— Мочевыделительная система, — подсказывают бесплотные. Они что, мысли мои читают? Но совет правильный. Почки могут подождать. А вот мочеточники ждать не будут. Теперь — мочевой пузырь, скоренько так проверить, подпитать и укрепить. Теперь — урета, и... Нет, надо все же подлатать сами почки. Скоренько так — только почечные лоханки. Все остальное пусть делает омоложение.
Так, что происходит во внешнем мире? Как? Три часа прошло?
— Белочка, спасибо за чай. Ах, Ыре спасибо? Ыре тоже спасибо. А бутербродик к чаю можно? Спасибо!
— Доктор! Ваш пациент описался!
— Не поверите, коллеги, второй раз в жизни радуюсь, что мой пациент описался. Ыра, организуй, пожалуйста, нормальную кровать вместо диванчика. А мы сейчас проведем третье омоложение. Там за дверью толпа студентов скучает, пусть помогут перенести пациента на кровать.
Заряжаюсь от накопителя, бросаю бодрость на себя, на пациента, на всех присутствующих, отгоняю всех от кровати — и провожу третье омоложение. Тоже на год. Опять аномально высокий расход маны, с аномально низким полезным эффектом. Но эффект все же есть. Перед нами не живой труп, а просто старичок на грани естественной смерти от старости. Бросаю на него бодрость.
— Коллега, не могли бы вы позвать ту милую девушку. Простите, не помню вашего имени.
— А мы раньше никогда не виделись. Я Этан из Тарусовской Академии. Сейчас здесь проездом из Тавлотауна. А это мой коллега Портакл.
— Этого нахала я помню. Коллега, не подпускайте его ко мне. Не хочу умереть молодым, — и мелко захихикал.
Узнал Портакла. Значит, память у него работает отлично. Чувство юмора тоже никуда не делось. С таким пациентом работать можно.
Пододвигаю стул и сажусь рядом.
— Коллега, я здесь человек новый, напомните, пожалуйста, сколько вам лет? Не подумайте чего — это для дозировки воздействия.
— Точно не помню, но на последнем крупном юбилее было 250 лет.
Выпадаю в осадок. Пациент из долгоживущей расы. Это объясняет и скромный эффект от омоложения на год, и прозвище, данное ему студентами... Но из какой же расы он? В следующий раз буду омолаживать сразу на два года. Но сейчас нужно отдохнуть. Иначе наделаю глупости. Заметил в организме не менее пяти внешних магических... скажем, систем, поддерживающих состояние организма. Причем, две — точно! — с автоматической подзарядкой.
Для стареющего организма это благо. Поддерживают текущее состояние организма. Но для молодеющего — тормоз на пути к здоровью. Их нужно аккуратно удалить. Но не сейчас, а когда станут тормозом. А чтоб определить этот момент, сначала нужно понять, что они делают... Но нити заклинаний тонкие как паутинки. При высоком уровне маны в организме почти не видны. Как сложно жить!
Назначил дежурного врача, запретил ему вмешиваться в лечение, при любом изменении состояния должен звать меня. И пошел готовиться к следующему этапу. В таверну, в туалет пошел. Но это же тоже подготовка... Я правду сказал!
Зачем-то играю в демократию, как это Коша называет. Перед каждым омоложением предлагаю проверить состояние пациента, потом рассказываю, что собираюсь увидеть после сеанса омоложения и спрашиваю, все ли согласны с такой программой лечения. После этого провожу сеанс. Скинул два года, через три часа догадался проверить заряд накопителя. Зарядил от "латунной кастрюльки" с твердой маной сначала рабочий, а потом запасной накопитель — и омолодил Перпетума сразу на три года. Понял, что это опасно. Не потому, что много маны требует, а потому что требует очень много маны в единицу времени. Иными словами, нужен слишком сильный поток. Так можно сжечь себе каналы.
Зато увидел необычное. Паутинка заклинания, висевшая на сердце, исчезла без следа. Рассказал об этом всем, спросил, кто что знает об этом. Один из убеленных сединами целителей поднял руку как школьник.
