах, которые увидел Кай, заглянув мне в душу. Странно, но о нем я почти забыла. Неужели, сила тьмы настолько затуманила мое сознание — в последнее время я ни о ком не могла думать, кроме Кая. Демоны, как запуталось! Сейчас улететь! Да ни за что! Не ради демонов или волхвов я должна остаться, а ради себя самой, чтобы разобраться во всем, понять, кто я, и кто нужен мне. Буду бороться, используя не только честные методы.

— Красиво, — прошептала я, подняв руку, коснулась проплывающего облака, чтобы уйти от волнительной темы. — Мне нравится у вас, хотя я мало что здесь видела. Жаль, что так и не удастся все посмотреть. Скоро улечу домой.

Я грустно вздохнула, косясь на инферно. Внимательно следила за его реакцией, которая тут же последовала. Напрасно я сомневалась в своих женских чарах.

— Ты хотела бы остаться? — взволнованно спросил демон, заглядывая в глаза. Я кивнула, боясь говорить, чтобы не выдать истинных чувств. Лласар победно улыбнулся, в его глазах загорелось пламя.

— Я смогу это устроить, — искушающее протянул мужчина, — только есть одно "но".

Демон! Такого поворота событий стоило ожидать. Сейчас будет ставить условия. Как банально.

— Ответь мне на вопрос, Анья, — огонь в глазах инферно разгорелся ярче, — только заметь, что я распознаю ложь. Ради кого ты хочешь остаться, ради Кайрима или Алекса?

— Ради себя, — недолго думая, ответила я, завороженно смотря на живое пламя.

— Умная девочка, — по-доброму улыбнулся демон, — не соврала, но и не сказала всей правды.

— Не знаю, о чем ты говоришь, — я сделала честные глаза и растерянное личико.

Лласар рассмеялся над моей неумелой актерской игрой. М-да... Не мне тягаться с демоном в мастерстве интриг.

— Что ж, ты сделала выбор. Полетаем? — мне протянули руку, будто приглашая на танец. Сердце забилось быстрее — то ли от страха высоты, то ли от восторга. Неосознанно я сделала шаг назад, поглядывая на покрывало облаков за преградой из перил.

— Боишься? Я думал, ты смелая девочка, — инферно открыто надо мной насмехался.

— Я не боюсь, — упрямо ответила я, но снова сделала шаг назад, тем временем рыжий демон с хитрой улыбкой шагнул навстречу.

— Анья, ты же хотела посмотреть планету, а это невозможно сделать, не имея крыльев, — как маленькому ребенку разъяснял он, наступая.

— Как-нибудь в другой раз, — еле выговорила я, поворачиваясь в надежде спастись бегством.

— От меня не убежишь, — еле слышные слова долетели до моего слуха, а потом тишину и умиротворение облаков нарушили мой испуганный писк и громкий смех Лласара.

* * *

— Открой глаза, — в десятый раз попросил демон, я же продолжала упрямо жмуриться, дрожа от страха на его руках, и цепляться пальцами за рубашку. — Жаль, пропускаешь самое интересное. Драконов редко можно увидеть так близко.

— Где дракон?! — сразу же открыла глаза и стала вертеть головой в поисках мифического зверя, которого нигде не было видно. Понятно, меня нагло обманули, а я повелась.

Хотела возмутиться, но слова застряли в горле. Мы летим, а под ногами — покрывало из пушистых облаков. Волшебное чувство полета! Завидую крылатым, имеющим возможность сбежать от душной земной суеты в объятия небесного купола!

До чего же прекрасно летать подобно птице, задыхаясь от счастья, чувствовать, как ветер бьет в лицо. Освободиться от шелухи мирской и рвать крыльями кольцо горизонта. Прекрасно дышать в небе полной грудью, забыв о законах гравитации, и наслаждаться свободой.

Злость на Лласара испарилась. Словно птица в поднебесье я парила над землей, опьяненная красотой чужого мира, успевая при этом называть себя нехорошими словом, из-за того, что потратила немало времени на сомнения и страх.