— Это я ставил заклинание. Оно помогало биться ослабевшему сердцу. Если оно исчезло, значит, в нем больше нет необходимости.
— Кардиостимулятор! Магический кардиостимулятор, — подсказал Коша.
— Понял. Это кардиостимулятор с самоликвидатором. Великолепная работа, коллега, мое истинное восхищение.
— Ты уже встречался с такими? — изумился старец.
— Я — нет. Но в мире, из которого пришел к нам зеленый дракон, такие штуки используют. Я слышал о них.
Не стал добавлять, что первый и последний раз слышал о кардиостимуляторах четверть минуты назад. Зато понял, каким образом живой труп продержался до нашего прихода. Объяснил по связи это Коше.
— В нашем мире это называется "жить на приборах", — отозвался он.
#405 Рилль
Даже не знаю, потеряли мы эти двое суток, или, наоборот, провели с огромной пользой. Этан измотан до предела. До безразличия к окружающему миру. Старцы измотаны, Белочка измотана. Один пациент бодр, здоров и голоден. Этан говорит, десять лет он точно проживет. Но сейчас больше омолаживать нельзя. Тушка пациента должна адаптироваться к новой реальности. К реальности без старческих болезней и дряхлости. Сколько сеансов омоложения он провел — сам не знает. Каждые три часа — сеанс омоложения. Потом — ремонт организма. Этан говорит, внешний вид сейчас удивительным образом отличается от состояния организма внутри. Иными словами, организм внутри намного моложе, чем снаружи. Обычно бывает наоборот.
Да, мы теперь знамениты. Местная газета оставила нам отдельный выпуск с цветными иллюстрациями. Драконов никто не боится. У Ливня и Светы журналисты брали интервью. Ливень справился с интервью на редкость умело и удачно. Объяснил, какими ветрами их занесло в Тавлотаун. Рассказал, как драконы помогали чинить городской водопровод, как летали в Ветленд на защиту сборщиков налогов от бандитов, рассказал, что по проекту Коши строится дорога между Тавлотауном и горой гномов. Что люди и драконы построили для драконов купальню с горячей водой в парке.
Дальше Ливень "засыпался" на простом вопросе: сколько же драконов живет в Тавлотауне. Честно сказал, что точно не знает, потому что он там гость. Вот его дочь родилась в городе, прирожденная горожанка. Но у зеленого дракона множество знакомых и друзей в соседних кланах, поэтому он не знает, кого считать горожанином, а кого — нет. Например, его жена из соседнего клана, но сейчас живет с мужем. Она горожанка, или нет?
Поскольку вокруг нас толпилось множество драконов, журналисты решили, что в Тавлотауне их еще больше. Возникло некоторое непонимание, которое дальше только нарастало. Журналисты — народ настырный, связались с Губернатором Тавлотауна. Тот не понял, с какой целью задан вопрос, и дал уклончивый ответ, что количество драконов постоянно растет. По его прикидкам, в семье зеленого уже должен появиться четвертый ребенок, на подходе пятый, а потом шестой. Так что он затрудняется сказать, сколько сегодня драконов в городе. Но четвертого предполагали назвать Эстебан, а следующим имена еще не выбрали.
Для журналюг любой кусочек информации — повод раздуть сенсацию. Чем не сенсация — рождение нового дракона в далеком городе, до которого даже на драконе трое суток лететь? Акулы пера!
Но Этану, Коше и академам было не до нас. У них пациент между жизнью и смертью.
— Ну покажи им Банчика, и пусть исчезнут, — рыкнул Коша.
Делать нечего. Повела журналюг в Академию. Предупредила, что мы сейчас порталом перенесемся в таверну, которая далеко-далеко от Столицы. Попросила Ыру очистить общий зал, чтоб этим щелкоперам некому было задавать вопросы.
Коша высунул голову в коридор, и мы перенеслись в таверну.
Ожидала увидеть в окнах витражи, но за окнами какая-то сельская местность и сильнейший ливень, шум которого проникает в таверну. Из-за ливня за окнами почти ничего не видно.
А в центре зала сидит на стуле Турандот. У него в руках что-то вроде удочки. Только на конце лески не крючок, а тряпочная мышка. За этой мышкой, задрав хвосты, носятся рыжая кошечка Фара и черный дракон Банчик.
— Как видите, пополнение в семействе дракона уже произошло, но Банчик пока неуклюжий и медлительный. Через неделю будет носиться по столам, перепрыгивая с одного на другой. Но по-настоящему черные драконы начинают летать только на втором уровне. Золотые еще позднее. А первый уровень драконы обычно берут на мышах. Поэтому можете считать игру боевой подготовкой.
Кажется, скользкой темы удалось избежать. Детеныш дракона весел и играет с котенком. Все нормально, молодые щенки тоже неуклюжие. Да и не видел из них никто, каким должен быть только что вылупившийся дракон.
За окнами сверкнула молния, а через несколько секунд пришел раскатистый гром. Молодцы бесплотные. Очень натурально!
Я осмотрела зал взглядом постороннего. На двух столах неубранная посуда, на стойке стеклянный домик Нефеи, самой не видно. Рядом с домиком лягушка ест из блюдечка поджаренный в масле мясной фарш. Лапкой ест. Игрушечная ложечка лежит рядом.
Из кухни вышла Рама, закинула со столов грязную посуду в рюкзак, протерла столы тряпкой, подошла к нам.
— Что-нибудь заказывать будете?
— Чашечку горячего шоколада, — выпалила я, пока журналюги не заказали обед из трех блюд. Теперь они тоже ограничились напитками. Пивом, блин! К пиву получили по горячей охотничьей колбаске на хлебе.
Один из них заглянул сбоку за стойку и увидел... Подключила ВЗГЛЯД СО СТОРОНЫ, чтоб понять, чего у него так лицо вытянулось?
Баюн гладит лапкой по спинке крысу Деву.
— "Ты спалился. Тебя увидели люди," — передала я коту. Он оглянулся на журналюг. На морде его отчетливо читалось, где бы он хотел их видеть. Но — делать нечего. Баюн принялся вылизывать Деву языком.
— Кошка поймала крыску, но есть не стала, а усыновила, — прокомментировал один.
— Она ее просто дегустирует, — отозвался второй.
— Плачу за всех, — я выложила на стол серебрушку и тоже заглянула за стойку. — Это ручная крыса, зовут Дева. Я сейчас лечу на рынок. Вас подбросить?
— Нет, спасибо, высокая, мы в редакцию. Это здесь рядом.
Василиса указала пальцем на серебрушку и похлопала себя лапкой по макушке. Я подмигнула ей. И вывела журналюг из таверны в коридор Академии. Вроде, ничего лишнего они не узнали.
Пришла телеграмма от торгового агента Смита. Он писал, что его отозвали из экспедиции, и спрашивал, что за проблемы у нас возникли. Если честно, я не вижу никаких проблем, касающихся почты. Поэтому просто передала телеграмму Коше. Тот почесал в затылке и уставился на кончик хвоста.
— Есть вопрос, который следовало задать намного раньше. Еще до того, как мы установили почтовую машину под горой гномов, — начал диктовать ответ Коша. — Не мешают ли прохождению сигнала сотни метров горных пород над почтовой машиной? Когда мы везли машину гномам, я решил, что если будут мешать, мы просто установим машину на поверхности. И выбросил этот вопрос из головы. Но сейчас я хочу установить машину в глубокой пещере, и вопрос вновь актуализировался.
Ответ пришел только через час.
— Говорят, земля круглая. Если почтовые машины стоят далеко друг от друга, сигнал между ними идет под поверхностью земли сотни километров. Ваша почтовая машина находится в пространственном кармане. Это вообще неизвестно где относительно нашего трехмерного мира. Но по законам игровой механики она работает. Так что не беспокойтесь, почтовая машина будет работать в самой глубокой пещере.