— Кому знакомо упоение полета, звенящий шепот пустоты в ушах, тот сможет понять, что значит в жизни демона глоток свободы в царстве высоты, — голос инферно прозвучал издалека. — Теперь и ты сможешь понять, насколько нам дороги крылья.

— Смогу, теперь я сама хочу ими обзавестись... — тихо произнесла я, вспомнив полузабытую детскую мечту.

Маленькая девочка, взобравшись на крышу дома, смотрела на парящих в небе птиц, и ей тогда хотелось улететь вслед за ними далеко-далеко в небеса, где можно ловить чистый воздух на полную силу и ощущать дыхание ветра, где бы высохли слезы на ее глазах. Ей хотелось отрастить крылья, чтобы улететь от проблем и злых людей, ее сущность стремилась в бескрайность, но она боялась остаться в небе одной. Одиночество и вечность в небесах без счастья казались ей пустой тратой времени.

— Анья, смотри, — в голосе мужчины прозвучала гордость. — Наша прекрасная столица — воздушный город Амонис. Символ величия нашего народа.

Мое дыхание снова перехватило. Облака расступились, открывая взору потрясающую картину. Воздушный город — это реальность. Большие острова земли буквально висели в воздухе, нарушая законы притяжения. Казалось, некая чудовищная сила их вырвала из земли и подняла под небеса. На островах, покрытых зеленым травяным ковром и высокими деревьями, возвышались высеченные в скалах дома, походившие на сказочные замки.

Солнце поднялось на вершину неба, прикасаясь лучами к воде водопадов, ярко сиявшей подобно драгоценным камням и разлетавшейся в мелкие брызги, образовывая небольшие радуги. Вокруг летали сотни птиц, их пение завораживало, а шелест листьев и шум воды успокаивал. На подобную красоту можно было вечно смотреть, не отрывая глаз.

Я и смотрела, а Лласар не пытался меня отвлечь, позволяя насладиться чудесной картиной. Вдруг на горизонте я увидела большую птицу, стремительно приближавшуюся к нам. Когда расстояние между нами уменьшилось, что поняла, что это вовсе не птица, а грифон. Я сильнее вцепилась в демона, объятия которого стали крепче. Лласар не выглядел беспокойным, значит, мы были в безопасности.

Большой белый грифон парил рядом с нами. Я залюбовалась прекрасным созданием. Задняя часть его тела была львиной, с мощными лапами и длинным хвостом. Передняя часть, покрытая перьями, имела две большие, мощные и когтистые птичьи лапы. Голова грифона, напоминала приплюснутую голову орла с мощным длинным клювом и большими, торчащими назад, остроконечными ушами. На спине располагались крылья, они шумно рассекали воздух. Грифон, несмотря на массивность своего тела, спокойно и уверенно держался среди облаков. Большие карие, как темный мед, глаза смотрели на меня, казалось, оценивающе, и то, что он видел, судя по недоброму блеску, ему не нравилось.

"Кайрим, ты уверен, что она твоя истинная пара?", — скептический вопрос прозвучал в моей голове. Могу поклясться, что это сказал именно грифон, и он сказал это Каю.

Все мое внимание было приковано к мифическому созданию, его всадника я не сразу заметила, а им был Кай. Его холодный и даже злой взгляд, брошенный на Лласара, а затем на меня, заставил поежиться, чувствуя себя виноватой во всех грехах.

Я нашла в себе силы не отвести глаз. Кай продолжал смотреть на нас удивленно и зло. Мне хотелось прокричать ему, что я еще помню, как он говорил: " Анья, у тебя нет выбора. Остаться здесь я тебе не позволю". Так почему сейчас он здесь, и сверлит меня ревнивым взглядом? Я горько улыбнулась, и демон разозлился еще сильнее, желваки заходили на скулах.

Еще один его взгляд с головы до ног. Глаза в глаза. Чего ты ждал? Слез? Истерик? Угроз? Вместо этого — улыбка. А ты все молчишь и смотришь. Неужели что-то хочешь сказать? Так говори, или не выдержал игры, в которую сам меня втянул? Молодец, если так будет дальше, ты проиграешь. Да поможет мне сила тьмы!

— Лласар, ты не хочешь мне ничего объяснить? — в тишине облаков раскатистый голос волхва прозвучал как гром среди ясного неба.

— Я должен тебе что-то объяснять? — с вызовом спросил инферно.

— Да. Например, что делает Анья у тебя на руках, когда я ищу ее по всему дому, — не остался в долгу волхв.

— Я показывал ей наш город, — спокойно объяснил Лласар. — Или ты имеешь что-то против?

Вопрос повис в воздухе. Мужчины продолжали смотреть друг на друга. У инферно глаза цвета расплавленного золота, у Кая — черные, как сама тьма, но оба читали во взглядах друг друга недосказанность и хмурились. Лласар легонько улыбнулся, будто зная, почему его друг так себя ведет. Наверное, волхв понял, что позволяет себе лишнее. Глубоко вздохнув, он постарался придать лицу бесстрастное выражение.

— Нет, — спокойно сказал Кай. — Мне нужно поговорить с Аньей.

— Я думал, что ты ей уже все сказал, — в голосе Лласара прозвучали откровенно издевательские нотки.

— Лас-с-с, — стиснув зубы в ярости, прошипел Кай. Опять разозлился. Мне кажется, или Ллсар намеренно выводит друга из себя.

— Не волнуйся так, друг, — снова хитрая улыбка на губах. — Анья, ты не возражаешь, если я оставлю вас наедине?

Что ответить, я не знала. С одной стороны, поговорить с Каем нужно, с другой — страшно, уж очень у него взгляд многообещающий. Сама не заметила, как согласно кивнула. Инферно кивнул в ответ и подлетел ближе к грифону.

"Кай, только не говори, что эта девица сядет на меня. Я не намерен таскать ее тушку на себе", — недовольство грифона злило, хотя я уверена, он еще не понял, что я его слышу. Волхв не ответил, только тихо рыкнул. Грифон очень недобро на меня посмотрел. Я, не удержавшись, послала ему ехидную улыбку. Зря. Судя по тому, как сузились глаза грифона, он что-то заподозрил.

Пока мы играли с грифоном в гляделки, Лласар подлетел к волхву, протянувшему руки с намерением меня забрать. Оказавшись в объятьях Кая, я глубоко вздохнула, смирилась с тем, что от серьезного разговора не сбежать. Быстрым движением усадив меня перед собой, волхв крепко прижал меня к своему телу, обхватив руками, лишая всякой возможности двигаться, кажется, даже затрещали кости от его "нежности".

Я почувствовала жар его крепкого тела, мурашки возбуждения пробежались по коже. Запах мужчины, ударивший в нос, опьянил, у меня закружилась голова. "Успокойся, — говорила я себе, — это не настоящие чувства, а влияние силы тьмы". Самовнушение не помогло, как ни старалась. Я еле сдерживалась, чтобы не обернуться и не накинуться на Кая с поцелуями. Устав бороться с собой, начала ерзать, стараясь немного отстраниться от мужчины.

— Может, хватит? — зло прошипел волхв. — Не дергайся ты, или упасть хочешь?

— Не хочу, — из горла вырвалось похожее шипение. — Просто мне неудобно сидеть.

— Ты уверена? — тихо шепнул демон на ухо. По телу пробежала предательская дрожь, и он, несомненно, почувствовал ее. — Анья, мне достаточно только дотронуться до тебя, чтобы вызвать ответную реакцию. То же самое происходит и со мной, девочка. Мне это не нравится, но клянусь силой тьмы, мы что-нибудь придумаем, чтобы решить эту задачу.

— Нет, — я зажмурилась и покачала головой, пораженная признанием.

Принудительная отправка домой перестала казаться худшей из возможных перспектив.