— Хочу оформить заказ на большую почтовую машину! — телеграфировал дракон.
— Встречайте меня и машину на портальной площади, — пришло через минуту.
— Высокая, неси мой мешок денег! Лечу за новой игрушкой, — крикнул мне Коша и поднялся в воздух.
А мы! Нас забыли! — закричал Турандот. Он с Кисой выгуливал Фару и Банчика по дорожкам зоопарка. Коша развернулся, чтоб забрать их, но Зана посадила детей себе на спину и взлетела вслед за нами.
Это если ногами Столицу мерить, она большой город. А если крыльями — все рядом.
Хотела отчитать третью, но дети были в полном восторге.
— Мама, на тете Зане так удобно летать! На ней столько ремней, чтоб держаться! — выпалила Киса.
Банчик тоже был в восторге. Но Фара всеми когтями вцепилась в штаны Турандота. И шерсть на ней стояла дыбом. Похоже, киска была напугана первый раз в жизни.
Агент Смит и огромный ящик с почтовой машиной прибыли через четверть часа.
#406 Дракон
Прибытие трехметрового кубика почтовой машины трудно не заметить. Я поскорее убрал его в рюкзак, чтоб освободить портальный круг. И только тогда увидел почтового агента Смита. Как всегда, в безукоризненном костюме и черных очках. Приветствовал его поднятыми руками, а когда он вышел из круга, дал отмашку диспетчеру, что круг свободен.
Отошли от портального возвышения, и я оказался в плотном окружении людей и драконов. Кого-то Смит уже знал, но многих видел в первый раз. После церемонии знакомства направились в банк.
— Коша, ты золотой клиент нашей фирмы. Мне поручено с тебя пылинки сдувать, — сообщил Смит. — Где ставим эту машину?
— Ты не поверишь! В лабиринте.
— Что? Зачищать лабиринт, имея под рукой почтовую машину? Так можно за один раз вынести из лабиринта всё! Вплоть до булыжников под ногами! До такого мог додуматься только дракон!
Я некоторое время обдумывал идею насыпки дороги с помощью двух почтовых машин со снятыми дверцами. Одну машину кладем на спинку, люком вверх, в нее засыпаем гравий. Другую переворачиваем люком вниз, из нее гравий сам высыпается. Моя старая идея... Надо подсчитать производительность, расход маны и прочее. Но — потом...
— Подожди, у тебя же есть в таверне почтовая машина. Ты на самом деле это задумал?
— Нет. Я много чего задумал, но не это. Я хочу открыть постоянно действующее почтовое отделение в лабиринте. С теми же целями, что и под горой гномов. Для торговли через почту. В этом лабиринте много монстров, но также много нормальных, адекватно мыслящих существ. Говорят, босс лабиринта относится как раз к таким.
А кроме того, детям нужно поднимать уровень. У меня же пополнение в семействе, — я остановился, изогнул шею и положил голову на землю. На моей макушке, запустив коготки в ухо, сидел Банчик.
— Чвак? — спросил он.
— Знакомьтесь! Мистер Смит, Эстебан Командорович — представил я их друг другу.
— Очень приятно, рад знакомству, — серьезно сказал Смит.
— Чвак! — радостно ответил Банчик.
В здание банка меня пронесла Киса. Очки она надела на грудь на манер лифчика, как раньше Звездочка делала. Лишние ремешки и пряжки на спине спрятала под специально приготовленной жилеткой. На глаза опустила голубые очки-светофильтры, в которых могла видеть Вредин. И такие же протянула Смиту.
— О, девушки, я с вами не поздоровался, — улыбнулся Смит, надев очки.
В банке все бумаги заполнил Смит. Рилль протянула мне банковский мешок, сестренки очень красиво отсчитали нужную сумму — монеты поднимались из мешка в воздух и с легким звоном выстраивались столбиками. Я расписался в нужных местах — и все, почтовая машина наша.
Выйдя из помещения банка, Смит подозвал мальчишку-газетчика и купил местную газету.
